Охотник (СИ)

В процессе открыли с духом один принцип. Ну, не то чтобы прямо открыли. Скорее, обозначили друг для друга, чтобы понятнее было.
Принцип заключался в том, что, допустим, нужно тебе изучить сто приёмов. Ты изучаешь первый, второй, а там и до десятого добираешься. Когда берёшься за одиннадцатый, оказывается, что он основан на первом. А двенадцатый — немного на первом, четвёртом и седьмом. Самое интересное, что, когда ты изучаешь одиннадцатый приём, понимание первого тоже улучшается. Получается сложная перекрёстная система. Когда понимание одного элемента влияет на понимание другого.
В случае Таргана как раз такая схема работала. Мы с Гэцу около сотни фишек нашли. Как закончили анализ, отправились тренироваться и пробовать внедрить все эти фишки в мою технику боя. Что-то получалось сразу. Что-то никакого толку не давало, а что-то вспыхивало, подобно озарению, заставляя смотреть на прошлый опыт под другим углом.
Позанимавшись так пару часов, мы вернулись к медитации и пересмотрели весь ход боя, но уже совсем другим взглядом. Куда лучше понимая происходящее. Что, в свою очередь, открывало какие-то новые фишки и нюансы. Не только для меня, но и для Гэцу.
Продуктивность такого подхода была достаточной, чтобы я счёл, что временные затраты на поход сюда уже отбились. Если Тарган не обманет и мы с ним ещё хотя бы пару раз встретимся, то и вовсе я окажусь в большом прибытке.
Тут надо сказать, что есть множество не всегда очевидных способов увеличить свою силу. Имею в виду без освоения сложных техник или новых камней. Если взять обычный удар кулаком, то в его самой простой форме сила удара будет равна единице. Если добавить к этому правильную стойку, сила возрастёт в два-три раза. Если наработать мышцы, выстроить структуру тела, научиться правильно бить, отточить это до совершенства, то в итоге сила может вырасти в тысячи раз. Собственно, именно так я и научился кулаками скалы сокрушать. Формируя удар из множество тайных секретов, которые либо узнавал на своём опыте, либо подсматривал у кого-то другого. Как сейчас. Все эти фишки, подсмотренные у Таргана, как раз таки имели потенциал улучшить то, что у меня есть, в разы. Возможно, в десятки раз.
Но была в этой бочке мёда и ложка дёгтя. Я способен быстро учиться, это да. Но объем полученных знаний слишком велик. К тому же учить что-то с нуля куда легче, чем переучиваться.
Как бы смешно это ни звучало, но за раз я узнал слишком много и тупо не успевал освоить полученный материал к следующей нашей с Тарганом встрече. Из-за чего эти учения раздражали. С точки зрения взаимодействия, может, все эти отработки, построения, манёвры на местности, слаженные удары и имели смысл, но вот с точки зрения личной эффективности — пустая трата времени.
Ещё Клаус этот. Посмотришь на него и думаешь, что он балагур и раздолбай. Присмотришься и понимаешь, что там не второе дно имеется, а двадцатое и тридцатое. Интриган хренов. Я его не понимал, чувствовал угрозу, не мог понять логику, и это меня тоже раздражало. Как ни странно, Тарган в этом смысле был куда проще и понятнее. Про Клауса я не просто так упомянул. За день до встречи с Тарганом он сам нашёл меня. У меня как раз выдалась свободная минутка, чтобы потренироваться, чем я и занялся на полигоне, а тут он появился. Причём заметил я это не сразу, слишком уж плавно он возник у меня за спиной. Это бесит особенно сильно. Если захочет, убьёт, а я даже не замечу. Ну, или замечу, но лишь потому, что он позволит мне помучиться перед смертью.
— Похвальное стремление к самосовершенствованию, — привлёк он внимание. — Готовишься к встрече с Тарганом?
Мне захотелось ответить что-нибудь вроде «типа того», но я прикусил себе язык. Стоило учитывать особенность работы амулетов и лучше говорить простыми словами, а не играться смыслами и интонациями. Да и зачем ему показывать раздражение и то, что я напрягся от его неожиданного появления?
— Да. А ты пришёл рассчитаться? Кто-то обещал лекцию про артефакты, кузнецов и то, как попасть в великую кузню.
 
— Как разогнался, — развеселился Клаус. — Уговор был иным. Но да, я могу ответить на твои вопросы. Значит, мастера ордена тебя не устраивают?
— Почему же? Странный вопрос. Я хочу самые лучшие артефакты, броню и оружие. Где их достать? Мастера ордена — лучшие?
— В ордене есть выдающиеся мастера. Есть выдающиеся мастера, с кем мы сотрудничаем. Из доступных вариантов для тебя это и правда наилучшее решение вопроса.
— Но в кузне сделают лучше?
— Есть нюансы, — улыбнулся Клаус той самой улыбкой, которая подразумевает, что ответы мне не понравятся.
— Тогда хотелось бы услышать все расклады. Ведь собратья-охотники должны помогать друг другу, не так ли? — улыбнулся я.
— Пожалуй, — охотно кивнул Клаус.
И прочитал мне небольшую лекцию. От которой мир как-то не стал особо понятнее, если честно. Ну, или стал, но что с этим делать… Ещё один вопрос, который я отложил до лучших времён.
С его слов, артефакты можно было разделить на разные категории. Тут он, конечно, слишком очевидное сказал. Но соглашусь, что так было нужно для контекста. Проще всего было делить по функционалу и качеству. Функционал мог быть если не любым, то почти любым. Начиная со светильника и заканчивая особо опасным мечом. Качество — тут тоже понятно. Начиная от ширпотреба и заканчивая божественным рангом, как копье у Кирка.
Дальше интереснее. Клаус намекнул, что в нынешние времена достать что-то эпического уровня — задача воистину титаническая по сложности. Ещё сложнее это оружие сохранить. Знающий меня отправил к тому же Кирку, послушать, сколько раз у него копье пытались отнять. Это при том, что оно завязано на его кровь и воровать нет смысла. Мастеров, которые способны выйти за уровень обычных легендарных артефактов, можно по пальцем пересчитать. Если ты не император могущественной империи, то пытаться к ним попасть… Наверное, можно. Ключевое слово «пытаться». Получится ли — большой-большой вопрос. С легендарным оружием попроще. Ситуация приблизительно такая же, как и с камнями. Достать можно. Найти где-нибудь на руинах чужих миров, получить в качестве награды за испытания Колодца или заказать у артефакторов. Последних надо знать, и да, очередь к ним тоже большая. Со слов Клауса, подождать лет пять — это норма. Просто своей очереди, а не заказа.
— В этом смысле испытания куда лучше, — сказал Клаус. — Тем более ты отмечен богом. Такие, как ты, обычно достают самое интересное.
— Что за отмеченный богом?
— Мы договаривались на лекцию по артефактам, — погрозил он мне пальцем как непослушному ребёнку, который хочет утащить сладкое.
И что-то мне не захотелось проверять границы дозволенного. Глаза у Клауса не такие жуткие, как у Элрика, но тоже выразительные.
Лекцию он свою продолжил. Великая кузня стояла особняком во всей этой истории.
— Многие заблуждаются, думая, что это волшебное место, где легко можно получить могущественное оружие, — с толикой ленцы, отвернувшись в сторону и глядя вдаль, рассказывал Клаус. — Кто бы его ни создал, он был большим оригиналом. Согласно мифам, а достоверных сведений относительно того, как устроена кузня, я не встречал, туда приглашают самых лучших мастеров, которые буквально живут своим делом. Это не обычные ремесленники, а настоящие гении, со всеми отсюда вытекающими причудами. Есть намёки, что в кузне мастера не умирают. Они живут там вечно. И вечно куют свои артефакты. Вот и представь, что будет с разумным, если он пару тысяч лет проведёт в крепости, которая находится неизвестно где. Характер у них испортится, это уж точно, — усмехнулся Знающий. — Общеизвестных выходов на кузню нет. Кто знает способы, молчит о них.
— И что, совсем никаких вариантов?
— Почему же, вариантов хватает. Ты можешь встретить испытание, где в качестве награды получишь возможность заказать артефакт. Ты можешь найти того, кто выдаст тебе способ связаться с кузней. Но это так себе способ. Потому что мастера охотно берут оплату и очень большую. Они не находятся на самообеспечении. Им также нужна еда, вода, металлы, особые ингредиенты. В том числе с демонов. Стать поставщиком — это, кстати, третий способ получить что-то от них взамен. Но ты попробуй стань. Что им может предложить обычный охотник, чего не предложит какой-нибудь император? Как по мне, есть тысячи способов получше, как стать сильнее. Кто-то сотни лет тратил на то, чтобы получить артефакт из кузни. Пытаются многие, получается у единиц. Эффективность метода сомнительна.