Наследник темной звезды (СИ)

— Впечатляет, — кивнул командир «Страйдеров». — А еще что можешь так запустить? Снаряды игломета, например? Выстрел — ускорение.
— Нет, — покачал головой парень. — Только прямая передача энергии. Практически. Уже на расстоянии одного сантиметра КПД минус 90%. Работает только с металлом.
— Толку тогда от этой способности? Скорострельность ни к чёрту… — скривился Роджер.
  
— Я с двенадцати лет тренируюсь, — ответил светловолосый красавчик. — При необходимости могу по три залпа в секунду выдавать.
Проведя рукой по одетому поверх силового костюма массивному поясу, парень вскинул руку. Раздался щелчок, а между пальцев «фокусника» оказались зажатые металлические шипы.
— Энергия в пике? — нехотя спросил Брук.
Тут парень замялся.
— От одного до пяти мегаджоулей.
— А че разброс-то такой огромный?
— Ну тут от условий броска зависит. Если сосредоточиться, зарядить кристалл, поймать момент…
— Поймать момент… Сосредоточится… — передразнил парня Роджер. — Пока ты ловить да сосредотачиваться будешь, вся группа ляжет!
— Не гони! Это только 5 МДж тяжко выходит. Для «дестра» на станциях «С» ранга вплоть до пятнадцатого этажа три мегаджоуля нормой считается! А уж с этим я легко, за десять секунд подготовки справлюсь.
Брук прикинул. Покинувший их Френк мог целых 9 МДж выдать с выстрела. Однако потом накопитель силового костюма сорок секунд заряжал. А тут парень утверждает, что может раз в десять секунд трешку выдать… Выходит те же девять за тот же срок. Пик меньше, но эффективность…
— Всё равно сомнительно это, пацан, — покачал головой Брук.
— А ты меня испытай!
— Уверен — в тире ты мне класс покажешь… А как насчет боевой обстановки? Сколько ходок на станцию?
— Нисколько…
— Что? В учебке минимум пять выходов положено — без этого лицензию не получишь.
— Да не был я в учебке… — начал оправдываться парень.
— Ну так пойди и отучись, придурок! Что ты мне мозги тогда паришь? — психанул Роджер.
«Нихрена себе заявление! Просится в топ-команду нижних ярусов, а сам даже не стреляный!»
— Сам ты придурок! Я целый год в военной академии Араделлы отучился! А потом, пока нас с планеты не эвакуировали, три недели от «ксеносов» в составе штурмового батальона отбивался. На моем счету три сотни Тарков! — прорычал, не оставшись в долгу, блондинчик.
В глазах его пылал праведный гнев, а зажатые в руке «шипы» завибрировали.
— Что же ты сразу-то не сказал? — несколько виновато потупился Брук. — Местный или…
В академию Араделлы со всей Империи талантливые, одарённые стекались. Круче только Императорское военное училище.
— Местный… — нервно дернул губой парень.
— Сочувствую.
Зеленоглазый, взяв себя в руки, кивнул, принимая сожаления. Стальные яйца — не иначе. Араделла, планета системы Асгард с населением в два миллиарда человек, пару месяцев назад была пущена тарками «под нож».
Выжили единицы. Говорят, тамошний лорд-владетель, объявленное Хранителем испытание Жизни, провалил… Чем обрек на смерть себя и вверенную ему императором провинцию.
— Три сотни тарков, говоришь? — спросил Роджер.
Даже простые бойцы у этой помешанной на насилии расы слабаками не были.
— Тех, что мои лично.
— Я так понимаю, речь о рядовых бойцах? — прищурился мужчина.
— И десяток элитных «файтеров»…
Дааам… За такие заслуги Хранитель должен был щедро вознаградить… Если первый уровень Силы сам собой набегал в процессе обучения, то последующие заслужить надо. И не количеством уничтоженных врагов, а их качеством.
— Это какой же у тебя уровень? — попытался прикинуть Роджер.
— Третий.
— Хм… Неплохо. А лет тебе сколько? Несовершеннолетнего на станцию «С» ранга не пустят.
— Два месяца назад восемнадцать стукнуло.
— Пойдет, — улыбнулся Брук и, почесав подбородок, стал объяснять: — Значит так — через неделю у нас очередь на седьмой этаж подходит. Но мы рисковать не будем. Поменяемся с кем-нибудь — пройдемся наверняка по четвертому-пятому. А там уже — как себя покажешь.
— Спасибо, — впервые за время разговора на лице блондина мелькнуло некое подобие улыбки.
— Не спеши благодарить, парень. Дашь повод — тут же выпру. Контракт подпишем по результатам, — сказано было это сурово, но командиру «Страйдеров» казалось, что он вытянул «счастливый билет».
— За возможность, спасибо.
— Ну тогда, пожалуйста. Роджер Брук, — мужчина протянул свою руку.
— Алекс Бёрн, — ответил тем же зеленоглазый.
— Где остановился, Алекс?
— В индивидуальной ячейке.
Брук нахмурился, вспоминая свои ощущения от этого убожества. Капсула пыток, а не жилище. «Труба» диаметром полтора метра и длиной два. Внутри лежанка да встроенный в потолок головизор с общественными каналами. При космопорте таких целая секция была. Штабелями, словно соты, друг на друга в три ряда уложены. Сойдет только, если ночь перекантоваться…
— Пффф, собирайся, Алекс, на «базу» тебя отведу. У нас как раз койка освободилась. Но только на неделю! И платить свою долю будешь наравне со всеми, — сказал Брук. — Деньги, то есть?
— Подъемные, как беженцу, выдали. Сотни кредитов хватит?
— Хватит. И на месяц хватит. Пошли, что ли…
Сказав это, Роджер поднялся, завинтил крышечку на бутылке и сунул её в объемистый внутренний карман куртки.
— Альфред, рассчитай меня, — попросил он, прикладывая браслет коммуникатора к терминалу.
Бармен вбил нужную сумму, и тот пискнул, списывая кредиты. Снаружи Брук подошел к другому — встроенному в здание терминалу и, ткнув кнопку вызова такси, снова приложил к сенсору браслет, списывая кредиты.
Пешком тут два часа было топать — станция огромная. Размерами среднему городку не уступает. Наследие тех времен, когда Империя еще была способна создавать такие громадины.
Можно было и на метро, конечно, но в эту помойку лишний раз соваться не хотелось. Там каждый второй нож под ребро воткнуть норовит, а каждый первый испражняется прямо в вагоне…
Открыв дверцу обшарпанного, местами проржавевшего корыта, которое кто-то по недоразумению назвал автомобилем, Роджер внимательно осмотрел сидушку — мало ли чем её измазали. Местные нередко используют такси для потрахушек. Всё оказалось нормально, запрыгнув сам, командир подвинулся и дал ввалиться Алексу. Сквозь бронированное стекло, дожидаясь, когда ему назовут адрес, на них смотрел водитель.
— Северные доки, к воздушному заводу, — сказал лидер «Страйдеров» и, дождавшись, когда таксист наберет сумму на платежном автомате, в третий раз за последние десять минут приложил браслет.
Камень-идентификатор вспыхнул на мгновение, и аналоговый отпечаток его внутренней структуры улетел в банк по гиперсвязи, а затем вернулся, зажигая зеленый огонек на автомате. Сумма списалась со счета. Поехали.
  
Глава — III 
 
Калипсо — вторая планета системы «Биттер». Орбитальная станция «Ньюби».
Оказавшись в такси, Алекс позволил себе расслабиться. Разговор получился напряженный, однако в итоге всё прошло так, как он и планировал. Показал свои навыки, а затем, надавив на жалость, заставил Брука дать ему шанс. Теперь дело за малым — не облажаться в рейде.
Можно сказать, перепрыгнул через две ступеньки. На станции он уже неделю ошивался. Успел вникнуть в здешние реалии. Поначалу, зарегистрировавшись в гильдии рейдеров, он рассчитывал тут же отыскать команду. Первый шаг его нехитрого плана — освоится, добиться стабильного дохода и возможности прогрессировать.
Однако жестокая реальность быстро «дала ему по рукам». Без связей и опыта дорога была открыта только в «нулевые» команды. Так называли временные отряды, состоящие сплошь из новичков, слабаков и откровенных дегенератов.
  
Работали они на местные артели, бизнес которых строился на добыче разного дешевого хлама из выкупленных заранее белых порталов… В теории можно было показать себя и тут. Если не клановый хедхантер заинтересуется, так кто-нибудь из независимых отрядов заприметит. Только эти сволочи из артелей сразу на контракт сажали — целый год, считай, в рабстве.