Да здравствует генерал Гривус! Эпизод I (СИ)
Глава 17
Тени темной стороны (Часть 1)
«Страх доступ открывает к Тёмной стороне. Страх рождает гнев, гнев рождает ненависть, ненависть — залог страданий».
— Йода Энакину Скайуокеру.
— Отстыкованная часть достигла скорости свободного падения, расчётное время встречи с поверхностью планеты — пять минут, — доложил дроид модели В1. Его плечи были окрашены в голубой цвет, а сам он стоял у экрана управления сканерами и радарами.
Доклад казался лишним, так как происходящее было хорошо видно через передние панорамные иллюминаторы мостика. На не слишком приветливой планете, имевшей болезненный коричневый цвет и множество сильных грозовых фронтов, виднелся красный огонёк с длинным огненным шлейфом. Можно было разглядеть, как от него отваливались части, некоторые из которых продолжали лететь рядом в том же направлении, а другие удаляться. Те, кто много летает на космических кораблях, вполне могли сравнить объект с кометой или метеоритом, но более серьёзное рассмотрение позволяло увидеть разваливающуюся и горящую часть корабля «Барышник».
Большую часть находящихся на мостике представляли дроиды, им на падение объекта было всё равно; они также занимались слежением за приборами или другими рабочими вопросами. Правда, пятеро дроидов В1 с красными метками на плечах следили за четырьмя неймодианцами, которые сидели за основными постами управления. Последние иногда поглядывали на тело капитана, которое до сих пор не убрали, но в целом не выдавали признаков паники. Причина могла быть как в охране, так и в старшем торговце Хагине, что занял место капитана, а может, и в мужчине, стоящем немного впереди. Одетый в чёрный балахон, он и так был практически не виден, а из-за чёрной бороды и тени, что создавал капюшон, его лицо вообще нельзя было разглядеть. Тем не менее, каждый присутствующий ощущал что-то неясное, исходящее от него, что-то, от чего становилось холодно и казалось, что за тобой следят.
Единственным, кто не боялся мужчину в балахоне, — точнее, он боялся, но имел причины полагать, что это лишнее, — был старший торговец. Отведя взгляд от планеты, он посмотрел в спину своему гостю и подумал осторожно, так как опасался, что тот может читать его мысли: «Всё уже закончено, там тысячи градусов температуры. Да и атака дроидов, орудий внутренней защиты, а последующее столкновение вообще не оставит им шансов… Что он медлит? Когда о смерти Ганрея узнают, Рун Хаако сразу заявит свои права на его пост, он же его ближайший советник и помощник. Мне нужно собрать моих союзников, чтобы выборы нового вице-короля…»
— Успокойтесь. Единственный, кто может рассказать о смерти Ганрея сейчас — это вы, так что нет причин торопиться, — внезапно произнёс стоящий впереди и обернулся. Мельком удалось увидеть, что его глаза светло-зелёные или даже жёлтые; хоть они и не казались злыми и пугающими, смотреть в них было неприятно. Он добавил, усмехнувшись: — Вы получите всё, что было обещано, как только мы убедимся, что они все погибли…
— Да в чём тут убеждаться, они вон! — неймодианец указал на планету. Через несколько секунд после этого на месте падающего огонька расцвёл взрыв, разошедшийся несколькими яркими волнами огня, которые вскоре скрылись в сером облаке. Хагин вскочил, не в силах просто так стерпеть свою радость. — Вот! Всё! Всё закончено! Ганрей, ваш киборг и кто там ещё с ним мертвы! В таком взрыве никто бы не выжил, даже пользователь Силы. Я выполнил свою часть сделки, Кронал, теперь ваша очередь вы…
— Просканируйте место падения обломков и пошлите туда разведчиков, мы должны убедиться в том, что они мертвы, — произнёс собеседник негромко.
Старший торговец расширил глаза, после чего его лицо скривилось от недовольства, поскольку приказ стали сразу выполнять, не спрашивая его разрешения. Он произнёс, подходя ближе:
— Вы до сих пор не уверены в том, что они мертвы? Я и так согласился на большие затраты для этой операции. В «кольце» было сто пятьдесят тысяч дроидов, техника, да и само «кольцо» стоит немалых денег! Всем этим я согласился пожертвовать, чтобы убить их! И вы, видя этот взрыв, думаете, что они ещё живы⁈
— Возможно. Мы с вами сейчас подводим будущее к наиболее выгодному исходу, поверьте, то, что вы потеряли, мелочи, которые почти ничего не стоят для такой цели, — прозвучал ответ. Мужчина бросил взгляд на дроидов, которые всё ещё проводили сканирование, после чего добавил: — Эта планета — место, где живут твари, созданные ситхской алхимией, и другие… наши эксперименты. Там находятся несколько довольно агрессивных сект, поклоняющихся Тёмной стороне; некоторые, возможно, безумны. Климат на ней недружелюбен, как и растения. Падение с орбиты прикончило их, а если они выжили, то скоро умрут. Тем не менее, мы должны убедиться во всём, так как, я уже сказал, сейчас мы манипулируем с будущим. А ещё это предприятие становится более рискованным, если знать, кого мы сейчас обманываем. Так что проверьте всё и знайте: будет лучше, если мы найдём их обгоревшие трупы… Потому что если мы ничего не найдём, это оставляет им шанс на выживание. На всякий случай, подготовьте ваших дроидов к высадке….
«Он говорит всё это мне, потому что не боится и хочет… устранить впоследствии? Нет, невозможно. Мы заключили договор, это выгодная сделка, и ему нет смысла её нарушать. Тем более, Ганрей умер, и им нужен кто-то, кто его заменит, лояльный им. Не думаю что у них есть какие-то договорённости с Руном Хаако», — подумал Хагин, отойдя назад. Бросив в отвернувшегося собеседника злой взгляд, добавил:
— Быстрее со сканированием! Подготовьте сброс капсул с разведчиками и истребители, а также оставшиеся на борту войска к высадке. Шевелитесь! Я хочу знать, сдохли наши гости или же умудрились выжить, хоть это и невозможно…
* * *Вот уроды… Не сомневаюсь, дело в деньгах или власти, по-другому просто не может быть. Ненавижу сук…
* * *Немного ранее.
Смотреть в дуло турболазерного орудия было страшно и, хотя в голове промелькнула мысль встретить смерть, как подобает воину, — с открытыми глазами, с оружием в руках и в бою, — он всё-таки не выдержал и закрыл глаза. Не зажмурился от страха, не отвёл голову в сторону, не прикрылся одной из своих рук — просто закрыл глаза, ощутив себя как никогда просто. Он знал, что умрёт прямо сейчас, и понял то, что не понимал раньше: смерти он давно не боялся. С тех самых пор, как прошла война на Кали, где он потерял многих знакомых и воинов; с тех пор, как видел, как гибли его ребята, такие же молодые, как и он, но всё-таки его подчинённые в прошлой жизни. Он просто закрыл глаза, готовый встретиться со смертью, сожалея не о том, что умрёт, а о том, что ещё не успел толком ничего сделать; о том, что потеряет то, что приобрёл в этом мире. Потеряет её…
Но, словно издеваясь, смерть не приходила. Тут же он ощутил как будто слабое подёргивание тела — такое чувство иногда появлялось при введении успокоительных препаратов, ведь, хоть он и принял смерть, это не значило, что киборг был спокоен. Всё длилось секунды, но он понял, что что-то не так, и открыл глаза. В этот самый момент до него донёсся грохот от взрывов, как и свет от них. Во все стороны полетели осколки и куски корпусов, после чего стало понятно, что его спасло.
Три истребителя «Стервятник» неожиданно для себя были подтянуты к отряду невидимой силой и загородили собой линию огня; их разорвало на куски. Те не полетели во все стороны, а стразу же, вместе с дымом и языками пламени, метнулись в сторону дроидов, что уже шли в атаку, снеся часть. Было видно, что первые ряды В1 упали, сбивая тех, что шли позади, а спаренное турболазерное орудие под потолком с лязгом и скрежетом отклонилось назад, сломав крепежи, после чего с грохотом упало на пол. Тут же произошёл взрыв, разметавший несколько десятков дроидов и вновь повалив часть, но мужчина на это уже не обратил внимания.