Я - Ключ. Книга 2 (СИ)

— Если они не понадобятся ближайшие дни, здесь в замке мы часть оставим Ену в стазисе, а часть возьмем в академии. Помня наше обучение, лучше готовое противоядие всегда иметь под рукой, − сказала Талика.
Последующие пару дней напоминали затишье перед бурей. Евгений на всякий случай убрал запор с потайного входа, ведущего в город и навесил там сигналок. А по самому тайному ходу наложил иллюзию, ход выглядел не убрано и заброшенно.
— Тебе лучше пойти в тронный зал, − сказал Эмиль, – я и ребята всегда будем рядом, только под заклятием невидимости.
Только кивнула, странно было бы, если бы я не нервничала совсем. Я не настолько беспечна, и понимаю, что сегодняшний день может закончиться по-разному. Да, Никита прислал солдат. Эрик их как-то так по-хитрому разместил, что ни я, ни местные их не видели.
— Не нервничай, − шепнул Эмиль.
Я только кивнула и прошла в тронный зал. В нем уже была Дарина, Нейт, Алик с Исой. Посмотрела на нервную Ису:
— Может тебе лучше побыть у себя?
— Я не смогу, − сказала она.
— Тогда иди к моим ученицам, там безопасней. Дарин, может ты тоже пойдешь?
— Мама, даже не надейся от меня отделаться. А то, кто же их подпалит?!
Ису с одним охранником отправили к лекарям. Ен и мои ученицы сейчас сидели в лекарском кабинете с пятью солдатами, нашими проверенными.
— Не завидую я тем, кто сюда вломится, − сказала Рамира, перебирая пузырьки.
— Ты все же намешала, − воскликнула с восторгом Талика.
— Угу, в академии всегда спасало от мальчишек, они потом не один день у лекаря отлеживались. Притворялись такими ранеными, бедными и несчастными. Жаль только, потом магистр узнала и пригрозила выгнать меня из академии, если я еще раз такие взрывы устрою, — это она уже солдатам объяснила.
«Гости» не заставили себя долго ждать. Пришло их немного, всего-то около пятидесяти человек. Похоже просто на какое-то собрание.
— Мы пришли тебя судить! – визгливо вскрикнул отец Мары. – Ты самозванка!
— Если хочешь сохранить свою жизнь, передашь власть в Меринге мне, наследнику правителя!
— Вы, кажется, немного обознались, − сказала я с улыбкой. – Я выполняю роль наместника. А Меринг сохранил свое название скорей просто по давней привычке. И как такового Меринга, уже не существует, это все территория Рунита, − завершила уже жестко.
— Значит, ты отказываешься вернуть то, что по праву принадлежит мне! – взвизгнул молодой парень.
Чем-то он похож на короля, которого я смутно помнила.
— Тебе уже ничего не принадлежит. Меринг проиграл войну Марийску и отошел Руниту как мое приданое.
— Значит, мы возьмем тебя, самозванка, в заложницы и потребуем у Императора вернуть независимость Мерингу. Я и мой род снова буду править.
— По-моему, у вас, молодой человек, слишком большие запросы. Особенно для человека, который никогда не работал и жил только за счет империи и налогов ее граждан. Если кто-то из вашей семьи после сегодняшнего дня останется в живых, то будут работать, иначе умрут с голоду. Содержать вас больше никто не будет. Предупреждаю всех собравшихся: за попытку моего убийства − смертная казнь. Если кто-то резко передумал, и вас устраивает власть императора и законы, которые есть на территории империи, то вы должны немедленно покинуть тронный зал. Те, кто останутся, подписывают себе смертный приговор за попытку покушения и убийство члена императорской семьи.
— По-моему, ты слишком добра, мама, − сказала Дарина, выйдя из-за трона.
— Я просто даю последний шанс одуматься некоторым людям и начать жизнь заново, не преступая закон. А еще даю некоторым возможность сохранить свою жизнь.
Человек двадцать сделали шаг назад и пошли на выход.
— Трусы! – крикнул отец Мары. – Вы будете и дальше терпеть ее правление и те дурацкие законы, что она проводит. Она оберет нас всех до нитки. Чего только стоит право беднякам учиться наравне со всеми!
— Никаких новых законов не было. Просто убираю нарушение законов, которое тут было. И буду дальше наводить порядок. А кто не согласен − это уже его проблемы.
 
Десяток человек все же ушли, еще десяток остались.
— Если ты думаешь, что стража тебя спасет, ошибаешься, − выкрикнул отец Мары. – А ты, Нейт, предатель, хорошо пригрелся.
— С идиотами не общаюсь, − буркнул мужчина.
— Я доберусь еще до твоей семьи, и твоя ветвь прекратит существование, как прогнившая. Ты всегда был слизняком, не заботящимся о своем роде. Даже твоя дочь, была умнее, − выплюнул мужчина, похожий на Нейта.
— О, мой брат, который никогда особым умом не блистал. Только и умеешь, как проигрывать деньги в кости.
Заметила, что Нейту больно вспоминать о дочери.
— У нее хватило духу сделать что-то стоящее, не то, что у тебя. Хотя, − его брат гаденько ухмыльнулся и сказал: − Закончила она, как последняя шавка, в тюрьме. И ты скоро последуешь за ней.
Отец Мары подал какой-то сигнал и появились стражники, которые служили тут же во дворце.
— Если ты думала, что они будут тебя защищать, то ошиблась, – сказал отец Мары, жаль, я так и не знаю, как его зовут. – Убить их всех!
Мгновенно сменила свое платье на костюм для тренировок и ощутила, как на макушке появился венец императрицы, а на шее колье. Полный комплект. Все удивленно уставились на меня.
— Забавно, я думала это только старые байки. Надеюсь, он в пылу сражения не потеряется.
— Мама, поможешь? – сказала дочь, намекнув что она тоже хочет избавиться от платья и надеть костюм.
Взмахом руки сменила дочкин наряд. Теперь мы с дочкой выглядели как сестры, в одинаковых костюмах и одинаковой комплекции. Переглянулись. Дарина улыбнулась. Я ощутила, как Эмиль вышел передо мной. Он успел поцеловать меня в висок и стал еще на пару шагов впереди.
— Ты знал?
— Мы догадывались, − сказал он, проявившись, – и ожидали.
Моя охрана проявилась и взяла меня в плотное кольцо вместе с дочерью.
— Скука, − театрально вздохнула дочка, – думала, подерусь, спалю кого-нибудь.
— Ты можешь зацепить наших ребят.
Правда, плотное кольцо моей охране пришлось разомкнуть, потому что не одни мы такие умные спрятали часть людей под заклинанием невидимости. И когда часть заговорщиков проявилась, то в тронном зале стало тесно. Наученная сюрпризам от Эмиля, я ожидала чего угодно. И дождалась, на меня напали со спины под заклинанием невидимости. Смогла отбить атаку и сорвать заклинание с нападавшего. А потом их оказалось несколько, и уже дочери пришлось помахать мечом, помогая мне.
Порой мы действовали сообща − одна дерется оружием, другая прикрывает магией. У дочки лучше получалось магией прикрывать и не подпускать ко мне слишком многих за один раз. Заметила, что Эмиля и ребят умело оттеснили. И теперь мои стражники, как волчки, крутятся, чтобы подобраться ко мне. Нейт с Аликом тоже из всех сил сражаются. И, судя по открывающейся картине, мы пока в меньшинстве, а солдаты «гостей» все прибывают и прибывают. А сами “гости” уже куда-то исчезли.
Хотели с Дариной подойти помочь Нейту и Алику, но нам не давали далеко отойти от трона. Пришлось совмещать бой на мечах с магией. Действовать нужно было очень осторожно, чтобы не зацепить своих защитников. А потом в тронный зал резко хлынули наши солдаты, которых я привезла из столицы, и которых Никита прислал. Стало снова тесно, солдаты противника стали отбиваться еще агрессивней. И все-таки попытались убить меня. Дарина частично обернулась со словами:
— Сами напросились, − и стала орудовать огнем.
Желающие близко подойти резко исчезли. Потому что ее пламя моментально превращало в пепел. Правда, и долго она его использовать не может.
— Дарин, хватит, иначе ты упадешь. − нападавших поубавилось, но все-равно их было еще много.
Дальше сражалась в основном я, дочка устала и села на ступеньку у трона. Но стоило кому-то попытаться напасть на нее, она зажигала на ладонях огонь − и к ней никто не приближался.