Рыцарь для Лики

Лика прошла мимо большой, пока пустой сцены, где должен был состояться концерт. Молодые ребята суетились, расставляя аппаратуру. Девушка поднялась по каменной дорожке наверх, к смотровой площадке, откуда весь город вместе с набережной и морем до горизонта были как на ладони. Полная луна уже поднялась высоко и, загадочно поменяв прежний медный цвет на серебро, зависла над морем, оставив чёткую искрящуюся дорожку на зеркальной глади. Дыхание моря доносилось даже сюда. Робкие волны накатывали, нежно лаская берег, приводя в движение мелкую цветную гальку, которая перекатывалась под натиском воды, шуршала, жаловалась и веками гранила свои бока о песок, издавая монотонный, убаюкивающий звук – тихую песню прибоя.
  
На смотровой площадке под стенами крепости было прохладно. После пыльного душного города, где плавился асфальт и люди изнывали в автомобильных пробках, здесь летняя жара легко переносилась. Перед полуднем лёгкий морской бриз приносил прохладу остывшего за ночь моря, а вечерами воздух пропитывался ароматами разнотравья горного леса и Долины Роз. Несмотря на август, вода в Чёрном море была на удивление чиста и свежа.
Лика перевела взгляд с моря на город, который уже полноценно засветился во тьме, замигал всеми своими огоньками. Крутились аттракционы, медленно вращалось колесо обозрения, всё пришло в движение, подсветилось, зазвучало, запело, зашумело – праздник начался! Лика смотрела на великолепный, сказочный вид с высоты птичьего полёта: на зеркало моря и лунную дорожку, на гору Алчак и величественный Меганом. Душа ликовала от созерцания прекрасной картины, и предательские слёзы подступили к глазам…
Девять лет назад
…Тёплым майским вечером на детской площадке нового микрорайона большого города юноша раскачивал на качели девушку, лодочка взлетала высоко, сердечко у девушки ёкало от страха, и она, вскрикивала:
– Мамочка! Я боюсь! Лёшенька! Пожалуйста, останови!
– Не бойся, малыш! Это детские качели! Всё под контролем, – снисходительно улыбался ей в ответ Лёша. Но послушался и начал притормаживать, придерживать тросы на лодочке, пока она не остановилась окончательно и зеленоглазая девчонка с пучком густых каштановых волос, схваченных на затылке, в джинсовом комбинезоне, с маленьким рюкзачком за спиной, шагнула на деревянный помост и попала в объятия юноши.
Им было по семнадцать, ребята оканчивали среднюю школу. Познакомились на соревнованиях по боксу год назад – друзья Лики позвали посмотреть на феноменального юного парня, в тот раз, впрочем, как и во все остальные бои, Алексей вышел победителем. Он и Лику победил с первого взгляда, как только они встретились глазами.
С виду щуплый, но отлично натренированный, совсем не похожий на богатыря, он обладал невероятными бойцовскими качествами: молниеносной реакцией и недюжинной выносливостью; психической устойчивостью и скоростью перемещения по рингу; физической силой и нокаутирующим ударом. Лёша был гордостью и надеждой тренера, ему прочили блестящую карьеру непобедимого чемпиона.
С того самого дня – 2 мая влюблённые встречались почти ежедневно уже год. «Ромео и Джульетта», – беззлобно посмеивались над Лёшей его друзья, подружки откровенно завидовали Лике. За год она растеряла всех подруг – свободное время проводила только с Алёшей.
Ребята спустились по ступенькам с детской площадки и, взявшись за руки, медленно пошли через сквер к дому Лики.
– Я сразу после экзаменов уезжаю на сборы, на два месяца, будешь по мне скучать?
– А как же вступительные? Ты же опоздаешь!
– Я уже поступил автоматом, тренер сказал, вопрос решённый.
– Здорово! Вот мне бы так. А как же знания?
– Малыш, не смеши меня, какие знания в физкультуре? Здесь важны достижения. Лет через пять на вузе мемориальную доску повесят с моим именем, когда я стану абсолютным чемпионом мира.
– О, а я и не замечала, что ты у меня такой тщеславный.
– Это не я сказал, тренер. И потом, тщетная слава и заработанная слава в честном бою – это разные вещи.
– Ладно, не спорю. Только как я буду тут одна без тебя целых два летних месяца? Это подстава! У нас столько планов было!
– Это не подстава, малыш, а мой образ жизни, пока на пенсию не выйду, привыкай.
– Всю жизнь в разлуке будем с тобой, получается?
– Нет, не всю. Во-первых, мы через год поженимся, будем вместе путешествовать, представляешь, разные страны, города, все в гостинице, а мы с тобой будем снимать квартиру, ты будешь днём гулять по городу, а вечером ждать меня с ужином. Согласна?
– Согласна. Только это ещё через год будет, а потом выяснится, что тебе тренер не разрешит жениться.
– Разрешит, а не разрешит, я его спрашивать не стану. Я что, маленький?
– А если выгонит?
– Меня выгнать невозможно, только вынести вперёд ногами. Я с первой секунды в боксёрских перчатках – мама рассказывала, когда родился, на кулачках пуповина была намотана, и врач сказал – боксёра родила! Так что у меня на роду написано, кем быть.
– Ого! Ты мне этого не говорил.
– Не веришь, сама спросишь маму.
– Ну, что ты! Я тебе верю.
– Правильно. И я тебе верю. Иначе зачем мы вместе.
– Мне пора. До завтра, – тихо произнесла Лика.
– До завтра. Не грусти, малыш, я утром за тобой зайду. Пойдём с моими предками на реку – шашлыки, костёр, гитара, обещаю, будет весело.
– Я твоих родителей боюсь.
– Ну вот ещё чего! Знаешь, какие они у меня классные! Ты им обязательно понравишься, вот увидишь!
Юноша притянул девушку к себе, обнял, нежно поцеловал, они замерли в объятиях, время остановилось. Расставаться всегда было трудно, даже до завтра.
Лика медленно зашагала к своему подъезду, несколько раз обернулась, помахала рукой. Лёша смотрел вслед. Не уходил, пока не загорелся в её комнате свет на седьмом этаже и девушка не помахала ему из окна.
Лёша возвращался той же дорогой мимо детской площадки. На скамейке сидели трое здоровых парней, распивали водку, грязно ругались, через каждое слово мат. Заметив Алексея, позвали пренебрежительно:
– Эй ты, иди сюда!
Лёша продолжал идти, не обращая на окрик внимания, тогда один поднялся и пошёл наперерез.
– Ты глухой? Тебе говорят! Стоять!
– Он не глухой, он гордый! Он у нас чемпион! – отлепился от скамейки второй и направился к Алексею. Алёша остановился, его окружили трое, у одного в руках недопитая бутылка водки.
– Деньги есть, чемпион?
– Денег нет. Сигарет тоже – не курю. Ребята, отдыхайте дальше, я же вас не трогаю.
– Ха! Он нас не трогает! Смелый! А ты кто такой указывать, что нам делать? Сосунок! Карманы вывернул! Быстро!
– А то что? – глядя ему в лицо, спокойно спросил Алексей.
– А то мы тебе сейчас наваляем, и ты узнаешь, кто здесь чемпион! – замахнулся первый, но, получив неожиданный ответ, согнулся пополам, ртом хватая воздух. Второй выхватил из кармана нож и попытался нанести удар, но Лёша выбил его из рук, нанося град ударов в ответ. Третий, зайдя за спину, размахнулся и с силой ударил Алексея бутылкой по голове, тот устоял, чувствуя, как кровь тёплыми струйками стекает за воротник, пошатнулся. Второй мерзавец поднял нож и вонзил Лёше в живот. Всё произошло не больше чем за минуту, Алексей, зажимая руками рану, медленно оседал на землю, видя, как убегают в разные стороны его убийцы.
Алёша умер на детской площадке от потери крови, люди, проходившие невдалеке, приняли его за пьяного и даже не попытались оказать помощь…
Лика тяжело переживала смерть любимого. Ещё долго не могла растопить лёд недоверия к миру, не завязывала отношений с молодыми людьми, ей казалось, что предаст Лёшу, если у неё кто-то появится.
    
2
 
«Только не раскисать!» – приказала себе мысленно девушка. «И верить в то сказочное предсказание, которое услышала от ясновидящего, наверное, такие люди и существуют, чтобы в момент отчаяния поддержать, дать надежду».