Хранительница дракона (СИ)
Много времени на купание Эрике не понадобилось. Вода с утра оказалась не такой уж теплой, как девушка надеялась, однако отказывать себе в удовольствии хоть немного помыться она просто не могла. Конечно, у Рагнара в доме есть ванная — Эрика видела ее краем глаза, когда с утра искала дракона, это была одна из немногих незакрытых комнат. И кажется, он не откажет в помощи принести воды, если понадобится, но девушка предпочла прохладную воду под открытым небом. Благо ни на каких никк она не наткнулась.
Когда Эрика поднялась к дому, Рагнар уже ушел с луга. Зато он нашелся у крыльца вместе с Грассомом, который как раз что-то говорил.
— Так что сунешься в ее деревню — проблем совсем не оберешься, — с явной ухмылкой посоветовал демон, взмахивая хвостом. Впрочем, заметив Эрику, Грассом расплылся в довольной улыбке и шутливо поклонился. — Доброе утро спящей красавице. Как водичка?
— Холодная, так что очень советую. Может, острый язык немного обморозишь. О у чем вас тут речь?
Эрика беззлобно усмехнулась, подходя ближе и на ходу в очередной раз отжимая волосы. Из-за этого рубашка пропиталась водой и теперь слегка просвечивала, но девушка не смущалась, просто раскидав достаточно длинные волосы по плечам, чтобы прикрыться. А и без того темные каштановые волосы теперь казались совсем черными, как у русалки. Рагнар предпочел перевести взгляд на траву, а Грассом внимательно оглядел Эрику и еще довольнее ухмыльнулся, перекатившись с пятки на носок.
— О том, золотце, — протянул демон елейным голосом, насмешливо косясь на Рагнара, — что если ты продолжишь ходить в мокрых рубашках, мой дорогой кузен свалится в обморок от столь очаровательных видов.
— Не неси чепухи, — поморщился дракон, невольно закатывая глаза, чем вызвал у Грассома тихий смешок.
— Ну, извините, чистых вещей Рагнар не прихватил, когда похищал меня, — скривившись, напомнила Эрика и развела руками.
— Это как раз не проблема, — Грассом поиграл бровями. — Тебе повезло, что я по доброте душевной прихватил не только продукты вам на ближайшее время, но и одежду для тебя.
— В первый раз вижу такого хозяйственного и заботливого демона, — Эрика покачала головой в некотором недоумении, а Грассом самодовольно оскалил ряд ровных клыков.
— В первый раз вижу человеческую девчонку, которая имеет наглость пререкаться с демоном.
— Туше.
— Прекращайте уже, — влез в разговор Рагнар, вскидывая руки, чтобы успокоить словесную перепалку. Потом покосился на кузена. — Ты, кажется, собирался радовать гостью завтраком?
— Тоже мне, нашел шеф-повара, — презрительно фыркнул Грассом, но развернулся и направился в дом. Эрика проводила его недоуменным взглядом.
— Что это с ним?
— Видимо, ночью мало спал, — Рагнар повел плечами недоуменно. Потом покосился на Эрику и уточнил: — Правда вода холодная?
— Да. Но так даже лучше, — девушка слабо улыбнулась и качнула головой. — Идем? Нужно посмотреть и перевязать раны.
Рагнар кивнул, соглашаясь, и они вместе отправились в дом.
Чтобы попасть в гостиную, дракону пришлось осторожно сложить крылья, а затем — снова расправить. Эрика смотрела на это, кривясь, однако, поняв, что сам Рагнар не собирается страдать от боли в этот момент, немного расслабилась. А уже оказавшись в гостиной и дождавшись, когда дракон расправит крылья, схватилась за аптечку и принялась осторожно разматывать наложенные прошлым вечером бинты.
Некоторое время они молчали. Рагнар лежал, не дергаясь и полностью доверяя свои крылья Эрике. Девушка внимательно осматривала раны, промывала их и вновь бинтовала, а из кухни то и дело доносился шум посуды, тихая ругань Грассома и напевание каких-то песен. А позже — Эрика почувствовала еще и вкусный аромат блинов, который перебивал в гостиной запахи трав и настоек, заодно наполняя комнату горячим воздухом, так что уже хотелось открыть окно. В тот момент Эрика даже растерялась немного, замедлив работу. Вот уж чего она не ожидала, так это того, что хоть раз в жизни увидит, как демон о ком-то заботится.
Пожалуй, так бы они и просидели до конца перевязки в тишине, если бы Рагнар, наконец, не собрался с мыслями.
— Слушай, по поводу твоего возвращения домой… — протянул он неуверенно, когда Эрика уже накладывала бинты. Девушка с интересом покосилась на Рагнара, не отвлекаясь от своего занятия.
— М?
— Я понимаю, что это прозвучит сейчас глупо в свете всей ситуации, но я не хочу рушить твою жизнь, — пробормотал Рагнар. Поняв, что Эрика внимательно его слушает, продолжая наматывать бинт, продолжил: — Я знаю, что в некоторых народах есть мнение, что если девушка уже какое-то время провела с мужчиной не с их земли… Тем более магом или совсем не человеком, то для этой девушки после возвращения домой жизни может и не быть… Тем более если у нее был жених до того, как она пропала с другим мужчиной…
Закончив, Рагнар напряженно прислушался к происходящему за спиной. Эрика там замерла лишь на несколько мгновений, кажется, буравя спину дракона озадаченным взглядом, а потом тряхнула головой и вернулась к прежнему темпу.
— У меня нет жениха, — наконец произнесла она. — И, какие бы темные люди в моей деревне ни жили, таких глупостей, как изгнание, забивание камнями, и прочего у нас не делают. Особенно если девушка была похищена мужчиной насильно, а не сбежала с ним сама. А если сбежала, значит, хотела этого и это ее воля. Так что нет, на тему моего благополучия после возвращения меня домой можешь не беспокоиться.
Эрика слабо улыбнулась и наклонилась ближе, чтобы завязать на плече Рагнара крепкий узел из бинта. Проверив, как держится, довольно кивнула себе и добавила:
— Да и не собираюсь я жить в этой деревне. Мне ведь к осени возвращаться на учебу в Академию, а там всем плевать, сплю я с кем-то, не сплю… прогрессивное общество, так сказать.
Она отстранилась от Рагнара и принялась перебирать содержимое аптечки. Дракон, помедлив, кивнул и задумчиво подергал узел бинта сам.
— Хорошо, если у тебя все будет в порядке после возвращения, — протянул он негромко, рассеянно следя за суетливыми движениями Эрики. — Я правда не хочу, чтобы моя оплошность сломала тебе жизнь.
— Верю, — неожиданно для себя выдохнула девушка, поднимая глаза на Рагнара. На мгновение замолчала, потом покивала самой себе. В конце концов, если бы он хотел сделать ей зло, уже бы сделал. — Верю, Рагнар. Но это не отменяет того, что мне страшно, что я понятия не имею, где я, и что не знаю, когда смогу вернуться домой… Кстати, об этом! — она вскинулась и внимательно уставилась на собеседника, жадно рассматривая чешую на его плечах. Тот недоуменно вскинул бровь.
— Что?
— Как быстро восстанавливаются драконы? — она перевела взгляд с чешуи на отсвечивающие красным глаза Рагнара. — Я знаю, что, например, у вампиров такие раны, как у тебя на крыльях, заживают за пару недель. Но ты совсем ни разу не вампир… Больше змей. У ящериц хвост отрастает месяца за три-четыре, кажется… У нагов этот процесс занимает месяца два-три, но ты и не наг…
— Еще никто меня с ящерицей не сравнивал, — с негромким смешком заметил Рагнар. Потом тяжело вздохнул, задумавшись. — Честно говоря, не знаю. В последний раз Грассом такую рану у меня залечивал месяца два-два с половиной, но он и не целитель.
— И как зажило?
— Нормально. Но рана тогда была глубже.
Эрика кивнула, давая понять, что приняла информацию к сведению, а затем, убрав остатки бинтов в ящик с исцеляющими мазями и настойками, закрыла его. Тихо вздохнула.
— У тебя заканчиваются лечебные травы, — произнесла она негромко. — Было бы неплохо пойти в лес и собрать хоть что-то, пока магия Мидсумара окончательно не развеялась.
— Этого как раз можешь не бояться, золотце, — в гостиной вдруг появился Грассом. Он стоял в дверном проеме, привалившись плечом к косяку, и, сложив руки на груди, с интересом наблюдал за Рагнаром и Эрикой. — В этом лесу магии и без ваших праздников достаточно, и в растениях ее хоть пруд пруди. Другое дело, что соваться в этот лес, тем более одной так себе затея. Он же дикий, кишмя кишит нечистью, ее никто тут не гоняет.