Увольняюсь, Ваша Светлость! (СИ)

— Спокойнее с ним, — беззвучно, одними губами выдал бес.
Как будто я и без предупреждений не чувствовала, что предстояло прогуляться по минному полю. Я шла впереди, герцог за мной.
— В мою спальню, — велел он. — Что вы там забыли с этой тварью?
Я стискивала накидку на груди, понимая, что он, возможно, догадался, что с платьем что-то не так.
— Он был ранен и приказал… Я отвела. И все на этом!… И даже если бы он меня заставил, то ты не смеешь…
  
Я попробовала войти к себе в комнату, и он позволил. Однако шагнул следом и закрыл дверь.
— Мне тоже надо помыться, как и тебе. Срочно.
В его глазах плескалась тьма. Лучше бы там были языки пламени, ведь я изучила, что он довольно быстро остывал. Что делать с таким Конвеем, я не представляла.
  
Глава 63 
 
Впрочем, в отличие от Минотавра, даже в таком состоянии он мог поддерживать диалог. Ну, хотя бы технически… А что если рискнуть, скинуть нелепый плащ и показать ему отметку? Этого его либо отвлечет, либо заведет еще больше. Шантажист, однозначно, лишится своего главного аргумента.
Я слышала за спиной глубокое сдавленное дыхание. Всего полшага назад, и я упрусь ему в грудь. Он стиснет меня, почти раздавит в медвежьих объятиях. Губы вопьются в основание шеи, я ухвачусь за него в напрасной попытке не потерять равновесие. А дальше, что же дальше… Кажется, среди худших сценариев маячило связать себя навеки с этим мужчиной.
Не далее как этим утром я собиралась от него удрать. Казалось, что кольцо вокруг меня сжимается. Минотавр, таинственные недоброжелатели, шантажист, затеявший свою охоту. Но теперь ракурс немного сместился, и два моих яростных поклонника — совсем без штанов и в безупречном костюме — грозили объединиться в одного. Причем второй отрицал свою связь с первым.
Вот это я влипла. Развернулась, чтобы взглянуть своим страхам в лицо. Тем более что это несложно. На Конвея я и так могла смотреть бесконечно. Даже сейчас, со вспышками сверхновых в затянутых мраком глазах, он выглядел адски привлекательным. Ноздри демона трепетали. Что там Выш говорил про запах — мучается бедный?
Один догоняет во снах, другой не выпустит наяву. Я запнулась о саквояж, стоявший в углу. Он грохнулся на пол, однако Сноу вряд ли заметил. Он залип взглядом на моих губах. Еще немного и начнет рассказывать, что все это ради моего же блага.
Но демонюка молчал. У него рецепторы посильнее человеческих. Чувствовал, значит, что в моей непрекращавшейся ни на минуту борьбе между страхом и влечением чаша весов склонялась в его пользу. Мозг выдавал что-то вроде: «всего-то разочек попробую, а что такого»… И это после беседы с доктором!
— В омывальню, Джейн. Ты же не думаешь, что я стану брать тебя силой. Обстоятельно расскажешь о своих подозрениях… К тому же поврежденная кисть опухла и причиняет тебе боль. Так и не снимала уличных перчаток.
Какое уж насилие… Я и Конвей, обнаженные, в общем чане, случайные касания под водой… Главное, не накинуться на него самой, не принять какую-нибудь недвусмысленную позу.
— Что-то не так, Джейн? Я не попрошу потереть мне спинку, но сотру с твоего тела все следы его прикосновений. Я могу не задавать вопросы, что у вас с ним было, потому что ты тянешься ко мне.
— Ты ненормальный, — это все, что я смогла из себя выдавить. — Я тебе прямым текстом намекаю, что он одна из твоих ипостасей, буйная и самостоятельная. Он улегся в твою кровать, как будто делает это каждый день.
Эллиот возвел глаза к потолку. И так естественно это у него получилось: мол, от неосведомленной иномирянки слышу.
— Это интересная версия. Ты молодец, что рассматрвиваешь их все… Но, может, тебе хочется так думать? Я не одно столетие посвятил изучению демонической природы. Я не имею двойников, как Сатаниил или его родня в Чертогах. Не ношу постоянных личин, как это делает Вельзевул, который не всегда способен вспомнить, кто он на данный момент. Все мои ипостаси степные — орел, волк и тигр. Я не люблю об этом распространяться. Оставил себе единственную, где возможен человеческий облик.
Минотавр, между прочим, тоже его не терял. И хотя первая связанная с ним ассоциация — это раскаленная пустыня, но степь это тоже своего рода пустыня… Понятно, что доказательства у меня только косвенные.
— А тебя не смущает, что посторонний демон хозяйничает у тебя в доме? Это нормально вписывается в твою картину?
— Вполне.. В период обороны мы, конечно, обращаем внимание, кто какую территорию контролирует, но в случае опасности реагирует тот, кто ближе. А насчет того, что в последний раз ты видела его в спальне, то он, как сильный металлист, мог наложить морок, чтобы не показывать точную точку открытия портала в обратную сторону. По ней мы бы имели шансы его отследить... И я найду его обязательно, хватит и этих следов.
Улыбка не была кровожадной, скорее отчужденной. Сноу глядел на меня и будто чего-то ждал… В парке рядом с домом бесновался ветер. На моих глазах одно из деревьев с ветвями, завернутыми до состояния шара, порыв накренил до самой земли. Оно не сломалось, но всю корневую систему выдернуло наружу.
— Перестань, — попросила я. — Это же ты делаешь? Не только предотвращаешь стихийные бедствия, но и устраиваешь конец света, если не в духе.
— Среди демонов такое случается, а я привязан к конкретному месту и воздействие идет в первую очередь на город. В голове, знаешь ли, не укладывается, что ты собралась уйти... Разорвать контракт, не выполнить обязательства. А еще он тебя касался. Признаки совокупления отсутствуют.
Еще один хищный вдох, голодный взгляд.
Он потянул меня в сторону купальни, которая соединялась с его комнатой напрямую.
Я перестала бояться, что демон заметит мою метку между грудей. Наоборот, бросила накидку на стул, демонстрируя, что платье разорвано до самой талии. Поднесла руку к ложбинке и потерла, привлекая его внимание.
Это было нетрудно. Ткань с обеих сторон едва прикрывала соски.
— Теперь ты видишь причину моей нелюбви к вашей расе. Я не выбирала такую судьбу.
  
Глава 64 
 
Его рука задержала мои пальцы на отметке в виде буквы, которую мы с Вышем не нашла ни в языках Бездны, ни в алфавитах соседних с ней миров. Моим указательным пальцем он повторил начертание от верхней точки до нижней.
— Это должен быть знак рода. Что-то такое я и подозревал. Загвоздка в том, что у нас нет такой семьи. Последний отпрыск? Единственный экземпляр? Впрочем, неважно.
Настала моя очередь закрыть глаза. Я ждала чего угодно. Гнева, очередных обвинений… При этом в глубине души рассчитывала, что к герцогу вернется его холодность — и он как минимум попытается осмыслить новые факты.
Вместо этого пытка его желанием, смешанным со злостью, продолжалась. Он снова нависал; прикосновения тончайшей кожи своих же перчаток немыслимо будоражили. Я и не подозревала, что во мне дремало что-то похожее на чувственность. Последние годы как-то не до нее было.
— Это многое расставляет по местам, — продолжил он. — С чего бы демону, который впервые вас видел, связывать с вами будущее своего рода. У моей расы проблемы с демографией, но не с головой. Вашу судьбу определила Бездна, Джейн.
Иронизировал как ни в чем не бывало. Ему же тоже сегодня досталось. Сначала разрыв, потом поиски меня, и далее — новости одна другой краше. Сейчас он не выпускал мое голое плечо и другой рукой, словно машинально, гладил пальцы.
  
— Отчего же вы тогда беситесь, лорд Сноу? Минотавр в своем праве. Правда, вы сами запретили похищать девушек в столице таким вот образом. Но ведь это другое?
Он серьезно кивнул.
— Вы прибыли сразу в распределительный центр. Для этого явно использовалась административная база. Но не моя, а владыки. Без его разрешения демон не смог бы вас вызвать. Считаю ли я это справедливым? Нет. Этот ритуал не оставляет шанса девушке уклониться. Памяти хватает только на то, чтобы назвать имя. Далее происходит ее стремительная потеря.