Старатель 7 (СИ)
— Брехня, — усмехнулся Юджин, — Марго не такая дура, чтобы на это все повестись, а Либерти наемница. Уж она-то на подобном собаку съела.
— А ваш друг — Хороняка? Думаете, хорошо его знаете? Он согласился на сотрудничество.
— Дайте-ка, я попробую угадать, — усмехнулся Юджин, — что он у вас попросил? Бутылку виски? Выжрал ее и отключился? Ну ждите, проснется и снова начнет выторговывать себе бухло.
— Во второй раз мы на это не согласимся, — хмыкнул гость.
— То есть я был прав? — рассмеялся Юджин. — Тогда дам совет — Хороняке вообще ничего не давайте, и ни на что не соглашайтесь. Оставите ему ручку и лист бумаги — он и из этого умудрится самогонный аппарат собрать.
— Между прочим, мы все равно уже многое узнали… Ваш партнер — Джон Рико…
— А…этот предатель? — прорычал Юджин. — Плевать мне на то, что он вам наплел!
— Почему вы решили, что он предатель? Между прочим…
— Ну хватит! — скривился Юджин. — Не надо делать из меня дурака. Хотите что-то от меня узнать — предложите что-то стоящее. А пугать или пытаться развести меня не получится…
— Хорошо, — неожиданно легко согласился гость, — я готов предложить вам сделку…
— Слушаю.
— Вы рассказываете нам все, абсолютно все, что знаете. Отдаете номера счетов, на которые корпорации перевели вам деньги за переданную им технологию ТПП, и…
— Что взамен? — спросил Юджин.
— Мы вас отпустим.
Юджин улыбнулся.
— Вы всерьез считаете, что я вам поверю? Вы серьезно думаете, что я соглашусь и все вам выдам как на духу? Причем сделаю это, надеясь на ваше честное слово? Ну нет…
— Хорошо. Что предложите вы?
— Отпустить нас.
— Исключено.
— Ну тогда мы все в тупике. Мы хотим на свободу, вы хотите информацию… Хотя, если честно, я не совсем понимаю, какую. Вся технология ТПП давным-давно у вас. Девчонка эта, Юси, явно сама готова с вами сотрудничать. Что от нас требуется? Чтобы мы молчали и никому ничего не рассказывали? Так мы согласны. И сами понимаете — среди нас дураков нет, болтать мы не будем. Все хотят оставаться на свободе…
— Наслышан о вашей идее фикс: найти тихое место и там осесть, — усмехнулся гость.
— Ну раз наслышаны, должны понимать, что у человека с такими планами вряд ли возникнет желание самому себе все перегадить…
— Все так рассуждают, а потом по пьяни, по глупости, еще по каким-то причинам устраивают и себе, и нам неприятности, — хмыкнул гость.
— Бывает, — согласился Юджин, — и не буду говорить, что, мол, «я не такой». Но какой у нас с вами выбор есть? Рано или поздно вся эта история всплывет…
— С чего вы так решили? — улыбнулся гость.
— О, сейчас покажу… — улыбнулся и Юджин. — Не могли бы вы разблокировать мою нейросеть, чтобы я сбросил вам видеофайл? Не волнуйтесь — никаких сюрпризов. Как только получите файл — можете мне вновь все заблокировать.
Гость настороженно уставился на него, нахмурился, но все же сделал то, о чем его просил Юджин.
Получив файл, он его открыл.
Перед его глазами появилось изображение: мостик какого-то мелкого и жутко старого корабля, сам Юджин Грабовски в кресле пилота. Юджин с видео открыл рот и начал говорить.
— Добрый день. Меня зовут Юджин Грабовски, и если вы видите эту запись, значит я либо мертв, либо нахожусь в одной из секретных тюрем ВКС. Что я там делаю? Дело в том, что я и мои товарищи случайным образом наткнулись на один из секретов, которые скрывают ВКС от всего мира. Начну с главного…
Видеозапись длилась недолго, всего несколько минут, но за это время Юджин выложил все о ТПП, о мелких грешках ВКС, о которых узнал, еще пребывая на службе, о том, что происходит на планетах, куда вторгались чужие, о том, как там все организовано. В свое собственное видео Юджин добавил несколько других — всполохи, неразбериха на Баштане, с которого все бежали, видео с другой планеты, где бойцы ВКС расстреливали гражданских, пытавшихся попасть на борт улетающего корабля, видео, где аэроистребитель атаковал гражданский гравилет, и много чего другого.
— Посмотрели? — спросил Юджин. — Это лишь маленький фрагмент моей исповеди. В полной версии будут ссылки, документы, техническая документация…в общем все, что способно подтвердить мои слова.
Юджин замолчал и с немым вопросом в глазах уставился на гостя. Тот сидел, буквально пытаясь испепелить взглядом пленника.
— И еще, должен вас предупредить — это видео будет опубликовано, если я в течение суток не дам знак своим подельникам.
— Вы блефуете! — усмехнулся гость.
— Окей. Сами убедитесь, правда это или нет, — спокойно пожал плечами Юджин.
— Вы не посмеете! — взвился гость.
— Ну вы же посмели нас просто захватить и похитить. Назвался груздем…
— Неужели вы всерьез думаете, что это вам поможет? Стоит только вашим видео появиться хоть где-то — мы их удалим. Любой, кто осмелится напечатать ваше вранье в своей газетенке получит пинок под зад и вылетит со своей работы, будь это долбанный новостной сайт или межгалактический канал!
— Ну а вдруг кто-то да осмелится? — хмыкнул Юджин.
— Вы ничего этим не добьетесь! Таким способом вы свободу не получите!
— Посмотрим, — вновь пожал плечами Юджин, — я сказал, что собираюсь делать, а вы решайте, как ответите.
— Это уже вне моей компетенции, — ответил гость, поднялся и вышел из комнаты.
Юджин довольно улыбнулся. Все же его угрозы сработали. Если говорить честно, он был не уверен, что файлы действительно отправят. А даже если и отправят по новостным каналам, то вряд ли те решатся такую инфу обнародовать. Все же только дураки верят в независимые СМИ.
Как бы там ни было, а с этой информационной бомбой у ВКС будут проблемы. Пусть и не межгалактические каналы будут об этом вещать, но какие-нибудь небольшие новостные порталы за подобное схватятся обеими руками. Конечно, ВКС сможет заткнуть и их, но на это потребуется время и ресурсы, а ВКС их вечно не хватает…
Короче говоря, этот раунд остался за Юджином.
* * *Рико с ненавистью уставился на очередного ученого, подошедшего к его кровати.
— Как вы себя чувствуете? — поинтересовался он.
— Сами как думаете? — рыкнул Рико. — Как может чувствовать себя человек, привязанный к кровати?
— Это для вашего блага и для нашей безопасности. Вы ведь, стоит вас отвязать, начнете буянить?
Рико промолчал.
А чего тут говорить? Конечно, будет, и в первую очередь открутит голову этому высоколобому, как до этого уже сделал с его предшественником.
Забавно, но тогда Рико почти вырвался.
— Долго еще меня тут держать будут? — спросил Рико.
— Столько, сколько потребуется, — холодно ответил ученый.
— Знаешь что? — вдруг прорычал Рико. — Когда в следующий раз я вырвусь, не стану прорываться на свободу. Я найду тебя и убью! Причем убивать буду долго, мучительно. Буду ломать твои кости одну за другой, потом начну отрезать уши, пальцы… Ты будешь орать от боли и молить о…
— А ты, мой мальчик, оказывается чрезвычайно кровожадный!
Рико замолчал и удивленно уставился на человека, вошедшего в палату.
Мужчина был в форме, но без знаков отличия. Был он высокий, спортивно сложен, явно все еще был в прекрасной форме, несмотря на возраст — голова его уже вся была покрыта сединой.
Навскидку Рико затруднялся сказать его реальный возраст. Можно было бы предположить и сорок лет, однако слишком уж много морщин, но и стариком человека назвать было нельзя — ну совершенно он под это определение не годился.
— Ты еще кто такой? — буркнул Рико.
— Можешь называть меня Игорь Анатольевич, — ответил мужчина, — а вообще, я один из тех, кого можно считать твоими родителями. Создателями, если точнее.
— А…ну понятно. Значит, вы командовали тем инкубаторием, откуда я и мне подобные вылупились?
— Что? Нет-нет! — рассмеялся Игорь Анатольевич. — К созданию сержанта Тодда я не имею ровным счетом никакого отношения!
Рико удивленно на него уставился. Только что ведь сам сказал, что…