Некрохакер Гробницы (СИ)
На самом деле тут как раз риска нет: я буду работать магией Огня. Но, опять же, сказать об этом не могу.
— Хьялви, ты согласился на риск после описания этого процесса или до? — уточнил Карсен.
Агрим подумал секунду.
— До.
— Эльм? — Карсен обратился к ученику Агрима. — То, что описывает Шелки, это действительно так авантюрно, как звучит? Или может сработать?
— Это так авантюрно, как звучит, но может сработать, — пожал плечами Эльм. — В любом случае я понимаю учителя. Со всем уважением, мэтр Карсен… понимаю лучше, чем вы. Хотя, конечно, мне хотелось бы поговорить с Шелки подробнее!
— Поговорите, — буркнул Карсен. — Я подумаю. Так. Что вам нужно прямо сейчас, чтобы закончить тут все… разруливать?
— Да, в общем-то, все уже почти под контролем, — пожал я плечами. — Вам достаточно выйти к народу, зажечь несколько огней, еще раз показать, что вы вернулись и все хорошо.
— Хорошо, — кивнул Глава Круга. — Так и сделаю. А потом мы продолжим разговоры.
* * *Разговаривали мы долго. Карсен пытал и меня, и Эльма, и всех причастных — не хуже, вероятно, чем те имперские дознаватели, с которыми я решил разминуться. С Элсином, Теей и Оллой тоже разговаривал — как сказала потом Игнис, «я там с ума сходила совсем, думала он, вас никогда не отпустит!»
Игнис, к слову, с ходу включилась в ликвидацию кризиса, занявшись своими Воздушниками, некромантами-погодниками и прочими смежными вопросами.
А мне в течение той ночи (на время я не смотрел, на Гробнице никогда не темнеет, но это не могло быть раньше двух или трех утра!) пришлось выдержать еще один очень странный разговор.
В коридоре меня поймал Эльм.
— Магистр Шелки, хотел бы поговорить с вами наедине.
Я хотел было спросить его, с каких пор он величает меня «магистром» — вроде же по фамилии называл, что абсолютно соответствовало местной негласной «табели о рангах», в которой я был ниже Эльма на несколько ступенек даже после защиты ученой степени. Однако слишком устал, чтобы заострять на этом внимание.
— Это срочно? — спросил я. — Если насчет операции Агрима, то я предпочел бы завтра.
— И да, и нет, — мотнул головой фиолетовый некромант. — Это может быть довольно срочно, уж извините. Я понимаю, что вы устали, и что магия Жизни имеет ограниченную длительность применения. Но уделите мне буквально четверть часа. И, если можно, у вас дома.
— Обязательно у меня? — спросил я, подумав, что Эльм, должно быть, хочет мне рассказать что-то важное про своего учителя и его психологическое состояние. Действительно, это может быть важно! Не стоит откладывать такие вещи на четыре-пять часов, которые мне нужно будет все-таки проспать!
Хотя то, что он напрашивается на приглашение домой…
Тащить мужика, который несколько часов чуть не оторвал Элсину конечности, на нашу территорию, где сейчас две беременные женщины и очень уставшая Тея — не говоря уже о донельзя раздраженной событиями дня Ройге! Я бы не стал.
Кажется, Эльм понял мои колебания.
— Разговор действительно очень конфиденциальный, — сказал он необычайно мягким просительным тоном. — Поверьте, я бы не настаивал иначе! Не претендую на приглашение в дом — но, насколько я помню, вы как-то упоминали, что у вас есть отдельно стоящая алхимическая лаборатория?
Хм, не помню, чтобы я такое упоминал в разговоре с ним, но я-то не фиолетовый и даже не обычный некромант — не в состоянии помнить все, о чем я говорил с каждым собеседником за последние полгода. Наличие же алхимической лаборатории возле нашего дома никаким секретом не является, вполне мог и сказать.
Блин, теперь, получается, еще и ногами топать домой! Вот нескладно-то выходит, я устал до смерти, хотел телепортироваться и Оллу телепортировать… Ладно, придется поймать ей экипаж, а мы с Эльмом и пешком дойдем — тут быстрым шагом-то даже меньше тех пятнадцати минут, которые он у меня запросил!
Элсин не хотел отпускать меня одного, так что к Эльму, поджидавшему меня у парадных ступеней, мы присоединились вдвоем. Я сказал:
— Не против, если магистр Бьер будет присутствовать при нашем разговоре? Или информация секретна от него?
— От него — нет, — покачал головой лучший программист Гробницы.
Однако по дороге Эльм не сделал попытки заговорить о чем-то важном, просто затронул несколько рабочих тем — отчитался, вроде как, о том, что происходило на Полигоне и в нескольких других точках в городе. Предельно корректно и сжато. Я слушал его, стараясь собраться с силами, чтобы адекватно отреагировать на его «срочные сведения». Уже на подходе к дому Эльм спросил:
— Вы знаете, Шелки, Бьер, после того, как вы заговорили о клетках и продемонстрировали успехи ваших экспериментов, я списался со старыми знакомыми через портал. Имею в виду, буквально со старыми некромантами. Разыскал заметки и даже учебники, которые последние полтысячелетия выбыли из оборота… Прочел кое-что. Я не сомневаюсь, что возможно создать алхимический состав, который действительно отшелушивает один тип клеток — покровный эпителий, кажется, так? И не трогает другой — то есть сам мозг, со всем содержимым личности моего учителя. Но у меня есть некоторые сомнения, что такой чудесный состав можно подобрать всего за три недели.
Мы с Элсином переглянулись.
— У моего ученика уже есть весьма многообещающие наработки, — сказал Элсин нейтральным тоном. — Некоторые растения на нашем фронтире приобретают… сложно воспроизводимые свойства. Эрик уже не раз доказал свое мастерство.
Старое-доброе объяснение «это просто все такая крутая уличная… пардон, фронтирная алхимия».
Эльм молчал.
— Я справлюсь, — коротко сказал я. — Там много что может пойти не так, но если будет хоть малейший риск погубить личность Агрима на этапе подготовки мозга — я не стану рисковать.
Блин, реально жалко прозвучало, но ничего лучше я в таком состоянии придумать не мог.
Однако Эльм неожиданно отвесил мне короткий некромантский поклон и сказал:
— Спасибо, магистр Шелки, вы развеяли мои последние сомнения.
Элсин, конечно, и не подумал оставить нас наедине, когда мы добрались наконец до особняка. Зашел следом в лабораторию, зажег лампу, зачем-то выдвинул стул из-за стола… А, вот зачем! Мои ноги автоматически поднесли меня к этому стулу и я так же автоматически на него упал. Так, срочно на себя Жизнью, не то я прямо сейчас и засну на этом жестком столярном изделии без намека на подушку!
Эльм замер у входа.
— Проходите, что же вы, — сказал Элсин тоном гостеприимного хозяина.
— То, что я хочу сказать, можно сказать и от порога, — проговорил Эльм. — А хочу я, собственно, поблагодарить вас, мэтр Шелки, за все, что вы сделали и планируете сделать, заверить в моем полнейшем почтении. Любая помощь, которую я могу оказать, хоть касательно моего учителя, хоть ваших дел — ваша.
С этими словами он низко поклонился, прижав руку к сердцу. Ну, хоть на колени бухаться не стал, уже приятно.
Тут у меня должен был пульс подскочить и адреналин в кровь выделиться… но организму было решительно пофиг. И мне, честно говоря, уже тоже. Еще один догадался — и что? Вот если бы он сказал, что не даст мне поспать…
Эльм тут же добавил:
— Насколько я успел вас изучить, вы не поставите мне в вину то, что я не преклоняю колени. В настоящий момент для меня это технически затруднительно.
— Вы узнали огненную телепортацию, да? — сказал я устало.
— Вычислил, — качнул головой Эльм. — Я видел, что ни при вас, ни при магистрах Бьере и Глерви не было фляг и бутылей с зельем. Вам нечем было разжечь огонь, чтобы он разгорелся так быстро. К тому же, он был слишком мощен для любого зелья. Меня спасла только скорость реакции и то, что я к тому времени уже отметил для себя ряд странностей в вашем поведении и даже предположил, что вы можете быть Идеальным магом Огня — но отмел эту гипотезу как настолько маловероятную, что сама ее формулировка показалась мне насмешкой над серьезным научным мышлением… — он вздохнул и добавил уже человеческим тоном. — Бывает же! Само появление в Империи второго Идеального мага Огня — событие, о котором столько сотен лет дискутировали в ученых кругах, что даже упоминать его стало неприличным! Меня даже мой наставник заклинал никогда, никогда не вступать в дискуссии на эту тему, чтобы не испортить себе репутацию! И вот, пожалуйста! Сам-то! — Эльм тихо засмеялся.