Влюбленный лжец (ЛП)
Она родилась такой злой или жизнь сделала ее такой? Она говорит о том, что Крис одержим, но сама делает то же самое, что и он. Она заманила его в ловушку, как он пытался заманить меня.
— Ты даже не защитила его отца, — шиплю я.
— Да. Но потом он снова попытался расстаться. Он хотел вернуться в Стоунвью, перевестись в Университет Силвер-Фоллс, чтобы присматривать за тобой. И я показала ему, что бывает, когда я не защищаю его отца. Отравление. Слышала когда-нибудь об органофосфатах? Это было некрасиво, поверь мне. Но ему нужен был повод, чтобы вернуться в Стоунвью. Я дала ему его.
— Что еще? — спрашиваю я сквозь стиснутые зубы. Смогу ли я удержаться от того, чтобы не убить ее до того, как она доберется до конца?
— Он разрушил мои шансы поступить в школу моей мечты. Что. Еще.
— Он знал, что ты учишься в классе Ривза, и сказал ему, что хочет стать его ассистентом. Ривз уже выбрал Роуз Уайт, поэтому в этом году у нас два ассистента.
— Какого черта? — Я качаю головой. По сравнению с Джульярдом это кажется мелочью, но все равно это манипуляция.
Я чувствую, как желание понять его покидает меня. Я чувствую себя оцепеневшей, практически парализованной от того, что узнала об этом.
— Матиас и Энцо. Это он причинил им боль.
Я знала это, но от этого не легче.
— А те двое парней, которые попали в «аварию» за вождение в нетрезвом виде после той первой вечеринки в году? Это он накачал их наркотиками.
— Что-нибудь еще?
— Тебе стоит присесть.
Она указывает на кресло, стоящее перпендикулярно ей, и я прекращаю попытки заставить свои дрожащие ноги держать меня.
Как только я опускаюсь в кресло, она облизывает губы, улыбается и уничтожает меня.
— Кто пригласил тебя на инициацию?
— Ривз, — отвечаю я без колебаний.
— Нет, — настаивает она. — Какое имя было в приглашении?
— Аид. Это Ривз.
Неужели она должна все так по-дурацки усложнять?
Она поджимает губы, потому что я думаю, что она не была уверена в этом вопросе, и я только что дал ей ответ, который ей был нужен.
— Видишь ли, — объясняет она, — я думала, что Ривз пригласил и тебя. Потому что, когда ты показала мне свое приглашение, оно было подписано «Персей».
Мне требуется мгновение, чтобы понять и вспомнить, что произошло той ночью. А потом я понимаю, что она права. Я разговаривала с девушкой, и мы обменялись приглашениями, чтобы посмотреть, кто их подписал. Потом пришла Меган и забрала приглашение, которое я держала в руках. Приглашение было подписано «Персей».
— В Круге Ривза называют Персеем, — продолжает Меган. — Вот почему я указала на него, когда сказала, что это он пригласил тебя. Но через несколько недель я услышала, как он сказал, что отказался прислать тебе карточку для посвящения. И тогда я подумала, что что-то не так. Но у меня не было возможности убедиться в этом, пока я не спросила тебя об имени на твоем приглашении.
— Я не понимаю.
Я ломаю голову, пытаясь сложить два и два.
— Аманда, — говорит она позади себя. — Включи телевизор, ладно?
Другая Гера подходит к экрану на стене. Меган смотрит на меня и сдержанно добавляет, — Аманда — Гера Ривза. Но я не рассказала ей о том, как ты позволила ему трахнуть себя за хорошие оценки, прежде чем стала официальной шлюхой.
Я игнорирую ее, сосредоточившись на оживающем экране. Я вижу видеозапись в библиотеку Теней, где десять или около того мужчин разговаривают, пьют и курят сигары.
— Мы не можем войти и услышать, о чем они говорят, но мы можем посмотреть на наших Теней, — объясняет Меган.
Я сразу замечаю, что, хотя по поведению Криса видно, что он хочет уйти, он увлечен разговором с Ахиллом, и каждый раз, когда он пытается сделать шаг к двери, мой лучший друг толкает его назад, прижимая руку к груди. Мы никак не можем понять, о чем они спорят, но я догадываюсь, что это как-то связано с тем, что произошло ранее.
— Аманда. — Голос Меган возвращает меня к реальности. — Укажи мне на Аида.
Мое сердце уже вырывается из груди, резко бьется о ребра и заставляет меня чувствовать головокружение. Как будто мое тело знает, что сейчас произойдет, но сознание отказывается это видеть и принимать.
Аманда нажимает на экран, ее идеально наманикюренный палец оказывается прямо на голове Криса, и мое сердце свободно падает в желудок. Меган была права. Если бы я стояла, то наверняка упала бы в обморок.
И я знаю, что это правда. Они не лгут. Но все равно… я не хочу с этим мириться.
— Но… — Я паникую, мои губы немеют от крови, оттекающей от лица. — Он отказал моей маме, когда она попросила его достать для меня приглашение. Я слышала. Он пытался пригласить моего брата. Это был его план. Не я, Люк. Это Круг поставил меня в такую ситуацию, потому что отказал моему брату в инициации. И когда… когда он нашел меня после лабиринта, он сказал, что меня здесь быть не должно.
Мой заплаканный взгляд переходит с экрана на Меган. — Это бессмысленно.
Она наклоняется вперед и кладет руку мне на колено, чтобы притвориться уверенной.
— Элла, — вздыхает она. — Крис не просил Круг пригласить Люка. Они не отказались, потому что Крис никогда не называл его имени.
Мое зрение сужается, в ушах звенит от боли, разрывающей грудь.
— Но…
Она качает головой.
— Он хотел, чтобы ты была инициатором. Он просто не хотел, чтобы ты или твоя семья знали, что это исходит от него, поэтому я предположу, что именно поэтому он отказал твоей матери; потому что у него уже был план на твой счет, и именно поэтому он сказал, что тебя не должно быть здесь, когда нашел тебя после лабиринта. Чтобы ты верила, что он не замешан в этом. Но правда в том, что Крис — это Аид. Это он прислал тебе приглашение, а не Ривз.
— Как… — По щеке скатывается предательская слеза, и я слишком слаба, чтобы вытереть ее. — …как он мог так поступить со мной?
Я кричу, глядя Меган в глаза.
— Потому что он хитрый и бессердечный. Он хочет тебя, я не буду этого отрицать. Он явно пойдет на все, чтобы заполучить тебя. Но Крису нужна твоя неясность и слабость, чтобы манипулировать тобой. Бедняжка, ты подаешь ему все на блюдечке с голубой каемочкой.
Мой взгляд падает на колени. Я почесываю бедро через джинсы. Я замечаю, как слезы разбиваются о джинсовую ткань, и только сейчас понимаю, что молча отпускаю боль.
— Я не понимаю, — прохрипела я. Я фыркаю, сосредоточившись на своих пальцах, отчаянно пытающихся добраться до моей кожи. — Как тот, кто говорит, что любит меня, может быть таким жестоким.
Я смотрю на нее, ища ответы у врага, который не желает ничего, кроме моей гибели, и знаю, что она не предложит утешения, но я уже забыла об этом. Мне просто нужна искренность.
И это именно то, что я получаю. Холодную. Жесткую. Правду.
— Я хочу, — отвечает она, совершенно отстраненная от моей ситуации. — Я бы сделала то же самое, чтобы заполучить его.
Я вытираю лицо рукавом кардигана и принимаю стоячее положение, когда ярость пронзает мой позвоночник.
— Конечно, да, — шиплю я. — Ты такая же безумная и контролирующая, как и он. Возьми его, Меган. Выходи за него замуж и проведи с ним всю оставшуюся жизнь. А меня оставь в покое. Вы оба. Я не хочу иметь ничего общего ни с одним из вас.
Она кивает, на ее лице расплывается яркая улыбка. — Не забудь сказать ему это тоже.
Эта сучка получает удовольствие от моих страданий, и что-то бьет меня как по лицу. Она и Крис… они совершенно одинаковые. И все же я ненавидела ее, потому что она была женщиной, которая хотела мужчину, которого я люблю. А он… я смирилась с этим, потому что… ну, потому что он был мужчиной, которого я любила. Любила.
Он превратил мою жизнь в ад, а она, наверное, развлекалась тем, что выкладывала это на аккаунт Гермеса.
— Вы двое заслуживаете друг друга, — выплюнула я.
Со слезами на глазах и разбитым сердцем я ухожу, зная, что она получила от меня именно то, что хотела. А я не получила ничего, кроме разрушительной правды.