Северянин. Трилогия (СИ)

По идее до Далабера осталось всего ничего…
  
Глава 22 Нейтральный наблюдатель
 
Ну что же, Далабер пока стоял. Причем все еще принадлежал Рорху. Нам потребовалось около получаса, чтобы, наконец, рассмотреть щиты, их цвет у воинов, находящихся внутри.
Несколько саней с моими разведчиками рыскали по округе, пытаясь найти следы тех, кто планирует напасть на остров. Но пока безрезультатно.
Я уже начал опасаться, что меня банально обманули. Может, Гуков звонил и сообщил мне об атаке не просто так. Может, это был не эмоциональный всплеск, а продуманный ход. Но с чего он решил, что их с Холодовым желание напасть на Рорха заставит меня в это вмешаться? Я ведь и сам ничего подобного изначально не планировал. То, что я решил‑таки влезть в схватку, было желанием спонтанным. И то, не факт, что я сюда пришел не зря. Если противник будет силен, то ну их лесом, проще развернуться и уйти восвояси, чем ввязываться в заведомо проигрышный бой.
А вдруг, пока я сижу тут, мои острова атакует Гуков?
Пришедшая мне в голову мысль заставила вздрогнуть. С горем пополам я заставил себя сидеть на месте. А то очень уж захотелось броситься назад, отправиться на Одлор. Нет, нельзя. Если Гуков и Холодов «завалят» Рорха, то они станут сильнее. Уже весной они придут ко мне и за мной.
Значит, нельзя дать им возможность усилиться, нужно им помешать. А еще лучше – усилиться самому.
Но где же они? Сколько времени уже прошло…я был уверен, что пока я прибуду сюда, тут уже вовсю будут идти сражения. Ан, нет – тишь да гладь…
Вечером я вернулся назад в наш лагерь.
Мы находились среди гор, были закрыты от холодных ветров и острых глаз противника. Мои ребятки успели развести несколько костров и теперь готовили нехитрую снедь.
В лагерь мои сани вернулись первыми. Остальные разведчики еще не прибыли. Ну что же, подождем…
Я едва взял миску с горячей, приятно пахнущей похлебкой, как в лагере начался какой‑то гвалт.
Я поднял голову, пытаясь рассмотреть, что происходит. Да вот только пошел снег, снова‑таки очень и очень обильно, и ничего толком разглядеть не удалось.
Впрочем, если бы было что‑то важное, то меня бы уже наверняка поставили в известность. А раз нет – не буду отрываться от похлебки. Надо же: вроде и в игре, а все равно замерз, как цуцик, и горячая еда очень быстро привела меня в чувство.
Иногда я даже жалею, что нельзя скрутить настройки ощущений назад, как было в самом начале. Но уже все, медленно и уверенно я довел ползунок до 100 % ощущений. Теперь все, что происходило в игре, я ощущал так, будто бы это происходило со мной в реальности. А что делать? Иначе никак – если скрутить ползнунок, то провалиться в боевой транс будет намного сложнее.
Впрочем, посмотрим, что я запою, когда напорюсь брюхом на нож или топором меня тюкнут…
– Мой ярл!
Я едва не подавился похлебкой, и чуть было не упустил миску от неожиданности. Рядом со мной появился воин. И появился он столько неожиданно, что я дернулся.
– Эрвин! Кто так подкрадывается? – возмутился я.
Молодой воин сделал виноватое лицо.
– Простите, мой ярл. Но у меня есть важные новости, я спешил и…
– Ладно, – я отставил миску, вытер руки о собственную одежду, как тут принято, и повернулся к Эрвину, – чего там у тебя?
– Мы нашли их!
– Кого?
– Лагерь. На берегу. Очень много воинов, – отчеканил разведчик.
– Хорошо, – кивнул я. – Чьи воины?
– Я… – Эрвин сбился со своего бравого тона. – Я не знаю, мой ярл.
– Ты видел их щиты?
– Да! – радостно кивнул Эрвин.
– Какого цвета они были? Красно‑белые?
– Нет, мой ярл, черно‑белые.
– Черно‑белые? – хмыкнул я.
Интересно, кто это…
Ах, да! Ютландцы! У них на белом фоне изображен черный топор. Скорее всего, это ютландцы. Так значит, раз они здесь, на Вестланде, то ярл Ютланда – Холодов?
Хреново. Я вспомнил, как быстро его ярлство расширилось, как быстро «съело» восточного соседа.
 
М‑да…я‑то надеялся, что Холодов правит Упплендом (и черт знает, с чего я это взял – просто так решил), ан, нет…
– А агдирцы? – спросил я. – В том лагере были агдирцы?
– Нет, мой ярл, – покачал головой Эрвин, – там только воины с черно‑белыми щитами.
Хм…очень интересно. Значит, Холодов пришел на Вестланд, а Гуков – нет? Почему? Все‑таки задумал какую‑то пакость?
– Мой ярл… – робко прервал мои размышления Эрвин.
– Да?
– Мой ярл, – продолжил разведчик, – мне кажется, лагерь появился совсем недавно. Мы объехали его со стороны моря…
– И?
– И люди туда все еще идут по замершему морю.
Я мысленно присвистнул. Вот значит, как! Холодов решил пешком добраться до земель Рорха?
Это сколько же им пришлось идти? Расстояние между ближайшим островом, принадлежащим ярлству Ютланд и Вестландом приличное. Не меньше, чем то, что проехали на санях мы.
Выдвинулся Холодов, скорее всего, с Озлока – самого близкого к нам острова Ютландского ярлства, дошел до Готтена, острова уже принадлежащего Рорху, и с него пожаловал сюда. Да…если весь этот путь его воинам пришлось проделать пешком, я им не завидую. И это полностью объясняет тот факт, почему они разбили лагерь, а не напали на Далабер.
Им просто был необходим отдых. Но вот где Гуков со своими агдирцами?
Если он собирается идти пешком так же, как это сделал Холодов, то должен был посетить Йорм. Причем задолго до нас. Однако пока мои люди отдыхали, я бродил по острову, по побережью, и никаких следов кого бы то нибыло не обнаружил. Йорм, заваленный снегом, был девственным, здесь не было людей до нас.
Но почему же Гуков опаздывает? Или он все же не пошел на Рорха?
Нет, быть этого не может. Вряд ли Холодов решил обойтись собственными силами. Что‑то мне подсказывает, что он не справится. Ему не хватит сил. И пускай помощь от Гукова будет незначительной (все‑таки мы его здорово потрепали в начале зимы), однако даже полсотни воинов смогут помочь Холодову.
Так где же Гуков?
– Ты уверен, что в лагере только люди с черно‑белыми щитами? – поинтересовался я у разведчика.
– Да, – кивнул тот, – все они из одного ярлства.
– Где же Гуков… – проворчал я.
– Кто? – не понял разведчик.
– Бьерг со своими людьми, – поправился я.
– Ты так уверен, что он сюда придет? – удивился разведчик.
– Уверен, – кивнул я, – следите дальше за лагерем. Если появится кто‑то еще или же они снимутся и пойдут на селение – сразу сообщить мне.
– Да, ярл, – разведчик склонил голову и тут же скрылся в разразившейся метели.
* * *
Два дня мы только и делали, что жрали и спали. Ну, я еще периодически находился в сомнениях: может, стоило напасть на людей Холодова, пока они не отошли от перехода?
Но затем, поразмыслив, я эту мысль откидывал – к чему мне это? Ну, перебью я его воинов, а дальше что? У меня нет сил и возможностей захватить его острова. А вот Гукова я бы с удовольствием выпилил. Причем и здесь, на Вестланде, и из игры в целом.
Вот только знать бы, где он…
Полог моей «палатки», собранной на скорую руку из, гм…шкур и палок, откинулся, и внутрь прямо‑таки ввалился человек, чьи голова, плечи, руки, были завалены снегом.
– Мой ярл…
О! Опять разведчик.
– Что там? – оживился я.
– Ютландцы снялись с лагеря и двинулись к селению.
– О, как! – удивился я.
Собираются атаковать? А как же Гуков?
Тут же полог палатки вновь откинулся и появился еще один «снежный» человек.
 
Первый разведчик вынужден был потесниться, чтобы впустить его: палатка была крохотных размеров, и едва ли три человека могли в ней уместиться. Да еще и небольшой «очаг» (скорее костерок, обложенный камнями) заставлял жаться к «стенам».
Вторым ворвавшимся ко мне оказался Древень.