Смерть старого мира (СИ)

Агнесса смутилась:
— Это вежливость, извините.
— Не извиню, — отрезала Триш. — Ладно, пускай спит... поболтаем в другом месте?
Агнесса, опешив от первого заявления «целительницы», машинально кивнула, но тут же спохватилась, переведя взгляд на Виленскую:
— Может, лучше побыть с ней... я не знаю, чем её «приласкала» Диана.
— О, брось — с ней теперь всё в полном порядке. Лёгкая амнезия пошла бы ей на пользу, но, боюсь, когда эта мелочь проспится — вспомнит всё, и пойдёт мстить рыжей бестии. Генрих прав — тебе не помешает найти на неё управу. А сейчас она просто спит. Идём, — Триша уже стояла у дверей, посматривая на Агнессу. 
Та прислушалась к своим ощущениям, но угрозы или фальши в поведении «лисы» не заметила и потому сдержанно кивнула, выходя в коридор.
Брюнетка, к удивлению Агнессы, повела её в сторону душевых, но уже в самом конце коридора свернула налево, где в неглубокой нише пряталась ещё одна дверь — рекреационная зона, вспомнила девушка краткий экскурс Саманты. Точно — там она ещё не была!
Впрочем, лёгкий энтузиазм был почти сразу сметён грубой реальностью — в комнате отдыха творился бардак почище, чем в коридоре, и у Агнессы тут же зачесались руки сбегать и принести сюда «волшебный череп». Тот же грязный пол, мутные стёкла, диваны и кресла, покрытые мусором... и крошечные, условно расчищенные островки чистоты.
— Как вы можете так жить! — в сердцах воскликнула девушка, машинально наклоняясь и поднимая с пола маленькую подушку-думочку — из тёмно-бордового бархата, вышитая золотой нитью с милейшими кисточками на уголках, она была покрыта липкими пятнами и местами в подпалинах. 
— Уф-ф... — издала странный звук другая подушка, лежавшая на диване — рыжая и меховая, после чего посмотрела на девушек огромными янтарными глазищами.
Агнесса вскрикнула, роняя свою, тогда как Триша, всплеснув руками, потянулась к глазастой «подушке»:
— Свист! Вот ты куда запропастился! — схватила она меховой валик, на деле оказавшийся, конечно же, котом. 
Очень толстым, гладким и ухоженным котом, явно привыкшим к тому, что его избаловали не только вниманием, но и всевозможными лакомствами. Агнесса диву давалась — как только этот несчастный зверь передвигается! Такое-то пузо точно будет волочиться по полу, а лапками ему придётся загребать!
Но какая умилительная мордашка!
Девушка бездумно почесала за ухом кота, который вольготно устроился в объятиях Триши и усиленно сопел ей куда-то в шею. Та же, покрутив носиком, уселась на краешек дивана, сдвинув в сторону грязную накидку.
— Понимаешь... так повелось, что уборка — это что-то вроде занятия для недостойных, — рассудительно заметила она, устраивая кота поудобнее. — Низших. Тут же куда ни плюнь — то принцесса, то баронесса... 
— То княжна, — в тон ей съязвила Агнесса, не удержавшись.
— И это тоже. Парням попроще, что ли? Они выбрали наименее родовитых, отлупили и принудили к уборке — вот у них и чистота. А здесь так нельзя...
— Это чушь! Это... это даже уборкой не назвать! Стоишь себе, о хорошем думаешь, а чистота сама по себе наводится! — у Агнессы в глазах заблестели слёзы, потому что она на миг представила — каково было бы убираться в этом бардаке вручную.
— Дело не в способе уборки, а в самом факте... — вздохнула «целительница». — Так что ты, по-хорошему, нас действительно спасла, но не жди, что за это тебе скажут спасибо.
— Да я и не жду! Больно мне нужна эта благодарность... просто всё это совершенно невыносимо, Триша! На пол наступать противно! — Агнесса говорила быстро, жарко и горячо — оказалось, что она вполне на это способна, когда её не затыкают! — Можете меня как угодно называть, кем угодно считать — но такого свинарника я не допущу!
Брюнетка внезапно рассмеялась:
— Ну нет, теперь-то, после сцены на балкончике, да ещё и при свидетелях из мужского крыла... на уборку очередь желающих выстроится, уж поверь! Все равны, сама понимаешь. Но выскочек всё ещё никто не любит.
Девушка смущённо потупилась:
— Я не подумала...
— Слушай, откуда в тебе эта дурная привычка виниться за всё? — раздражённо поморщилась Триша, прочёсывая пальцами густой рыжий мех, и Свист сменил сопение на громкое и густое урчание.
 
— Воспитание такое, — буркнула Агнесса.
— Ну-ну... я уже успела кое-что услышать, — хитровато сощурилась старшекурсница. — Альфред в юбке! Бирмингемский Университет ждёт нечто поистине страшное! Хорошо, что Сандерс скоро выпускается.
Агнесса ничего не поняла из сказанного и потому беспомощно улыбалась, глуповато моргая. Триш, видя её замешательство, вздохнула:
— Ну, ты же из простого люда, так? — бесцеремонно уточнила она, и, увидев, как Агнесса залилась краской, кивнула. — Так. Сандерс — тоже. Ну и, конечно, Альфред. Только Альфред Блэк, знаменитая «десяточка», был две сотни лет назад, а вы двое — здесь и сейчас, да ещё и одновременно! Я бы сказала — многие сейчас делают ставки, кто доживёт до выпускного Кевина.
— Но я совершенно не собираюсь причинять кому-то вред! — Агнесса даже головой замотала. — Я просто хотела... я хотела понять, как вернуть демона, может, подучиться немножечко магии — хоть капельку! — и мне хватит!
Брюнетка смотрела на неё чуть ли не с жалостью, хотя при упоминании Мельхиора озадаченно нахмурилась:
— Вернуть демона? У тебя даже свой демон есть?
— Был, — вздохнула Агнесса, демонстрируя руку с кольцом.
— О-о! Вот, что с ним не так! Ловушка! Слушай, а хорошая штука... — Триша наклонилась, едва ли не ткнувшись носом в пальцы Агнессы, разглядывая чёрный камень в серебре. — А что за демон?
— Мельхиор, — несколько смущённо призналась девушка.
— Хм... кажется, я что-то читала. Но не буду врать. А в чём проблема-то?
Агнесса, прижимая к груди руку с кольцом и рассеянно поглаживая его, как могла более сжато и кратко поведала целительнице историю своих злоключений в лондонской библиотеке. Триш оказалась весьма благодарным слушателем и, судя по всему, часть сказанного даже была ей вполне понятна... а может и что-то большее. 
— И вот затем я здесь — хочу помочь Мельхиору, а то ему там явно плохо, — заключила Агнесса.
— Потрясающе. Проделала такой путь... просто чтобы помочь демону, который привязан к тебе по крови, но чьё служение ты годами отвергала. А зачем он тебе? — с любопытством спросила брюнетка, рассеянно поправляя складки на юбке.
— Как зачем?! — растерялась Агнесса. — Это же Мельхиор. Он мой!
— Ага. Ладно. Это я могу понять. Я, вообще, тоже была бы возмущена, если бы у меня был свой собственный демон, который куда-то усвистал прохлаждаться без спросу и без приказа. А ты не пробовала его призывать?
— Ну, я пыталась его позвать, — жалко улыбнулась Агнесса, и Триш закатила глаза:
— Ясно, глупый вопрос. Если я правильно вспомнила, Мельхиор твой — жирненький довольно демон, непростой. Значит, можно найти его, как минимум, в «Малой книге именований».
Агнесса вздрогнула от упоминания этого страшного фолианта, но в душе её зазеленел крошечный росточек надежды.
— А потом?
— А потом — суп с котом. По идее, можно его призвать, ловушка сработает и ты его получишь обратно. В идеале, — пожала плечами Триша. — Но демонология — не моя специализация. Я больше по другим ритуалам.
Девушка поникла, вздохнув:
— Ясно... но спасибо за подсказку, я постараюсь разобраться, что с этим можно сделать, — вежливо сказала она, но Триш движением ладони прервала её. 
В лисьих глазах пламенели азарт и предвкушение:
— Погоди. Специализация не моя, как и сказала, но я знаю ту, кто точно сможет нам помочь. И, более того, захочет...
Свист снова тяжело выдохнул «уф-ф» и прянул ушами, раздражённый зловещим смешком целительницы.
«Вы с ума сошли?» — это было первое, что сказала Саманта, когда радостная Триша поведала ей гениальную задумку по вызволению Мельхиора. 
Точнее, выразилась медиум несколько иначе — Агнесса слышала много раз то самое чрезвычайно грубое, но ёмкое слово в пабе от рабочих. Как оказалось, коменданты в магическом университете также не пренебрегают уличным арго в стрессовых ситуациях.