Северянин. Трилогия (СИ)

Мы подошли ближе к берегу и разбили лагерь – солнце уже клонилось к горизонту, так что до вечера осталось всего ничего. Стоит остаться здесь, дождаться утра – идти ночью не было никакой необходимости, да и какой в этом смысл? Надо дать людям отдых после долгого морского перехода. А вот утром, набравшись сил, мой небольшой отряд совершит марш‑бросок на несколько километров, и горе тому, кто посмеет отстать.
Впрочем, зря терять время я не стал, и отправил на тракт пятерых разведчиков во главе со своим братом, рвавшимся в бой.
– Значит так, – инструктировал я своих разведчиков, – если появится крупный караван – сразу возвращайтесь. Мы выдвинемся всеми силами и захватим его. Попытаемся не убивать всех подряд, а набрать треллов. В караване наверняка будут охранники. Они крепкие и сильные. Такие треллы пригодятся нам, когда начнем отстраивать и укреплять Лейру. Да и денег стоят прилично. Если появятся местные воины – тоже уходите.
– А если небольшой караван? – спросил кто‑то из молодых.
– Не трогайте. Нам незачем сейчас рисковать. Все, пошли!
Разведчики тут же растворились среди кустов и деревьев, побежали в сторону тракта.
Я намеревался с первых же часов здесь, на Вельке, начать собирать деньги и треллов. А чего время зря терять?
Едва мы успели разместиться, развести костер (разводить несколько костров я запретил – зачем привлекать к себе внимание, ведь даже один костер мог нас демаскировать, но и без него не обойтись: люди замерзли и проголодались, нужно на чем‑то варить похлебку), как я заметил бегущего во всю прыть человека. Двигался он от леса и однозначно был одним из тех, кого я отправил вместе с Р`амом на тракт. Наверняка гонец. А раз так, значит брат засек большой караван.
Отлично! Не зря организовал дозор. Как и говорил – времени зря не теряем.
– Там…мы… – он не мог восстановить дыхание, что уж говорить о связной речи.
– Что? Враги? Много?
Гонец лишь мотал головой, будучи не в силах ответить и хватал ртом воздух.
– Что тогда? Где остальные? Почему ты один? – посыпались вопросы со всех сторон
– Отдышись и расскажи нормально, что случилось! – приказал я.
– Караван! – наконец родил гонец.
– Собираемся! Быстро! – приказал я, и воины, собравшиеся вокруг меня и гонца, тут же бросились к своим вещам. Топоры‑то были при них, а вот щиты некоторые уже примостили на лежанки. А что, если застелить их шкурами, спать было вполне угодно.
Вот только после того, как я отдал приказ, гонец снова замотал головой.
– Да что такое? Ты скажешь или нет? – рассвирепел я. – Что случилось? Говори!
– Он пытается сказать, что на тракте был караван, – послышался голос моего брата, а затем передо мной появился и он. Р`ам пер в руках и на плече какие‑то мешки.
Я глядел на его счастливое, улыбающееся лицо, и чувствовал, как начинаю злиться.
– Это что? – стараясь говорить спокойно, поинтересовался я и ткнул пальцем на его ношу.
– Добыча! – радостно осклабился Р`ам, бросив мешки мне к ногам. – Смотри, брат! Здесь ткань! Она плотная и прочная. Идеальная для парусов.
Я тяжело вздохнул и попытался досчитать до 10, чтобы успокоиться.
Раз…два…три…да к черту!
– Откуда это? – хрипло спросил я.
Р`ам, похоже, из‑за своей радости совершенно не замечал ни моего выражения лица, ни тона.
– На тракте был караван. И мы его перебили! – заявил он.
– Я ведь говорил, что если появится КРУПНЫЙ караван, то ты должен послать гонца! – я едва не сорвался на крик, сдержавшись в последний момент.
– Он был маленький. Всего трое охранников и торговец, – беспечно отмахнулся Р`ам, – мы справились сами.
– И где охранники и торговец? – спросил я.
– Убили их. Я отрубил голову торговцу, а ребята прирезали остальных. Слышал бы ты, как вопил один из них, когда Эрдо вспорол ему брюхо…
– Р`ам! – очень тихим и спокойных голосом, вкрадчиво спросил я. – Зачем мы пришли на эту землю?
– За богатствами и треллами, – радостно отчеканил цель похода Р`ам.
– За треллами, говоришь? – хмыкнул я. – И где же они?
– Эм… – Р`ам наконец заметил мое выражение лица, и улыбка медленно сползла с его лица.
 
– Но, Р`мор, я хотел…
Мой кулак прилетел ему точно в нос, и совершенно не ожидавший этого Р`ам завалился на спину.
– За что? – обиженно закричал он и тут же вскочил на ноги, выхватив из‑за спины скрамасакс.
Я пнул его ногой и Р`ам снова оказался на земле.
– Кажется, я приказывал следить за трактом? – прошипел я. – Приказывал предупредить нас, если появится крупный караван.
– Это был не крупный караван! – прорычал Р`ам. – Всего‑то трое охранников и торговец. Мы справились с ними без всяких проблем. Никто и вякнуть не успел!
– Я ведь говорил не рисковать! Лежать! – я вновь отправил на землю попытавшегося встать брата. – Говорил, что мелкие караваны нам не нужны! Говорил ведь?
Я обвел взглядом стоявших вместе с остальными воинами отряда «разведчиков». Те поспешно закивали головой.
– Мы ничем не рисковали, – попытался снова оправдаться Р`ам, – они ничего бы не смогли сде…
– Причем тут они? – зарычал я. – Пропажу каравана могут заметить. Могут начать их искать. Ты выдал нас прежде, чем мы успели хоть что‑то заработать! Какой толк от этих тряпок?
Я пнул валявшиеся под ногами мешки.
– Ты думаешь, они нам нужны? Где четверо треллов, которые уже должны быть связаны и сидеть здесь? – я уставился на брата.
– Но я же сказал, что мы их…
– Убили? – рявкнул я. – Зачем? Какой толк от мертвых? Ты идиот, Р`ам!
«Идиот» скрипнул зубами и все же вскочил на ноги. В его руках сверкал своим лезвием скрамасакс.
Он стал в стойку, приготовившись к бою.
– Ты бросаешь мне вызов, брат? Ты хочешь сразиться? – спросил я, выхватив топоры, и тоже занял боевую стойку.
  
Глава 16 Непруха
 
– Отец! – Р`атор вышел вперед, растолкав окруживших нас воинов.
И я, и Р`ам уставились на него.
В следующую секунду Р`ам словно бы сдулся: опустил оружие, а затем и вовсе бросил нож мне под ноги. После этого опустился на колени и склонил голову.
– Прости, брат, – пробормотал он, – я хотел как лучше и поэтому нарушил твой приказ.
Я, не выпуская топоры из рук, прошел вперед, замер прямо перед ним.
Вокруг стояла тишина, никто не то что слово боялся произнести, а даже двинуться.
Еще бы, мой брат нарушил мой приказ! И более того, собирался драться со мной. И теперь он стоит на коленях, ожидая моего решения как тэна.
Честно признаться, у меня были смешанные чувства. То, что поступок брата меня разозлил – это да. Убивать его за это? Нет, конечно. Но вот то, что он чуть не бросил мне вызов, и лишь появление Р`атора, его сына и моего племянника в одном лице, этому помешало, меня, мягко говоря, очень напрягло.
Нет, если бы это был рядовой боец – скорее всего, с ним пришлось бы разобраться быстро и жестко. Но это был мой брат. По идее, с ним я должен был поступить так же. Но в то же время северяне очень ценили родство. Даже двоюродные племянники внучатой бабушки тетки отца считались родственниками. И не абы какими, а что ни на есть настоящими.
К чему я? Да к тому, что если я прямо сейчас убью брата – авторитет‑то свой я сохраню, а вот отношение ко мне изменится. Нет, люди будут и дальше выполнять мои приказы, но я закреплю за собой жуткую славу. Если за малейшую провинность я лишил брата жизни, то что же будет с обычным членом клана, провинившимся передо мной? Меня будут бояться. Хорошо ли это? Наверное, да. Но человеку свойственно ошибаться. Как косячили люди, так и будут косячить. Но если раньше они знали, что ко мне можно подойти и рассказать о случившемся, и вполне возможно это «случившееся» можно исправить, то после того, как я убью своего брата, о «косяках» своих «подданных» я буду узнавать далеко не сразу. Да и то, если они вообще выплывут. А ведь мелкая проблема имеет свойство перерастать в большую…