День не святого Валентина (ЛП)

  
Кристина Кейн
 
День не святого Валентина  
 
Оригинальное название:  Kristine Cayne — Un-Valentine’s Day (2013)
Перевод и сверка:Solitary-angel
Редакция: Hope
Русификация обложки: Solitary-angel
Книга переведена специально для сайта: WorldSelena
  
  
Аннотация
 
День святого Валентина неумолимо приближается, и для Ноя Дженсена это настоящая катастрофа. Он безнадёжно, безоглядно и совершенно не вовремя влюблён в Кэсси Эймс — женщину, которая всей душой ненавидит праздник сердечек, роз и чрезмерно сладких признаний.
Проблема усугубляется тем, что для Кэсси Ной — всего лишь «хороший друг». Надёжный, заботливый и абсолютно безопасный. То есть именно тот, кого она никогда не рассматривает в качестве своего парня.
Но Ной не готов сдаваться. Если Кэсси терпеть не может День влюблённых, значит, он устроит для неё праздник наоборот — без купидонов, без открыток и без навязчивой романтики. Только искренность, внимание и немного безумия, на которое способен мужчина, решивший рискнуть дружбой ради любви.
Сможет ли Ной доказать, что иногда любовь выглядит совсем не так, как на витринах магазинов? И возможно ли превратить «не День святого Валентина» в начало самой настоящей истории чувств?
Романтичная, светлая и забавная история о «френдзоне», смелости любить и о том, что правильный человек способен переписать даже самые стойкие антипраздничные убеждения.
  
~ ~ ~
 
Кэсси Эймс вышла из лифта и выдохнула с отвращением. Худшее в её работе в «Крепком гейминге» — необходимость пройтись по главной улице Сан-Диего, где располагались офисные здания. После прошлогоднего катастрофически ужасного Дня святого Валентина ей совсем не хотелось видеть пухлого купидончика с луком и стрелами, красующегося на рекламном билборде, словно напоминающего о необходимости позаботиться о парнях, лишённых фантазии.
Рядом с ней шёл Ной Дженсен. Наклонившись к ней, он спросил:
— Что-то не так, Кэсси?
Его тёплое дыхание коснулось её шеи, вызвав лёгкую дрожь. «Что вообще происходит? Вся эта корпоративная пропаганда Дня всех влюблённых добралась и до меня?» Как помощнице директора по маркетингу «Крепкого гейминга», ей следовало быть поумнее и не угодить в ловушку этого бестолкового маркетингового обмана. Ной — друг, очень хороший друг. И ей не хотелось ничего менять.
Она махнула рукой в сторону демонстрационной витрины, заполненной красными шоколадными сердечками, плюшевыми животными и кружками с романтическими изречениями.
— Не могу поверить, что женщины ведутся на эту дребедень.
Остановившись перед стойкой «Лав Ин Пинк», она выбрала розово-лиловое кружевное бельё и подняла его.
— Если парень решит подарить вот это своей девушке или жене, что он скажет?
Ной взглянул на вещицу, потом на её лицо и на мгновение будто сыграл с ней в гляделки. Затем его щёки вспыхнули румянцем, и он отвёл взгляд. Кэсси чуть не рассмеялась. Ной, один из ведущих инженеров фирмы, был милым, застенчивым и немного чудаковатым — особенно в отношении женщин. Именно поэтому ей нравилось болтать с ним. Недостаток тестостерона был, поистине, бодрящим.
— Давай, — уговаривала она. — Ты, вероятно, уже дарил подружкам что-то подобное. О чём тебе говорит это?
Он снова окинул взглядом бельё.
— Хорошо. Для меня это намёк, что розы — красные, а фиалки — синие. И я люблю День святого Валентина. И тебя.
Она, закатив глаза, помахала кружевным комплектом.
— Это не говорит о взаимности.
Он оторвал взгляд от покачивающегося белья и вопросительно приподнял тёмную бровь.
— Хорошо. И о чём, по-твоему, это намекает?
— Когда парень дарит тебе такую вещицу со словами: «Розы красные, фиалки синие», — у меня возникает равноценная причина послать кого-то подальше.
Широкая улыбка расползлась по лицу Ноя, и он поднял руки в полной капитуляции.
— Что ж, это подводит колоссальную черту под данной темой.
В животе словно образовалась яма. Она ожидала, что он начнёт спорить или настаивать, что День святого Валентина — это сплошная романтика. Как делал Дрю.
— Ты признаёшь мою правоту?
— Ну, я бы не стал заходить столь далеко. Многие парни забывают говорить своим женщинам, насколько они особенные. И один раз в году нам об этом напоминают. — Ной пожал плечами. — Но иногда это правда отличный повод стянуть с девчонки трусики.
Она повесила комплект обратно и осторожно посмотрела на собеседника.
— Ты правда скрытый романтик, Ной?
— Я покупал и дарил конфеты с розами больше одного раза. — Он приподнял пакеты с покупками. — На самом деле у меня и здесь кое-что есть для матери и сестры.
Когда её глаза округлились, парень покраснел и, заикаясь, стал объяснять:
— Нет, нет! Я не это имел в виду… всё прозвучало не так. Мы не из таких семей.
— Надеюсь, что нет, — рассмеялась Кэсси, рассматривая его вечно взъерошенные тёмно-русые волосы, полные губы и безумно длинные ресницы, обрамляющие тёмно-карие глаза. Выразительные глаза прятались за огромными немодными чёрными очками. Ной был столь же мил, как и конфеты в его пакете. — Никакой особенной девушки в этом году?
Он криво улыбнулся.
— Есть любимая девушка, но она даже не подозревает о моём существовании.
Кэсси нахмурилась.
— Я её знаю? Возможно, я смогу помочь.
Он рассмеялся, приобнял её за плечи и подтолкнул к выходу.
— Я смогу решить всё самостоятельно. Просто потребуется немного времени.
Кэсси посмотрела на его улыбающееся лицо и сверкающие глаза. Грудь сжалась, и появилось странное чувство потери.
— У неё нет ни шанса. И что ты запланировал?
Слегка сжав её плечо, Ной убрал руку и приоткрыл тяжёлую дверь на улицу. В лицо ударил порыв ветра, и волосы хлестнули по глазам. Ной схватил её за локоть, чтобы удержать.
— Она не готова к моим ухаживаниям. А как насчёт тебя? Какие планы?
— Ни единого. И не собираюсь из-за этого огорчаться. День святого Валентина бессмысленен. Это просто призрачный праздник.
Переложив руку ей на плечо, Ной развернул Кэсси к себе лицом.
— У меня есть прекрасная идея. Почему бы нам в выходной не потусоваться вместе?
Если он полагал, что ужин и вино помогут уложить её в свою койку, то у неё для него были новости.
— Если ты намекаешь на шикарную одежду и модный ресторан — можешь на меня не рассчитывать.
В прошлый День всех влюблённых Дрю купил ей красивое платье и нанял лимузин, чтобы отвезти их в «Марвел», элитный итальянский ресторан. Весь ужин она смотрела на него выжидательно. Когда он извинился сразу после того, как она заказала десерт, её пульс зашкаливал от почти сбывшейся мечты. Её очаровательный принц собирался подхватить её на руки и унести в светлое будущее.
Но в то время, пока её сердце билось в тревожном ожидании, он трахал их официантку в уборной для персонала.
Пальцы нежно приподняли её за подбородок, заставляя взглянуть на обеспокоенное лицо Ноя.
— Эй, ты в порядке? Кажется, ты витаешь где-то за миллионы километров отсюда.
Она отвела взгляд, сморгнув предательские слёзы, затуманившие взор.
  
— Я просто… на самом деле ненавижу День святого Валентина.
— Кто бы он ни был, мне хотелось бы выбить из него всё дерьмо.
Её губы дрогнули в усмешке.
— Я бы заплатила, чтобы посмотреть на это.
— Итак, ты со мной? Обещаю — никакой романтики. Просто потусим как двое друзей и весело проведём «День не Святого Валентина».
Она помедлила с ответом. Ною следовало тратить энергию на любимую девушку, а не нянчиться с ней.