Некрохакер Гробницы (СИ)

Агрим глотнул. Вкусовые ощущения у немертвого, разумеется, не те, что у живого, однако, насколько он мог судить, инструкции были выполнены в точности.
— Однако.
— Хьялмар… — неожиданно Эрик обратился к нему по имени.
— Да? — Агрим поглядел ученику в глаза.
— Это правда здорово. Этот новый консервант. Не скажу, что это почти как быть живым — наоборот, ничего общего. Но такое обновление мыслительных способностей! Совершенно невероятное. Я знаю, твой самый большой страх — отупеть, окуклиться, перестать интересоваться новым и увериться в своей непогрешимости, перестать быть ученым и превратиться в обычного администратора…
  
— Откуда знаешь? — перебил его Агрим, чувствуя неожиданный холод в груди.
Он никогда не говорил Эрику об этом!
— Боги, да как будто трудно догадаться! Особенно сейчас, — Эрик усмехнулся. — Я же гораздо более считываю нюансов в окружающей обстановке, чем раньше! И память анализирую лучше… Так вот, с этим новым консервантом ты сможешь сделать рывок вперед. Любая новая тема, на которую тебе сейчас не хватает времени, масса открытий, которыми ты никак не мог заняться — все к твоим услугам!
— Вербуешь? — тяжело спросил Агрим.
— Есть такое, — кивнул Эльм. — Хочу, понимаешь, сделать добро своему наставнику, от которого сам видел столько добра. Нормальное человеческое стремление.
И он располагающе улыбнулся.
Агрим не стал улыбаться в ответ.
— Сегодня к тебе зайдет Кейн Ликке, — сказал он. — Еще раз поговорит. Если даст добро — приступай завтра к работе. Насчет смены консерванта… если кто-то еще захочет попробовать, подай мне списки на утверждение. Сам я пока обожду.
Агрим не видел подвоха, но многовековой опыт говорил ему: не стоит сразу кидаться на новое и завлекательное, нужно сперва проверить.
  
Глава 4
 
Выполним и перевыполним план!
 
Вольер с миногой, расположенный на берегу нашего нечаянно выкопанного «прудика», уже оброс приличной инфраструктурой. Кроме собственного вольера для миноги, обнесенного загородкой (с косым выходом на поверхность), тут появилась также водонапорная башня, вагончики для персонала, словно бы позаимствованные у поисковиков, будка для продажи билетов и даже маленькая лодочная станция с катамаранами (уже подсуетились!). Более того, над прудом теперь сияло новое большое солнце! Ну, как большое. Оно было меньше, чем над Солнечными Полями и меньше, чем над Живым Прудом, но куда больше, чем тепличные. Впрочем, рой тепличных солнышек имелся тоже, они иногда спускались и начинали плавать всего в метре или двух над поверхностью озера. Соответственно, по берегам прудика уже были высажены (и даже успели приняться!) в ямы с плодородной почвой маленькие ивы.
Короче, инфраструктура разрасталась. Я слышал, что это место уже называют «Загородный Пруд». С легкой усмешкой я прочел установленную у пруда табличку: «Уважаемые посетители! Данный водоем предоставлен публике любезностью магессы Воды Теи Нейгарт, разведение живых существ помимо гигантской миноги на территории парка не планируется, лицензии на вылов рыбы не предоставляются».
До сих пор я этим вопросом не интересовался, но из общей беседы в таверне на моей Живом Пруду можно было рыбачить — если успеешь лицензию купить, их ограниченное число в месяц выдавалось! Причем лицензии были двух видов: такие, по которой рыбу можно было забрать с собой, и такие, по которым требовалось рыбу потом отпустить.
В общем, можно сказать, что жизнь на Гробнице мы этим прудом оживили… хотя вот Карсену скорее подгадили: он, конечно, со мной не откровенничал, но судя по моим наблюдениям, местный маг Огня был загружен по самое не могу с этими солнышками! Подпитывал он их по графику и тратил на это по три-четыре часа каждый день. Практически полноценная занятость получается!
Интересно, а вот можно как-то эти солнышки сделать более долговечными? Ну ладно, это уже второй этап. Мне бы хотя бы добиться пока, чтобы они просто не взрывались!
Пока у меня категорически не было времени экспериментировать: сперва история с миногой, потом подготовка к защите магистерского звания, потом — всякая бюрократическая беготня с перезаключением контрактов… А ведь выбираться для экспериментов с солнышками требовалось далеко, может даже на холодную и темную сторону планеты — чтобы уж точно не спалиться. И не просто так. Требовалась кое-какая подготовка. Во-первых, мне нужно было взять умертвий, чтобы построить новый бруствер, во-вторых, вероятно, нужно было взять споттера — либо Элсина, либо Ройгу, чтобы им меньше было риска. А оба наших некроманта были загружены на работе по маковку, даже рыжая: она все больше и больше втягивалась в работу местного Департамента, а там как раз сейчас запустился большой проект по смене всех умертвий на фиолетовые… точнее, по смене консерванта у всех существующих умертвий. Даже строили специальный «центр перепрошивки», где всех умертвий пропитывали новым консервантом, а потом еще и заново программировали — чтобы исключить досадные случайности, типа тех, что на Полигоне.
У меня, правда, были некоторые сомнения, стоит ли делать этот эксперимент таким масштабным, но потом я напомнил себе, что тот же Карсен в случае чего легко просто спалит всех фиолетовых умертвий в зоне видимости — и вся недолга. А уж совсем на крайняк то же самое могу сделать и я. Так что «восстания машин» можно, в принципе, не опасаться.
Скажем так, не очень опасаться.
Короче, я сделал себе мысленную пометку снова вернуться к экспериментам с моими «файерболлами» — если уж не стабильное солнышко скатать, то хоть добиться по крайней мере того, чтобы заряд взрывался в заданное время и с заданной силой! А сам отправился разыскивать мастера Эдгарс: личным распоряжением Агрима она теперь работала над обслуживанием миноги.
Жизнючка нашлась в вагончике с изображением растущего из земли ростка (знак богини Жизни) и надписью: «Оздоровительный пункт». Она сидела за столом, читала книжку в кожаной обложке и шмыгала носом, вытирая глаза белым носовым платком с кружавчиками. Поскольку одета жизнючка была по-прежнему в утилитарное светло-серое, выглядело это немного странно. Я мельком бросил взгляд на обложку: о, еще один тезка! Эрик Гисли какой-то. Хм, а не тот ли это автор, которого Ройга так полюбила? Надо все же поинтересоваться, что ж он такого пишет. Ну так, осторожно. А то вдруг там что-нибудь такое, от чего у нормального мужчины глаза вытекут? Бывают иногда у дам… интересные вкусы.
— А, магистр Шелки! — обрадовалась Эдгарс. — Спасибо, что пригласили на пирушку, кстати!
— Пожалуйста, — сказал я, — но справедливости ради, у меня голова тогда кругом шла, я бы и не вспомнил. Это моя жена всех приглашала.
— Значит, спасибо ей, — улыбнулась Эдгарс. — Очень милая у вас супруга!
— Благодарю. Только давайте вы без «магистра», я без «мастера», так проще будет. Так я к вам по делу сегодня…
И я вкратце обрисовал ей ситуацию: мол, так и так, начинаем новые исследования, нужен квалифицированный маг Жизни. Эдгарс показалась мне сообразительной и довольно знающей.
Женщина нахмурила белые — то ли выбеленные, то ли в самом деле седые — брови.
— Я бы не против… — сказала она. — Но, честно сказать, я и здесь не собиралась надолго задерживаться! Только чтобы подготовить сменщиков. Все по договору с Главой Ковена. А потом сразу — назад в поисковики.
— Так любите там работать? — уточнил я.
— Да не то чтобы… — хмыкнула жизнючка. — Но мне деньги нужны. Зарплата так-то что тут, что в поисковых партиях одинаковая. Но там еще постоянно сверхурочные, да еще если выкопают что — всему отряду процент! А глава партии еще может даже из своих премию докинуть. Вальдерс не жадный, с ним хорошо работать. Здесь же что? Чаевые у посетителей выпрашивать? Брезгую, — она сморщилась. — Вот, оздоровительный пункт открыла, но особо не идут. Зачем, когда клиника есть? Там для живой родни тех, кто на местный химерологический трест или на Ковен работает, хорошие скидки.