Феникс. Часть 9 (СИ)
— Здравствуй, Дикий, — поприветствовал я переговорщика, изображая одну из своих самых приветливых улыбок. Внешне я старался проявлять спокойствие, но внутри его не испытывал. Такой хороший и продуманный план начал сыпаться в самом начале. Я очень надеялся, что на разборки явится сам Варат, но что-то пошло не так. Лидер портовых не трус, но что-то заставило его отправить вместо себя свою правую руку, может интуиция, а может какая-нибудь штатная гадалка подсказала, что у меня тут ящик огнита. Всякое может быть.
— Ты какого ляда все это затеял? Жить надоело? — произнес собеседник, слегка прищурившись.
— Нет, меня все устраивает. Это ты чего-то приперся. Мы тут с друзьями спокойно сидим, никого не трогаем, — ответил я, изображая дурочка, отчего мой оппонент оскалился и сплюнул на мощеную мостовую.
— Герех, хватит ломать комедию. Ты думаешь, что мы не знаем на кого ты работаешь, спешу тебя разочаровать, знаем, — в очередной раз показал белозубый оскал Гиул.
— Что даже угрожать не будешь? — хмыкнул я в ответ.
— А надо? Ты же и так понимаешь, что если не договоримся сейчас, то вся семейка твоего Весельчака пойдет под нож, а младшенькую ожидает много-много неприятных приключений, — похабно оскалился Дикий и в его устах эта фраза звучала особенно паршиво.
Конечно, я ожидал чего-то подобного, предсказуемых ход, однако против воли сжал кулаки, а в глазах разгорелось пламя. Такими слова разбрасываться не стоит.
— Конкретней.
— Конкретней? — с ухмылкой протянул Дикий. — Давай. Я кое-что слышал о тебе, Герех, и, сказать честно, просто прибил бы как мокрицу, но Варат зачем-то хочет видеть тебя на нашей стороне. Он говорит — я делаю. Наше предложение таково: жизнь и деньги, пусть будет много денег, даже неприлично много денег. Да, не морщись ты так, как полагается заключим контракт и погнали, — сформулировал он предложение. Как по мне, так вежливость собеседника была продиктована сорока килограммами огнита, что лежали на складе, поэтому я не поверил и отрицательно мотнул головой.
— Ожидаемо. Ладно, давай по-другому. Деньги я уже называл, добавь теперь магические знания и немножечко власти. Скажем, в обход всех традиций начнешь с Кота, а себя проявишь, за полгода станешь Быком. Сам понимаешь, ты для нас человек новый, так что доверие придется еще заслужить, — недовольно закончил он, видать, сам не понимал, чем я приглянулся его шефу.
А вот это предложение уже было похоже на правду — меня реально не запугивали, а покупали, и, в принципе, крайне соблазнительное предложение, если бы меня интересовали только деньги, я согласился без раздумий. Вот только кроме денег им мне нечего предложить. Какие-то магические знания у них определенно есть и кому-нибудь другому этого бы вполне хватило, но я жадный, да и мыслю другими категориями. Кто такие Портовые по сравнению с Тайной канцелярией и Гильдией магов? Дырка от бублика. Ни глубоких магических знаний, ни спокойствия, ни защиту они мне дать не могут, а на кусок хлеба с маслом я себе и без них заработаю. Но на прямую отказываться не стал.
— А если проиграете? — спросил я.
— Ты смеешься? — хмыкнул Боцман и продолжил. — На нашей стороне численное превосходство, боевой маг и целый магистр! — Он в очередной раз продемонстрировал белозубую улыбку.
— Я не про то, — отмахнулся я. — Что если Герцог Заар выиграет эту войну?
— Западную окраину уже взяли и остальное не долго продержится, — скучающим тоном ответил собеседник, однако распространяться о деталях плана своих союзников не стал. Может не знал, может предпочитал не думать о таких мелочах, переложив эту проблему на голову Варата. Мол, у босса голова большая, вот пусть он и думает. То, что я знал о Диком, прямо говорило, что думать он не любит, его удел действие.
Остается последняя попытка, вряд ли прокатит, но попробовать стоит.
-«Тамра приготовься, действуем по плану», — предупредил я магичку и параллельно обратился к Гуилу. — Хочу сам поговорить с Варатом.
— А ты оригинал, Герех. Мне нравится! — рассмеялся Дикий, однако видя что я его не поддержал шутку, он тут же посерьезнел и сделал контрпредложение. — Ты нас за дураков не держи. Хочешь говорить, пошли поговорим. Да, не дрейфь ты, даю слово, если не договоримся, вернешься живым.
Не прокатило. Точно знают гады про ящик огнита, да и обстоятельства смерти Луара для них уже не секрет. Печально. Получается, что и сам Варат сюда не придет и мне смысла идти к нему нет — без подготовки, один на один мне его не одолеть. Да еще и Гуил явно слукавил, и дело даже не в его честности, просто если его начальник решит меня грохнуть, то никакие его заверения не помогут.
Что ж, я попытался решить проблему быстро, но противник оказался слишком осторожен, придется действовать по-другому.
-«Тамра» — Одно короткое слово, и с чердака склада на мостовую полетели глиняные амфоры, каждая литров на пятьдесят. Гиул, по прозвищу Дикий, доказал, что его не зря считают отличным боевым магом — среагировал мгновенно. За какую-то секунду он прикрылся «водяным щитом», еще в полете «волной» откинул два сосуда далеко в сторону, а третий достал у самой земли. Скорость и сила его были на очень высоком уровне, но самым интересным оказался «ресурс». Вытягивать воду из воздуха слишком долго, поэтому он воспользовался какой-то магией, татуировка на его груди ярко вспыхнула фиолетовым, и из пространственного кармана материализовался целый куб морской воды.
Маг допустил лишь одну ошибку — он попался в ловушку. Во-первых, бочек было не три, а восемь, во-вторых, в них была не взрывчатка, которой у меня мало, а масло из соседнего склада, в-третьих, место встречи я выбирал сам, а в-четвертых, взрывчатка у меня тоже была, и он как раз на ней стоял. Альбиносу пришлось поднапрячься, но работающий под невидимостью Верген, без проблем вскрыл мостовую, вынул землю, заложил «подарочек» и уложил камень обратно, а потом Тамра заполировала все следы.
Грохнуло. Не ожидавшего такой подставы Дикого подкинуло в воздух, к его чести сказать, защиту он удержал, хотя она сильно потеряла в плотности. Жидкость под моими ногами по воле одной вредной магички на мгновение встала стеной, прикрывая меня от осколков брусчатки, которая шрапнелью ударила во все стороны. Крики-телохранители сорвались с места в атаку, но было поздно.
Масло горит хуже бензина, но было его литр четыреста и я постарался. Огненный столб ударил вверх метров на десять, скрывая Гуила и его бойцов. Управляемое моей волей пламя выжгло им глаза и устремилось во внутрь через открытые в визгливом крике рты, однако мутанты упрямо шли вперед. Их хватило ненадолго. Гуил продержался немногим дольше, четыре секунды мне потребовалось, чтобы разрушить его щит, одну, чтобы пламя перебороло естественное сопротивление тела и еще две для убийства. Земля стекловатой.
Обычно переговорщиков убивать нельзя — это плохой тон и может отвратительнейшим образом сказаться на репутации, но в данном случае мне надо было расшевелить оппонента. Да, и в конце концов, запоминается последняя фраза, как в том бородатом анекдоте:
«-Я уничтожал армии, но никто не называет меня Победитель, я побеждал драконов, но никто не называет меня Драконоборец, но стоило один раз овцу…»
Буду надеяться, что меня запомнят победителем главы банды Портовых, магистра малефикара Ворота Глыбы. В любом случае особого выбора у меня нет, заказ на голову должен быть выполнен, иначе не было смысла все это затевать. Поэтому я не стал останавливаться на достигнутом. Пять секунд на то, чтобы сформировать и уплотнить вихрь пламени вокруг себя, а затем пошел в атаку. Словно одинокий герой!
В четыре прыжка достиг перекрестка и обрушил шквал пламени прямо на ошалевших бандитов. В иной ситуации, чтобы направить пламя мне бы потребовалась помощь другого мага, но сейчас концентрированные потоки даже не надо было подталкивать, я лишь ослабил одну из стенок вихря и пламя само потекло по направлению к врагам. Удару не доставало убийственной мощности «огненного ветра», однако его хватило, чтобы затопить всю улицу огнем на четыре десятка метров. Крики боли, запах паленых волос и свежего шашлыка обрушились на меня в ответ.