Мастер Рун. Книга 13 (СИ)

Клеймо мы ставили им здесь, на поверхности, возле входа на первый ярус. Причём все шесть моих штамповщиков работали сразу, и я контролировал процесс через живую сеть, распределяя новые точки по узлам. Наиру я сразу вывел в отдельную ветку и повесил на неё всех Осколков, как и обещал. Пусть командует, мне не жалко.
Больше половины Осколков, что и логично было ожидать, являлись ворами или обычными уголовниками, которых отправили на смерть совершенно справедливо. Впрочем, чем Яма была хороша, так это т ем, что тут такие люди выживали только потому, что быстро учились соблюдать местные нормы приличия. Неадекватных или агрессивных отморозков резали в первую же неделю. Естественный отбор в действии.
  
Здесь особо никто не церемонился. Заметил безумца или того, кто пытается жить за счет других — сразу нож в брюхо и свободен. Так что оставшиеся в живых хоть и были преступниками, но они были достаточно расчетливыми и дисциплинированными, умеющими подчиняться и договариваться между собой.
Вторая половина тоже была достаточно интересной. Это прежде всего бывшие вояки. В основном достаточно опытные бойцы, сосланные сюда за разные провинности. Кто-то не выполнил приказ, либо поднял руку на командира, а кто-то вообще оказался неудобным свидетелем. Немногие из них были готовы раскрыть все подробности, а кто-то до сих пор считал себя невиновным.
Но, к моему удивлению, не было ни одного аристократа или носителя древней крови. Я специально расспрашивал об этом дополнительно и проверял каждого через щуп. Все обычные практики невысоких ступеней, фактически те, кого не жалко и не слишком опасно было отправлять через порталы. Тех, кто вряд ли выживет. Всё-таки это достаточно опасно. Если бы сюда сослали кого-то серьёзного, с потенциалом роста или сильным родом за спиной, а вдруг он выживет и вернётся мстить? Явно, что такие риски никто с той стороны портала брать на себя не хотел, и это было идеально.
И хотя теперь в моей команде было три практика уровня закалки каналов, к моему величайшему сожалению, все они были серыми посредственностями. Все они перешли в стадию каналов уже здесь, в Яме, что позволило им выжить, но не позволило им серьезно прокачаться. Если благодаря тому, что я очень хорошо и плотно работал с Тарном, мы смогли обеспечить очень серьезный прогресс для него как для практика, то с этими двумя возиться еще предстояло долго. И помимо этого, им еще нужно было доказать свою преданность и важность лично для меня. Причём, если насчёт преданности я в принципе был уверен, ибо клеймо не даст им совершить такую глупую ошибку, как попытку удара в спину, то насчёт остального вопрос был открыт, потому что из-под палки и по принуждению люди обычно работают очень плохо. нужен ещё пряник помимо кнута.
Зато это было забавно наблюдать. Тарн и Гвоздо были со мной, вместе встречали Наиру и её людей, и поэтому, когда Тарн показал свои возможности, буквально просто раскрыв этер перед всеми, чтобы Осколки оценили, насколько он стал сильнее, по рядам бойцов Наиры буквально пронёсся вздох удивления и даже страха, сейчас Тарн уже представлял достаточно серьёзную силу. И пусть он пока ещё не полностью соответствовал практикам закалки канала с Большой земли, всё равно в данном случае сильнее его в Яме просто никого не было. Это их обрадовало, дало надежду и с этим уже можно было работать.
Самое главное, что смогло меня обрадовать, это то, что среди них четверо оказались знакомы с кузнечным делом. И один из них не понаслышке. Седой крепыш по прозвищу Лом больше двадцати лет отработал в большой кузнице столицы какого-то неизвестного мне королевства. И это был настоящий подарок, потому что запускать производство здесь, не имея людей, умеющих даже железную руду плавить, я вообще не представлял, как это сделать. Теперь же у меня появилась возможность наладить нормальную переработку руды, которую, конечно, сначала нужно было добыть, и начать делать приличное оружие, а не только чинить старое костяное хламье.
Я с нетерпением дождался, когда все люди получат клеймо, и вышел вперед, привлекая внимание.
— Слушайте все, я говорить буду всего лишь один раз.
Люди вокруг затихли.
— Теперь вы, представители секты Белого Духа. Не самые доверенные, нет, я не спорю. Для этого нужно время и дела. Но у вас, у каждого из вас, есть шанс. И тот, кто докажет преданность общему делу, кто будет работать, а не ждать подачки, тот получит эту силу. Я здесь говорю не о пустых обещаниях. Вы видите Тарна, он пришел ко мне таким же, как и вы. А теперь он сильнее вас всех вместе взятых. И это только начало. Каждому достойному секта предоставит ресурсы, защиту и возможность расти дальше, а не гнить в этой дыре. Завтра вы выйдете в большой мир и станете представителями секты там.
И я показал рукой в сторону.
— Предать меня, или сбежать, вы не сможете. Помните, клеймо, это не кабала, это ключ, который поможет открыть дверь тому, кто сам готов идти вперед.
Это были довольно пафосные слова, которые я продумывал все утро, чтобы сказать этим людям, и чтобы они меня услышали, вроде им даже понравилось. Не могу сказать, что на меня смотрели с обожанием или уважением, но какой-то интерес у них появился, а это было важнее любых слюнявых восторгов.
Я не собирался быть для них папочкой или добрым дядей, который будет вытирать их слюни и задницу. Каждому из них придется серьезно постараться для того, чтобы заинтересовать меня и превратиться в ценного винтика моей боевой организации. Прежде всего, как раз по той самой причине, что они были представителями другого мира, отличного от Ямы, и прекрасно знали, как всё могло быть по-другому. И мысли, соответственно, у них должны быть другие. В том, что меня попытаются свергнуть или избавиться от клейма, я был абсолютно уверен. Поэтому собирался следить за ними очень строго.
— Наира, — обратился я к командиру бывших теперь Осколков. — Рен выдаст вам проводников, вы спуститесь на четвертый ярус и будете дожидаться там момента перехода через портал. Планы я озвучу чуть позже там же. Пока можете собираться и выдвигаться вниз. Если кто-то голоден, там вас покормят, предоставят места для отдыха. Попрошу остаться мастеров кузнечного дела и рунного мастера, у меня есть что вам предложить.
Колонна осколков уже втянулась в проход на первый ярус, а я вернулся к тем, кого попросил остаться. Пять человек, четыре кузнеца и один рунный мастер. Сейчас они стояли кучкой, но чуть поодаль друг от друга, и было даже явно видно, что между собой они не особенно и дружны.
— Ну что ж, мастера, — сказал я, подходя ближе. — Давайте знакомиться нормально.
— То есть нас ты, мастер, выпускать наружу из Ямы не собираешься? — сказал тот, кого звали Ломом. — Тварь Наира, она, значит, нас в рабство загнала, так получается?
— Неверно мыслишь, — ответил я, рассматривая кузнеца. Тот был здоровый и высокий мужик, наверное, раза в полтора меня шире. — Наоборот, отряд Наиры будет заниматься службой в гарнизоне, нести охрану и вообще делать вид, что они самое обычное наемное войско, которое контролирует небольшой городок. Ваша же задача будет гораздо более обширной, и жить вы будете там, где захотите. Хотите, на поверхности, хотите — в Яме, я не буду вас удерживать. Мне нужны довольные мастера, готовые трудиться на благо секты и свое личное обогащение.
Мои слова немного сгладили обстановку, и люди, напряженно стоящие передо мной, переглянувшись, начали расслабляться. Хотя, смотря на того же рунного мастера, с которым я давно хотел познакомиться, мне лично было очень даже жалко напрягать этого почтенного седовласого мужчину, потому что выглядел он так, как будто сейчас коньки отбросит.
  
— Давайте я расскажу коротко о том, что вам предстоит, — ответил я, рассматривая прежде всего кузнецов. — Сейчас вместе со остальными Осколками вы идете на поверхность и ближайшие недели две можете спокойно отдыхать. Никто вас не будет нагружать ни службой, ни чем-либо подобным. Ваша задача, просто отдохнуть, насладиться большим миром. Вы будете нужны чуть позже, когда я смогу запустить энергетические потоки сектора и появится возможность запустить нормальное производство.