Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I (СИ)

(Если есть желание и возможность, ставьте лайки и оставляйте комментарии, это очень поможет продвижению книги и позволит другим читателям заметить её).
  
Глава 22
 
Путешествие в пустыню
 
«Ну, если у вселенной есть центр, то ты на планете, которая находится от него дальше всех».
— Люк Скайуокер о Татуине.
  
Корусант, здание Галактического Сената.
— Пусть меня никто не беспокоит полчаса, — произнёс Палпатин после нажатия кнопки на панели в столе.
— Господин канцлер, в ближайшее время прибудут члены Совета Ордена джедаев для обсуждения вопроса по поводу сепаратистов, — прозвучал голос секретарши.
— Сообщи об их прибытии заранее, для остальных я недоступен, — ответил мужчина, сдержав некоторое недовольство, что ощутил. Вообще-то он считал, что у Салай Мур достаточно опыта, чтобы найти способ задержать даже джедаев так, чтобы у тех не возникло никаких претензий. Хотя, возможно, как раз опыт заставлял её избегать подобные ситуации, ведь джедаев пока всё же опасались, особенно магистра Винду, который отвечал за связи с Сенатом.
— Вас поняла, господин канцлер, — прозвучал ответ, после чего связь оборвалась.
Нажатием на другую кнопку он заблокировал двери в кабинет и затемнил окно позади себя. На мгновение позволил себе улыбнуться, когда накидывал капюшон на голову и застёгивал ворот плаща. Было приятно осознавать, что джедаи так слепы, что он может разговаривать с ними в одежде, в которой в свободное время предстаёт перед другими как лорд ситхов. Хотя ему позволяло проворачивать подобное и то, что системы голосвязи были несовершенны и во время общения находящийся с той стороны не мог увидеть детали его одежды. Вставив чип в разъём, набрал соответствующую комбинацию клавиш и стал ждать. Времени в последнее время всё больше не хватало, потому он экономил его, как только мог — всё-таки жить двойной жизнью было не просто, как, по сути, и думать за двоих.
Когда раздался сигнал открытия канала связи, он встал, а на столе появилось изображение Кронола, который, в плаще и с капюшоном, выглядел более приемлемо, хотя было известно, что не все его раны ещё зажили. Он заговорил, преклонив колено:
— Владыка Сидиус, у меня хорошие новости, последний… Пророк прошёл все тесты и готов служить вам.
— Это и правда хорошие новости, — ответил мужчина, не сомневавшийся в успехе, так как сам провёл операцию с использованием алхимии ситхов, и, по сути, всё работало ещё при его отлёте.
Предательство Пророков было неприятно, причём, исходя из своих видений, он решил, что они были готовы в будущем попытаться убить его самого, потому решил действовать так, как хотел сделать очень давно. Когда Пророки Тёмной стороны были им обнаружены, он понимал, что, возможно, с ними придётся пойти на конфронтацию, но не мог позволить себе потерять шанс знать о вероятных будущих событиях, потому обратился к Мари Мариус Мар. По его заказу она создала кибернетические протезы, которые позволяли частично контролировать органика, при этом не лишая его возможности использовать силы для видений, но, к сожалению, проект потерпел полный провал. Во всяком случае, так решила она, так как все подопытные из-за настолько серьёзного вмешательства в мозговую деятельность сошли с ума и ни на что не годились. Он же получил то, что хотел, поскольку с самого начала для более успешного результата следовало использовать алхимию. Но в тот раз и Пророки повели себя не так, как он думал, объявили о том, что будут предано служить ему тысячи тысяч лет и прочее, из-за чего проект был заморожен на неопределённый срок.
И вот наступили дни, когда он понадобился, и хотя теперь было очевидно, что Мари будет в курсе наличия у него подобного ценного приспособления, результаты должны были всё окупить. Все Пророки были помещены в специальные кресла, лишние части тела убраны, к голове и нервной системе подключены необходимые кибернетические протезы. Причём, в данном случае, они предназначались для контроля над объектом, а не для помощи ему, хотя, по сути, так и так оставались своеобразным улучшением тела. За всем этим должен был следить Кронал и несколько отобранных им разумных, всё-таки у Пророков имелась довольно развитая шпионская сеть, которая тоже имела свою ценность.
Сидиус продолжил, на мгновение представив страх тех разумных, которым проводил операцию без обезболивающего, которого они не заслужили из-за своего предательства:
— Что удалось выяснить по моему первому вопросу?
— К сожалению, именно по этому вопросу возникли проблемы, как и в начале. Похоже, многие сумели понять, что вас будет это интересовать, и сокрытие этих сведений превратилось для них в идею, которую они неосознанно отстаивают, — заговорил мужчина, опустив голову и, похоже, опасаясь встретиться с ним взглядом из-за своих слов. Его страх разделить судьбу Пророков был очевиден, он даже воспользовался услугами отряда «Сириус Кибердайн» и установил себе искусственную челюсть, чтобы быстрее начать говорить нормально, при этом лишившись возможности носить бороду. Продолжая, он как будто старался стать меньше, чем на самом деле. — Всё, что удалось расшифровать — это то, что они видели генерала Гривуса и графа Дуку, которые создадут собственное государство и собственный Орден… Скорее всего, ситхов, но тут неточно. Похоже, это видение было очень явно и имело какое-то продолжение, раз они решили пойти на ликвидацию киборга.
«Новый Орден ситхов? Неужели из этих Аколитов Дуку выйдет что-то путное? Слабо верится, но всё же… Интересно, насколько повысятся способности Гривуса к использованию Силы, раз он тоже вступит в Орден? Или это будет номинальное назначение?» — подумал Палпатин, приложив ладонь к подбородку, после чего добавил:
— А что насчёт второго моего вопроса?
— Они увидели смерть женщины, которая родила Избранного, а также встречу Избранного с Гривусом на пустынной планете. По их прогнозам, в ближайшее время начнётся война, которую в Галактике назовут «Клонической».
«Предсказания — неточная наука, не зря я не доверял Пророкам», — подумал мужчина, опустив руки. В целом, всё услышанное укладывалось в его прогнозы, которые он сделал без всякого использования Силы. Вся затея киборгизации Пророков и превращение их в, по сути, оборудования была лишь для того, чтобы иметь ещё один источник информации — он не собирался доверять возможным неточным видениям свою судьбу. Он добавил:
— Хорошо, продолжайте работу. Позже я направлю к вам новый список интересующих меня вопросов. Вы разобрались с остатками сопротивления?
— Несколько сбежали в джунгли, но там им долго не выжить: сейчас их выслеживает отряд «Сириус Кибердайн» и дроиды, которых вы прислали, — прозвучал тихий ответ.
— Доложите, как только скрывающиеся будут уничтожены, а также о том, что после этого избавились от отряда «Сириус Кибердайн». Только не забудьте собрать их оборудование, очистить память со всех носителей информации, в том числе имплантов, — произнёс он, ожидаемо заметив некоторое удивление в собеседнике.
— Будет выполнено, владыка, — тем не менее, ответил он, после Палпатин отключил канал связи.
«Да, всё интереснее и интереснее… Правда, это даже лучше, если у ученика и этого киборга будут иметься свои планы на эту войну — будут работать усерднее. А потом… Посмотрим. Интересно, что это за планета, на которой встретятся Гривус и Энакин? Татуин, Джеонозис, Кали, кажется, пустынная… Дуку не должен отправлять его куда-либо, а значит, и встреча будет на одной из них. Нехорошо. Значит, надо сковать нашего дорогого Избранного обязанностями, заодно сильнее привязать кое к кому… Кажется, на неё уже должны были совершить покушение? Если выживет, можно предложить джедаям заняться её охраной, тогда он точно будет держаться подальше от пустынных планет», — задумался Сидиус, снимая капюшон, возвращая освещение и садясь в своё кресло. Он вновь задумался, в то же время ожидая прибытия джедаев, которые, судя по ощущениям, уже приближались: «Хотя если он увидит, что джедаи „забыли“ о его матери и своих обязательствах перед семьями тех, кого берут на обучение, это помогло бы ему сделать нужные выводы… Посмотрим. Пока же нужно как-то столкнуть Республику и КНС, при этом желательно, чтобы джедаи сами нашли „свою“ армию клонов, тогда будет проще протолкнуть через Сенат закон о создании ВАР…»