Два типа незнакомцев
– Только не говори мне, что всплыло новое завещание… – перебил его я.
Кевин улыбнулся:
– Вот именно. Артур передал его мне в тот самый день, когда полиция признала смерть Бетти несчастным случаем. В завещании, которое он мне вручил, все отписывалось ему. Оно было подписано и засвидетельствовано двумя людьми, о которых ее родня и слыхом не слыхивала. Одного из них зовут Бруно Монт – он отбывал срок вместе с Кроссом. Кроме того, тот частный детектив не смог подтвердить это, но был убежден, что Бруно Монт уже убивал людей за деньги. И что этот Кросс, у которого имелось безупречное алиби на ту ночь, когда Бетти свалилась с балкона, заплатил Бруно Монту за убийство Бетти. Родственники поручили мне оспорить завещание, и мы добились его отмены в суде. А ее предыдущее завещание было оставлено в силе, в результате чего Кросс остался с носом.
– Тебе не следовало вмешиваться, – вставила Кристина.
– У меня не было выбора. Я должен был поступить так, как считал правильным для моего клиента, – отозвался Кевин.
– Где я слышала это раньше? – вопросила Кристина куда-то в пространство, умудрившись поддеть и меня, и Кевина одновременно.
– После этого дела Кросс начал преследовать меня по всем судам. Торчал возле офиса. Даже возле нашего дома. А вчера пришло письмо – анонимное, разумеется, – в котором говорилось, что лучше бы нам быть поосторожней. Что наша семья в опасности. А вчера днем я получил тот охранный ордер.
– Думаешь, это письмо от Кросса?
– А от кого же еще? В судебном постановлении сказано, что он не имеет права приближаться на расстояние менее ста футов ни к моему офису, ни к нашему дому. Я видел его тут прошлой ночью. Он стоял на тротуаре на противоположной стороне улицы, ровно в ста футах от нас…
– А потом этим утром появился в моей школе, – вмешалась Эми.
– Что?! – воскликнули мы с Кристиной чуть ли не хором.
– Я не хотел тебя беспокоить, – сказал Кевин, повернувшись к жене. – Я уже этим занимаюсь. Я подал в суд ходатайство об изменении судебного запрета, чтобы включить в него и школу Эми.
– Что Кросс делал в твоей школе? – спросил я.
– Он просто смотрел на меня… – ответила Эми, невольно вздрогнув при этом воспоминании.
Я почувствовал, как мои пальцы сжимаются в кулаки.
– Я был с ней этим утром. Он не стал бы ничего предпринимать в моем присутствии. Мы проследим за тем, чтобы Эми всегда оставалась под защитой, – сказал Кевин.
Я увидел, как дрожат у него пальцы, когда он потянулся к дверце сейфа для пистолета, закрыл его и переставил повыше на кухонную полку. Потом повернулся обратно к нам и улыбнулся. Кевин пытался сохранять невозмутимый вид. Он был напуган, но ни за что не признался бы в этом. Только не мне. И уж тем более не в присутствии Кристины.
– Эми, почему ты не сказала мне об этом в машине? – укоризненно произнес я.
– Я не хотела, чтобы ты волновался за рулем, – ответила она.
– Он преследовал тебя, пока рассматривалось дело? – спросил я у Кевина.
– Да, в основном торчал перед офисом. Тогда-то я и раздобыл ствол. У меня есть приятель в мэрии, который помог мне с разрешением.
– Как долго это уже продолжается?
– Около полугода. Поначалу по мелочи. Но потом все стало значительно хуже, – сказал Кевин.
– Могу я взглянуть на это письмо? – спросил я.
– Оригинал находится в полиции, – ответил Кевин, доставая свой телефон, после чего вывел на экран фото и передал его мне.
ТЫ СОВЕРШИЛ БОЛЬШУЮ ОШИБКУ, НАЕХАВ НА МЕНЯ. ТЕБЕ СЛЕДОВАЛО БЫ ПОДУМАТЬ О СВОЕЙ СЕМЬЕ…
– Сколько стоило имущество Бетти Ле Со?
– Чуть меньше двадцати миллионов. Она завещала все своим дочерям, разделив его поровну. Но успела подкинуть Кроссу немного наличных для его бизнеса. Он все-таки успел кое-что урвать.
– Но ты ведь аннулировал фальшивое завещание, так чего же он хочет? Денег?
– Он просто хочет превратить нашу жизнь в ад, – сказал Кевин.
– Может, мне стоит поговорить с ним по душам? – предложил я.
– Нет! Послушай, всё под контролем, – тут же вмешалась Кристина. – Нам совсем ни к чему, чтобы ты еще больше усугубил эту ситуацию. У нас имеется этот судебный запрет, а у Кевина есть ствол.
– А что будет, если Кросс вломится в парадную дверь, когда Кевина не будет дома? – спросил я.
– Тогда я сама пущу ему пулю в лоб. Кевин возил меня на стрельбище. Я знаю, как пользоваться этой штукой, – сказала она, мотнув головой на револьвер в сейфе.
– Понимаю, – кивнул я. – Но Эми напугана. Черт возьми, да вы все тут напуганы, и я вас в этом ничуть не виню. Похоже, этот мужик реально опасен. Может, Эми стоит пожить у меня какое-то время?
– Нет, – решительно ответила Кристина. – Я хочу, чтобы она была здесь, где я смогу за ней присматривать.
– В последнее время я так редко бываю у папы… Я скучаю по тем нашим вечерам, когда мы вместе ели пиццу и смотрели про детектива Паломбо, – подала голос Эми.
– Коломбо, – поправил я.
– Да, было бы просто здорово, если б мы…
Как бы ни приятно мне было это слышать, но прежде чем Эми успела закончить фразу, Кристина вернула меня с небес на землю.
– Чего ты действительно хочешь, так это проводить больше времени в городе! Я не хочу, чтобы ты шлялась по Манхэттену в одиночестве, – бросила она Эми, после чего, спохватившись, добавила: – Не обижайся, Эдди. Но ей всего шестнадцать, и она еще не способна отвечать за свои поступки.
– Но, мам…
– Не хватало мне еще и с тобой выяснять отношения! – в сердцах бросила Кристина.
Пятясь и подняв руки вверх в знак того, что сдается, Эми вышла из кухни и бросилась наверх.
– Ох уж эти подростки… – буркнул Кевин.
Я хотел сказать гораздо больше. Что я мог бы обеспечить безопасность Эми куда лучше кого-либо другого, но вовремя придержал язык. Теперь в доме царила другая атмосфера. Мне здесь были не рады. Кевина явно угнетала мысль, что бывший муж его жены выступает в качестве его защитника, а что касается Кристины, то между нами было слишком уж много прошлого. Слишком много старых обид и нарушенных обещаний. И не было никаких сомнений в том, что мое присутствие по-прежнему несло опасность для окружающих меня людей. Это был просто факт.
На кухне воцарилась тишина. Жесткая, как бетон. Все замерли на своих местах.
– Мне нужно ехать, – наконец объявил я. – Но послушайте: если этот хрен объявится снова, то буду крайне признателен, если вы мне позвоните. Может, у меня выйдет что-нибудь предпринять. Если хотите, могу попросить Блок подъехать сюда и присмотреть за вами. Я знаю, что Эми она нравится.
Моя оперативница Блок уже пару раз встречалась с Эми, когда та приезжала ко мне на выходные. Я всегда над чем-то работал, и это означало, что и Блок тоже. Забавно, что некоторые люди просто-таки влюбляются в нее. Разговорчивостью она не отличается, но когда что-нибудь говорит, люди обычно слушают. Не умеет ладить с людьми, но блестяще владеет логикой, наукой и дедуктивным мышлением. Каким-то образом она поладила с Эми. Наверное, молодые люди отличаются той честностью и открытостью, которые Блок ценит превыше всего. В случае с моей дочерью ей не требовалось расшифровывать намерения и эмоции, скрытые за множеством всяких невнятных подтекстов.
– Спасибо, было бы неплохо. Но в этом и вправду нет нужды. У нас всё в порядке, – ответил Кевин, прежде чем Кристина успела возразить.
Я сочувствовал Кевину. Он был хорошим малым, просто нынешняя ситуация оказалась ему не по зубам. Не было смысла заставлять его или кого-нибудь еще чувствовать себя еще хуже по этому поводу. Тот факт, что Кевин разжился стволом, показал мне, насколько сильно он был напуган.
– Вижу, что всё у тебя под контролем, Кевин. Я чувствую себя гораздо спокойней, зная, что ты присматриваешь за Кристиной и Эми. Я, пожалуй, пойду – простите, что побеспокоил, – сказал я.
Мы с Кевином пожали друг другу руки у входной двери. Передо мной стоял самый обычный, честный парень, который любил Кристину и полюбил Эми, как родную дочь. Я не сразу смирился с этим, но я был рад. Кристина была счастлива. Эми была счастлива. Они были окружены такой заботой и вниманием, на какие я сам вряд ли был способен. И, самое главное, были в безопасности.