Северянин. Трилогия (СИ)

– Не они, – согласился я, – мы бились с бесчестными животными, а не с людьми. Так зачем соблюдать с ними правила? Ты же, когда забиваешь свинью или барана, не вызываешь их на хольмганг?
Олаф улыбнулся и попытался засмеяться, но тут же закашлялся.
– Давай, вставай, – я поднялся с земли, схватил Олафа за руку, потянул его вверх.
С горем пополам он смог опереться на ноги. Мы побрели к берегу, туда, где стояла лодка, на которой мы прибыли.
Минут за пять (хотя расстояние там было метров тридцать, не больше), мы добрели до берега, и я помог Олафу сесть в лодку.
– Я заберу наше оружие, – сказал я.
Идти одному оказалось намного проще – силы начали возвращаться ко мне, несмотря на то, что этот бой неимоверно меня измотал.
Я нашел и поднял свои топоры, забрал топоры Стеки и Ваги. Поднял и меч Олафа. Затем выдернул из тела Ваги оба ножа – и свой, торчащий в боку Ваги, и нож Олафа из глазницы противника. А затем снова побрел к лодке. Черт, насколько же тяжелое все это оружие!
Я сгрузил все железо на дно лодки и побрел назад. Надо взять кое‑что еще…
Я отрезал голову Стеки. Хотя, если говорить точно, перерезал тот жалкий кусок кожи, на котором она держалась и, подавляя подкатившее чувство тошноты, схватил голову противника за волосы.
Подойдя к лодке, я просто швырнул на дно свой «трофей» и оттолкнул лодку от берега, после чего не без труда залез сам. Я взялся за весла и погреб к берегу Одлора, где нас ждали мой клан и агдирцы.
Было неимоверно тяжело – руки тряслись, все тело было словно бы деревянным, в глазах то и дело все темнело. Но я держался из последних сил. Еще немного, и я буду рядом с друзьями – обо мне позаботятся.
– Боги нас накажут.
Если бы у меня оставались силы – я бы закатил глаза. Олаф все никак не угомонится, это уже начало раздражать, причем сильно.
– Победителей не судят, – ответил я, – лично я считаю, что все прошло честно. Если у тебя есть претензии ко мне – можешь вызвать меня на поединок.
Олаф удивленно уставился на меня.
– Так что, сразимся?
Олаф разразился смехом, снова перешедшим в кашель.
  
Глава 10 Тэн двух островов
 
– Рмор‑нод! Рмор‑нод! Рмор‑нод!
Толпа скандировала мое имя так, будто бы я вернулся с небывалыми трофеями.
Отчасти так оно и было – на Сьерке я ступил как дренг, нод, возвращался же я уже как тэн.
Туман все еще не рассеивался, но я все же видел фигуры на берегу. По их напряженным позам было понятно, что они вглядываются в туман, пытаются разглядеть, кто возвращается, кто победил в хольмганге.
Кто‑то, обладающий самым острым зрением, смог разглядеть меня первым. И его крик огласил окрестности.
– Рмор‑нод! – он крикнул мое имя и национальность так, что они причудливо сплелись вместе, словно бы став именем. Что же, Р`мор, нод и дренг исчез, да здравствует Рморнод, тэн Одлора.
Крикнувший мое имя первым не успел ничего сказать, а толпа уже подхватила его крик, начав повторять.
– Рмор‑нод! Рмор‑нод!
Лодка уперлась в берег и я, бросив весла, поднялся в полный рост. Бой дался мне нелегко, но монотонная работа веслами, от которой, по идее, я должен был устать еще больше, произвела совершенно другой эффект. Натруженные руки болели, но я не чувствовал усталости. Быть может, радостные крики толпы прибавили мне сил или же осознание того, что я, наконец, стал тэном, устранил главных конкурентов…кто знает…
Как бы то ни было, я довольно‑таки ловко спрыгнул в воду, потащил лодку на берег, про себя страшась мысли, что сейчас споткнусь через борт и полечу кубарем в воду. Но все обошлось.
Мне позволили сделать буквально пару шагов, как тут же рядом появилось несколько человек, мягко оттеснивших меня от лодки, и потащили ее сами.
Я успел ухватить голову и сейчас брел по колено в воде, рассекал ногами воду, таща свой трофей в руке. Оказавшись на суше, я бросил голову Стеки вперед, прямо под ноги Нуки, Бьергу и его спутнику‑старику, толпе, стоявшей вокруг.
 
– И так будет с каждым, кто бросит мне вызов, – сказал я.
Толпа радостно заревела, Нуки одобрительно кивнул, а Бьерг растянул губы в эдакое подобие ехидной улыбки. Лишь старик за его плечом был одним‑единственным, кто не проявил никаких эмоций. Он стоял, словно изваяние – без всякого выражения на лице.
– Помогите Олафу, – приказал я тем, кто вытаскивал лодку на берег. А сам медленно побрел вперед, толпа передо мной расступалась.
Я шел к длинному дому, стараясь, чтобы моя походка не выглядела так, будто я готов прямо здесь улечься спать. Старался идти гордо, а не тащиться, еле волоча ноги.
Судя по шуму позади меня, все жители Лейры шли сзади.
Главное – дойти до длинного дома, главное ‒ дойти…
И я все же смог. Добрел‑таки сначала до длинного дома, затем прошел его огромный зал, смог взобраться по ступенькам к трону, и лишь тогда рухнул на него.
Пока я переводил дух, шедшие за мной успели выстроиться вокруг трона.
– Рад первым поприветствовать нового тэна Одлора, – сказал выступивший вперед Бьерг.
– Благодарю, надеюсь, мы станем добрыми союзниками и друзьями, – кивнув, ответил я.
– Это зависит от тебя, – с усмешкой заявил Бьерг. – Скажи мне, могу ли я рассчитывать на твою помощь, если ярл снова появится у наших берегов?
– Можешь, – ответил я, – а ты придешь, если помощь будет нужна нам?
– Если твой враг ‒ ярл Рорх, то мои воины станут рядом с твоими! – заявил тэн Агдира.
Вот так, значит, союз мы заключили. Но только против ярла. Ну и ладно. Хотя на будущее стоит запомнить – Гуков явно неспроста так отвечает. Гадость какую‑то задумал, что ли?
– И раз мы стали друзьями, – меж тем продолжил Бьерг, – я хочу сообщить тебе и твоему клану хорошую новость.
Он сделал паузу и заговорил вновь:
– Пока ярл Рорх пытался мстить нам, пытался убить наших воинов и захватить наши земли, к его острову подошли корабли конунга. Именно поэтому ярл ушел так быстро. Ему нужно защищать свои земли. И даже если он сможет отстоять свой остров, свое ярлство, мы сможем вздохнуть спокойно: ярл не рискнет оставить свои земли, ведь конунг может напасть в любой момент.
– Разве конунг не воюет с ярлами запада? – спросил кто‑то из толпы.
– Он заключил с ними перемирие и переключился на ярла Рорха. Более того, западные ярлы приплыли к Вестланду вместе с конунгом – Рорх захватил слишком много и является угрозой не только для конунга, но и для других ярлов.
Толпа радостно загомонила. Еще бы, теперь можно не бояться нового нападения, хотя до этого можно было с уверенностью сказать, что ярл бы его устроил. Но теперь ему не до нас – свои бы острова удержать. А их у ярла много…
– Теперь, когда предатель наказан, – вновь заговорил Бьерг, и толпа утихла, – когда я знаю, что и Одлор, и клан Альмьерк в надежных руках, что мы снова союзники, я отправлюсь домой.
– Пусть ветра будут попутными, – пожелал я ему.
Я поднялся со своего «трона» и двинулся к Бьергу, собираясь попрощаться, как тут принято.
Мы положили руки друг другу на плечи, уставились друг другу в глаза. Ох, не нравится мне его выражение лица – ну, точно, какую‑то хрень задумал. Это прямо на его морде читается.
– Не глупи, как Гуннар, – тихо сказал он мне, – или тебя ждет та же участь…
– Больше не пытайся меня подставить, – в тон ему ответил я.
На его лице появилось удивление, а затем он зло прошипел:
– Радуйся, что вы тогда не остались на Агдире – легенды о вас ходили бы долго, только вас самих уже никто бы и никогда не нашел.
 
«Потом поговорим. Не здесь и не сейчас» 
Я уж было собрался ответить ему, как появившееся сообщение сбило меня. Пока я его прочитал, Бьерг уже развернулся и двинулся на выход. Нет, ну что за козел этот Гуков? На хрена было угрожать? Странный какой‑то…
* * *