Северянин. Трилогия (СИ)

— Что это? — спросил я.
Вблизи я внимательнее рассмотрел драккар. Показавшийся мне сначала обыкновенной игрушкой или миниатюрной моделью настоящего боевого корабля предмет, на деле оказался чем-то вроде шахмат или шашек.
По обоим бортам «драккара» стояли по 12 фигурок. Каждая из фигурок очень напоминала воинов, держащих в руках щиты и топоры. Причем с одного борта все фигурки были из темного дерева, а с другой из светлого. Ну, точно, шахматы. Их аналог, вернее.
— Это такая игра, — пояснил Нуки, — называется дальдоза. Приходилось видеть ее раньше?
— Нет, — покачал я головой.
— Я научу тебя в нее играть, — сказал Нуки. — Как видишь, эта игра для двоих. У каждого есть свои воины, стоящие в ряд. Мы должны передвигать воинов, ставя их на пустые места. Видишь в центре драккара выемки?
Я кивнул. И почему-то тут же пересчитал, сколько там точек для размещения «воинов» — 13. На одну больше, чем фишек с каждой из сторон. И на одну больше точек, чем в крайних рядах.
— Каждый из воинов ‒ и твой, и мой, должен пройти по центральной линии, и затем они могут атаковать противника.
— Только пройдя среднюю линию, я могу атаковать?
— Нет, если противник будет на центральной линии или даже на твоей — ты можешь напасть. Но пропускать ее, не проходить, ты не можешь.
— Хорошо. Каким образом мне ее нужно пройти?
— Мы бросаем кости, — я был уверен, что Нуки достанет кубики, такие же, как используются в монополии, но ошибся. Два предмета в его руке скорее напоминали детские мелки — квадратные, с надписями на сторонах, но длинные, с округленными концами, чтобы кость не могла стать на стол «неигровой стороной». — Видишь этот символ?
Я разглядел на одном из «мелков» значок, очень напоминающий букву «А».
— Это «Дал», — пояснил Нуки. — Если тебе выпадает этот символ — ты можешь «пробудить» любого своего воина.
— «Пробудить»? — не понял я.
— Вот так, — Нуки развернул одного из «своих» бойцов щитом в центр, — теперь этот воин может ходить. Пока ты не повернешь воина — использовать его нельзя. Кстати, если ты бросишь кости и выпадет два «Дал», ты сможешь «пробудить» двух воинов, ну, или походить на 1 шаг вперед каждым, или одним на две точки вперед. А еще можешь бросить кости еще раз, если выпадет два «Дала».
— Ясно, — кивнул я.
— На каждой из остальных трех сторон есть символы, — продолжил объяснения Нуки. — Вот, к примеру, «Дос» — он указал на сторону кубика с двумя полосками. — «Дос» значит, что ты можешь передвинуть своего воина на две точки вперед.
— Остальные две стороны позволяют продвинуть на три и четыре? — спросил я.
— Именно! Это три, — Нуки указал сторону с тремя полосками, затем перевернул кость и показал сторону с четырьмя, — это четыре.
— Хорошо. И как выиграть в этой игре?
— Если у противника остается один воин — он проиграл.
— Ясно, — кивнул я, — а что будет, если мой воин достигнет конца? Ну, дойдет до последней точки в твоем ряду?
— Он возвращается обратно на центральный ряд.
— Не на домашний?
— Нет, на домашний воины не возвращаются, они кружатся в вихре битвы в центре драккара, могут «зайти» в тыл противника, но вернуться назад не могут.
— Ясно…
— Ну что, начнем? — спросил Нуки.
— Всего один вопрос, — остановил я его.
Нуки вопросительно уставился на меня.
— Зачем нам вообще играть?
— В этой игре можно понять, как мыслит противник и чего он вообще стоит, — с ухмылкой ответил Нуки.
— Хочешь оценить меня? — хитро усмехнулся я.
— Не только. За игрой иногда можно интересно побеседовать, — не менее хитро усмехнулся Нуки.
— Ну, хорошо, давай поиграем…
Шахматы викингов? Ха! Ничего сложного. Очень напоминает «боевые гонки». В подобные игры меня в детстве учил играть дед. И выходило у меня неплохо. Тут, конечно, поле очень маленькое, к нему нужно приноровиться, но, как мне кажется, это лишь упрощает игру. В шашках было сложнее.
А! Еще одна разница с шашками (точнее, их разновидностью) или нардами — в этой игре «подбитые» вражеские фигуры не возвращаются на исходную, а полностью выбывают из игры. Впрочем, тут нет и задачи достигнуть какой-то конкретной точки.
 
Суровые северяне даже в игре показали свой характер — убей всех, и только тогда победишь!
  
Глава 23
 
Планы
 
Нуки бросил кости, «пробудил» одну из своих пешек и походил.
— Итак, что ты планируешь делать?
Я взял кости и бросил на стол.
— Что ты имеешь в виду? Сам ведь знаешь…
— Хочу, чтобы ты мне сказал.
Я пожал плечами, сделал ход и отдал кости Нуки.
— Планирую плыть на юг. Там добыть еду, золото… Все, что пригодится нашему клану.
— Нашему клану… — повторил за мной Нуки и усмехнулся.
— Что смешного? — осведомился я, делая очередной ход.
— Смешно то, что ты считаешь «нашими» людей, которые тебя не приняли.
— Меня не принял Гуннар, — ответил я, — но ведь ты сам говорил, что есть люди, которые готовы идти со мной…
— Говорил, — перебил меня Нуки, — но «клан» как таковой ‒ не твой. Более того, мы уже разделились — Гуннар и остальные держатся отдельно от нас.
— Почему?
— Думаю, Гуннар что-то задумал…
— Что?
Нуки пожал плечами.
— Ты ведь считаешь себя одним из них? Почему же ты ничего не знаешь об их планах?
— Ты все время говоришь «их». А ведь до того, как мы отправились на Агдир, все держались вместе…
— В том, что начался раздор, виноват Гуннар. Как только мы уплыли, он начал убеждать моих соплеменников, что назад мы уже не вернемся. Он настаивал, что они должны его признать своим тэном…И сейчас, когда мы вернулись, когда я стал вождем людей Длинной земли, Гуннар понял — ничего ему тут не светит…
Я хмыкнул: ох уж эта политика! Даже в игре она есть.
— И что дальше? Что Гуннар сделает?
— Вернется на Одлор, — пожал плечами Нуки и сделал свой ход.
— Это глупо, мы сбежали оттуда, чтобы ярл нас не нашел. И ты хочешь сказать, что Гуннар вернется обратно? Его и остальных одлорцев просто убьют!
— Не уверен, — хмыкнул Нуки. — Думаю, он хочет попытаться заключить договор с ярлом.
— Гуннар? — я вытаращил глаза на Нуки. — Быть этого не может!
Нуки сделал жест, обозначающий «думай, как хочешь».
— Ульф выбрал его своим преемником, Гуннар хотел спасти свой клан, оттого и покинул Одлор, — начал я перечислять. — Да чего там, ты же сам привел его на Длинный остров. И теперь ты думаешь, что он хочет вернуться назад? Покориться тому, кого считал врагом? Почему?
— Сначала он просто выполнял волю своего тэна. Потом попытался стать тэном Длинного острова. Не получилось. Затем ты ему солидно насолил…
— Чем?
— Тем, что заключил союзы от имени клана, тем, что дел натворил, плавая под парусом с цветами его клана. Ах, да, кстати, у тебя есть корабль, но у него нет паруса.
— А куда он делся? — опешил я.
— Люди Гуннара сняли.
— Великолепно! А старый куда делся?
— Ты что, под цветами ярла плавать собрался? — теперь уже опешил Нуки.
— Да мне без разницы. Я ведь «ничей». Моему кораблю нужен парус, и плевать, какого он цвета.
Нуки хмыкнул, сделал очередной ход и «съел» мою пешку. Игра уже перешла на середину игрового поля, начиналось самое интересное.
— Не переживай, будет у тебя парус. И не с цветами ярла.
— Откуда? — поинтересовался я.
— Приказал нашим женщинам найти ткань и сшить вместе, — ответил Нуки.
— Спасибо… — сказал я, делая очередной ход и «съедая» сразу две пешки противника. — Но вот от Гуннара я такой пакости не ожидал…
— Погоди, то ли еще будет! — хмыкнул Нуки.
— Ты о чем?
— Как давно ты видел самого Гуннара, Стеки и Ваги? — вопросом на вопрос ответил Нуки.
 
— Ну… — я задумался. — Давненько. Как-то в последнее время они мне на глаза не попадались. Хотя нет, Стеки видел пару дней назад. Он спрашивал, когда я собираюсь на юг. А вот Гуннар и Ваги на глаза давно не попадались…