Северянин. Трилогия (СИ)
* * *
Проснулся я на драккаре уже после обеда, и пока мы плыли, небо успело потемнеть, появились звезды и луна. На веслах никто не сидел – кроме кормчего и меня остальные завалились спать.
Серое утро мы снова встретили в море. И бойцы, особенно молодые, начали роптать. Мол, где же эта земля обетованная, где мы своей свирепостью и топорами сможем добыть несметные богатства?
Это ворчание постепенно начало заражать и «старичков».
– Брат! Кажется, ты тоже ошибся с курсом, – к моему удивлению, озвучить общее мнение отважился Р`ам.
– Нет, мы идем правильно, – покачал я головой.
Вот как ему объяснить, что если мы возьмем чуть левее, то уверен, через пару часов увидим берег. Только я не хотел светить корабли так близко от столицы Шиала. Зачем?
– В прошлый раз путь занял гораздо меньше времени. А теперь мы идем очень долго. Скоро у нас закончатся запасы питьевой воды. Что мы будем делать?
– Успокойся, – ответил я ему, – посмотри на небо. Где мой альмьерк?
– Эта твоя новая игрушка, с которой ты постоянно играешь, мне сейчас не интересна! – воскликнул брат.
Оп‑па, вот это новость! Что, ревность проснулась? С чего вдруг? Ну да, я тратил время на дрессуру птицы, и что? Других ведь своих обязанностей не забрасывал. Что‑то у Р`ама нервы шалить начали.
– Карей весь наш путь либо кружил рядом с кораблями, либо сидел на мачте, – спокойно пояснил я. – Где он сейчас?
– Улетел куда‑то дальше, – пожал плечами брат, – какая разница, где эта глупая птаха?
– Он не улетел бы далеко от нас, если бы рядом не было места, где можно было присесть для отдыха, – сказал Олаф, – и раз он не вернулся, значит где‑то рядом с нами земля.
Эх, жаль, Олаф не вовремя влез. Я как раз собирался немного опустить братца на землю. Я, конечно, все понимаю, родственные связи, ноды мы оба, но субординация есть субординация, и нечего мне тут истереть по любому поводу.
Ну да ладно… Наверняка Р`ам еще выкинет какой‑нибудь финт. Вот тогда и получит от меня на орехи.
Я открыл карту. Так, мы почти на месте. Вот‑вот появится долгожданный берег. А дальше…
Дальше буду действовать так, как решил – осмотрим Ладонь бога, заглянем в Острог (небольшой городишка на западной границе Шиала), а основная группа тем временем через лес будет идти к деревушке Корга – Вудеру.
В принципе все, как и планировал ранее. Разве что теперь решил идти вместе с разведчиками – все же увидеть своими глазами город лучше, чем слушать словесные описания. В конце концов, разведчики могут не обратить внимания, не заметить какую‑то деталь, которая бросится в глаза мне.
– Смотри‑ка! Твоя птица вернулась! Значит, мы сбились, нет здесь земли! – от размышлений меня вновь оторвал недовольный голос брата. Да что такое с ним?
Но не успел я ответить, как на задравшего вверх голову Р`ама что‑то полилось. Он моментально наклонил голову, отпрянул в сторону, вытирая лицо.
Кровь! Его лицо было в крови. И тут же прямо на палубу рухнуло нечто.
Тельце какой‑то птицы!
Карей уронил свою добычу и сейчас недоуменно пялился на нас с мачты – мол, чего это мы не деремся за еду, раз уж он ее прошляпил.
– Это куропатка! – восторженно завопил кто‑то. – Значит, земля близко!
– Земля близко! – обрадованно подхватили крик уже с десяток глоток.
– На весла! – рыкнул я, и все беспрекословно заняли свои места. Включая и моего брата, который так и не успел оттереть рожу от крови.
Земля появилась так неожиданно, что ее даже не сразу заметили. Только что плыли, как казалось, по бесконечному морю, где горизонт закрывала туманная дымка, и вот, мы словно бы вынырнули из тумана. Перед нами открылся необычный, сказочный пейзаж. Уверен, такую картину, что я видел сейчас перед глазами, расхватали бы для обоев на телефоны, настолько она была завораживающей…
Как казалось, прямо из моря вырастают скалы. Ровные и прямые, словно стены. Волны накатывают на узкую полоску суши у подножия скал. Буквально метров пять до подножия скал, не больше. На этом узком бережке одни камни – мелкая галька, крупные валуны.
Слева и справа, докуда достает взгляд, идет эта созданная природой стена. Кое‑где словно зубья из воды торчат скалы ‒ эдакие колоны. Их много, очень много, и это их количество заставляет усомниться в том, что их создала природа. Они кажутся памятниками былым временам, колоннами, разрушенными временем и водой.
На покатой вершине стены сплошным ковром стелится темно‑зеленая трава, закрывая все шероховатости, создавая идеально ровную поверхность. Во всяком случае, отсюда создается именно такое впечатление.
Но прямо перед нами есть небольшая бухта, берег которой является самым настоящим пляжем с белоснежным песком. Около 10 метров пляжа заканчиваются подъемом вверх, зеленым, аккуратным. Чуть дальше, на вершине, видны стволы деревьев – начинается лес, за которым, если моя карта не врет, должен находиться королевский тракт.
То, что я видел перед собой, можно смело фотографировать, выставлять как рекламу турагентства. Уверен, если бы подобное существовало в реальности, от туристов было бы не протолкнуться.
Впрочем, я находился не в реальности, и окружали меня далеко не туристы. Все сели на весла и драккары понеслись по волнам прямо к песчаному берегу…
* * *
Выгрузка прошла быстро – народ устал от моря, жаждал как можно быстрее оказаться на суше, наконец, размять конечности, одеревеневшие за время плавания.
Мы подошли ближе к берегу и разбили лагерь – солнце уже клонилось к горизонту, так что до вечера осталось всего ничего. Стоит остаться здесь, дождаться утра – идти ночью не было никакой необходимости, да и какой в этом смысл? Надо дать людям отдых после долгого морского перехода. А вот утром, набравшись сил, мой небольшой отряд совершит марш‑бросок на несколько километров, и горе тому, кто посмеет отстать.
Впрочем, зря терять время я не стал, и отправил на тракт пятерых разведчиков во главе со своим братом, рвавшимся в бой.
– Значит так, – инструктировал я своих разведчиков, – если появится крупный караван – сразу возвращайтесь. Мы выдвинемся всеми силами и захватим его. Попытаемся не убивать всех подряд, а набрать треллов. В караване наверняка будут охранники. Они крепкие и сильные. Такие треллы пригодятся нам, когда начнем отстраивать и укреплять Лейру. Да и денег стоят прилично. Если появятся местные воины – тоже уходите.
– А если небольшой караван? – спросил кто‑то из молодых.
– Не трогайте. Нам незачем сейчас рисковать. Все, пошли!
Разведчики тут же растворились среди кустов и деревьев, побежали в сторону тракта.
Я намеревался с первых же часов здесь, на Вельке, начать собирать деньги и треллов. А чего время зря терять?
Едва мы успели разместиться, развести костер (разводить несколько костров я запретил – зачем привлекать к себе внимание, ведь даже один костер мог нас демаскировать, но и без него не обойтись: люди замерзли и проголодались, нужно на чем‑то варить похлебку), как я заметил бегущего во всю прыть человека. Двигался он от леса и однозначно был одним из тех, кого я отправил вместе с Р`амом на тракт. Наверняка гонец. А раз так, значит брат засек большой караван.
Отлично! Не зря организовал дозор. Как и говорил – времени зря не теряем.
– Там…мы… – он не мог восстановить дыхание, что уж говорить о связной речи.
– Что? Враги? Много?
Гонец лишь мотал головой, будучи не в силах ответить и хватал ртом воздух.
– Что тогда? Где остальные? Почему ты один? – посыпались вопросы со всех сторон
– Отдышись и расскажи нормально, что случилось! – приказал я.
– Караван! – наконец родил гонец.
– Собираемся! Быстро! – приказал я, и воины, собравшиеся вокруг меня и гонца, тут же бросились к своим вещам. Топоры‑то были при них, а вот щиты некоторые уже примостили на лежанки. А что, если застелить их шкурами, спать было вполне угодно.