Старатель 7 (СИ)

— Ладно, заинтриговали…
Рико наконец-то выбрался из своей «камеры». Оказалось, что ни на какой они не станции, даже не на корабле.
Камера находилась в здании, а здание на планете, причем довольно красивой. Вокруг здания, из которого Рико и Игорь Анатольевич вышли, пышным цветом цвели диковинные растения. Везде была сочная зелень, от обилия которой пестрило в глазах, особенно у таких космических бродяг, привыкших к темному космосу и серым стенам кораблей, как Рико.
Здесь буйствовала жизнь. То ли планета была «тропической», то ли база ВКС находилась в такой местности, однако тут было тепло, солнечно и…спокойно.
Щебетали птицы, шумели листья.
Рико с удовольствием вдохнул прохладный воздух.
— Идем! Успеешь еще на местные красоты полюбоваться! — поторопил его Игорь Анатольевич.
Рико ускорился, нагоняя провожатого. А меж тем Игорь Анатольевич вел его к огромному ангару, находящемуся метрах в трехстах от здания, из которого они вышли.
— И что там? — спросил Рико.
— Сам все увидишь, — ответил Игорь Анатольевич.
Дошли они довольно быстро, и еще на подходах Рико заметил знакомую фигуру, торчащую рядом с входом.
— Бабка! — заорал Рико.
— Приветствую, Джон, — куда более сдержанно отозвалась она, — рада видеть тебя в добром здравии.
— Я думал, тебя уничтожили! — заявил Рико.
— Технически так и было, — согласилась Бабка, — однако меня починили, включили и сказали, что ты сейчас подойдешь. Если говорить предельно честно, через пять минут я бы включила боевой режим и направилась бы искать тебя…
— Что ж, на такого члена команды я согласен, — заявил Рико, повернувшись к Игорю Анатольевичу.
— Знал, что ты не будешь против, — усмехнулся тот и спросил: — И что, не будешь спрашивать, подсунули ли мы в твоего робота шпионский софт?
— А смысл? Вы ведь все равно правду не скажете, — пожал плечами Рико. — Но не переживайте, как только окажусь на свободе — обязательно сам все проверю.
— Не сомневался, — усмехнулся Игорь Анатольевич, открыл дверь в ангар и перешагнул порог. — Ну что, теперь пора знакомиться с другими членами команды… Тара ты уже знаешь, представлять не надо…
Рико уставился на своего бывшего робота — Арни, которого угнал…как же этого самого Тара назвать? Киборг, человек, превращенный в искин?
— Ну нет, с этим уродом я работать не буду! — заявил Тар.
— Я тоже, — сказал Рико, — эта скотина вместе со своей подружкой нас убить пытались. Кстати, а где подружка то?
— Пошел ты! — донеслось из угла.
Рико повернулся и увидел Фэйтона.
— Охренеть! И этот здесь… — вздохнул он.
— Тар — специалист высокого класса. Рико, без его поддержки тебе придется туго и…
— Нет уж, — покачал головой Рико, — с этими двумя я работать не буду. Я в них не уверен. Сольют, когда захотят. Оно мне надо?
— Прости, но тут ты… — начал было Игорь Анатольевич, но тут его перебили.
— Я согласна. С этими двумя я тоже никаких дел иметь не хочу. Я им не доверяю.
— Либерти! — обрадовался Рико.
— Ее тоже в команду брать не хочешь? — поинтересовался Игорь Анатольевич.
— Как раз наоборот, — заявил Рико, — хочу! Уж в ней-то я уверен. А в этих двоих…
— Тебе придется работать с ними, хочешь ты этого или нет, — жестко заявил Игорь Анатольевич. — Ты выдвинул свои условия, и мы на них согласились. Теперь, будь любезен…
— Простите, а могу я вмешаться?
Еще одним человеком в ангаре оказался не кто иной как Тэкс — он как раз спустился с аппарели космического корабля, стоящего в центре ангара.
— А ты что тут делаешь? — насупился Рико.
— Знакомьтесь, — сказал Игорь Анатольевич, — это ваш куратор. Он будет приглядывать за вами, а в случае необходимости сможет помочь…
— Так ты все это время работал на ВКС? — опешил Рико.
Тэкс лишь кивнул.
— Вашу мать! — возмутился Рико. — Так зачем весь этот сыр-бор был? Тэкс ведь знал о крейсере, знал его координаты! Зачем…
— Мы не знали, что за корабль там находится, — ответил ему Игорь Анатольевич, — это выяснилось намного позже. Что касается Тэкса, то он за тобой приглядывал…
  
— Приглядывал?
— Например, когда вы вляпались в проблемы с Касселем, — подсказал Тэкс, — я тогда взял на вас контракт. Если бы на моем месте оказался кто-то другой, вас бы давно пристрелили.
— А еще именно он придумал, как вытащить вас из «Цитадели», — напомнил Игорь Анатольевич. — Да он во многом вам помог. С Баштаном, например, или когда вы искали спеца по ИИ, то именно Тэкс помог вам сбежать. А уж сколько раз он вмешивался, когда вас ловили копы или патрули ВКС… Сколько раз он заставлял наших бойцов закрыть на вас глаза и просто пропустить…
Рико ужаснулся, осознав, сколько раз они уже могли попасться. Впрочем, ужаснулся он не от этого факта, а от того, что они были уверены в своей хитрости и ловкости, но на деле им подыгрывали, позволяли сбежать…
Обидно, чертовски обидно…
— Так что вы хотели сказать, Тэкс? — спросил Игорь Анатольевич.
— Хотел предложить разделить отряд. Если Тар и Рико не желают работать друг с другом, что ж, пусть будут две отдельные группы.
— Я только «за», — хмыкнул Тар.
— Я тоже, — кивнул Рико и повернулся к Тару, — только робота моего верни, засранец!
— Исключено! — заявил Фэйтон со своего угла.
— Ты вообще молчи, истеричка, — велел ему Рико.
— Стукач! — не остался в долгу и Фэйтон.
— Вы закончили? — недовольно спросил Игорь Анатольевич, перебив начавшуюся было перепалку. — Значит так, робота Рико нужно вернуть, если вы действительно хотите действовать двумя независимыми группами.
— Но… — начал было Тар.
— Тебе мы предоставим другое «тело», не переживай, — успокоил его Игорь Анатольевич.
— Тогда ладно, — кивнул тот.
— Ну, раз все решили, приступим к инструктажу…
* * *
Инструктаж не занял много времени. Более того, вопреки ожиданиям, задачи ставились четко и недвусмысленно.
Как и говорилось, у Рико была главная цель — выйти на заказчика черного Джека, однако сейчас Игорь Анатольевич раскрыл еще несколько вариантов.
Оказывается, было несколько преступных синдикатов, занимающихся торговлей клон-данными и продающих корпоратам людей. Проще говоря, умер человек, а вместо того чтобы очнутся в клон-центре, в себя он приходил на каких-нибудь рудниках.
Игорь Анатольевич полагал, что эти группировки, похищающие людей, могут или могли получать заказы от агентов чужих.
Эта работа досталась Тару и Фэйтону.
Рико и Либерти досталась иная задача — выловить менеджеров и работников клон-центров, которые могли сливать бандитам данные о своих клиентах, причем начать планировали с клон-центров окраин. Там Рико считался за «своего», там было полным-полно старателей, другого люда, с ними так или иначе связанного, и оттуда к центральным мирам тянулся ручеек «подменышей» — тех самых вроде как обычных людей, способных за одну секунду превратиться в диверсантов-камикадзе.
— Затем уже переключаетесь на Черного Джека, — закончил брифинг Игорь Анатольевич. Вопросы есть?
— Как мы добираться будем до мест назначения? — спросил Фэйтон. — Команд две, а корабль один…
— Забирайте это корыто, — фыркнул Рико, — нам оно ни к чему.
— Рико! Не думаю, что это… — начала было Либерти, но Рико ее перебил.
— Если мы на этом заявимся к станции старателей — нас мигом вычислят. От этого корабля прямо-таки воняет ВКС.
— Вообще-то это корабль одного из пиратов, чью флотилию наши патрульные корабли разнесли во фронтире, — заявил Игорь Анатольевич.
— А бывшего владельца я лично пристрелил, — подтвердил и Тэкс.
— Во-о-от! — назидательно поднял палец Рико, — этот корабль наверняка кто-то может узнать и возникнут вопросы — владелец, пират, был убит охотником за головами, корабль захватили ВКС. Так как он попал ко мне в руки?
— Хм… — задумался Игорь Анатольевич, — а ты не параноишь?
— В таких делах лучше перебдеть… — хмыкнул Рико.