Дикая работа (СИ)

— Свяжи его, — кивнул Рагган Шазаку.
Зарут не стал медлить и быстро замотал верку руки сзади теми же путами, в каких его вели всего пару минут назад.
— И выпусти остальных, — приказал капитан, довольно ощериваясь, — мы покидаем эту планету. А ты, — надменный взгляд на верка, — если хочешь, чтобы малявка выжила, не будешь делать глупостей. Мне она ни к чему, так что сохранность её шкурки только в твоих руках.
Рао медленно кивнул, не спуская с пирата напряжённого взгляда. Краем глаза он заметил нечёткое движение в лесу позади бандита. В густой кроне ближайшего дерева промелькнуло что-то чёрное, а затем на землю совершенно неслышно спрыгнул крупный молодой таурга. Он, не отрывая от чужака горящего жёлтым взгляда, начал подкрадываться к Раггану со спины. Система тихо пискнула, и пират круто развернулся на девяносто градусов, поймав в поле зрения и зверя, и верка.
— У нас ещё гости, — криво усмехнулся наёмник.
Чешир замер, растопырив колючий ворс и щеря жуткие зубы в недобром оскале. А Рао невольно вздрогнул, когда ему в руки что-то вцепилось и потянуло корпус назад. На его запястье повис кто-то тяжёлый, а спустя мгновение хватка пут начала ослабевать — этот некто срезал верёвки…
Верк превратился в немое изваяние, боясь пошевелиться и спугнуть удачу. Только тяжёлые надкрылки приподнялись, разойдясь в стороны, готовые в любой момент выпустить крылья.
Девочка, стиснутая в жёсткой хватке, что-то тихо проговорила, испуганными глазами смотря на таургу. Чешир прижимался к земле, протянув вперёд лапу, как большая чёрная пантера, и утробно рычал, не спуская с бандита злобного взгляда, в любой момент готовый к прыжку. Тихое рычание постепенно переходило в надсадный рёв.
— Кого зовёшь, тварь… — прорычал Рагган, сменив цель.
Дуло мгновенно повернулось к таурге, но выстрелить не успело. На плечи Раггану в этот момент прыгнул кто-то, весьма чувствительно прихватив волосы и кожу на затылке.
Волк попытался ухватиться зубами за плоть синемордого, но шкура у пирата оказалась уж очень плотной, клыки лишь бессильно клацнули по относительно гладкой башке, слегка поцарапав прочную кожу, и Белый спрыгнул вниз.
Рагган с изумлением увидел необычного белого зверя, слишком маленького и хрупкого, чтобы причинить какой-то ощутимый вред, но уж слишком наглого…
Короткая задержка сыграла своё дело: таурга и освобождённый верк прыгнули к нему практически одновременно. В локоть что-то кольнуло, и краем глаза Рагган успел увидеть ещё одну призрачную фигуру, возникшую рядом будто из ниоткуда. Чужак вырвал девчонку верков из разжавшейся и стремительно теряющей чувствительность руки пирата, и они исчезли. Потом всё и вовсе смешалось в какую-то хаотическую мешанину, где решающее слово заговорили первобытные инстинкты самосохранения.
Рагган развернулся и, отстреливаясь от преследующего его по пятам верка, вломился в заросли кустарника, почти сразу активировав маскировку и скрывшись с глаз. Таурга с волком кинулись по следу беглеца. Верк попытался взлететь, но повреждённое крыло не позволило, и пришлось отказаться от мысли о преследовании. А ещё через мгновение это стало несущественным. Шазак освободил остальных бандитов, и уходить с пустыми руками они не собирались.
Рао послал соратникам призыв о помощи и направился навстречу двум подходившим пиратам, остальные скрылись в лесу. Пусть его убьют, но никого из деревни эти типы больше не утащат. Он знал их, и знал, зачем они прилетели на его планету. Зачем вообще летают по планетам и крадут существ. В прошлый раз Рагган забрал отсюда нескольких детей рабочих. И из всех похищенных в живых остался только он, Рао, чудом спасшийся с проклятой Арены, куда их продали. Там из верка сделали убийцу. Он никогда не считал, сколько времени ему потребовалось, чтобы вернуться домой. Но была цель — больше не допустить подобного — и он шёл к ней всеми возможными способами.
Но схлестнуться в бою они не успели. Перед Рао образовалось непроницаемое поле, закрывшее дальнейший путь, а к его ногам прижалась непонятно откуда взявшаяся девочка. По деревне загуляли холодные и колючие порывы ветра, а небо начало стремительно затягиваться тяжёлыми тучами, словно при сильной грозе. Рао поднял малышку на руки и удивлённо посмотрел на небо, вглядываясь в стремительно меняющуюся атмосферу. В воздухе запахло дождём, а в небесах прогремел отдалённый гром.
 
Пираты тоже остановились, словно дожидаясь чего-то. Зарут нервно поигрывал кнутом в руке, осматриваясь по сторонам настороженным взглядом и принюхиваясь.
— Я знаю эту вонь… — прорычал Шазак, зло оскалившись.
И рванулся в сторону, а туда, где он только что стоял, ударил столп ослепительно-белого пламени. Раздался взрыв, на месте удара молнии образовалась дымящаяся чёрная яма. Второго пирата, оказавшегося не столь расторопным, распылило, ничего после не оставив.
* * *
Александр привалился к черену крыши и на миг зажмурился, пытаясь привести зрение в норму: перед глазами после призыва хаотически скакали чёрные точки, заполнившие собой весь мир. Дыхание в груди перекрыло, а из тела будто кто-то попытался вырвать все кости. За спиной слышались тяжёлые шаги и ворчание псиглавца, искавшего нарушителя спокойствия.
«Увернулся всё-таки, гад…» обречённо подумал Александр, помахав перед носом ладонью. В глаза только-только начали пробиваться пятна света, вытесняя темноту. А вообще дело плохо. Он уже понадеялся избавиться от опасной зверюги одним ударом, но не получилось. Второй раз призыв такой молнии может его и вовсе доконать. И тоже не факт, что получится попасть в цель…
«Прячься — не прячься, а я тебя чую…» — услышал Александр тяжёлые валуны мыслей приблизившегося к его укрытию псиглавца и с кривой усмешкой перешагнул в вихрь, оказавшись на крыше дома в другом конце деревни.
Зарут зарычал, взмахнул кнутом, и искрящееся оружие с потрясающей лёгкостью распороло твёрдую древесину от крыши до основания, словно на его пути и не было преграды. «Шишка» распалась на две неравные половинки, и Шазак с бешеным рёвом разворотил остатки домика, напоследок ещё и потоптавшись по ним.
Покоритель, наблюдавший за этой сценой с безопасного расстояния, выругался и задумался. Нужно увести псиглавца из селения, пока эта образина все домишки не разнесла в поисках одного человечка. Ладно, увести он уведёт, в этом проблемы нет. Но вот как драться с такой тварью дальше??
В запасе у него остался целый разведчик, который уже летел к деревне, скоро будет здесь. Вот хватит ли его мощности, чтобы уложить пятиметрового псиглавца, это уже следующий вопрос. Но даже если не убьёт, разозлит знатно. Длинные пальцы пробежались по поясу, нащупав аптечку. Обычно Рута заполнял ампулы разного рода обезболивающими и подстёгивающими регенерацию средствами. Было понимание, что с таким коктейлем он наверняка протянет ноги гораздо быстрее, но без молний ему здесь не обойтись, это Александр тоже прекрасно понимал. Пираты совсем не настроены щадить его. С этой мыслью он открыл коробочку и вынул несколько ампул. Две были с сильнейшими реакционными препаратами для регенерации, остальные — обезболивающее.
* * *
Первое, что услышал Шазак, был нарастающий свит, приближающийся со стороны… Корабля?! Зарут оглянулся, изумленными глазами осматривая стену тёмного леса, выиская взглядом источник странного шума. А звук всё нарастал. Разведчик летел в паре метров над верхушками деревьев, его пронзительный свист разносился далеко над округой, заставляя даже у Александра кровь в жилах стыть. Вот серебристый шарик появился в поле зрения и шаровой молнией метнулся к застывшему заруту. Псиглавец зарычал, тоже заметив крохотную машинку, и махнул опасным кнутом, встретив направленный прямо ему в голову разведчик. Напрасно. Он только упростил машине задачу. Получившийся от столкновения разных материй взрыв превзошёл все ожидания Котова.
От яркой вспышки и громкого хлопка Шазак на миг ослеп и оглох, его отбросило в кустарник, приложив головой о мощный ствол попавшегося на пути дерева. Но сознание зарут не потерял — скафандр принял большую часть повреждений на себя, прочная материя местами оплавилась и разошлась, открыв заросшее густой тёмно-серой шерстью тело, пострадавшее не так сильно. Только в воздухе ощутимо запахло палёной шерстью, и в голове стоял неприятный гул, а перед глазами то темнело, то светлело. Но подняться на ноги Шазак всё равно смог. Посмотрел кровавыми глазами на одинокое и уже бесполезное кнутовище, всё ещё зажатое в руке, с диким раздражённым рёвом отбросил его в сторону и начал выдираться из густого колючего кустарника.