"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Пал зеленоватый сумрак. В автомате лишь металлически щелкнуло, и Метельский отбросил бесполезное оружие. Стало видно, как всадник поднимает что-то вроде арбалета. «Лошадь» с сундуком слитным движением ног сошла с платформы… Во что бы то ни стало вывести из строя генератор! Метельский прыгнул вперед, выхватил палку Морихеи и сунул ее в мешанину механических ног. Руки едва не вывернуло из суставов, но палка выдержала, и ее длины каким-то чудом хватило. Метельский получил копытом по ребрам (будто ударили кувалдой), упал на колени, однако и «лошадь» свалилась на бок. Она оказалась на краю обрыва, если бы успеть… Несмотря на пульсирующую в боку боль, Метельский привстал, выдернул палку и попытался поддеть ею механическое туловище. Есть! Он стал подниматься, крича от боли и ярости, отчаянно давя на импровизированный рычаг. Как-то на Алтае пытался приподнять венец накренившейся избушки, однако только согнул лом пополам. А тут палка скрипела, гнулась, но выдерживала! Вдруг руки чуть не вырвало, в воздухе замелькали копыта, одно съездило Метельского по скуле, он грянулся наземь – и «лошадь» с сундуком исчезла за краем обрыва. Метельский едва не полетел следом и едва удержался… Хельга! Не пытаясь встать, он перекатился туда, где лежал автомат. Первый всадник уже поворачивался, над головой просвистело – арбалетный болт. Метельский передернул затвор и двумя очередями, по всаднику и его коню, опустошил магазин. В ближнем бою картечь оказалась эффективнее: из спины всадника вырвалось кровавое облачко, и он сполз на землю. «Лошади» тоже досталось: полетели какие-то белесые хлопья, и она опрокинулась на спину, суча ногами. Метельский бросился к Хельге.
Она лежала на спине, и лицо было очень белое и очень спокойное – из груди торчала короткая арбалетная стрела, а по каменной плате ширилось кровавое пятно. Словно другая, раскаленная стрела пронзила грудь Метельского. Он протянул руку – скорее вырвать болт! – и отдернул. Не только кровь, что-то черное расползалось по блузке – наверняка яд. Если поранится, сам станет беспомощным, а надо спасать Хельгу. Только довезет ли ее до Иерусалима? И жива ли она еще?
Метельский встал на колени и сквозь слезы крикнул в желто-бурую пустоту Вади Кельт: – Герда! – И еще раз, изо всех сил:
– ГЕ-ЕРДА!..
[1] Откр. 9:3-10
[2] Спасибо (ивр.)
[3] Мешковидная одежда из верблюжьего волоса или грубой ткани
[4] I Кор. 15:51-52
[5] Дан. 12:2
[6] Т.е. Иисус сын Пандира – наименование в талмудистских текстах Иисуса Христа, якобы бывшего сыном некоего солдата
Глава 5
Тина. Лунный ад
«Тина! Продолжай работать выборочно, по тем, кто атакует. Со всеми тебе не справиться, предоставь это нам».
Леди Селина! Вон она, рука об руку с Ильей. Но нет времени разглядывать. Продолжаем замедлять время, выбираем тварей, что совсем близко и нацелились на людей. Удар!.. Еще удар!.. Столбы пламени, запахи горелой плоти и пластика.
Над леди Селиной и Ильей возникает голубой полупрозрачный купол. Он начинает стремительно расширяться в сторону хищного роя, вот первые существа влетают в него – и исчезают в ослепительных вспышках. Гром становится непрерывным, он пульсирует и бьет по ушам. Перед леди Селиной и Ильей будто вращается огненный водоворот, охватывая полнеба…
Не отвлекайся, несколько тварей уже прорвались до этого и сейчас атакуют! Ничего, половину неба она не сожжет, но с этими справится. Удар – удар – еще удар, что бы она делала без госпожи Эльвиры?..
Вдруг все прекращается. Столбы дыма поднимается к почерневшему небу, слышны крики и стоны людей – видимо, кого-то ранили, – но ни одной хищной твари больше не видно. Что с Эстелой? Вон она, сидит на корточках, глаза перепуганные. Еще бы, Тину саму трясет. А где Эйна?.. Та стоит, почему-то расставив руки, и что-то валяется перед нею.
Тина делает шаг в ее сторону, спотыкается и едва не падает. Возьми себя в руки!
Не спеша, подходит. Эйна оборачивается, глаза блестят от возбуждения.
– Я поймала одного… или одну в капкан рогны.
На земле трепыхается какое-то существо… только зря Эйна отвернулась, оно разворачивается как пружина.
ЗАМЕДЛИТЬ!.. И уже совсем медленно вздымается хвост с жалом, а в прием, которым овладела только вчера, Тина вкладывает полную силу. Существо распластывается по земле, и Эйна вскрикивает. Но опасности уже нет, ни капли энергии не осталось в безжизненной твари.
– С-спасибо, – выговаривает Эйна.
Тина нагибается, разглядывая существо. Удлиненное туловище, как у огромной осы. Полупрозрачные, непонятно как устроенные крылья. Жуткая голова, чем-то похожая на лошадиную, и что-то высовывается из полураскрытой пасти. Изогнутый крючком хвост с жалом на конце…
– Молодец, Тина! – это подошла леди Селина. – Иоанну видимо показали этих существ вблизи, а так по размеру сильно не дотягивают до лошадей. Но от одного вида можно упасть в обморок.
– Это она, – Тина кивнула в сторону Эйны, – поймала тварь в капкан рогны. Ну а я добавила.
– Хорошо добавила, – усмехнулась леди Селина. – Это уже саван рогны, полный паралич мускулатуры или сгоревшие электрические цепи. С людьми такого никогда не делай, а этому существу поделом. Нам оно и мертвым сгодится.
Она кивнула подошедшему Илье:
– Надо погрузить в мой багажник. Только с жалом осторожнее, там явно какой-то яд. А я осмотрю раненых, их нужно срочно в больницу.
Ушла, а Илья подогнал ее глайдер, осторожно спеленал брезентом мертвое существо и закинул в багажник.
– В чем-то похоже на п`урга, – сказал он, – только облегченная версия. Лучевого оружия нет, и главное назначение, видимо, причинять людям страдания.
Да уж. Тина глянула на ужаленную женщину, та кричала и корчилась на земле. Только когда леди Селина подержала ладонь на ее голове, несколько успокоилась и лишь постанывала. Ее и еще трех раненых положили в отдельный ховер.
– Везем их в наш госпиталь, – сказала леди Селина. – Илья, проследи, пожалуйста, чтобы остальные благополучно добрались до убежища «Мана». Я с Тиной должна отправиться еще в одно место, только подожду твоего звонка.
Оставив больных в госпитале (состояние тяжелое, но угрозы для жизни как будто нет), заехали домой и перекусили. Потом леди Селина тщательно оделась – то же синее платье с аметистами, – и заставила переодеться Тину. Она выбрала любимое бордовое платье.
– Посетим твои родные места, – сказала леди Селина. – В Екатеринбурге еще утро, подходящее время для делового визита. Кольцо с бирюзой не забудь и кинь назад комбинезоны, мало ли куда попадем.
Добирались недолго: звезда зажглась впереди, они нырнули в жемчужный водоворот и вынырнули в другом месте. Зеленые волны гор, солнце заметно ниже над горизонтом, а впереди раскинулся большой город.
– Глайдер, на запад от города, – сказала леди Селина, – к военному городку. Не спеши, ИИ Екатеринбурга должен дать добро.
– Трасса предоставлена, – отозвался глайдер. – За городом только в наземном режиме.
– Небось все зенитные установки нацелили, – рассмеялась леди Селина. – Ну, нам не привыкать.
Чинно проплыли над городом, спустились к бетонной дороге среди леса и подъехали к закрытым зеленым воротам. Глайдер опустился на стоянке, и леди Селина заговорила:
– Я, Селина, танцующая в Огненном цветке, желаю говорить с полковником Сошниковым. Дело чрезвычайной важности.
Подождала: – Здесь только две женщины, и можете обыскать глайдер на предмет оружия.
С улыбкой повернулась к Тине: «Прекрасно знают, что рогна сама является оружием, но думаю, нам не откажут. Перед собой стыдно будет».
Действительно, вскоре открылась калитка и вышли двое в камуфляжной форме. Пошли к глайдеру, а еще двое встали у ворот с автоматами наизготовку.
– Выйдем, – сказала леди Селина. – Глайдер, открой багажник.