Основатель 2 (СИ)

— Владыка? — участливо спросил Еремей, заметив, видимо, моё слегка ошарашенное состояние. — С вами Всё в порядке? Вы что-то бледноваты. Может, водички? Или чего покрепче?
Я вылез из интерфейса Стратегической карты и посмотрел прямо в глаза своему новому советнику..
— Всё путём, Еремей, не парься. Просто задумался, — соврал я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Золото можешь взять из казны, древесину с Лесопилки. А вот с вином у нас напряг, его просто нет. Пиво, может, прокатит для начала? Народ-то у нас не особо избалован.
  
— Пиво⁈ — Еремей аж подскочил на месте, словно его кипятком ошпарили. — Да мы это пиво каждый божий день глушим! Какой же это, к лешему, праздник, если хлебать ту же самую бурду, что и в будни? О нет, Владыка! Тут нужно хорошее качественное вино! Такое, знаете, красненькое, терпкое, чтобы после пары бокалов голова приятно закружилась, и душа запросила песен и плясок! А не это Ваше… пиво.
— Да ни один из моих нынешних торговых партнёров вино не предлагает… — пробормотал я, снова открывая интерфейс и листая раздел «Торговые сводки».
Пальцы привычно забегали по виртуальным страницам.
— Любопытно… Очень любопытно! В Златограде, судя по всему, тоже голяк. Ни одной позиции. Где народ вообще вино достаёт в этих краях? Контрабанда, что ли?
— Ой, Владыка, не спрашивайте меня! — картинно всплеснул руками Еремей. — Я ж не по экономике и не по торговле специалист. Моя сфера — культура и массовые мероприятия! Я знаю только, что хорошее вино к праздникам — это самое то, а у нас его, как говорится, шиш с маслом.
Он снова поклонился.
— Ну, мне пора, Владыка. Нужно немедленно начинать подготовку! Нельзя терять ни минуты! Время — деньги, как Вы любите говорить!
И Еремей, пятясь и кланяясь, быстренько выскользнул из кабинета, оставив меня наедине с моими мыслями и запахом пыли, который, казалось, въелся в эту комнату навечно. Я снова пробежался по списку всех своих торговых партнёров с там же нулевым результатом.
Ни у кого не было ни вина, ни даже винограда, из которого это самое вино можно бы сделать. Полный швах!
Я, конечно, знал, что Серхан Демир, этот Избранник-колдун из Бурсы, умел как-то колдовать вино с помощью магии. Но, по слухам, эффект от его магического пойла был… Ну, скажем так, не совсем тот, что от настоящего выдержанного вина. Так, баловство одно. Может, он, конечно, и смог бы нахимичить мне партейку-другую для фестиваля, но это совсем не то пальто.
И всё же… Меня прямо-таки грыз червячок любопытства, какого, собственно, хрена эта, без сомнения, ценная категория товара находится в таком жутком дефиците⁈ Моя предпринимательская чуйка просто орала дурниной: — Копай, Лёха, копай глубже! Узнай, в чём тут загвоздка! Тут пахнет большими деньгами!
Я, конечно, понимал, что сейчас должен полностью сосредоточиться на внутренних проблемах Весёлого, на его развитии и благоустройстве, но ведь и золото нам тоже нужно, правильно? Капитал сам себя не заработает.
А этот фестиваль, судя по всему, влетит нам в копеечку, если делать всё по уму. И если в нашем регионе действительно такой напряг с вином, то я мог бы поднять неплохой такой кэш, просто найдя надёжного поставщика. А ещё лучше, мы могли бы заработать гораздо больше, если бы смогли наладить собственное производство. Вот это уже пошёл бы бизнес с большой буквы!
Ящик моего убогого письменного стола, как обычно, заклинило.
Пришлось пару раз дёрнуть его от души со всей пролетарской ненавистью, чтобы он, зараза такая, наконец-то открылся. Скрипнул он при этом так, будто коту на хвост наступили.
— Определённо надо менять мебель, — подумал я.
Может, на вырученные от винной аферы деньги я смогу купить себе новый стол, а то и вовсе кабинет поприличнее. Я, конечно, не то, чтобы сибарит какой-нибудь, привык к спартанским условиям ещё с девяностых, но конура, в которой сейчас обитал, реально меньше некоторых опенспейсовских ячеек, которые я видел на Земле. Или, как минимум, кабинетов в каком-нибудь заштатном НИИ хренпоймичего.
Наконец ящик с противным скрежетом поддался, и я смог извлечь из его недр небольшое, тускло поблёскивающее зеркальце.
Само по себе зеркальце казалось самым обыкновенным: круглое, размером примерно с мою ладонь, ничего особенного.
Вся фишка, вся его ценность заключалась в массивной серебряной оправе. Оправа эта не простая, а заговорённая, или зачарованная, как тут говорят.
Она позволяла вести тайные, так сказать, конфиденциальные переговоры между определёнными лицами. Это и был мой единственный эксклюзивный канал связи с Демидом Серебрянниковым из Златограда.
Мы с ним ещё давно договорились, что больше с глазу на глаз встречаться не станем, слишком рискованно для наших репутаций. И про зеркало не знала ни одна живая душа, кроме меня. Конспирация, мать её, великая вещь в нашем нелёгком деле!
Я поднял зеркало на уровень глаз и мысленно произнёс кодовое слово, которое его активировало, что-то типа «сим-салабим» местного разлива.
Поверхность зеркала тут же подёрнулась лёгкой серебристой дымкой, и я замер в ожидании, когда же мой высокопоставленный торговый партнёр соизволит явиться на связь.
  
Глава 18
 
Прошло минут десять, не меньше. Рука, державшая зеркало, уже начала потихоньку затекать и ныть.
— Чёрт подери, — подумал я, — надо бы какую-нибудь подставку для этой хреновины замутить, если каждый раз придётся столько времени ждать ответа. Сервис, блин, как в районной поликлинике.
— Да? — наконец-то пробасил знакомый голос, и в дымке начали проступать роскошные густые усы Демида, а затем и всё его остальное графское лицо.
Вид у него был, прямо скажем, слегка затраханный.
Глаза сонные, под ними тёмные круги, а на физиономии застыло выражение вселенской скорби. Похоже, я его не очень-то вовремя дёрнул. Может, от дел праведных отдыхал, или ещё чего похуже.
— Звоню тебе… — ляпнул я по привычке, и тут же мысленно себя одёрнул, сообразив, что он вряд ли поймёт это словечко в данном контексте. — То есть, выхожу на связь.
— Чего изволишь?
— Проверка связи. Как дела в целом?
— Как сажа бела. Кручусь, — пробурчал граф.
— Ладно, понял. Хочу заодно спросить по такой сфере, а как у нас в регионе с вином дела обстоят. Есть информация?
— Вино? — хмыкнул Демид, явно не ожидавший такого вопроса. Он с силой потёр пятернёй своё небритое помятое лицо. — Нет у нас тут вина, Морозов. То есть, нормального вина. Импортировать его такой геморрой, что связываться никто не хочет. Себе дороже выйдет.
— Это ещё почему? — удивился я. — Что, логистика хромает или поставщики цены ломят?
— Да всё хорошее вино идёт из южный краёв, что в самой середине континента находятся, — пояснил Демид, явно пытаясь побороть зевоту. — Местечко называется Салернские Холмы или просто Холмы для краткости. Винишко там, говорят, чертовски хорошее, просто шикарное. Но, во-первых, это дохрена как далеко. А во-вторых, дорого из-за транспортных расходов. И самое главное, эльфы!
— Э-э-э-э-э… Что?
— Артефакт подводит? Слышимость плохая? Эльфы, говорю.
— Ну, э-э-э-э… Демид, врать не буду, про эльфов слышу впервые.
— Не морочь мне голову, Морозов. Слово-то тебе понятно?
— Ну да, — согласился я — Эльфы, песни поют, из луков стреляют, деревья любят, но это же в сказках там, в разных книгах.
— Сам ты в сказке, Избранник. Деревья они любят, особенно яблони и всякие лозы, где сырьё для вина растёт. И песни поют, как шлёпнут своих напитков. Короче, эльфы.
— Так и что эльфы?
  
— Ну как что, Морозов? — нахмурился он моему непониманию. — Эльфы людей не особо уважают и к себе на территорию чужаков вообще не пускают. Так что тебе там не с каким-нибудь купчишкой местным придётся торговаться, а с их грёбаным торговым Министерством Вина, которое само экспортные цены и устанавливает.
— Государственное регулирование.
— Скорее монополия. Поэтому в нашей части Истока их благородное пойло особо никто и не пьёт. В основном потому, что как посмотришь, сколько за одну несчастную бутылку отвалить придётся, так сразу пива хочется. Самого обычного.