"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

За массивными дверями Прескотт сказал:
— Даже не намекайте на его связь с рогной. Вам жизнь надоела? В лучшем случае от вашего особняка головешки останутся. И полиция ничего не сделает.
Президент прокашлялся. — Но мы не можем согласиться на такие условия. Это грабеж.
— Нам придется согласиться, — холодно сказал Прескотт, — иначе плакали наши денежки. А так со временем пойдет хорошая прибыль. Ну, станет у нас на одного мажоритарного акционера больше. Зато будем иметь гарантию от инцидентов с рогнами, а они там продолжают шляться. Чем-то это место их привлекает. Твое мнение, Клод?
— Неплохо иметь своего человека для контакта с рогнами. И доходы от рудника прогнозируются хорошие…
Дверь приоткрылась, и Прескотт поманил Варламова. Улыбка благодушная, как у пообедавшей акулы. Президент поднялся из-за стола.
— Мы согласны на ваше предложение, мистер Варламов. Юристы подготовят проект соглашения, а потом пройдемся по деталям…
Через несколько дней, уже в спальне, Джанет со смешком сказала:
— А ты, оказывается, стал крупным землевладельцем. Даже не похвастался.
— Слишком все неожиданно, — вздохнул Варламов. — А ты откуда знаешь?
— У нас в газете есть экономический раздел. С чего это тебе продали такой участок всего за один канадский доллар?
— Из-за рогн. — Варламов лег в постель и с удовольствием потянулся. — Помнишь, я тебе рассказывал об убитой рогне? Эта компания, «Northern Mining», так и не смогла найти с ними общий язык. Обратились ко мне, ну а старшая рогна согласилась иметь дело только со мной.
— Да уж, ты умеешь договариваться с рогнами, — ехидно заметила Джанет.
Эту шпильку пришлось проглотить.
— Поговаривают, там богатое месторождение золота. — Джанет тоже легла. — На бирже даже цены упали.
— Золота там нет, — все еще сердито сказал Варламов. — Что именно, пока секрет.
Джанет придвинулась и поцеловала его. — Ну, не обижайся насчет рогн. Пожалуйста…
Дел прибавилось. Мистер Джексон подыскал инженера из государственной транспортной компании, и Варламов обсудил с ним строительство экспериментального участка дороги на композитной основе. Пришлось связаться с транспортным отделом Колымской администрации, и оттуда обещали прислать своего специалиста. Несколько раз летал на месторождение вольфрамита — обустроить могилу рогны, похороненной у одного из озер, уточнить трассу прокладываемой дороги и многое другое. Никуда не делись и очередные поставки в Магадан, так что в отдел пришлось набрать новых сотрудников, и Варламов стал постепенно перекладывать на них эту работу. Лишь в редкие вечера он мог пообщаться с детьми, и тогда рассказывал Кэти о волшебной стране.
Он приносил в ее комнату листы бумаги и цветные карандаши, и начинал рассказывать о далекой реке Индигирке, а Кэти, высунув язык от усердия, рисовала синюю ленту реки, юрты с людьми рядом, притоки слева. По одному из них, меж двух островерхих сопок, и начинался путь в волшебную страну…
С Ивэном общаться удавалось меньше, но Варламов, помня Морихеи, настоял, чтобы тот начал обучаться в детской секции айкидо. Отвозила его туда Джанет или Инесса.
Наконец экспериментальный участок дороги был построен, испытания прошли успешно, и Варламов предложил совету директоров «Northern Mining» использовать эту технологию для прокладки трассы к Дарк-лейкс. Несколько позже была учреждена и компания «Trans-Zone» с заявленной целью строительства переходов через Темные зоны…
Как-то Варламов и Джанет сидели на террасе, выходящей на задний дворик. Вид не такой впечатляющий, как с террасы мистера Джексона, но Джанет посадила несколько кустов роз, и бутоны горели темно-алым в свете заката.
— Тебя, похоже, не обидели, ты получил десять процентов акций «Trans-Zone», — сказала Джанет. — Вообще-то могли обмануть.
Варламов пожал плечами.
— Они заинтересованы в моих контактах с Колымской автономией. Без инженеров оттуда было бы гораздо сложнее.
— Тамошняя администрация также получила долю. Сколько?
— Тоже десять процентов, но в Колымском филиале будут иметь пятьдесят. Десять процентов у мистера Джексона, двадцать — у правительства Альберты. Ну и так далее.
 
— Ты богатеешь, дорогой, — улыбнулась Джанет.
— Ну, больших доходов пока ждать не стоит. Вот когда достроят переход на трассе Эдмонтон — Ванкувер…
— А как продвигается ветка к Дарк-лейкс?
— Пока тянут грейдер. Там надо сначала модернизировать железную дорогу до Форт-Нельсона. Это профинансирует правительство Альберты, и они даже хотят продлить дорогу дальше, к Уайтхорс. Тогда им придется привлечь нашу «Trans-Zone» для строительства перехода через Темную зону. Если подключится федеральное правительство, можно будет проложить трассу и дальше, к Фэрбанксу на Аляске. Такой проект, «Canadian Arctic Railway»  [54], давно разработан.
— Ну да, — рассмеялась Джанет. — А дальше к Берингову проливу, туннелю под ним и Колымскому краю. Твоя мечта.
— Ты знаешь, — вздохнул Варламов, — я поднял старые планы. Еще в начале века разработали проект магистрали, которая соединит Россию и Америку через Берингов пролив. Странно, тогда у России было достаточно средств, чтобы построить свою часть, до Чукотки. А для туннеля было возможно совместное финансирование. Пришел бы и частный капитал, ведь выгода очевидна — это транспортный мост между Америкой и Евразией, даже в начале эксплуатации пятьдесят пар поездов в сутки. Но вместо того, чтобы сыграть ключевую роль в объединении мира, Россия выбрала конфронтацию с Западом, которая и привела к Третьей мировой.
— И ты хочешь исправить эту ошибку? — с удивлением спросила Джанет. — Хотя… ты уже говорил что-то подобное, когда мы бежали от цзин в Канаду.
— Ну да, транспортная магистраль это ось, вокруг которой возможно политическое объединение. Я путешествовал по Автономиям Российского союза, у них нет особой разницы с американскими Территориями. Так что возможно возникновение некой федерации, скажем, Северной. Она станет противовесом чрезмерному усилению Китая…
— Да, милый, у тебя грандиозные планы… — покачала головой Джанет. — И ты мечтаешь проехаться по этой магистрали до Усть-Неры?
— Куда там, — уныло сказал Варламов. — Будет здорово, если дотянем трассу до Фэрбанкса. Но для этого понадобится участие штата Аляска.
— Занятно, — вздохнула Джанет. — Осталось всего два штата: Техас, они слишком гордые, чтобы объединиться с какой-то Территорией, и Аляска — слишком большая, и присоединяться не к кому.
Закат угас, в сумерках стерлись краски, и розы стали темны.
Время течет медленно, но если посмотреть вспять, оно протекло быстро. Транспортной логистикой теперь занимался лишь один, хотя и большой отдел быстро растущей «Trans-Zone», а компания стала одной из самых успешных за последнее десятилетие в Канаде. Много времени отнимали и дела в «Northern Mining». Имя Варламова стало известным в деловом мире, и семья переехала в особняк, хотя тоже в северном пригороде Торонто. Джанет со своим изумрудом блистала на банкете по случаю награждения Варламова орденом Канады — «за выдающиеся заслуги перед Канадой в восстановлении транспортной инфраструктуры». А Кэти исполнилось восемнадцать лет…
Праздновать решили дома, хотя Варламов давно привык к канадскому обыкновению отмечать семейные события в ресторане.
— Что-то я стала уставать в последнее время, — сказала Джанет. — Странно, все десять лет, как ты вернулся, чувствовала себя прекрасно. И еще хочу надеть изумруд, а для ресторана это перебор.
Так что Варламов нанял через фирму повара и двух официантов. Не возиться же с тарелками в вечернем платье и с королевским изумрудом на груди? Дороже, чем в ресторане, но Джанет стала как-то безразлично относиться к деньгам. Начали отмечать в семейном кругу, подруги Кэти должны были подъехать позже. Официанты — симпатичные парень и девушка в черных жилетках и при галстуках, — подав закуски, встали у дверей.