Путь наложницы

Не пропаду. Сделаю всё красиво. Проведу Ми Лань – ну, то есть себя – до финала и…
А что дальше-то? Заживу обычной жизнью внутри игры? Или всё-таки получу свободу и вернусь домой?
В груди вновь начал разливаться липкий как гудрон страх.
Так, успокойся. Ты справишься. Вдох и выдох.
Что у нас там по сюжетной линии?
Конкретно сейчас я должна столкнуться с Линь Янем. Мужчина со слугой встретятся мне за воротами храма, у развилки.
  
А дальше…
У-у-у. Дальше там искра-буря-безумие, иначе не назовешь. Девочки на форумах писали, что их знакомство – одна из самых сочных сцен «Пути наложницы», да и мне самой понравилось, как у них там искрило друг между другом. Что ни говори, а такие герои умеют очаровывать скромных девушек. Все эти: «Р-р-р, моя», взгляды, ухмылки.
Ещё б не выгнал взашей к концу игры из-за нелепых слухов, вообще б цены не было.
Сейчас же я решила схитрить и вообще не попадаться Линь Яню на глаза. Потому что все адекватные ответы с ним стоят денег, а бесплатные принесут героине ненужные проблемы.
Можно обойти храм с противоположной стороны и выйти на другой конец улицы. Так сказать, пролезть по кустам.
А что. Неплохой вариант.
Я, крадучись, чтобы уж точно не попасться на глаза властному герою местного разлива, двинулась из храма.
И внезапно, едва дошла до поворота, услышала тяжелый голос:
– …попытка отравить наследного принца в этот раз провалилась…
Я не хотела подслушивать, но невольно остановилась.
Про наследного принца – это что-то новенькое. Такого не было. Но почему так? Разве я не должна тупо повторять сюжетные сцены?
– Господин, постойте, – произнес кто-то негромко. – Там мелькнула тень. Мне кажется, вас могут подслушать.
Я не успела понять, что речь идет обо мне. В следующую секунду Линь Янь вынырнул из-за поворота и оказался лицом к лицу со мной. Высокий красивый мужчина с длинными темными волосами и двумя тонкими косичками по бокам. Черты лица выглядели ещё острее, чем на картинке. В глазах полыхал гнев.
Но… такого не было…
Он должен ждать правее, у развилки. Вдвоем со слугой.
От неожиданности я безвольно застыла на месте.
– Что ты здесь делаешь? Шпионишь? – тихо уточнил мужчина. – Отвечай!
– Я…
Попятилась назад. Первым желанием было – дать дёру. Но мужчина схватил меня за запястье, больно выворачивая его. Я ойкнула и инстинктивно попыталась вырваться. Линь Янь оказался сильнее. Он вдавил меня в деревянную ограду, локтем вжался в живот, не позволяя даже трепыхнуться, и сомкнул пальцы на моей шее.
– Отвечай немедленно, иначе…
“Линь Янь уличил вас в шпионаже. Текущая симпатия: -1000
Внимание! Отметка достигла критического уровня!”
Мужчина не договорил, но всплывшее окно и так наглядно показывало, что он обо мне думает и что конкретно может сделать.
Хана мне будет, вот что.
Да уж, точно – сочная встреча. С огоньком.
А тут ещё над головой высветились варианты ответа. Только их не хватало в ситуации, когда меня вполне натурально душат!
«Как ответит Ми Лань?»
1. Господин, я всего лишь шла мимо, не трогайте меня, пожалуйста
2. Господин, я не шпионила за вами и могу это доказать (-100 лепестков лотоса)
Воздуха становилось всё меньше. В глазах начало темнеть. Кажется, трата лепестков лотоса красноречиво намекает, какой ответ правильный.
Толку, что получила подношение от богов. Сразу и отдам. Да забирайте, забирайте!
Не жалко!
Игра с готовностью приняла моё решение: «Текущий баланс: 1000 лепестков лотоса»
Мои губы произнесли нужную фразу на последнем глотке воздуха.
– Как же ты это мне докажешь? – усмехнулся Линь Янь, а его слуга склонил голову набок.
Я настороженно стала дожидаться ответов над головой.
Эй! Где же они?!
Мне что, самой выпутываться?!
 
Глава 3
 
Глаза Линь Яня полыхали яростью, но теперь в его взгляде читалась не только угроза, но и любопытство. Его брови приподнялись, он немного ослабил хватку, но взгляд оставался настороженным.
– Ну же, говори.
Я лихорадочно думала.
– Меня заставляют выйти замуж против моей воли. Я не шпионка, я лишь слабая женщина. Я пришла сюда молиться богам. Но если вы сомневаетесь, я готова поклясться перед ликами богов в своей невиновности!
Линь Янь чуть прищурился.
– Клятва? Это твое доказательство?
Я сама не знаю, почему выпалила это. Просто вспомнила, как видела однажды подобную сцену, но не в игре, а в китайском сериале. Герой хотел, чтобы героиня ему поверила, и начал грозить себе небесными карами в случае, если он лжет.
Линь Янь не убрал руку, но посмотрел в мою сторону ещё внимательнее.
– Ну, давай, – хмыкнул он. – Поклянись.
Я сложила руки в молитвенном жесте, какой видела в сериале, и вслух произнесла:
– Клянусь перед богами, что не совершала ничего дурного и не пыталась шпионить за господином Линь Янем. Если я лгу, пусть меня пронзит молния, пусть боги разорвут мою душу на тысячи мельчайших кусочков, пусть я умру в страшных муках… – на этом моя фантазия иссякла, я запнулась.
И тут же поняла, как сильно оплошала.
Я назвала его по имени.
Мужчину, которого знать не знаю и за которым не шпионю!
Ну, всё. Мне кранты. Можно заматываться в погребальный наряд и ползти в сторону кладбища.
Несколько напряженных мгновений, и перед глазами высветилось: «Демиурги этого мира подтверждают ваши слова и не поражают вас молнией»
Я шумно выдохнула. То есть, соври я, мне действительно пришел бы конец?! Нужно впредь тщательнее следить за словами…
Только вот демиурги-то меня пожалели, а мой оппонент ошибку мимо ушей не пропустил.
– Откуда ты знаешь моё имя, та, которая не шпионит за мной? – вкрадчиво уточнил Линь Янь.
Думай! Ну же!
– Так все знают благородного и великого господина Линь Яня, – я удивленно захлопала ресницами, мол, а как иначе-то. – Кроме того, совсем недавно я видела, как вы раздавали еду нищим от имени вашего отца.
В игре было несколько упоминаний о том, что Линь Янь еженедельно занимался благотворительностью. Это я прекрасно помнила.
– Видела… – медленно повторил мужчина. – Ты не похожа на нищую. Хотя…
Взгляд его скользнул по моим небогатым одеждам.
"Еще как похожа!» – сейчас я готова была стать кем угодно, только бы выжить.
Мужчина пристально следил за мной.
“Линь Янь поверил вашим словам (+250 очков симпатии).
Текущая симпатия: -750”
Эй, почему минус семьсот пятьдесят?! Почему так мало? И вообще, где обещанные буря, искра, безумие? Где канон? Ау, демиурги, я согласна на первоначальную сцену! Верните мне ее! Пусть только этот параноик меня живой отпустит!
– Хм… – Мужчина убрал руку, позволив мне, наконец, вдохнуть полной грудью. – Возможно, я поспешил с выводами.
Его тон не смягчился, но глаза стали чуть менее колючими.
Слуга за его спиной хмыкнул:
– Господин, даже если её не подослали ваши враги, она всё ещё могла слышать лишнее… Не разумнее ли будет?..
Он не договорил, но я и так поняла, что речь о том, чтобы избавиться от меня. С замершим от ужаса сердцем заметила, как слуга потянулся к рукояти кинжала, заткнутого за пояс, но Линь Янь остановил его взмахом руки.
– Как тебя зовут? – спросил он.
– Ми… Лань. Меня зовут Ми Лань, – пролепетала едва шевелящимися от ужаса губами.
Если за плохую концовку меня убьют в реальном мире, то за смерть здесь… я умру окончательно и насовсем везде? Мамочки, я не хочу умирать! Пожалуйста, верните меня домой! Я больше никогда не полезу в эти дурацкие игры и ни копейки на них не потрачу!
  
Линь Янь вдруг вытащил из кармана черное зернышко:
– Это яд тысячи змей, съешь его и через месяц умрешь самой мучительной смертью, если, конечно, не примешь противоядие. Возьми. Если в течение месяца ты будешь паинькой и не станешь болтать лишнего, получишь противоядие, а нет…