(не)случайная Жена (СИ)

Но не за себя он боялся в первую очередь. А за ту, что сейчас лежала на кровати и пыталась оттолкнуть от себя сильные руки Венделя Роттергейна.
— Убери руки от моей жены! — прорычал он, стараясь не показать беспощадный гнев, рвавшийся из груди.
Вендель лишь на мгновение показал свой страх. Но быстро взял себя в руки, понимая, что у него та, которая слишком важна для Огненного. И он не собирался оставлять ее в живых. Короткая словесная перепалка и Водный сорвался, позволив себе слишком многое в отношении Леи. И Грегор выпустил дракона, сорвавшись в прыжке. Уже не думая о том, что творит.
Сила его удара была такова, что толстая стена дворца, видавшего не один век, рассыпалась, как картонная. Схватив Роттергейна, Грегор выпустил крылья и обратился перед самым ударом о землю, выбившим дух из него и Венделя. Водный тяжело встал. Закашлял и наклонился, заканчивая обращение, начавшееся еще в коротком полете над землей. И Грегор-дракон увидел, насколько велик его противник.
Он впервые видел Венделя в его ипостаси. Даже немного удивился, когда понял, что Роттергейн не совсем похож на себя. В водном будто переплелись два рода. Длинное тело с массивным хвостом принадлежало представителю водной стихии, а вот мощные лапы, крепкая шея и голова с наростами видывала в нем Огненного. Но даже не это поразило Грегора. Не голова и уж тем более не лапы. Крылья. У Венделя Роттергейна были крылья. Огромные, сильные крылья, способные поднять тяжелое тело в воздух, хотя развиты они были явно хуже, чем крылья самого Огненного, но внушали опасение.
Водный отряхнулся, расправил чешую, сверкнувшую на солнце, и посмотрел на противника с явным вызовом. А затем первым ринулся в атаку, взбивая когтистыми лапами землю.
«Что за урод такой?» — мелькнуло в голове Грегора-дракона, но порассуждать над этим вопросом ему не позволили. Вендель с силой ударил Огненного в бок, пытаясь повалить и дотянуться опасными лезвиями клыков до шеи, но Грегор устоял, лишь пошатнулся и сделал шаг в сторону, почти сразу пропустив мощный удар хвоста водного, пришедшийся по чешуйчатой морде. Мотнул головой, отпрянул, издав короткий рык и повернулся к Роттергейну, оскалив клыки.
Водный пригнул голову, подбираясь для броска. Уперся ногами в землю, чтобы сильнее оттолкнуться и взять разбег на слишком короткой дистанции до противника. Но Грегор не стал ждать повторного удара. Он уже видел, что водный крупнее и сильнее его. Странный дракон казался помесью двух видов, ошибкой природы, но слишком сильной и, возможно, удачной ошибкой на беду короля. Огненный взвился в воздух и обрушился на врага с неба, упав всей тушей, придавливая крылья Венделя, цепляясь лапами в раздувающиеся от ярости бока, проникая когтями под чешую.
Водный закрутился на месте. Разогнавшись, ударился о стену замка, обрушивая каменную крошку и снеся узорную лепнину и часть балкона второго этажа головой Огненного. Пытаясь сбить с себя Грегора, который, в свою очередь вгрызся в толстую шею врага, добираясь до позвонка.
Не успел. Водный сменив тактику, повалился на бок, перекатился, подминая под себя Огненного. Заревел глухо и яростно, и Грегор вторил ему, спрыгивая в последний момент с широкой спины.
И снова противники стали друг против друга. Грегор раскрыл крылья, застыв и глядя на Венделя, бившего нервно толстым хвостом по земле.
«Ну же, давай!» — хотелось крикнуть Грегору-человеку, но вместо крика зарычал его зверь. Ударил крыльями, взвился в воздух. Водный тоже не отставал. Его крылья не были так сильны, но подняли Венделя на приличную высоту, словно демонстрируя мощь и силу.
Они схлестнулись в полете. Ударились так, что у обоих едва не вышибло дух. Неизмеримо огромные, мощные, наполненные силой. Грегор потянул Водного в высь. Отчаянно заработал крыльями, понимая, что летать Вендель толком не может. И уж точно не удержится в воздухе так, как умел Огненный. Но Водный был тяжел, да и сообразил, что с ним пытаются сделать. Принялся вертеться, отчаянно махать крыльями, надеясь, что потянет Его Величество к земле. Вцепился лапами и когтями в державшие его конечности Грегора. А тот все поднимался. Выше и выше.
 
Вот уже мелькнули рядом окна верхнего этажа дворца, а затем и острые шпили, украшенные гербом рода. А Огненный все тащил свою упирающуюся и сопротивляющуюся ношу к облакам. Лапы уже обессилели. Слишком тяжелым оказался откормленный Роттергейн, и Грегор позволил себе разжать лапы лишь когда оказался среди облаков.
«Чтобы наверняка!» — подумал он с отчаянным облегчением отпуская Водного. Но тот упорно держался когтями. Страшно вращал глазами и рычал, понимая, как близка гибель.
«Кто же ты?» — подумал король до того, как дернулся всем телом, стряхивая с себя тяжелое тело, освобождаясь от тяжести опасного груза.
Вендель взмахнул лапами и полетел вниз. Захлопал своими крыльями, пытаясь удержаться. Но они оказались слишком слабо развитыми. А возможно, он не позволял себе тренировать их. Грегор так и не понял. Спустился ниже, еще не ощущая боль в израненном теле, и успел увидеть, как падает на землю перед дворцом тяжелая туша Водного. Как летят во все стороны ошметки плоти и темная кровь.
Он на мгновение прикрыл глаза, чувствуя, что сам едва держится на лету. Крылья слабели, и он начал медленно спускаться вниз. В какой-то миг облака разорвала огромная тень и рядом возник брат. Подставил спину, предлагая опереться на него, принять помощь.
Грегор сомневался лишь мгновение, а затем повалился на спину Тиля, и они вместе опустились перед дворцом. Упали, обращаясь и не замечая, что полностью обнажены. Легли, запрокинув лица в далекое небо. Уставшие, но довольные собой.
— Что это была за тварюга такая? — первым нарушил тишину принц Кейзерлинг. Он приподнялся на локте и посмотрел в лицо брата. Грегор и бровью не повел. Лежал так, словно и планировал это изначально. Просто отдохнуть на сырой земле в чем мать родила.
— Грегор! Принц Тиль! — женский крик заставил обоих сесть. Мужчины обернулись и Тиль первым свел ноги, прикрывшись руками от глаз той, что, сбежав по ступеням, уже неслась к ним бегом так быстро, как только могла. Темные волосы молодой королевы растрепались, а глаза сияли словно драгоценные камни. Совершенно не стесняясь, король встал на ноги и шагнул к жене, а принц так и остался сидеть, лишь смотрел, как упала на грудь его брата Лея. Как обхватила шею мужа руками и приникла к его губам, целуя жадно и отчаянно.
Тиль не стал смотреть на них. Перевел взгляд на ступени, где уже толпились слуги и стража. Увидел и старую королеву, ухватившуюся руками за перила и смотревшую на тело Венделя Роттергейна, принявшего человеческий облик теперь, когда жизнь оставила его.
— Кажется, это конец, — проговорил Кейзерлинг и улыбнулся. — Самое главное, что он счастливый, — добавил тихо и снова откинулся на спину, разлегся на холодной траве и посмотрел на небо, считая проплывающие мимо облака.
ЭПИЛОГ 
Нэст изменился и больше не напоминал древние развалины, ютившиеся на краю утеса. Теперь на камнях стояла настоящая крепость, с высокими стенами и башнями, шпиль самой верхней из которых украшал герб рода, развивавшийся на ветру. И я, стоя на краю, там, где под ногами, далеко внизу, бушевало море, смотрела на волны, вздымавшиеся выше обломков скал, и на отдаленную точку, в которой было не угадать водного дракона, постигавшего свою стихию.
Теперь Арману удавалось обращаться легко и быстро. Учеба явно пошла ему на пользу, и я радовалась, замечая, что его характер также претерпел изменений. Да, он все еще мог некрасиво пошутить, был в чем-то резок и дерзок по мальчишечьи, но куда-то подевалась лень и ее место заняло стремление стать лучше.
Не знаю, просто ли ему так нравилась учеба, или повлиял намек моего супруга о том, что род Мильберг с Арманом во главе, может вполне стать главным среди Водных, но учиться он стал прилежно, что только пошло ему на пользу. Мы ведь до сих пор так и не нашли подходящего главу после смерти прежнего.