Чужая невеста для дознавателя (СИ)
- И помолвленной, - заговорщицки шепчет она, легонько пихая меня локтем в бок, а затем кивает в сторону Беннета.
- Вот ещё, - беззлобно фыркаю я и, расцеловав любимую тётушку в обе щёки, спешу по тропинке к собравшимся у калитки.
Алекс и Амалия не сводят довольных взглядов со своих обручальных колец. Кайл о чём-то сосредоточенно переговаривается с Дорриэном Нельсоном. Эмили кидает суровые взгляды на моего бывшего жениха и всякий раз, когда их глаза встречаются, она показывает ему угрожающий жест.
- Уж извини, но я им не доверяю, - недовольно ворчит жена бывшего столичного дознавателя и тайно от всех суёт мне в карман небольшой пузырёк с самодельным распылителем. - Если что пойдёт не так - брызгай прямо в их физиономии. Клянусь Кориандром - поможет на все сто.
- Спасибо, - шепчу ей в ответ, поглаживая пузырёк через ткань.
Раз ведьма клянётся своим фамильяром - толстым, пушистым котом с маленькими крылышками, по кличке Кориандр, значит, зелье точно действенное.
- Время, - Дорриэн постукивает указательным пальцем по наручным часам. - Господа Харрис и Сторм ровно в четыре дня покинут управление городской стражи, поскольку никто не написал на них заявление. А за нарушение правопорядка им выписали лишь небольшой штраф. Более чем уверен, что они сразу ринутся на вокзал. Если сядут на один поезд с вами, придётся поторопиться, чтобы прибыть в королевский дворец раньше них.
Не сговариваясь, мы вшестером ускоряем шаг по направлению к стоянке кэбов. Алекс и Амалия забираются первыми, разместившись на одном сидении, а мы наспех прощаемся с супругами Нельсон.
- Адам уже находится на Южном вокзале Линсвида. Как только он убедится, что вы сели в поезд, он вернётся в “Инкогнито” и свяжется со Стефаном Лири, - вводит нас в курс дела Дорриэн. - Люди старшего следователя проследят, чтобы вы добрались без приключений до королевского дворца и поспособствуют скорейшей аудиенции. Артефакт с карточками у вас?
- Да, - отвечаю я, похлопав по внутреннему карману лёгкого плаща, накинутого поверх платья.
- Спасибо, Дор, - Кайл обменивается с коллегой крепким рукопожатием, а мы обнимаемся с Эмили.
- Не забудь про моё средство, - снова шепчет мне на ухо рыжеволосая красавица. - Ведьминское чутьё подсказывает мне, что оно вам пригодится.
- А можно побыстрее? - торопит нас Амалия, с недовольством взирая на Нельсонов, и мы, не желая ссориться с новобрачными, спешно забираемся в кэб.
Поездка до вокзала проходит в гробовой тишине. Каждый погружён в свои мысли. Я думаю о том, что отец так просто не смирится с поражением и жду от него новой пакости. Кайл смотрит в окно и хмурит брови, но молчит.
Прибыв на вокзал, мы обнаруживаем, что все места раскуплены, кроме двух купе в разных концах поезда. Согласно правилам приличия, я намереваюсь занять одно купе с Амалией, но она с ехидной улыбкой сообщает:
- Извини, но нет. Муж, первая брачная ночь, сама понимаешь.
Первая брачная ночь в поезде?
Намереваюсь оспорить её решение, но она уже сжимает билеты в руке и спешит в сторону головного вагона под локоть с Алексом. Нам с Кайлом выдают два билета в хвосте.
- Даже не думай, - показываю ему кулак.
- Не думать о чём? - довольно улыбается Беннет. - О том, что мы проведём ночь вдвоём? Только ты и я в маленьком, замкнутом помещении? Где нам никто не помешает?
Прижав ладони к пылающим щекам, убегаю вперёд под его заливистый смех. На секунду замечаю в толпе провожающих знакомый силуэт и замираю, внимательно вглядываясь в лица. И тут получаю мощный толчок плечом.
- Простите, не хотел! - молодой парнишка, едва не сбивший меня с ног, низко кланяется и убегает вперёд, а я снова всматриваюсь в толпу, но ничего подозрительного уже не замечаю.
- Что-то случилось? - меня нагоняет обеспокоенный Кайл.
- Нет, показалось, - мотаю головой.
Проводница проверяет наши билеты, отрывает корешки и смеривает каждого из нас неодобрительным взглядом. Ещё бы - незамужние мужчина и женщина делят одно купе на двоих!
- Мы почти женаты, - незамедлительно отвечает ей Кайл. - Едем в столичный храм.
Что? Нет!
Моему возмущению нет предела, но проводница тут же меняется в лице и искренне желает нам счастья, не забыв при этом погрозить пальцем:
- Услышу подозрительный шум - высажу на первой же станции.
Я пытаюсь заверить её, что у меня и в мыслях нет заниматься чем-то неприличным, но она теряет интерес к нашей паре и проверяет билеты других пассажиров. Мы идём по узкому проходу в наше купе и, закрыв дверь на защёлку, с облегчением выдыхаем.
- Как думаешь, Его Величество примет нас? - спрашиваю у Беннета, поглядывая в окно. - Вдруг у него на завтра запланированы важные дела?
- Это так, - с лёгкой улыбкой кивает мне Кайл и поясняет. - Адам задействовал все связи в столице, и главный советник уведомил короля о нашем прибытии.
- Как ты вообще узнал, где будет проходить церемония и где достал этот дурацкий белый костюм?
- О, это забавная история, - добродушно усмехается Беннет. - Вчера утром ко мне подошёл Александр…
Глава 62
Слушаю Кайла с открытым ртом. Оказывается, бывших жених наступил на горло своей гордости и попросил помощи у моего соседа! Требуется немалая смелость, чтобы выступить открыто против такого отпетого негодяя, каким является его отец.
- Госпожа Фальц кормила бездомную кошку и случайно стала свидетельницей вашей стычки с Генрихом, - Беннет рассказывал о том, как узнал про похищение. - Услышала мою фамилию, название нашего сыскного агентства и поспешила в “Инкогнито”. Я направился на ту улицу, но твоего отца нигде не было видно. Мне удалось подкараулить Амалию, и она рассказала о планах Генриха на принудительное замужество его дочери. Она согласилась со мной сотрудничать за сумму, вдвое большую, чем ей обещал твой отец, а вечером мы снова встретились с Алексом и подготовили план по твоему спасению.
- То есть, предложение в храме было лишь отвлекающим манёвром? - слегка обиженно спрашиваю я, но в то же время чувствую прилив нежности к тому, кто не сидел сложа руки всё то время, что я была заперта на чердаке.
- Нет, - мотает головой Кайл. - Я надеялся, что ты скажешь мне “да”. Но в то же время я понимаю, что это не свадьба твоей мечты и у нас всё ещё впереди. Организуем лучшее торжество во всём Азмирийском королевстве.
- Такой уверенный, - пытаюсь быть серьёзной, но улыбка предательски скользит по губам. - У нас даже не было свидания, а ты снова говоришь о свадьбе.
- Фиалочка, - Кайл пересаживается на моё сиденье, обхватывает мои ладони своими и, глядя в глаза, проникновенно говорит, - я едва не совершил главную ошибку в своей жизни и чуть не потерял тебя навсегда. Позволь мне всё исправить и заслужить твоё доверие.
Не в силах произнести хотя бы слово, я лишь молча киваю. Мы бессознательно подаёмся навстречу друг другу, но сладкий, волнительный момент, предшествующий поцелую, безбожно прерван появлением проводницы.
- Постельное бельё брать будете? - она настойчиво стучится в наше купе, да так, что хлипкая дверца держится из последних сил.
Кайл послушно открывает защёлку, принимает два тюка с постельным бельём и заказывает сразу обед и ужин.
Вечер проходит за непринуждённой беседой. Оба понимаем, что личная жизнь может подождать до завтра, сейчас главное - добраться первыми до королевского дворца.
Мне не даёт покоя тот самый силуэт, который я видела на вокзале, но Кайл успокаивает меня, уверяя, что он привиделся мне из-за избыточного волнения.
Уставшая, я засыпаю сразу же после обеда, не дождавшись ужина, и просыпаюсь лишь утром, от нежного поцелуя в щёку.
- Фиалочка, будем на Центральном Аддвудском вокзале через полчаса.
Спешу умыться и в тесной туалетной комнатке надеваю свежее платье нежно-зелёного цвета с закрытыми рукавами и стоячим воротником. В столице холоднее чем в Линсвиде, к тому же этикет королевского дворца требует соблюдать определённые правила приличия.