Дорога к солнцу (ЛП)

— Красивая. Думаю, в Филадельфии таких звёзд не увидишь. — Бен отхлебнул колы.
— Не-а. Здесь просто потрясающе.
Мэгги проткнула палочкой ещё один маршмеллоу и поместила его над огнём:
— Бен, споёшь с нами песню?
— Вообще-то, из меня певец так себе. Смотри, чтобы не пожалела, что попросила.
— Всё в порядке, мой папа тоже не умеет петь.
— Эй! — Джейсон изобразил обиду. — Ты только что сказала, что я пел хорошо. Чтоб ты знала, я ходил в хор всю учёбу в школе. Конечно, это было обязательно, но суть не в этом.
Мэгги хихикнула и повернула палочку, поджаривая маршмеллоу:
— Ну дава-а-ай. Давай споём.
— Мэгги, не ной, — сказал Джейсон. — Бен, всё нормально. Ты не обязан.
— Мэгги, может, сама нам споёшь? — предложил Бен.
— Хорошо. Я выучила эту у девочек-скаутов. — Она театрально прочистила горло, а затем немного невпопад начала исполнять «Puff the Magic Dragon».
Когда девочка закончила, оба мужчины захлопали в ладоши.
— Ты когда-нибудь думала петь профессионально? — спросил Бен.
Мэгги широко заулыбалась:
— Может, через несколько лет. Сначала нужно закончить хотя бы шестой класс, а я перехожу только в четвёртый.
Джейсон добавил:
— Юная леди, ты закончишь гораздо больше шести классов.
— Знаешь, когда я был ребёнком, эта песня выводила меня из себя. — Бен сделал глоток колы. — Господи, я не слышал её уже много лет.
— Мне кажется, то, что Пафф теряет друга и уходит в свою пещеру, немного печально, — проговорил Джейсон.
— Да, но я думал, ребёнок умер. Знаешь, драконы живут вечно, в отличии от маленьких мальчиков.
Джейсон рассмеялся:
— Ладно, я понимаю, как сильно это может расстроить.
Мэгги нахмурилась:
— Значит, Пафф никогда больше не нашёл себе друга?
— Нет, конечно, нашёл, — заверил её Бен. — Он нашёл много друзей. Драконы никогда не остаются надолго одни. Они слишком крутые.
Мэгги, похоже, задумалась над этим, а затем широко зевнула.
— Да, ты прав.
— Мэгс, думаю, пора спать, — сказал Джейсон. — У нас был долгий день.
Внезапно она выпрямилась:
— Я совсем не устала! Давай споём ещё одну.
— Нет, пора спать. — Джейсон кивнул в сторону палатки.
— Па-а-ап, — взмолилась девочка.
— Мэгги, я сказал не ныть. Спать.
— Но…
— Никаких «но». Возьми зубную щётку. — Он вытащил из кармана ключ от машины и нажал кнопку. Багажник щёлкнул и с глухим стуком открылся. — И зубную пасту.
— Ладно. — Девочка громко фыркнула и потопала к машине.
— И не дуйся, — крикнул ей вслед Джейсон. Потом снова повернулся к Бену. — Извини за это.
— Дети, да? Не волнуйся. Мне всё равно пора работать. — Он встал. — Спасибо за содовую.
— Да, конечно. Э-э-э, спасибо, что заглянул. Было круто. — Джейсон тоже встал и протянул руку.
Бен сжал её и задержал на мгновение дольше необходимого. Он боролся с желанием притянуть парня ближе и провести пальцами по волоскам на его предплечьях. Интересно, были ли у него волосы на груди, или ниже пупка…
Моргнув, он отпустил чужую ладонь. Обычно Бен выбирал мускулистых парней своего возраста, но в этом молодом человеке что-то было. Такой ответственный, но с почти кукольным лицом и стройным телом. Чёрт, он был прекрасен.
Сунув руки в карманы, Джейсон облизал полные губы.
— Э-э-э, я должен… — Он направился к машине, где Мэгги рылась в багажнике.
— Я могу зайти позже. — Сердце Бена глухо забилось. — Если ты ещё не будешь спать. — «Скажи "да"».
Джейсон слегка нахмурился:
— Позже? Я буду спать. Столько свежего воздуха, к тому же Мэгги встаёт ни свет ни заря.
Чёрт. Играет в недоступного. Или, может быть, он совершенно неправильно понял Джейсона?
Улыбнувшись, Бен постарался слишком не разочаровываться, но безуспешно, и снова надел шляпу.
— Точно. Что ж, увидимся завтра утром. Для похода. — Может, он придумал, что между ними что-то проскочило? — Если тебе, конечно, интересно. Я не давлю. Уверен, что есть сотня вещей, которые Мэгги хочет сделать и… — «…и перестань бубнить как полный идиот».
 
— Для похода мы точно увидимся, а если придёшь завтра вечером, Мэгги споёт тебе ещё что-нибудь душераздирающее.
Ощутив странное облегчение, Бен улыбнулся:
— Звучит как план. Кстати, как долго вы здесь пробудете? — «Каковы мои шансы остаться с тобой наедине?»
— Десять дней, из них осталось ещё восемь.
— Отлично. — Бен оглядел лагерь. — Уверен, вы запрёте свой холодильник.
— Он уже заперт и стоит в багажнике. Я рад, что ты проверяешь нас и всех остальных. — Усмехнувшись, Джейсон убрал прядь волос со лба. Его лицо засветилось, а губы при свете костра показались тёмно-красными. — Ещё раз спасибо.
Удаляясь от стоянки неспешным шагом, Бен присвистнул, подумав, сколько всего они успеют сделать за восемь дней.
***
На следующее утро, увидев возле станции смотрителей Мэгги с Джейсоном, Бен оживился. Внутри всё затрепетало, и в голове пронеслись отрывки сна, от которого мужчина проснулся с возбуждённым и ноющим членом. В рассветных лучах Бен грубо подрочил, представляя перед собой Джейсона, который стоял на коленях, а горячим и влажным ртом, опухшими красными губами обхватывал…
Когда член снова зашевелился, Бен закрыл глаза и мысленно тряхнул головой. Сейчас было последним делом подойти к парню с бугром в штанах. Мужчина сделал глубокий, успокаивающий вдох. Если правильно разыграть карты, то в течение недели эта мечта может стать реальностью. Чёрт, наверное, следовало бы поехать в город и зайти в «Гриндр», но Джейсон вызывал в нём такое возбуждение, какого не было уже слишком давно.
С неба стального цвета моросил дождь, воздух казался густым. Бен не ожидал большой группы для похода, и новых желающих пока не нашлось.
— Доброе утро, — произнёс он, подходя ближе.
Мэгги взволнованно помахала рукой:
— Привет, Бен! О чём будет сегодняшний поход?
Увидев восторг девочки, рейнджер широко улыбнулся:
— А о чём ты хочешь? Не похоже, чтобы в такую паршивую погоду кто-то ещё интересовался походом.
— Я хочу больше узнать о здешних птицах. А люди должны познакомиться с дождевиками. — Мэгги указала на свою ярко-красную накидку, капюшон которой обтягивал её лицо, делая карие глаза ещё больше.
Бен рассмеялся:
— Это точно. — На нём был тёмно-зелёный дождевик, похожий на куртку Джейсона цвета морской волны. Рейнджер потянул за широкий край своей шляпы. — А ещё со шляпами. — Бен повернулся к Джейсону, на котором была кепка с логотипом «Филлис». — Хорошо спалось?
— Если не считать, что ночью здесь слишком холодно для июля? Палатка не протекала, это уже кое-что.
— Холодно? Сегодня утром даже мороза не было! — поддразнил Бен.
— Я упоминал, что сейчас июль?
— Городской мальчик.
Джейсон широко улыбнулся:
— Чертовски верно.
Бен несколько минут подождал, не отважится ли ещё кто-нибудь из отдыхающих присоединиться в такую промозглую погоду, но вскоре вышел на тропу. Мэгги с Джейсоном внимательно слушали рассказ о местных птицах, в котором рейнджер давал базовые знания о разных видах.
Закончив лекцию, Бен спросил:
— Мэгги, помнишь, что делать, когда встретишь медведя?
Джейсон фыркнул:
— Молиться? Прощаться со своей задницей?
Мэгги вздохнула:
— Па-а-ап, пожалуйста, будь серьёзней.
Он поднял примирительно руки:
— Прости.
Девочка протараторила всё услышанное о нападениях медведей накануне от Бена, и тот кивнул:
— Ты всё знаешь. Молодец, Мэгги.
— И мы же должны петь, пока идём, чтобы медведи слышали наше приближение. Что ты хочешь спеть?
 
— Знаешь что-нибудь из «Битлз»? — подразнил Бен.
Лицо Мэгги просияло.
— Конечно! «Жёлтая подводная лодка» потрясающая, — и громко запела первый куплет.