Город, которого нет 2 (СИ)

Мирт вытащил из нычки под плитой, среди сковородок, пачку сигарет и закурил. Запоздало приоткрыл окно и замахал рукой, разгоняя дым.
Запахло смесью сигарет и осенней сырости.
— То, что ты описываешь, уже бывало. Тогда пропала почти вся прошлая группа, после того, как пообщалась с пленными под присмотром псионика. Меня тогда там не было. Не знаю, может, Бог отвёл. Может… наоборот. А скорее всего, я себя просто накручиваю. Но мне хочется удостовериться.
  
— В чём? Думаешь, Михаил — крыса?
— Не говори так… хотя да, если говорить прямым текстом, я сам об этом подумал.
— Или может, у них какая-нибудь промывающая мозги словесная формула, от которой только окончательная смерть.
— Здесь это называют «выход из круга»… — Мирт хлебнул персиковый кофе. — Идём. Недалеко, в теплицу.
Теплицей была крытая стеклом утеплённая веранда, с подогреваемым полом.
— В реальности здесь была мастерская. И никакого пола с подогревом. Дубак был страшный. Приходилось сидеть с буржуйкой в прихожей, а остальную часть дома просто завесить коврами, чтобы не дуло.
— А твои близкие?
— Здесь или там? Сейчас — в театре каком-то. Там… — он многозначительно ткнул пальцем вниз. — Ну, о том что Там, Здесь принято не говорить.
Сейчас место казалось райским. Сад в отличии от особняка, был совсем небольшим, но очень красиво обустроен. Сейчас часть растений окрасилась в бордовые и алые наряды, и пейзаж за окном немного напоминал фэнтези про иные миры.
— Хотя… — продолжил Мирт, — если тебе хочется выпить, то можно и обсудить. Самая крепкая дружба это та, где обмениваются тем, что было Там.
— Погоди-ка… ты уже пьян, верно?
— Мне казалось, я протрезвел. Жаль, на этом эхо не растёт собачий корень…
— Я так сделок не заключаю. Завтра скажешь, что хочешь время обратно.
— Прям ещё больше захотелось выпить. Откуда такое недоверие к миру? Тебя что, тоже до Города успело пожевать?
— Как и всех, — осторожно ответил я.
— Как и у тех, кто был инициирован в спящие из высоких слоёв эхо, а не самозародился, как ты или я.
— Самозародился? Высокие слои? Давай по порядку.
— Это я так цену набиваю, если ты не понял. Все ответы после него.
Он указал на закрытое старой военной драпировкой зеркало времён века так восемнадцатого.
Я с удивлением посмотрел на него.
Тот сперва нахмурился, а затем стукнул себя по голове ладонью.
— Точно, ты же не знаешь.
— Хочешь мои параметры?
— Это место что, похоже на мою спальню? — спросил Мирт. — Нет, зеркало позволяет увидеть твоими глазами, что произошло там на самом деле после моей смерти.
— Окей, надеюсь кровью подписывать ничего не надо?
Скрывать было нечего, он и так вроде свой, информацию никто не засекречивал, да и работаем мы на добровольных началах. Захочу — в любой момент могу послать всех нахрен.
— Вообще, надо, — ухмыльнулся Мирт. — Полагается коснуться правой рукой, с собственной кровью. Но на самом деле достаточно просто слюны. Плюнь на ладонь и всё.
Что я и сделал.
— Теперь просто думай о том моменте. Он показывает только реальные воспоминания.
  
10. Клекот
 
Когда я открыл глаза и оторвал руку от зеркала, Мирт был задумчив.
— Грубовато как-то сработано, — наконец, сказал он.
— Я тоже возмутился. Ну да ты видел тогда. Шеф потом сказал, что он бы нас прикончил сильномогучим колдунством.
— То есть он объяснял своё поведение?
Я снова коснулся зеркала и вспомнил разговор в кафе.
— Наверное, я действительно зря бью тревогу, — задумчиво сказал Мирт.
— Знаешь… я стараюсь судить людей по мотивам, — сказал я. — Зачем Мише вообще это всё? Спонсировать нас, нубов? Видно, что он при всём нас ценит. И пока наше финансирование не утверждено, ещё и спонсирует из своего кармана.
— Уже утверждено, — отмахнулся Мирт. — Но вечные зарабатывают достаточно, пару десятков кругов он может нас кормить не сильно просаживаясь по времени.
— Ты в организации дольше меня. По мне, так пока меня всё устраивает. Да, у Миши явно есть свои тайные тайны и секретные секреты. Но это не всегда плохо. Вдруг это всё для победы над беспредельщиками?
— Мне просто кажется, что не только они не хотят с нами говорить, но и с нашей стороны особой склонности к переговорам не наблюдается.
— Недавно я говорил с одним типом в своей академии. И он поведал, как эти придурки по фану отстреливали учеников. Я тоже думаю, что они что-то скрывают и что у них есть серьёзные мотивы так делать. Пару раз я слышал их переговоры между собой. Так говорят разумные люди, а не психопаты. Но при этом общее поведение неадекватно.
— Неожиданная точка зрения. Тогда зачем им это?
— Ну, пока это пальцем в небо, просто догадка, — начал я. — Скорее всего, у них какой-нибудь двинутый культ. Здесь же полно тёмных богов? Вот они и приносят в жертву сородичей.
— Хм. Это вписывается в то, что у них есть организация, но при этом они не считаются ни с чьей жизнью.
— Да. Скорее всего люди для них ничто, а мы с тобой — потенциальная жертва их говнобогу.
— И как это согласуется с тем, что об этом никому нельзя знать? — спросил Мирт.
— Да, здесь дырка в теории.
— Хм. Может, они пустотники?
— Кто?
— Одна очень плохая сила на высоких эхо. Они поклоняются страданиям других, а имя их бога срабатывает как заклинание и промывает мозги. Можно заразиться мёртвой магией только услышав его.
— Хренасе у них там убер-оружие! Ну, это похоже на правду. Может, твои коллеги заразились этой стихией и за это их убили? Это лечится?
— Нет. Не лечится. Так что ты прав. Знаешь, твоя теория мне нравится… — Мирт на миг умолк, взял флягу с коньяком и сделал пару глотков с горла. — Она очень хорошо ложится. Значит, они служат этой гадости. Всё вроде бы укладывается. Хотя…
— Что тебя смущает?
— Ну… такие серьёзные озарения не приходят вот так просто.
— Почему просто? За дружеской беседой. А как ещё им к тебе приходить?
— Может, ты и прав. А что ты сам? Что думаешь о Городе? Ты ведь провёл здесь уже некоторое время.
— Это то место, за которое стоит сражаться, — сказал я. — Я собираюсь стать одним из вечных.
— Значит, ты уже успел проникнуться, — улыбнулся Мирт.
— Да. Моя жизнь снова обрела смысл. В реальности я ничего не мог поделать. Здесь я могу сделать многое. Сейчас у меня столько мотивации, что я ни секунды не сомневаюсь, что приду к своему статусу.
— Смерть всегда приходит внезапно…
— К чему ты это сейчас?
— Вспомнил одну девушку из прошлого состава. Тоже всё говорила, что любит Город и станет Вечной. Все проходят через этот этап. Те, кто не хотят вернуть прошлое, не оказываются здесь…
Мирт присел на подоконник и вновь потянулся к бутылке.
— Знаешь, наверное я просто устал, Полярис. Извини, что выдернул с учёбы. Ты ведь ещё только познаёшь этот мир, а я тебе всё перепортил, выходит.
— Да нет, было интересно узнать тебя получше.
— Взаимно, — отсалютовал парень. — Теперь я вроде обещал тебе ответы. Что ты хотел узнать?
— Сам же упомянул. Что про передачу времени на высоком эхо, самозарождение и всё прочее?
— А-а… ну да. Здесь всё просто. Вообще-то предполагается, что мы начинаем с тройки. Вместе с ростом города всегда появляется сколько-то жителей и парочка новых пробуждённых. Так, как ты или я. Просто однажды ты понимаешь, что ты очнулся в странном месте, похожем на собранного из твоих фантазий, снов и памяти франкенштейна.
— И?
— Будешь пить? Или сделать тебе ещё кофе?
— Давай кофе. Спать сегодня я не собираюсь.
— Как знаешь. В любой момент вызову тебе такси, если что. Денег жопой жуй, и в конце цикла всё равно обновятся.
  
Я кивнул.
Мы вернулись на кухню в полумрак стремительно темнеющего неба. Мирт запалил лампы на вытяжке над плитой. Кухня озарилась слабым тёплым светом.
— Город, он ведь не видит разницы между твоими фантазиями, желаниями и снами. Просто подбирает всё так, чтобы оно красиво ложилось. Новые районы часто полны дыр.