Хозяйка Северных гор 2 (СИ)

Сначала он начал рассказывать о природе, это было красиво, но графиня Моро была не из тех, кто спрашивал просто так из праздного интереса и поэтому она уточнила свой вопрос, уже не намекая, а спрашивая конкретно:
— Как новый король, лорд Джон?
Граф Джон рассказал, что король Алан после подписания договора выделил несколько кланов, которые его не поддержали, и сейчас там происходит смена глав кланов.
  
Я удивилась. Не могла представить себе Алана в виде жёсткого правителя. По какой-то непонятной причине в моей душе сохранился образ сильного, но не жестокого короля. Об этом я и сказала вслух.
— Мне он казался скорее справедливым, чем мстительным, — заметила я.
— В Шотландии кланы уважают силу, — спокойно ответил Джон. — Доброта может быть воспринята как слабость.
Поэтому, — добавил он после паузы, — я даже где-то согласен с королём Аланом: нужно быть твёрдо уверенным в том, что у тебя не останется за спиной тех, кто готов в неё ударить ножом.
Я поёжилась.
— Но мы слышали, что вы подписали договор, — вмешалась графиня. — Какие же там условия?
Джон улыбнулся.
— В первой версии договора было очень много выгоды для Англии, — пояснил он. — Но королю Алану удалось отыграть большую часть преимуществ в пользу Шотландии.
— Ни за что не поверю, что вы ему это позволили, — воскликнула графиня Моро.
— И это правда, — сказал граф, лукаво посмотрев сначала на графиню Моро, потом на меня, — мне удалось включить условие, крайне выгодное для Англии, но при этом не воспринимаемое Шотландией как нечто, что ущемляет их права и свободы.
— И какое же это условие? — заинтересованно спросила я.
— Король Алан взял на себя обязательство жениться на дочери короля Стефана, — спокойно сообщил Джон.
Сказав это, он почему-то пристально посмотрел на меня. Мне стоило некоторых усилий, чтобы сдержаться и не показать, что мне не понравилось это условие.
— Шикарный ход, — сказала графиня Моро. — Поздравляю, граф. Это дипломатическая победа.
— Благодарю, — сказал граф Честер. — А что вы думаете, леди Маргарет? — обратился он ко мне.
— Я думаю, что дочь Стефана ещё слишком мала. И к тому времени, как она достигнет возраста, достаточного для бракосочетания, может ещё утечь много воды.
— Я спрашивал не об этом, — мягко заметил граф Честер. — Я спрашивал о том, понравилась ли вам сама идея.
— Я не сильна в дипломатии, — сказала я Джону, не желая давать оценку тому, что мне казалось странным, — но если вы действительно хотите знать моё мнение, то я вам скажу. Скорее всего, королю Алану не понравилось, что ему навязали брак. И к тому моменту, как он станет возможен, у короля Шотландии наверняка будет способ его избежать.
— Интересная мысль, — улыбнулся Джон и, ухмыльнувшись, добавил: — Но вообще-то это очень престижно, поэтому может он ещё пересмотрит своё отношение и будет мне благодарен.
— Да, — согласилась я. — то, что кажется неприемлемым сейчас, может стать вполне удобным в будущем.
— А что ещё интересного было в вашем путешествии? — поинтересовалась графиня Моро.
— Да ничего особо интересного не было, — ответил граф Джон. — Если не брать в расчёт, что нас настигла непогода. Несколько дней мы передвигались под проливным дождём, и почти все заболели.
Граф снова закашлялся, и мне не понравился его кашель.
После ужина я решила, что мне надо поговорить с Джоном и посмотрела на графиню
— Эмма, ты же не будешь возражать, если мы поговорим с графом наедине?
— Нет, конечно, — кивнула графиня. — Но, — добавила она, — если вы пообещаете не делать глупостей и оставить дверь открытой.
Я улыбнулась и кивнула.
Так после ужина мы с Джоном перешли на мою половину. Я приказала накрыть чай со сладкими закусками и наконец сказала то, что хотела сказать весь вечер:
— Джон, я хочу в Уэльс. Я больше не могу оставаться здесь, в столице.
Мне показалось, что Джон опешил.
— Маргарет, мы не можем сейчас отплыть, — сказал он.
— Почему? — спросила я.
— Мне нужно дождаться ратификации договора, — пояснил Джон. — Да и король хотел сам нас обвенчать.
— Тогда назови мне срок, — сказала я. — Мне нужно понимать, сколько ещё времени мы проведём здесь, прежде чем я смогу уехать. Ведь мы же сыграем свадьбу там, в Уэльсе? — спросила я.
Джон кивнул и пообещал поговорить с королём.
Дорогие мои!
Сегодня скидки на две мои книги:
Вторая молодость Фаины
https:// /shrt/9eyg
Госпожа Модельер
https:// /shrt/9eEl
  
Глава 41
 
Маргарет 
После этого ужина прошло уже несколько дней. Не дождавшись, когда Джон сам приедет ко мне, через три дня я съездила к нему с ответным визитом, тем более что Зилю к сыну графа возили каждый день, и мне было достаточно просто к ней присоединиться.
Генри Честер выглядел всё лучше, а вот кашель Джона мне не понравился.
Я ещё раз выпросила у Джона рассказ про болезнь, которая настигла его в дороге.
— Джон, расскажи мне ещё раз, как ты заболел. Мне кажется, ты до конца так и не поправился, — сказала я, с тревогой глядя на него.
— Да что там рассказывать, как я без памяти валялся в маленьком замке барона Фортрейн? — ответил он с лёгкой улыбкой.
— Хорошо, что там была травница, — заметила я.
— Там была не только травница, — тихо сказал Джон, и улыбнулся, — там была и дочь барона… и ты, Маргарет.
И у меня защемило сердце от нежности, которую я испытала, когда он это произнёс.
— А давай я попрошу Зилю сделать настойки, — предложила я. — Мне кажется, ты просто не долечился. Тебе нужно продолжать лечение.
— Ой, нет, Маргарет, — поморщился Джон. — Они такие горькие!
— Мы добавим в них мёда, — улыбнулась я.
— Кстати, — продолжил он, — я рассказал Генри про дочь барона Фортрейн, и он заинтересовался.
— Правда? — удивилась я.
— И барон, и его дочь показались мне достойными людьми. Поэтому я был бы рад, если бы у моего сына проснулся интерес, — серьёзно сказал Джон. — Как только он поправится, я бы отправил его в замок барона с небольшим отрядом. Во-первых, барону будет подспорье на зиму. А во-вторых… пусть познакомится и пообщается с Элиной. Я буду рад, если у них что-то получится.
***
Травницу к Джону я всё-таки отправила, потому что мне очень не нравился его кашель. Когда Зиля вернулась от Джона, я спросила её: – Что думаешь? Смогут твои отвары справиться? Она вздохнула, и мне это не понравилось: – Будь граф немного помоложе, – сказала она, – и если бы впереди было лето… Я перебила её: – Не договаривай. Давай лучше подумай, что можно сделать, чтобы подлечить графа, и чтобы зимой ему не стало хуже. Зиля начала перечислять целый список трав, и я отправила с ней охрану, чтобы поехали в порт и купили всё, что нужно.
Да и впереди была зима. Нужно было вообще закупиться всем необходимым, ведь, судя по всему, уехать до зимы мне точно не удастся. Я не брошу Джона, а поэтому надо готовиться к тому, чтобы пережить зиму здесь. Джон, скорее всего, должен будет оставаться в столице, рядом с Его Величеством. И, как он правильно сказал, ему надо готовить ратификацию договора. Да и оставлять сейчас одного короля Стефана он не хочет.
Я не знала точно, что там происходит, но ощущение надвигающегося шторма тонкой, противной нотой звучало в воздухе.
К примеру, недавно я съездила к леди Лизбет, и она рассказала мне свежие слухи о том, что во дворец зачастил епископ Йоркский. – Представляешь, Маргарет, – сказала Лизбет, – если король Стефан решится заменить архиепископа Кентерберийского на епископа Йоркского, это перевернёт всю Англию. И, глядя на моё недоумевающее лицо, пояснила: – Епископ Йоркский дальний родственник короля. Но за архиепископом Кентерберийским стоит армия его брата, а там сотни баронов. И говорят, что архиепископа поддерживает Святой престол, и ещё у него связи с норманнами.