"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Собаки взвыли — увидели человека и глайдер! Затем разразились оглушительным лаем. Хлынули серой волной, и снова приостановились, лая, как на загнанного зверя. Приучены ждать охотников?
И вдруг настала оглушительная тишина.
Его толкнуло воздушной волной. Орм появился не сразу: сначала возник будто нарисованный углем огромный силуэт, а потом вдруг наполнился чернотой и страшным оскалом клыков. Рычание тоже пришло издалека, вырываясь из глотки, как из туннеля. От него заныли кости, а потом оно перешло в инфразвук, захлестнув волной первобытного ужаса.
Собаки снова стали издавать звуки — униженное повизгивание. Поджали хвосты, припали на брюхо; кто-то повернулся, а кто-то уползал, не осмеливаясь отвернуть морду. Кем для них показался Пес?..
Быстрее!
Матвей прыгнул в кабину и потянул вниз дверь.
— Глайдер, режим экранирования! Взлет и подъем на тридцать метров. Орм, спасибо. УХОДИ!
Глайдер подпрыгнул вверх. Пес как бы с досадой посмотрел ему вслед и вдруг исчез. Вовремя, из-за кирпичной стены появился человек. В камуфляже, с автоматом наготове — некоторое время глядел на пустую улицу, а потом выпустил очередь в то место, где еще вихрилась пыль. Заколотило от озноба: если бы не поднял глайдер, быть сейчас трупу… Или нескольким — еще двое, экипированных таким же образом, появилось следом. Оглядывались по сторонам, явно ничего не понимая: экранирующее поле заглушает и размазывает шум турбин.
И что они все тройками ходят?.. Ладно, спокойнее! Быстро осматриваемся и уходим. Он повел глайдер над улицей — глядеть особо не на что: заброшенные пятиэтажки, облупленные двухэтажные дома… А это что?
Высокая ограда из металлической сетки, со смотровыми вышками по углам. Ограда идет периметром, похоже на лагерь. Поднялся выше, чтобы не насторожить охрану воздушным вихрем от турбин, и подлетел поближе.
Все-таки это не лагерь: за оградой стандартные дома, даже с палисадниками — наверное, тут живет персонал. Поглядим на китайскую карту… а вот на ней периметра нет, лишь какой-то пустырь, хотя дата и актуальная. Из лекций помнится, что в начале века была цифровая империя «Google», которая маскировала на своих картах некоторые объекты — или по указанию правительства, или за вознаграждение. Похоже, китайцы переняли опыт. Ладно, поехали дальше.
Широко распахнулась речная гладь — это скорее залив, куда впадает река Хатанга. Корпуса судов, пара плавучих кранов. А порт-то действующий, опять китайцы соврали. На причале знакомая картина: выгруженные бульдозеры и грейдеры, вокруг суетятся людские фигурки. Если прокладывают дорогу от Норильска, то нужен мост через Хатангу — тут его не построишь, но это можно сделать выше по течению. Проверим?..
Внезапно заговорил глайдер: — Воздушная обстановка постоянно контролируется наземным радиолокатором. На нас луч не задержался, однако я зарегистрировал слабый энергетический импульс, который некоторое время сопровождал нас.
Уже не озноб, а мороз прошелся когтями по спине: кому-то режим экранирования даймонов не помеха!
— Природа импульса?
— На вашем языке нет термина. Вот формула.
Да, не настолько разбирается в физике. Похоже, в Империи не лыком шиты. Не стоит проверять на своей шкуре пределы защиты.
— Уходим! Курс на Усть-Неру…
Почему-то стало темно. Будто холодные липкие пальцы закопошились в голове. Тошнота, отвращение, сознание уплывает, но сумел выдавить: — Аргос, зеркало!
Исчезла даже темнота…
Перед глазами плыли бурые и желтые пятна, щека онемела от холода. С трудом моргнул и долго соображал, где он? Наконец стало понятно, что лежит щекой на прозрачной панели внизу дверцы (она служила для контроля поверхности при посадке). Попробовал сесть прямо и едва не закричал от боли, ногу свело судорогой. Кое-как сел.
Внизу тянулась тундра, по стеклам кабины сползали капли дождя.
— Где мы? — не спросил, а скорее прохрипел он. На мысленную речь не было сил.
— Возвращаемся по пройденному пути, — молодцевато доложил глайдер. — К точке перехода «Анабар», а от нее в Усть-Неру. На прямой перелет энергии не хватит, тут полторы тысячи километров.
— Ладно. Что это было?
— Такой же энергетический импульс, как и раньше, только гораздо сильнее. В чем-то близкий к «черному свету». Обычную земную электронику просто вырубило бы, да и ваши нейроны могли пострадать. По прилету советую обратиться к невропатологу.
Советчик хренов.
— Почему «Аргос» не активировал защиту?
— Это недопустимо внутри поля экранирования. Мы и так были под его защитой, но такое воздействие не отразить обычными физическими средствами. Надо было скорее уходить, не дожидаясь фазы синусоидального роста…
— Заткнись! И так тошно.
— Извините.
Да, надежды на глайдер и «Аргос» не оправдались. Хотя без техники даймонов валялся бы сейчас в разбитой машине. Недооценил противника, это явно атаковала рогна…
Все же добрался благополучно. По настоянию Кэти съездил в больницу, но там не нашли ничего подозрительного, лишь посоветовали отдохнуть на курорте. Кэти устало рассмеялась:
— Съездим, милый. Только разберемся с нестыковкой в графиках консорциума.
Позже нашли время обсудить «разведданные», как их шутливо назвала Кэти.
— Возможно, в Российском союзе не знают об активности Империи на севере, — закончил Матвей. — Все пользуются китайскими картами, а на них объекты в Хатанге замаскированы. Вряд ли Союз контролирует полярные области с орбиты.
— Сообщи все генералу Петрову и забудь, — посоветовала Кэти. — Милый, ну нет у тебя подготовки к разведывательным операциям. Даже твоя чудо-техника не всегда помогает.
Толуман вздохнул: — Кое-что мы узнали наверняка. Уже в двух случаях Империя использовала рогн в своих целях. Судя по моим снам, во всем этом задействован Орден. А его штаб-квартира в Петербурге.
— Матвей! — заявила Кэти. — Пока я тебя никуда не пущу. Ты до сих пор несколько раз за ночь просыпаешься от кошмаров.
— Поеду я, — сказал Толуман, — инкогнито. У меня длинный счет к отцу-настоятелю. Кэти, не расскажешь потом, как ты конструировала свою вторую личность? Ну, Лору Моуэт.
Кэти что-то порозовела…
Так что от дальнейших розысков пришлось отказаться. В Сталинград, где добился приема у генерала Петрова, полетел обычным рейсом. В кабинете заместителя Верховного был беспорядок.
— Вот, сдаю дела, — неопределенно сказал он. — Ну, рассказывайте, что у вас нового? Мне докладывали о происшествии с мостом через Лену. Ваша информация, что диверсанты прибыли из Горного, подтвердилась, и мы сделали неофициальное предупреждение Империи. Надеюсь, больше ничего такого не случалось?
— Нет, — сказал Матвей, — спасибо. А я-то думал, почему нас оставили в покое? Но…
Он рассказал о своем расследовании в окрестностях Горного, а потом в Хатанге.
— Вам надо присматривать за Хатангой, — сказал он под конец. — У меня такое впечатление, что Империя создает опорные базы на севере Российского союза.
Генерал постучал пальцами по столу.
— Наблюдения за этим районом мы действительно не вели, — сказал он. — Возможно, кое-что упустили. Ладно, спасибо за информацию. И передавайте привет Кэти, в прошлый раз она произвела сильное впечатление…
С пересадкой в Москве вернулся в Усть-Неру.
* * *Толуман
Спустя неделю он предупредил Элизу: — Дорогая, я уеду на некоторое время. Введи в память телефона мой новый номер. Но лучше по нему не звони, да и я буду звонить редко.
Элиза недоверчиво глянула на него:
— Случайно не в Ордос, посетить квартал гейш?
Подшучивала над ним порой, хотя Толуман и морщился.
— К сожалению нет, — на этот раз он постарался улыбнулся. — Надо побывать кое-где инкогнито. Кэти как-то была Лорой Моуэт, вот и я завел виртуальную личность. Привыкай, что твой второй муж — Влад Иванович Пинегин. Числится во всех официальных базах данных, а фото отличается от моего в пределах погрешности сканера.