Старый новый мир

Блюм и Мирас вскользь переглянулись, и Фантаст пошел усаживаться на велосипед.
– Мирас, можно как-то объехать лес? Я боюсь, что поездка через него снова добром не кончится.
– Да, его можно объехать. Так будет дольше, но вы на велосипеде, поэтому уверен, за сегодня управитесь. Смотри, всё время прямо вдоль леса, потом, когда увидишь котлован, нужно будет свернуть, и снова вдоль леса. Если свернёшь позже, то попадёте на бугристую равнину, а там ехать будет сложно, так что не пропустите нужное место.
– Понял, спасибо ещё раз, – ЭрДжей крепко пожал руку мастеру на прощание.
Небольшой отдых и вода прибавили ребятам сил. Ехать днём под жарким солнцем было задачей не из лёгких. Верхнюю одежду все давно сняли, но даже та малость, что оставалась на них, раздражала. Футболки прилипли к телу, и кошмарный зуд от синтетики не давал покоя всю дорогу.
Ещё один привал был принят единогласно. Найдя тень для отдыха, они открыли по баночке консервов и утолили голод. Такой сытный обед заставил их разлениться и ребята с большим трудом заставили себя продолжить путь.
Не обошлось и без непредвиденных бед: раскрутились гайки на багажнике, где сидел Альфред, и им пришлось делать незапланированную остановку, чтобы ЭрДжей подтянул болты.
Когда ребята объехали лес, солнце уже близилось к горизонту. Пейзаж снова менялся, но теперь от плодородных и цветущих полей к каменистому пустырю. Ехать на велосипеде по такой бугристой равнине было кошмарно. Ребята то и дело подпрыгивали на кочках, поэтому пришлось слезть с велосипеда и остаток пути идти пешком. И как раз, когда на небе стали появляться первые звёзды, ребята уже стояли у дверей Трактира и упоительно слушали громкую и не очень складную музыку, доносящуюся изнутри.
– Как будто вечность прошла, – сказала Мята.
– А ведь были здесь совсем недавно.
– Эй, вернёмся сюда, когда расправимся со Стражем? Отметим, как следует, – предложил ЭрДжей.
– Я только за, – отозвался Альфред.
– Я тоже.
– А ты чего молчишь, малыш? Блюм?
Фантаст содрогнулся от звука своего имени.
– Конечно… – сказав это, он толкнул входную дверь.
Знакомый запах алкоголя и еды, уже новые музыканты, но всё те же три брата у барной стойки. Людей сегодня было намного меньше, чем в тот раз, но это никак не отразилось на атмосфере. Посетители выпивали, танцевали или громко о чём-то говорили.
Ребята подошли к барной стойке.
– Эй, Трактирщик, по кухолю самого крепкого пива четырём отважным скитальцам! – громко прокричал ЭрДжей.
– А заплатить хоть есть ч… Ал, ЭрДжей, Мята, Блюм! Вы вернулись! – старший брат Тод бросил все свои дела и, обогнув барную стойку, подошел к ребятам, чтобы обнять их. – Вы так быстро вернулись! У вас всё хорошо?
– Да, мы немного поменяли цель нашего путешествия. Ничего, если мы переночуем у вас? У нас завтра очень тяжелый день, хотелось бы как следует отдохнуть, – сказал ЭрДжей.
– Конечно, о чём речь!
– Спасибо, – улыбнулась Мята.
– Тод, у меня ещё просьба. У нас там снаружи стоит велосипед, его бы припрятать где-то, ну, чтобы никто не увёл.
– Без проблем, я спрячу его в сарае. Подожди только свечу возьму.
– Не нужно, у меня лампа.
– Я и забыл, с кем имею дело, – Тод похлопал его по плечу и они поспешно ушли из Трактира.
Остальные провели их взглядом, а когда повернулись к барной стойке, то перед ними уже стояли заказанные кружки пива. Гейн улыбнулся ребятам и пошел принимать другие заказы.
– Снова пить? – жалобно простонал Альфред.
– Сегодня грех не выпить… – сказала Мята и разом осушила половину бокала.
Парни смотрели на это, разинув рты. Она поставила кухоль на стойку и вытерла рукавом влажные губы, а Блюм и Ал всё так же таращились на неё.
– Что? Вспомните, что нас завтра ждёт! – оправдывалась Мята.
– Кого я вижу! Друзья мои! – хозяин Трактира шел к ним с широко разведёнными руками. – Погодите! Кого-то не хватает! Неужели один из вас?..
– Нет-нет! – в один голос встрепенулись ребята.
– ЭрДжей вышел спрятать велосипед вместе с Тодом.
 
– Фух, а я уж было о худшем подумал. Как и полагается родителю! Аха-ха-ха!
Друзья уже забыли насколько громкий и заразительный смех у Дюка.
– Уже веселитесь без меня? – послышался сзади голос ЭрДжея. – Привет, Дюк! – и они крепко пожали друг другу руки.
– Как Вита? – спросил Ал.
– О, малышка прекрасно! Такая милая, и так забавно сопит, а какой у неё носик и щёчки! А как она сжимает своими крохотными пальчиками мой палец! – коренастый мужчина с волосатыми руками и пивным животом выглядел непередаваемо мило, рассказывая о таких вещах. Но его глаза светили настоящим счастьем.
– А Элисия как? – спросила Мята.
– Спасибо, милая, ей намного лучше. Маленькая дочь придаёт ей сил.
– Может, я осмотрю её, пока ЭрДжей не напоил меня всем, чем только можно?
– Вот это заявление! Кто тебя поил то? Твои руки кружки брали, не мои!
Все снова засмеялись и Дюк, похлопав Альфреда по плечу, повёл его наверх. Мята и Блюм тоже хотели пойти проведать малышку и Элис, но ЭрДжей остановил их, схватив за воротники.
– Эй, ты чего?
– А вы останьтесь.
– Что за хитрый взгляд?
– Я нашел кое-что интересное у них в сарае, и у меня появилась одна идейка, но мне нужна ваша помощь. С Тодом я уже договорился… – ЭрДжей и Тод как-то подозрительно переглянулись и кивнули друг другу. – И на тебе, Перчик, самая ответственная часть. Значит так, план такой…
Альфред достал кучу пластинок с таблетками, которые купил в Парке и, прищурившись, внимательно читал надписи на них. Он и не заметил, как Мята тихонечко подошла к нему.
– Я могу чем-то помочь?
Альфред с головой ушел в дело и не сразу ответил Мяте.
– А, нет, я ищу обезболивающее. Вот найду его и закончу… – Альфред снова вернулся к таблеткам.
– Как ты себя чувствуешь? – Мята обратилась к Элис.
– Мне намного лучше. Спасибо… – легонько улыбнулась она. – Извини, я не помню тебя, как твоё имя?
– Мята… – смущённо произнесла девочка.
Элисия и правда, выглядела лучше, но её слабый голос и бледный цвет кожи говорил о том, что ей ещё далеко до полного выздоровления.
– Вот она! – Ал держал в руках пластинку с таблетками. – Смотри, это средство не для лечения, а для снятия симптомов. Принимай по необходимости, если боль усилится.
– Под вечер обычно.
– Сейчас как?
– Сейчас терпимо. Вчера было хуже…
– Тогда смотри, количество их ограниченно, поэтому пей в случае крайней необходимости. Как принимать антибиотики я объяснил, но ещё на всякий случай расскажу Дюку. А, точно, Элисия, обязательно помни, что…
Мята присела рядышком и стала наблюдать за Альфредом. Он достал из рюкзака настои и серьёзным тоном начал рассказывать Элис об их свойствах и дозировке, которую ей следует принимать. Альфред активно жестикулировал, рассказывая ей о строении организма, чтобы она понимала, какие процессы сейчас происходят в её теле, и каких правил ей стоит придерживаться.
– … а вот этим мажь раны и помни, что главное правило – никаких нагрузок и полный покой. Даже если чувствуешь, что силы снова появились, ни в коем случае не вставать без необходимости! Твоё тело само по себе превосходный врач, но чтобы организм боролся и лечил себя, тебе нужно создать для него определённые условия. Никаких переживай, переохлаждений или нагрузок.
– Спасибо тебе, Альфред, – Элисия нежно улыбнулась ему.
– На здоровье.
Мята всё так же внимательно наблюдала за ним. Как он собирал и упаковывал медикаменты, как поправил одеяло своей пациентки, как поставил выписанные настои возле её постели.
 
– Я теперь к малышке наведаюсь. Она сейчас с Дюком в соседней комнате. Ты со мной?
– А? Да, конечно! – подскочила Мята.
– Отдыхай. Я зайду утром, – он улыбнулся и пошел на выход.
Мята повернулась к Элис, но что ей сейчас сказать она не знала, поэтому просто улыбнулась и последовала за Альфредом.