Наследник темной звезды (СИ)
— Пока не припрет, мозги вполсилы работают… — вернул ему улыбку Алекс. — Продолжать сможем?
Вопрос этот был задан Роджеру, но адресовался Гасу. Командир посмотрел на молодого файтера, и тот ответил.
— Да нормально! Подумаешь, слегка по голове прилетело, — махнул он рукой.
— И, видимо, еще в прошлый раз! — «напала» на него Джой. — Какого хера ты отключил защиту?
— Там ситуация была такая… — начал отмазываться голубоволосый. — Кто же знал, что у этой зверюги пространственная способность окажется!
— Всё! Успокоилось, — прервал начинающуюся перепалку Брук. — Если возражений нет, дальше идем по новой схеме.
Возражений не было, а зачистка продолжилась в прежнем темпе. Перестановки не пригодились — больше случайных «охотников» «на огонёк» не забегало, но и в минус не пошли. До босса добрались без проблем, а дальше долго ходили кругами, изучая окрестности. Окраина города, упирающаяся в скальный выступ, пара ангаров и открытый полигон, посреди которого находился главный «злодей» этого биома.
— Что там по боссу? — поинтересовался Роджер у вернувшегося с разведки Фина.
— Да всё пучком. Сам босс — роботизированный киборг. По сути, боевой робот под управлением ксеноса, — начал рассказывать файтер. — Из оружия пара тяжелых плазменных орудий и тройка лазерных турелей! Первые бьют сильно, но редко. Вторые слабо, но вращаются на триста шестьдесят градусов.
— Что по способностям?
— Не думаю, что они у него есть — это чисто технологический тип репликанта. Он и без этого всего мощь! Но наверняка не скажешь, пока не начнем.
— Гарри, основной калибр выдержит? — поинтересовался Брук.
— Опять же по опыту — на «щит» возьмет без проблем, а там смотреть надо, — пожал плечами рыжий. — Я бы больше за киберов, что в ангарах прячутся, переживал. Там их полтора десятка в каждом. Уверен, как только босса тронем, сразу же полезут…
— А если с них начать? — спросил командир.
— Те же яйца, только в профиль. Тут же босс впишется.
— Что скажешь, Алекс? — почему-то поинтересовался его мнением Роджер.
— В этих делах у меня опыта нет, — признался зеленоглазый.
Приятно было, что с ним советуются, но объективно он мог только пофантазировать на этот счет. У парня были большие сомнения, что кому-то будет интересен заученный им в академии курс по тактике небольших отрядов…
Слово вновь взял Арчи.
— Предлагаю начать с репликантов в левом ангаре. Навалимся толпой и по-быстрому выкосим, сколько успеем. Потом Гарри переключится на босса — минут пять он сможет его в одиночку погонять. Мы в это время зачистим тех, что попрут справа.
— А если Гарри начнет склеиваться?
— Тогда я босса на себя возьму, пока он не восстановится… В крайнем случае отойдем…
Отходить было нежелательно. Если попытаться облегчить себе задачу и разделить сражение на части, к боссу обязательно прибудет подкрепление, а то и сам он может модифицироваться. И следующий заход будет только сложнее. Впрочем, проблем этот босс не доставил. Не больше, чем любой другой.
В целом считалось нормальным отдохнуть перед финальным боссом и выжать из команды все соки. Иначе говоря, если «резерв» закончился на последнем ударе, это результат приемлемый. В идеале иметь запас процентов двадцать на экстренный случай. А вот если энергии осталось более половины — значит, этаж был выбран нерационально. Работая вполсилы, зарабатываешь столько же.
В общем, разнесли «Страйдеры» миньонов в считанные минуты, а затем совместно ковыряли босса. Именно что ковыряли — сволочь эта была предсказуемая, не слишком опасная, но чертовски крепкая. Так что всё в итоге сводилось к разнице лимита выносливости отряда и прочности боевого меха. Последний удар Алекс нанес, после того как, уничтожив турели, десяток раз выдал свой максимум мегаджоулей в кабину робота.
— Фух, — вдохнула Рамона.
Её задачей во время этого боя было сбивать прицел противнику. Лишний промах экономил «щиты» Гарри. Впрочем, и остальные в этот раз больше отвлекали врага, давая Бёрну развернуться по полной. Эффективность Роджера в качестве дестроера против этого противника оказалась под сомнением.
— Ну что там у нас? — Гас подошел и пнул металлический бок павшего меха, ожидая, когда материализуется награда.
Как правило, это был металлический кейс или даже ящик, однако случилось нечто иное. С находящейся между ангарами скалы начали откалываться пласты камня, обнажая за собой белый мрамор. Не прошло и минуты, как перед «Страйдерами» появился еще один портал…
— Ахренеть! — по обыкновению запрыгала в приступе радости Джой. — Вторичный портал!
Как по Алексу, радость была сомнительная. Наградой с босса стала возможность продолжить и так уже затянувшийся и вытянувший кучу сил рейд…
— В первый раз его вижу, — сказал Арчи.
И уж если он такой не встречал, остальные и подавно. Редчайший случай, между прочим. Один на тысячу. Многие за всю свою карьеру рейдера такого не встречают… Но знают все. Найти подобный — большая удача. Награда в таком будет трехкратная.
И сейчас в «Страйдерах» снова боролись благоразумие и жадность. С одной стороны, много-много денег и возможность получить уникальную экипировку. С другой… Портал этот был даже не синий — желтый. А значит, вел на пятнадцатый плюс этаж. Арчи полез в рюкзак и достал оттуда простенький механический прибор-рулетку. Вращая на нем колесико, меняя, словно слайды в проекторе, он выбрал в его окошке цвет, максимально близкий цвету портала. Поднял перед собой, сравнивая.
— Судя по оттенку, шестнадцатый этаж, — выдал он заключение.
— Соблазнительно, — протянула Рамона. — И страшно.
Её можно было понять — сегодня она первый раз побывала на этаже выше одиннадцатого. А тут скачок сразу на четыре уровня вверх. Впрочем, не одна она была в замешательстве. Кроме Фина, на такие высоты, насколько знал Алекс, никто еще не забирался. Даже Роджер.
— А ведь пожалеем! — вставил свой комментарий Гарри. — В смысле, если не зайдем…
И это тоже было общей для всех мыслью.
— Сука, а ведь мы его даже продать не сможем! — встрял Гас.
Портал был их добычей и собственностью. В другом случае можно было бы вернуться и предложить его выкупить команде посильнее, и хорошо на этом навариваться. Но пока они дойдут обратно, пока найдут покупателя, пока тот доберётся до места… К тому времени уже начнётся перезагрузка биома.
Алекс посмотрел на собравшихся рядом товарищей. Шлемы их были убраны, а в глазах «танцевали черти». Такой же, как сейчас, отплясывал «джангу» у него в голове. Переглянувшись, они практически синхронно улыбнулись. Без слов стало ясно — как минимум они попробуют покорить эту вершину.
* * *Грязь чавкала под ногами, горы, долины и мелкий противный дождик. Отвратительный биом. Эйдена раздражало всё: мерзкая погода, тупые подчиненные, отец-маразматик, а особенно сестра-шлюха…
Он считал её своей. И, как ему казалось, она это осознавала. Тварь! Променять его на какого-то безродного… Это не укладывалось в его голове. Не его — значит, ничья! И плевать он хотел на то, что скажут окружающие.
Но самое дерьмовое — это Игнис! Они запретили убивать этого ублюдка… У них на него, видите ли, есть планы. Приказали напугать… Может, еще по головке его погладить? Какое унижение! И отец пошел у них на поводу. Старик совсем охренел! Эйдену стоило огромных усилий, чтобы не грохнуть его тогда в кабинете… Вряд ли бы ему такое позволили списать на самооборону…
Ничего, есть и другие способы избавиться от этого балласта. Пора роду обзавестись новым сильным лидером! К чёрту Игнис! В бездну отца! А эта проститутка, которую он считал сестрой… Посмотрим на её поведение.
— Вот это портал, мой господин, — услышал он голос Вагнера.
— Уверен? — скривился будущий барон Фиц.
