ГРАЧ: Сигма дед (СИ)

— Где? — удивился Б, сидевший за рулём. — Дорога впереди пустая и ровная, ближайшие кусты минимум в километре от нас.
— В двух, оптика, в лёжке. Минимум трое винтовок или пулемётов с одиночными прицелами, ещё два бинокля, — заявил я, — не удивился бы и противотанковым ракетам, они могут пробить даже слабенькие артефакты, но пусковые устройства обычно располагают выше над землёй.
  
— Всё же Браво — оружейные психи. Сообщить остальным? — спросил А, повернувшись к Джей Роуз.
В следующий миг машина, которая ехала первой, совершила резкий разворот, её дёрнуло и повело, а затем она несколько раз перевернулась.
— Водитель без артефакта был, — спокойно прокомментировал я. — Теперь и пассажирам кранты, если быстро не выберутся.
Тем временем остальная колонна пронеслась, не сбавляя темп.
Я такого от них и ожидал, когда в первые машины отправились местные наёмники.
Куда эффективнее в первой машине иметь магов с артефактами защиты, но «господа» во всех странах предпочитают использовать пушечное мясо.
Этот отряд, конечно, не был исключением, а наоборот являлся претендентом на звание эталонных волшебников.
— Я так понимаю, это уже далеко не первая попытка, а о нас знают? — уточнил я. — Грачёвы или кто другой?
— Конкурирующие с нами группы охотников из числа людей какого-то другого японского клана. Их цель не найти нужное ядро, а добыть голову Цучиямы. В сумме это уже двенадцатая экспедиция. Одиннадцатая оказалась почти успешной, но на нужной территории нас было уже слишком мало. А попобава выходит на охоту только в полнолуние, поэтому приходится отступать. То место слишком опасно, чтобы там ждать целый месяц нового шанса, — с отвращением произнесла Роуз Джей.
— То есть почти год туда ездите. Сколько раз там были Вы? — уточнил я.
— Три, — ответила британка.
— Мы весь год, но остаёмся у машин и помогаем при помощи беспилотников ориентироваться и предупреждать об опасностях, — признал А.
— Без нас вы не дойдёте к нужной точке! — уверенно заявил Б.
— Что нам требуется преодолеть? Какая обувь лучше? Будем ли как-то заметать следы? — уточнил я.
— Следы оставляй или нет, без разницы. Отряд в любом случае заметят и монстры, и люди. Придётся пересекать территорию, где Грачёвы испытывают какие-то системы и разводят монстров. В этом основная сложность. Мы договорились с егерями, чтобы отчёт о нас не передавали выше, но опасности это особо не снижает, — заявила блондинка. — Охрану всё равно можем встретить. Их надо устранить быстро, чтобы они не отправили сигнал на спутник, тогда прибудут отряды Грачёвых. Так один раз пришлось отступить и отменить. Но стражники могут встретиться только на внешнем периметре.
— Да, «птичками» изучим путь, если что можно затихнуть. Охрана набрана из местных, следы они читают плохо, — заметил Б.
— Да и опасности от них минимум, убить не проблема, — хихикнул А. — Иногда хватает сбросов с коптеров, чтобы их нейтрализовать.
Мысленно я окрестил этих «людей» далеко не красочными эпитетами.
Конечно, я не об охране, а о своих попутчиках.
Впрочем, а сильно ли лучше я сам? Вряд ли.
Но я не убиваю ради прикола и не радуюсь тому, что совершил.
Конечно, если речь не о монстрах. Я уже начал скучать по мясу имуги. Ладно змеевидный дракон, я не отказался бы и от крабов. Мясо в забегаловках Васильевска и в сухих пайках было отвратительно после тех деликатесов.
Местный рацион не был тухлым или несъедобным, но его вкус не шёл ни в какое сравнение с аппетитной свежатиной.
Между тем я понимал выбор города в качестве базы. Российские силы занимали в основном только океаническое побережье. Даже речные порты получили в свой гарнизон зачастую только по 50–60 таможенников, которые погрязли в коррупции ещё до прибытия на место службы.
Парадокс в том, что это было выгодно как местным, так и аристократам, которые зачастую и были руководством таможни. В подчинении обычно у них были члены их кланов или доверенные простолюдины.
Византийцы же контролировали ранее практически всё, а большая часть населения заранее была поделена между колониальными кланами в качестве рабов. «Лучших» отправляли в метрополию, в стольный град Константинополь.
Ну, учитывая мою биографию, не мне сопереживать местным. Номинально я даже не человек для своего клана…
Тем временем мы достигли расстояния, где начала работать не винтовка, а пулемёт.
Уж не знаю, почему британка была уверена, что сейчас нас атакуют люди какого-то японского клана, но это не было похоже на стиль Грачёвых или нашей Империи.
Хотя больше меня позабавила уверенность в том, что «Грачёвы тупые!» и не видят последовательности атак в новолуние.
Можно с уверенностью сказать, что мой бывший клан понял ситуацию и теперь использует её в свою пользу.
Вряд ли охранники являются бессмертными ГРАЧ-ами, но в остальном отряд охотников на огромную летучую мышь делает услугу Грачёвым, тестируя монстров на сильные и слабые стороны.
Не удивлюсь, если каждый раз всё отслеживается, монстры заранее загоняются к вторгающимся людям, а некоторые особи даже могут быть под прямым контролем.
В этом я уверен. Однако далеко не всё в этой ситуации понятно. В курсе ли клан того, что надо Цучияме? Если да…
*Птц*
Руль дёрнулся. Пуля попала в район шеи водителю Б, затем пролетела в меня, ударилась о скулу и вылетела в окно.
Восстановление структуры.
Процедура завершена.
Я не стал обращать на это внимания, сделав вид, что артефакт заблокировал атаку.
Чуть ранее я провёл некоторые тесты крепости своих костей. Пока я не нашёл чего-то, что может их разрушить. Даже потратил две пули из тапка, тяжёлого пистолета Грачёвых (ТПГ), а потом добавил гранату.
Было больно и неприятно, но кости остались целы, а плоть восстанавливалась достаточно быстро.
Так что урон щеке был минимален, зажил он практически мгновенно.
А, Б и Джей Роуз были магами. Но их сила была мне пока непонятна, их одежда скрывала от меня артефакты.
Я посмотрел на отверстие в боковом стекле. Пуля, вылетая, не оставила следов крови. Хорошо, признаков того, что я не маг нет.
— А я говорил, что надо было хотя бы одну машину обтянуть железом, чтобы она ехала впереди в качестве щита, — проворчал Б.
— Плохое решение. Это сразу вызовет вопросы даже у мирняка, не то что у представителей властей, а тем более у охраны. Не помнишь миссию на Берегу Слоновой Кости? Снова хочешь в тюрьму? — усмехнулся А.
— С металлом автомобиль замедлится и может помешать последующим тачкам маневрировать, — вставила своё слово британка.
Далее эта троица начала обсуждать плюсы и минусы различных решений.
Меня это вообще не интересовало.
Пуля, что долетела до нас, когда мы ехали пятыми в очереди, была скорее шальной.
Однако местные наёмники не несли видимых потерь, продолжая путь во главе колонны, и это смотрелось откровенно странным. Без мага это казалось невероятным.
Когда мы доехали до кустов, откуда вёлся огонь, атаковавшие нас уже свалили.
— Чёртовы трусы! Опять так! И ведь знают, что мы спешим и не можем на них отвлекаться! — проворчал Б.
— Они передвигаются на мотоциклах, но ни разу не атаковали нас по время движения. Среди них явно нет магов, — проанализировал другой.
— Тогда почему решили, что это кто-то из конкурирующего японского клана? — уточнил я.
— Убегают они после первого раза, когда мы убили почти всех. Эта засада повторяется уже в девятый раз, — заявил водитель.
Дальнейший путь занял три часа, после чего мы спешились.
  
А, Б и ещё четверо мужчин начали вытаскивать и собирать беспилотники.
— Слышь, Браво, будь около Джей. Защищай её от монстров, — заявил мне подошедший брюнет, чьё имя было забавным: Браун Блэк, то есть «Коричневый Чёрный». На шее или груди у него не было артефактов, но на поясе сияла пряжка, а на руках сейчас была целая сокровищница из колец и перстней.