Я - Ключ. Книга 2 (СИ)

— Вот и правильно! Нечего деньги на ерунду типа платьев тратить.
— Артура возьмешь кавалером?
— Ни за что! Мне дороги мои ноги, а он до сих пор не удосужился научится нормально танцевать. Пусть Лаиру обаяет и приглашает на бал.
— С кем ты поедешь? – хитро спросил Никита.
Я внимательно посмотрела на бесстрастное лицо Эмиля, который сел не на кровать, а в кресло рядом с ней.
— Эмиль, а ты танцевать умеешь? – он кивнул. – Даже все эти бальные танцы? – он снова кивнул. – Значит с тобой и поеду на бал в Апальму, будешь моим кавалером на танцах?
Заметила, как у парня покраснели щеки и уши.
— Ба, ты зачем так смущаешь парня.
— Никит, я что ,так плохо выгляжу?
— Хорошо, − одновременно выпалили Никита и Эмиль.
— Я прямо спрашиваю, потому что кто-то не решится о таком сказать.
— Так, на всякий случай предупреждаю обоих, если вы появитесь на балу вдвоем, это, считай, открытое заявление, что он твой фаворит.
Я посмотрела на Эмиля, он сидит крайне смущенный.
— Вы хоть целовались? – добил внук.
— Нет.
— У вас неделя наверстать, и не вздумайте краснеть, как школьники, на балу. Лицо кирпичом, и, мол, все так и надо. Оба уяснили?
— Угу. Пришли еще мои украшения и остальные вещи, чувствую, я тут задержусь.
— Хорошо, − с улыбкой сказал Никита и прервал разговор.
— Как наверстывать будем? – спросила, глядя на смущенного Эмиля.
— Для начала ты восстановишься, вечером немного повторим танцы. А пока отдыхай.
— Подай, пожалуйста, мою шкатулку со столика. Если хочешь, чтобы я отдыхала, то стоит выпить сонного зелья.
К вечеру я проснулась дико голодной. Эмиль все так же сидел в кресле. А на столике стоял горячий ужин на двоих.
— Ты все время так и сидел здесь?
— В основном да, − сказал он с улыбкой. – Как самочувствие?
— Вроде нормально.
Он вышел, позвал моих горничных и подождал в гостиной, пока мне помогут привести себя в порядок. Потом мы в молчании поели. А после этого он достал из кармана кристалл с музыкой и пригласил меня на танец. Оказывается, он великолепно танцует. Отметила для себя, что я не разучилась смущаться и краснеть. Вот только наши взаимоотношения сильно и не сдвинулись за эту неделю.
На бал у Эмиля надел парадный мундир. А я платье, которое уже успела засветить на последнем балу в честь богов. На само мероприятие мы приехали за пару часов до начала. Никита с семьей прибыл буквально передо мною. Нейт нехотя отпустил жену на бал, ведь пригласили только Леру.
— Не переживайте, я присмотрю за ней, − сказала с улыбкой.
Демид, увидев меня идущей под руку с Эмилем, выразил свое удивление только поднятием бровей, никак не комментировал. Никита сам проинструктировал Эмиля:
— Зайдешь через потайной вход, и после всех церемоний объявлений подойдешь к Надежде, − Эмиль только кивнул молча.
Даже удалось посмотреть на новорожденного.
— Милый ребенок, на отца похож.
— Как ты это умудряешься рассмотреть? − спросил Никита. – Как по мне, почти все дети одинаковые.
— Мужчины, − прокомментировали мы тихо с девушками.
Услышала, как Демид тихо поинтересовался у Никиты, кто для меня Эмиль.
— Я бы хотел, чтобы он был ее фаворитом. но они двигаются черепашьими шагами. Даже до поцелуев не дошли, - сказал он слегка раздраженно.
На балу ощущала удивление окружающих от того, что я танцевала с Эмилем. Много кто удивлялся и задавался вопросом, кто он. Артур приехал на бал без Лаиры и мне приходилось танцевать еще и с ним. Благо, он хоть на ноги в этот раз не наступал.
— Почему ты без Лаиры?
— Она не захотела ехать. И вообще, сказала, будет учиться в той академии, в которой ты будешь преподавать. А судя по тому, что ты, бабушка, перебралась в Меринг, то будешь преподавать в Мерингской центральной академии. Значит скоро она переберется к вам.
— Хм, еще не думала об этом, это хорошая идея. Заодно дам своим помощникам отдохнуть несколько часов от себя. И девочек своих частично пристрою преподавать.
Демид в конце вечера не выдержал и поинтересовался:
— Это же то же самое платье, что было на последнем балу?
 
— Да, пока что мое любимое.
— Вы не гонитесь за модой − одно платье на один раз.
— Я считаю, это крайне глупо и слишком неразумно тратить такие суммы денег на платье, которое одевается один раз. Поэтому у меня десяток платьев в коллекции, и они будут до тех пор, пока они мне на надоедят или не выйдут из строя. И мне абсолютно все равно, если кто-то вспомнит, что в пятом платье я была на балу семь лет назад. А в третьем платье была на позапрошлом балу. Если кому-то денег некуда девать, могу подсказать, куда вложить безвозмездно.
— Хм, − протянул задумчиво Демид после моего спича.
— Это разумно, − вступилась молчаливая Терия, – тетушка правильно говорит. Я видела сумму за это платье и мне плохо стало.
— Это мой тебе подарок, один из них, за сына.
— У меня уже около двадцати платьев, надетых по одному разу. А продавать их не принято, я буду делать, как тетя.
— Твое право, любовь моя. Это, конечно, сэкономит нам хорошую часть бюджета, но в целом, не существенно. Лишь бы ты была рада.
— Одно платье стоит как годовая зарплата нескольких преподавателей академии, − сказала я тихо. Императоры услышали меня и только удивленно переглянулись.
Вскоре после бала наведалась в академию Меринга. Хотела познакомиться с ректором и посмотреть, как происходит подготовка к учебному году. Подготовка шла из рук вон плохо. Жилые комнаты были не обставлены и не готовы принять бюджетных студентов. Новых преподавателей не добавилось, а те, что были, смотрели на меня с опаской, словно собаки побитые. Подходя к приемной ректора, услышала его громкий резкий голос:
— Да пусть катится это выскочка! Не буду я принимать в свою академию безродных отбросов.
— Хочу вам напомнить, что она Вдовствующая императрица и на данный момент наместник Меринга.
— Да хоть сам император, мне тут никто не указ, только я решаю, что будет в моей академии. И отбросов в ней не будет.
Я развернулась и пошла прочь. А сев в ласточку сразу связалась с Никитой.
— Родной, нам нужен новый ректор в центральную академию Меринга.
— С этим что не так?
— Он не подчиняется приказам и имел в виду и меня, и тебя. Он считает академию своей собственностью.
— Хм, даже так. Значит, будет серьезная проверка. Ба, а наведайся еще в три академии Меринга. Ведь их тоже должны коснуться изменения, и они тоже должны начать принимать любых студентов из разных сословий.
Слетала, сразу же. Дела были чуть получше. Комнаты были обставлены мебелью, но у меня было ощущение, что они ее на помойке нашли.
— Где вы нашли эту мебель?
— В подвале, − сказал комендант.
— Вы бы жили в такой комнате? – спросила спокойно, а в ответ тишина. − Значит так, господин ректор, или делаете все на совесть и уже за свой личный счет, или вас заменят на более лояльного к обычным людям человека. Вы меня поняли? – если вначале спича мой тон был мягким, то сейчас в нем звенел металл. Ректор с комендантом и преподавателями, которые были рядом, вытянулись по струнке. – У вас неделя, чтобы все переделать. И напоминаю: незаменимых людей, и в том числе преподавателей, не бывает. Если дорожите своей работой, делайте ее качественно. И да, через неделю, может раньше, может позже, − это я уже говорила ласково, – будет проверка всего. Абсолютно всей документации и помещений. И пеняйте на себя, если будут нарушения. Вы меня поняли? Ректора центральной академии уже сместили с должности, сегодня. Не советую повторять его ошибок.
Новых преподавателей пришлось собирать по всему Руниту для трех академий. А еще пришлось менять всех ректоров, потому что эти не могли качественно выполнять свои функции, было очень много нарушений. А еще пришлось поменять примерно треть преподавательского состава всех академий. Мне было не нужно общаться с каждым, просто наложив отвод глаз, побывала на собрании и послушала то, что говорят вслух, и то, что думают. Это был тихий ужас. Нельзя же так к людям из других сословий относиться, не важно, что у них мало денег или нет титула. А еще часть “учителей” просто не хотели преподавать не аристократам и были готовы специально заваливать других студентов. Пришлось еще вызвать часть своих учениц и распределить их по академиям для преподавания науки зелий и целительства.