Северянин. Трилогия (СИ)

Совсем недалеко от меня послышался шум, будто бы маленькие камушки посыпались. Я оглянулся и увидел идущего ко мне Магнуса.
– Я думал, ты уже давно спишь, – заметил я, – последние дни были тяжелые…
– Не только у меня, – откликнулся Магнус. – Что ты здесь делаешь, ярл?
– Пытаюсь увидеть врага, – ответил я.
– С чего ты взял, что он появится именно сегодня? – удивился Магнус. Уже почти две недели прошло, и никого. Может, Бьерг решил с нами не связываться? Передумал?
– Не передумал, – покачал я головой. ‒ Сегодня или максимум завтра мы увидим его драккары возле наших берегов.
– Откуда ты знаешь? – удивился Магнус. – Опять твой бог подсказал?
Я молча кивнул. Ну а как я еще объясню мои знания? Не про рекламный же ролик, который я увидел в офисе конторы, которая в свою очередь создала игру, Магнусу и всем прочим рассказывать?
– Твой бог говорил тебе, что должны прибыть чужаки, которые помогут нам в битве с Бьергом. Где же они? Похоже, твой бог ошибся. Или соврал…
– Не соврал. И они прибудут. Я мог неправильно понять Одина, – ответил я, – быть может, чужаки не успеют прибыть до битвы с Бьергом, но помогут потом, в другом сражении.
– Думаешь, предстоят еще сражения с Бьергом?
Я молча пожал плечами.
– Почему не идешь спать? На берегу и так дежурят пятеро воинов. Даже если один пропустит, не заметит вовремя корабли, то остальные‑то увидят.
– Просто в таких вопросах я привык полагаться на себя, – объяснил я.
– Ну что же, тогда, если не против, я посижу рядом с тобой, – Магнус с кряхтеньем уселся рядом, отогнав одного из моих псов.
Тот глухо заворчал, но отошел.
– Твои псы меня не любят, – ухмыльнулся Магнус.
– Они никого не любят, – ответил я. – Это солдаты, которые в любом человеке видят врага и готовы его порвать, стоит только приказать.
Магнус хмыкнул.
– Я хотел их прикормить…
Он достал из своей котомки кусок мяса.
Псы тут же оживились, облизнулись и уставились на лакомство.
– Им это на один зуб, – усмехнулся я, – глотнут и все. Лучше вон, Карею кинь.
– Да как же я ему кину… – удивился Магнус и задрал голову вверх.
Словно бы услышав, что речь зашла о нем, альмьерк издал свой фирменный крик или клекот – называйте как угодно.
– Просто брось с уступа, – предложил я.
Магнус поднялся, размахнулся и швырнул кусок мяса вниз.
Карей словно бы этого и ждал – моментально развернулся, и как пикирующий бомбардировщик полетел вниз, схватив кусок почти у самой земли.
– И как только узнал, что я мясо кинул, а не камень? – хмыкнул Магнус.
– Почуял, – ответил я. – Более того, он прекрасно видел и понял, откуда это мясо прилетело. Так что я тебе очень не завидую, если у тебя нет еще одного куска.
– Еще куска? Зач… – Магнус не успел договорить. Послышались хлопки крыльев, и прямо перед ним появился Карей.
Он растопырил крылья в разные стороны, потянул голову вперед и опять издал свой крик.
– Фу! Как же от него воняет! – Магнус отступил на пару шагов назад. – Отчего такая вонь?
– Падаль какую‑то видно жрал, – рассмеялся я, – а ты что ожидал?
– У него из пасти воняет так, будто туда пещерные львы нагадили! – заявил Магнус, вновь делая пару шагов назад, так как птица продолжала орать и наступать на него.
– Из клюва, – поправил я, – просто брось ему второй кусок мяса, и он отстанет.
Магнус тут же выхватил второй кусок, размахнулся и бросил его подальше. Карей тут же развернулся и стремглав бросился вдогонку.
– Сейчас вернется, и опять будет требовать, – проворчал Магнус.
– У тебя осталось мясо?
– Нет.
– Значит, не вернется, – успокоил я его.
– Как его еще твои псы не порвали, – хмыкнул Магнус, – он их вообще не боится?
– Мне кажется, – улыбнулся я, – что они его боятся!
– Они? – изумился Магнус.
– Угу.
– Но они ведь здоровые и…
– Птичка у меня тоже немаленькая – она может подкараулить и попросту в нужный момент напасть, стащить пса со скалы, бросить на камни.
– Думаешь, хватит сил?
– Хватит, – кивнул я.
– Ну а дальше‑то что?
– А что дальше? – пожал я плечами. – Либо добьет и устроит пир, либо попросту будет ждать, пока собачка сама сдохнет.
 
– Да ладно! – не поверил Магнус.
– Сам видел, – ответил я. – Овцу схватил, поднял в воздух и сбросил. Потом сидел над ней, давился. Пришлось старику платить за скотину…
– Вот этого твоего подхода совершенно не понимаю, – хмыкнул Магнус.
– Какого?
– Зачем платить старику за овцу? Зачем было освобождать этого южанина Торира? Чего ты цацкаешься с двумя другими треллами?
– Грабить свой же народ? – хмыкнул я. – Это глупо. Однажды их терпение закончится.
– А южанина зачем освободил?
– Как трелл он был бы менее полезен, – ответил я, – теперь он свободен, и надеется когда‑нибудь вернуться домой, причем богатым.
– Богатым?
– Конечно. Он свободный человек. Он сражается с нами. И он может брать себе трофеи.
– Ты дал ему долю? – прямо‑таки задохнулся от возмущения Магнус.
– А почему нет?
– Он чужак!
– У нас тут много чужаков. С Йорма, с Таарока…
– Это другое! – возмутился Магнус.
– Все равно чужаки. Мне и им отказать в доле трофеев?
– Нет, они ведь будут сражаться, а вот…
– Торир тоже будет сражаться. Так почему он не может получить трофеи?
– Какой от него толк? – буркнул Магнус.
– Ты ведь и сам знаешь, что немалый. Именно благодаря ему наши ветераны теперь в новой броне, которую не так легко пробить одним ударом. Всяко лучше кольчуги.
– Броня сковывает движения, – вновь буркнул Магнус.
– Я тоже уже примерял броню, и не скажу, что намного неудобнее, чем с кольчугой. Привыкнуть можно.
– Этот южанин водит тебя за нос! – не успокаивался Магнус. – Почему он рассказал только о броне? Почему мы не начали ковать мечи такие же, как у него?
– А ты умеешь обращаться с таким мечом? – спросил я.
– Я? Нет.
– И я нет. А кто из наших умеет с ним обращаться?
– Никто, наверное, – прикинул Магнус.
– И тогда на кой они нам сейчас?
– Ну так южанин научит!
– Вот как ты заговорил! – рассмеялся я. – Значит, как учить – так южанин, а как трофеи делить – так сразу не достоин…
– Ну ладно, пусть получает свою долю, если кого‑то из врагов убьет, – буркнул Магнус, – но ведь действительно, чего мечи не сделали, не начали тренироваться?
– А сколько ты учился обращаться с топором?
– С детства!
– А с чего ты решил, что с мечом совладаешь за неделю?
– Ну…
– Будем делать мечи как у южан, будем, – успокоил я его. – И другое оружие начнем делать, учиться с ним обращаться. Но не сейчас.
– Почему?
– Люди и так еще не привыкли к новой броне, а ты хочешь заставить их идти в бой с этими длинными тяжелыми мечами, при этом, даже не умея ими биться?
Магнус промолчал. Похоже, до него, наконец, дошло.
Некоторое время мы сидели молча, раздумывая каждый о своем.
Не знаю, о чем думал Магнус, а лично я пытался вспомнить, ничего ли не забыл, все ли приготовил, все ли учел?
Сегодня с момента входа в игру мне пришлось побегать, пришлось собрать воинов, объяснить им, что именно я надумал и придумал. Я сказал им, где все и каждый из них должен находиться, что должен делать. Не обошлось без споров.
Когда я заявил, что стоящие возле самой кромки воды воины, дожидающиеся противника, не должны вступать с ним в бой, а наоборот, должны развернуться и убежать, народ завыл.
Еще бы! Как это «убежать?». Северяне подобного не принимали. Вышел на бой – бейся. И сколько бы я не увещевал их, что честного боя не будет – противников гораздо больше, чем защитников Одлора, это не срабатывало.
Тогда я попросту пообещал лично убить каждого, кто меня ослушается. Весь мой план строился на том, что когда мои начнут убегать – противник кинется за ними. Я надеялся, что многие из них упадут в ров, на дне которого натыкали кучу кольев. Ну а тех, кто все же прорвется, встретят топоры моих воинов.