Заноза для драконьего военачальника (СИ)

Изнутри дом был таким же невзрачным, как и снаружи. Серые стены, с налепленными то тут, то там детскими рисунками. Подвешенные на потолке фонарики, освещающие коридор. Деревянные, скрипучие половицы.
Мебели в гостиной тоже было не густо. Одно кресло, один диван и небольшой столик, заваленный выструганными из дерева и сшитыми из тряпья детскими игрушками.
— Прости, что не прибрано, мы с Яром гостей не ждали, — бросила женщина, опуская сына на пол, — поселим тебя в дальней спальне, я там недавно чистоту наводила, не должно быть сильно пыльно.
— Спасибо, — кивнула я, продолжая следовать за ней.
— Вот тут наша спальня. Вон там живет Жюли, а твоя следующая… и не бойся, если начнут скрестись в дверь. Крючок, наш кот, любитель ночных прогулок. Что-то я не вижу в тебе целительского дара, — как-то чересчур резко сменила тему хозяйка.
— Наверное, потому что его во мне нет, — странно, что эта женщина, будучи не слабой ведьмой, не знала о том, что в наших кругах считалось бесцеремонным, при шапочном знакомстве, задавать вопросы о даре.
— Так кто же ты будешь? — не сдавалась любопытная особа.
— Я новый дознаватель, направленный в Виверн Мантильской академией.
— Некромантия, значит. Занятно. Будем надеяться, судьбу своего предшественника не повторишь, — ее слова заставили меня застыть на месте.
— А что случилось с моим предшественником? — спросила я, когда Лета остановилась напротив массивной дубовой двери.
Женщина сделала она вид, что не услышала моего вопроса.
— Вот сюда, без спроса, лучше не заходи. За этой дверью живет нечисть. Древняя, голодная, и очень злая, — она постучалась, но не дождавшись ответа, схватилась за ручку и открыла, — привет Жюли.
Я выглянула из-за ее плеча, и увидела сидевшую на кровати девочку. Такую маленькую, что ее без проблем можно было принять за куклу. Приглядевшись, я различила развевающиеся за спиной прозрачные крылья и лицо вполне сформировавшейся, взрослой женщины.
— Фея, — прошептала я и, выпучив глаза, затаила дыхание.
Феи, если верить книгам, считались вымершей расой, в существование которой мало кто верил. Злобные, вечно голодные, поедавшие даже собственных сородичей, они не пользовались популярностью, но их внешний вид: маленький рост, нежные крылья, невинное выражение лица, надежно скрывал эти черты их характера.
Меньше всего я ожидала встретить в Виверне настоящую фею. Да еще и жить с ней в одном доме.
Услышав мой шепот, Жюли ласково улыбнулась и помахала мне рукой, но ответить на приветствие я не успела, Лета захлопнула дверь перед моим носом.
— Жюли не очень любит посторонних, так что в одиночку к ней не суйся.
— А как она у вас оказалась? — спросила я, не сводя глаз с закрытой двери.
— Год назад Яр потерялся на болотах. Ни я, ни Вермакс, ни его воины, никто не мог отыскать моего мальчика. А вечером он вернулся, да не один. Держа за руку Жюли, он заявил, что она будет жить с нами. Ну а я и не сопротивлялась.
А вдруг на этом болоте еще какая живность водится? Вот же поле непаханое! А я ехать не хотела…
  
Глава 24. На сон грядущий
 
Глаза, совсем не детские, внимательные и глубокие, как синие озера, изучали меня уже несколько минут. Во взгляде маленького Яра читалось жгучее любопытство и неясное опасение. Словно он еще не понял, как следует относиться к занятной гостье, но очень хотел понять.
Мне вдруг стало до боли его жалко. Почему ребенок, чей отец был второй по значимости фигурой в королевстве, вынужден жить в подобных условиях, в обществе матери и кровожадной феи вместо того, чтобы ходить в школу и общаться со сверстниками? Неужели Вермаксу плевать на свое дитя? Что за нравы здесь такие, когда мужчины заводят гаремы, женятся только на принцессах, а любовниц с детьми прячут на болотах?
Придется постараться, и приложить все усилия, чтобы добиться социальных реформ и справедливости для всех!
Облизав пересохшие губы, я встала на колени, чтобы поравняться с Яром ростом, и улыбнулась.
 
— Привет.
— А ты кто? — нахмурив маленькие бровки, спросил малыш, и тут же оглянулся на дверь, не идет ли мать.
— Меня зовут Джорджи Лоуэл, но ты можешь звать меня Джо. Я работаю на твоего… эээ Макса.
Обдумав мои слова, Ярракс кивнул.
— Ты красивая. Макс раньше не приводил красивых мисс.
— А некрасивых приводил? — подмигнула я ему, не переставая весело улыбаться. Мальчик смутился и отрицательно качнул головой.
В этот момент открылась дверь в мою новую комнату и внутрь, держа в одной руке мой чемодан, ввалился генерал шан Ро.
И где же он так долго пропадал? Я даже поужинать успела.
— Уже познакомились? — обратился он к мальчику.
— Я сказал Джо, что она красивая, — тут же признался Яр, ощутимо расслабившись.
— Тоже заметил? — поставив чемодан рядом с кроватью, Вермакс подошел к ребенку и потрепал его по волосам, — тебя мать искала, спать пора ложиться.
— Но еще рано, Макс… — жалобный взгляд голубоглазого мальчугана мог тронуть даже самое черствое сердце, и шан Ро не был исключением.
— Тогда притворись, что спишь. Я скоро приду к тебе и расскажу о том, как мы оборотня на границе поймали.
— Правда расскажешь? — зажглись неподдельным изумлением детские глазки.
— Правда. Иди! — кивнув, Яр скрылся за дверью, оставив меня наедине со своим нерадивым папашей.
— Спасибо, что принесли мои вещи, — поднявшись с колен, я расправила платье, стряхнула с него парочку пылинок и направилась к чемодану. Открыв его, я принялась перебирать аккуратно сложенные вещи.
— Лета принесет тебе воды, чтобы умыться с дороги. Как закончишь, сразу ложись спать. Завтра нам рано вставать и приступать к работе, — даже не думая уходить, произнес внимательно следящий за моими действиями генерал.
— Может все же расскажете, что произошло, и для чего вам нужен дознаватель? — закинула я удочку, не сильно надеясь на улов.
— На ночь глядя, воздержусь. Потом не уснешь, а завтра будешь ходить как привидение.
— Я не какая-то там трусиха! — прошипела я, сжав кулаки.
— Ага, хлюпики в курсе, — хмыкнул гадкий дракон, не сводя с меня насмешливого взгляда.
Кажется, с моих губ сорвался не приличествующий настоящей леди рык, за который мне тут же стало стыдно. Благо отворилась дверь и внутрь вошла держащая таз с водой Лета.
Поставив свою ношу на столик, она уперлась кулаками в бока и уставилась на Вермакса.
— Ты чего нашу гостью нервируешь? Иди уже к себе, вам завтра рано вставать, — накинулась она на генерала, ни капли его не страшась.
— Так я ей о том же говорил. Работы непочатый край, — развел он руками, вроде как не при чем.
— Нет, — покачала головой ведьма, — с работы ей начинать еще рано. Свозишь ее на птичий рынок в Арентале.
— Но зачем? — спросили мы в унисон с генералом, и тут же переглянулись.
— Дар у тебя хороший, внушительный, но развит слабо. Нам ведьмам, чтобы полностью таланты раскрыть фамильяр нужен. Желательно кошак. Сильный, умный. Вот и выберите такого, чтобы и концентрацию дал, и с магией твоей резонировал. А то хиленькая ты, того и гляди напряжешься и сломаешься.
— И ничего я не сломаюсь, — запротестовала было я, но внезапная мысль о собственном котенке уже сложилась в голове и начала греть душу. Я мысленно начала тискать милое животное и даже спорить расхотелось.
Да и знала я, что Лета права. Это маги, без подкрепителя, — как мы называем фамильяров, — отлично живут, а мы ведьмы в подпитке из вне нуждаемся. И я бы давно себе зверька завела, да куда его девать? У бабушки на кошачью шерсть аллергия была, а в академии не до этого. Там в поту бегаешь из библиотеки на занятия, а в комнату заходишь, только чтобы переночевать. Так что сейчас у меня отличный шанс появился. И родственную душу заиметь, и силу свою увеличить.
 
Пока я думала о перспективах, Лета вышла из комнаты, а шан Ро поднял с пола выпавший из моей сумки гипнометр, и принялся его разглядывать.