Путевые заметки вольного мага (СИ)

А еще магия Охры была чрезвычайно многогранной и сильной. Я не знала пока большей части того, что он может и умеет, а он не спешил открывать мне все свои возможности сразу. Что же, так даже интереснее. Не зря эльфы так пекутся о том, чтобы белвы оставались в Тириэле и держат в тайне секреты Лунной долины. Ну, кроме тех «неправильных эльфов», которых, я надеюсь, скоро поймают и накажут за контрабанду.
В общем, результаты ночи были занимательными и полными новостей, которые частично совпадали с моими подозрениями.
Ситуация с Габризом и его бандой разрешилась для нас благополучно. Если у «господина нехорошего» и зародились какие-то подозрения, никаких доказательств нашей к этому причастности или реально произошедших за эти дни с наемниками событий, он не получил. Артефакты мужчина в маске забрал и планировал починить. Я не беспокоилась о том, что, заработав снова, они покажут наличие в поместье белва: от кабинета «хозяина» мы с Охрой были слишком далеко, а кристалл-поисковик загорался только в паре шагов от зверя. Это было проверено нами еще в лесу. Куда делся «Гора», тоже становилось теперь понятным. Что же, наемник получил по заслугам, и мне было нисколько его не жаль. Интересно, для каких экспериментов понадобился злодею живой еще человек? Явно для чего-то очень нехорошего, о чем лучше пока вообще не думать.
Но вернемся с тану управляющему. О, он был поистине кладезю полезной и важной нам информации.
Начнем с того, что «хозяин» и его прихвостень-управляющий поселились здесь около трех весен назад. Я уже знала имена мужчин и даже историю, которая предшествовала их появлению в этих краях.
Управляющий по имени Этен Нерас был выходцем города Ортис в Западном Приморье, расположенного как раз недалеко от земель моей семьи, на которых стояло теперь наше сгоревшее поместье. Как, однако, тесен мир. Не думаю, что я встречалась с ним когда-то раньше, хоть в том городе и была неоднократно. Но все же хорошо, что моя маскировка позволяет мне оставаться неузнанной. На всякий случай.
Мужчина когда-то служил казначеем в Совете города, пока восемь весен назад не сбежал из Империи, когда вскрылись его многочисленные финансовые махинации и присвоение государственных средств в свой карман. Теперь понятно, почему Охра назвал его «ворюгой».
Тан Нерас покинул страну и перебрался на Южный Архипелаг, прибившись к кораблю морских троллей-контрабандистов. Именно с ними чуть позже из-за какой-то истории с монетами уже на Очаре, одном из островов Архипелага, у него возник конфликт, чуть не стоивший мужчине жизни. Именно тогда судьба свела его с Альвом Рилардом, да-да тем самым «хозяином» и законным наследником этого поместья и земель.
Тем, кто, как сообщил в своем послании Данко Белый, якобы погиб еще несколько десятков весен назад при невыясненных обстоятельствах. И да, Охра нашел в воспоминаниях Этена Нераса даже лицо «господина нехорошего» без маски. Жуткое зрелище, скажу я вам. Потому что вся правая сторона лица мужчины от глаза почти до подбородка представляла собой один сплошной шрам, причем явно магического происхождения, раз «хозяин» так до сих пор его и не свел при помощи маг-лекарей и не носил иллюзию. Такую рану не могла оставить человеческая магия, это я знала наверняка.
С самого начала знакомства управляющий понял, что с десом Рилардом, который впоследствии выкупил его долги перед морскими разбойниками-троллями и нанял своим помощником, явно случалась здесь какая-то очень темная история. На это указывал и шрам, и то, что дар «хозяина», по догадкам Этена, значительно ослаб после встречи с кем-то, кто мог эту рану нанести. Я уже догадывалась, кто способен был так жестоко поступить с мужчиной, и исходя из этого какие-то из его последующих поступков, а также проблемы с разумом и нездоровый интерес к магическим существам, желание отыграться на них, пленить, использовать и даже как-то изучить, становились вполне объяснимы.
Жизнь мужчин на Архипелаге была далека от спокойной и мирной. В какой-то момент они приняли решение вернуться в Империю и, используя кое-какие старые знакомства родителей Альва Риларда, окольными путями прибыли в родную страну, обосновавшись здесь, в родовом поместье семьи «хозяина». По какой-то причине, которой управляющий наверняка не знал, пока о своем возвращении его господин официально никого не уведомил. Этен предполагал, что тот также совершил в Империи что-то противозаконное и сбежал от правосудия, поэтому все это время и Альв и Этен обитали здесь тайно, получая доход от продажи незаконно изготовленных артефактов, которые «хозяин» сбывал местным наемникам и другим сомнительным личностям, а также переправлял в Дракское Ханство, поэтому золотом злодеи были вполне обеспечены.
 
Те звери, которые в данный момент находились в «коллекции» деса Риларда были далеко не первыми, которых он приобрел.
Была русалка, которая погибла не от условий содержания, а оттого, что поганец нарочно измывался над ней, явно верша какую-то только ему ведомую месть. Это навевало на мысли, что именно этот вид существ, которые, как мы помним, большей частью обитает именно близ Южного Архипелага, и мог являться причиной и его раны, и его безумия.
К тому же насколько я поняла, Альв пытался изобрести какой-то артефакт, способный лишить морских дев магических сил. К счастью, у него ничего не вышло.
Был еще один единорог, который также не выдержал неволи. Была виверна, которая вырвалась из клетки сама и сбежала, попутно убив слугу, что заставило «хозяина» усилить меры безопасности.
В данный момент судя по увиденному Охрой в мыслях управляющего, в поместье помимо Зары содержались огненная саламандра, птица-кори, единорог и длаковая кобыла. Лаврик практически подтвердил наличие последних двух существ. Они обитали не в лаборатории, а в конюшне, в специальных стойлах, явно ограничивающих их магические силы. Мой воспитанник уже умел включать маг-взор. На это его крошечных сил с трудом, но хватало. Я научила его этому умению еще в пути, потому что посчитала, что такое знание может стать для мальчика полезным. Лаврентий не мог держать взор больше трех-четырех ударов сердца, но и этого иногда хватало, чтобы различить присутствие магии в человеке и предмете. Так вот, мой помощник, увидев, что в дальних стойлах конюшни кто-то есть (Самуил сообщил, что пареньку ходить туда запрещено), включил маг-взор и разглядел в том месте крошечные фиолетовые всполохи. Из этого я сделала вывод о том, кого там содержат. Что же, тем и проще.
На счет Зары было пока ясно следующее: ее схватили в родном Ханстве некие местные наемники, которым «хозяин» продавал свои артефакты. Она оказалась в каком-то опасном месте, где был совершенно одна, и ее взяли в плен с целью выручить выкуп. Альв Рилард узнал об этом и предложил за деву-дракона что-то из своих поделок. Дева была передана на границе, как белв, и далее уже благодаря знакомой нам банде Габриза прибыла сюда чуть более трех месяцев назад. Управляющему не нравилась эта затея с драконом. Особенно его не устраивало то, что «хозяин» стал испытывать к Заре некую привязанность, и отсутствие у нее покорности или ответного интереса злило его нанимателя и делало его еще более раздражительным и неуправляемым.
Белв показывал мне многое, что-то картинками, что-то некими знаниями, которые сами вкладывались в мою голову. Управляющий был для него открытой книгой, поэтому я знала теперь обо всех страхах мужчины, всех сомнениях, всех планах. Я знала, что происходящему в поместье он не особо рад. Он давно устал зависеть от скрытного, жестокого, нездорового разумом господина, которому не мог сказать и слова поперек. Он устал прятаться, хотел свободы и богатств. Он даже думал о том, чтобы избавиться от господина, а оставшиеся артефакты продать, чтобы потом скрыться где-то под новой личиной, но боялся, что не справится с магом и работающими на него наемниками, поэтому пока продолжал выполнять свою работу и ничего не предпринимать.
На «Рутку-селянку» эти планы, кстати, также распространялись, так как предыдущая служанка, которую собирался прикарманить для себя мужчина, умудрилась сбежать раньше, чем он начал какие-то активные действия в ее сторону. Было ли это для меня плохо? Грозило ли чем-то? Будь я действительно сельской девкой, конечно же, ничего хорошего бы меня не ждало. Такие люди, как Этен Нерас, привыкли брать то, что пожелали, не спрашивая разрешения. Но вот только Тарина Багряная беззащитной и бесправной не была. Так что лучше управляющему держаться от меня подальше для его же блага.