Северянин. Трилогия (СИ)

Кое‑где валялся мусор, какие‑то кости и остатки еды, которую не успели унести птицы и мелкое зверье (если они здесь вообще появляются). Редкая и чахлая растительность была вытоптана, а кое‑где были явные следы того, что траву и сорняки убирали.
На самой земле было множество следов людей. Виднелись и колеи, оставленные телегами. Немного побродив по площадке, я нашел место, где должны были стоять торговые лотки. Плохо, они были недалеко от края – отсюда открывался прекрасный вид, и побережье просматривалось на несколько километров в обе стороны. Кстати, заметил я и поселение Острог, что было южнее этого места. Было оно далеко, и разглядеть подробности сложно, но все же было видно, что деревушка выходит на берег: я видел пристань и кажущиеся отсюда крошечными, прямо‑таки игрушечными корабли.
Нет, не боевые суда, и не крупные торговые. Так, рыболовецкие суденышки, раза в два меньше драккара. Было их всего три, и они качались на волнах у пристани.
Мы побродили по площадке еще несколько минут. Нуки наткнулся на «алтарь» – запекшаяся кровь на камне, чудаковатые украшения вокруг говорили о том, что здесь приносили жертвы. Интересно, человеческие ли? Нет. Если местная религия является аналогом христианства – наверняка какой‑нибудь «агнец» или еще чего.
Ну что же, буду честен хотя бы с самим собой – я и не рассчитывал найти здесь что‑то ценное. Просто осмотрел это место на будущее. Ведь знал, что здесь проходит ярмарка, что здесь когда‑то будет полно народу. Но, к сожалению, не сейчас.
Мы потратили еще час, чтобы вернуться на тракт. Брели вдоль него до ближайшего селения или, скорее, небольшого городишки.
И вот, наконец, увидели его.
Ничего впечатляющего – просто большая деревня, но укреплена добротно. Стена из кольев метров пяти высотой полностью окружала селение. Не было стены разве что со стороны скал. Но там она и не была нужна, эти скалы были лучше любой стены: с внешней стороны не взобраться, уж слишком крутые. Впрочем, даже если бы и удалось – мы были бы на виду и местные успели бы организовать комитет по торжественной встрече.
– Что думаешь? – поинтересовался я у Нуки.
– Думаю, пока нам эта крепость не по зубам… – задумчиво ответил Нуки, продолжая разглядывать селение.
Крепость! Я даже фыркнул. Было бы нас хотя бы пара сотен, я бы нашел способ, как пролезть внутрь…
Впрочем, что я знал о том, сколько у Острога защитников? Есть ли ополчение или охрана поручена наемникам? Какое у них оружие? Насколько они умелые?
Море вопросов, и ни одного ответа. Впрочем…
– Нуки!
– Что?
– Я хочу попробовать посмотреть на селение иначе…
– Что, войдем внутрь как путники? – предложил Р`ам.
– Брат! Посмотри на себя, – фыркнул я.
Братец оглядел себя.
– И что? – не понял он.
– Ты одет, как их йотуны. В лучшем случае, увидев тебя, они просто закроют ворота. А в худшем – прирежут, едва ты ступишь в селение. Ты рожу‑то свою видел?
Все мы уже успели выпачкать лица древесным углем и выглядели…как негры‑трубочисты.
– Тогда как ты хочешь посмотреть? – до Р`ама, наконец, дошло, о чем я говорил.
– Это умение берсерков, – просто пояснил Нуки и уже ответил мне: – Пробуй. В этот раз постарайся не затягивать, иначе тебе снова станет плохо.
Я кивнул, сосредоточился и врубил свое умение.
Картинка перед глазами видоизменилась. Я видел каждую деталь, каждую мелочь. К примеру, видел, что створки ворот стоят криво. Скорее всего, левая еле держится на петлях – пару раз ударить по ней, и сама вывалится. Также я обратил внимание на пару кольев в стене. Возле них было нечто вроде подкопа. Если сделать его глубже – колья можно завалить. А вместе с ними, скорее всего, и часть стены.
Но вряд ли это поможет – я смог насчитать аж двадцать человек воинов. Были они в кольчугах, при мечах и копьях, за спинами у них висели щиты. И, судя по всему, были они не местными. Их повадки, действия, говорили сами за себя. Нет, этот город нам не взять.
Я вывалился из состояния берсерка и тут же схватился за голову. Черт! Как же болит!
 
Впрочем, в этот раз понадобилось минут пять, прежде чем я почувствовал, как боль угасает. Вот ведь, какая хрень – я пробыл в «боевом режиме» секунду, ну максимум две, и тут же получил за это. Почему же когда я использую данную способность в бою, никаких побочных эффектов нет? Ах, да, Нуки что‑то объяснял по поводу того, что в бою верх над телом скорее берут инстинкты. Ты не думаешь, не анализируешь, ты просто дерешься, ставя своей целью победить противника и не умереть самому.
Боль прошла. Я чувствовал себя нормально, хотя и ощущалась некая слабость. Хотя, пока мы добрались до основной части отряда, что дожидалась нас в лесу, слабость пропала. Что же, я честно отработал свои деньги. Владимир Григорьевич должен остаться доволен.
  
Глава 17 Белая полоса
 
Мы добрались до леса, достаточно быстро отыскали своих. Затем, пока еще не наступили сумерки, пробирались сквозь заросли к деревне. Нельзя сказать, что лес был непроходимым, но все же проблемные участки случались: то овраги, то буреломы, то густые заросли. Тем не менее, когда уже стало смеркаться, разведчики, идущие впереди, таки вышли к деревне. И мы решили переночевать в лесу. К деревне идти лучше было утром, на рассвете, пока крестьяне будут сонные, не успеют разбрестись по всей округе.
В принципе, можно было напасть ночью, но я сильно сомневался, что новички не наделают дел. И имел я в виду как бегство будущих треллов, так и смерть моих бойцов – мало ли что в потемках может случиться. Да и чего мы, зря маскарад устроили? Пусть грешники видят, кто за ними пришел.
Проснулся я от того, что кто‑то тормошит меня за плечо.
– Вставай, тэн! Время пришло!
Я открыл глаза и попытался опознать того, кто меня разбудил. Это Магнус, один из разведчиков.
– Почему ты не с…
– Мы оставили двоих, – ответил он, – деревня еще спит, но время терять нельзя – рассвет уже близко.
Я удивленно огляделся. Тьма стояла такая, что ничего и не разглядишь. Какой, к черту, рассвет?! Однако отряд просыпался, собирал пожитки и готовился выдвинуться. На все про все ушло минут пятнадцать, не больше.
Когда все мы оказались на опушке леса, засели за кустами, залегли в высокую траву, в деревушке в некоторых окнах появился свет. Лучину жгут, что ли? Или что здесь используется? Свечи?
– Значит так, – сказал я. – Нуки! Я беру половину бойцов и двигаюсь через лес на ту сторону деревни. Как только мы выдвинемся – идете и вы.
– Как узнаю, что вы на месте? – спросил Нуки.
– Я отпущу Карея, – ответил я.
Птица сидела у меня на плече и злобно глядела на старого берсерка.
– Добро, – кивнул Нуки, – но постарайтесь быстрее – скоро крестьяне начнут выползать из домов. Лучше бы мы ночью напали. Взяли бы их легко и просто.
– Будь готов! – я проигнорировал его брюзжание, отполз назад и поднялся во весь рост. Заметить из деревни меня было нельзя – скрывал пригорок.
Я отобрал десятка два бойцов, взяв с собой четверых ветеранов: Магнуса, Копье, Эйрика и Олафа. Последний, к слову, вроде как пришел в чувство. Во всяком случае, он так говорил. Ну что же, раз говорит – надо верить. Если я буду запрещать ему идти в бой – будет страшная обида. Когда я лишь заикнулся о том, чтобы он остался на острове, Олаф взбеленился. Ну да, его право. Я как тэн мог его не брать, но это было наказанием, а Олаф передо мной ничем не провинился. Ну а мои доводы, что он еще не оправился от ран, не сработали.
 
Еще я взял с собой Корга – он должен был указать на дом старейшины. Впрочем, я уже опознал его и сам: Корг достаточно подробно мне его описал. Дом старейшины был самым большим в деревне, так как он, если я правильно понял, использовался еще и как постоялый двор для путников, проходивших через деревню.
Прежде чем нападать, я отправил двух «молодых» в сторону леса. Они должны были перехватить беглецов, если такие будут. Еще двое будут стоять с противоположной стороны – их выделит из своего отряда Нуки. Получается, наш отряд будет атаковать деревню с двух сторон (от дороги, проходящей через деревню), а если кто побежит в лес – их возьмут или убьют «часовые». Впрочем, я не особо переживал по этому поводу – вряд ли кто побежит. Во‑первых, время такое, что быстро въехать в ситуацию крестьяне не смогут. Во‑вторых, догадаться сбежать можно, если на деревню напали бы вражеские солдаты. Тут все понятно. А вот бежать от потусторонних страшных сил… Впрочем, чего только человек от испуга не делает?