Похитители душ
– О чём думаешь? – спросил его Арсик, сидевший у окна. Вихрастый и лопоухий, губастый, черноглазый (рост «метр с кепкой», то есть метр шестьдесят шесть, спортом никогда не увлекался), он являл собой прообраз чистого «ботаника» и сам часто зависал в безднах размышлений. К тому же он всегда носил с собой лэптоп, соединённый с клипсой в ухе тонким проводком.
– Есть тема, – очнулся Влад. Рост метр восемьдесят, широкие плечи, он был визуально массивен, хотя при этом обладал великолепной реакцией, заслужив первый взрослый разряд по боксу. Родители подарили ему губы бантиком, мягкую улыбку и роскошные волосы, которые он зачёсывал крылом справа налево. Зато глаза – глубоко синие, от которых млели одноклассницы, – выдавали в нём бойца, способного постоять за себя.
– Что за тема?
– Да так… – не сразу нашёлся что ответить Влад. – Не хочу подвести ребят команды. Надо доказать, что нас не напрасно взяли.
– Докажем, – легкомысленно пообещал Арсений. – Кстати, ты не задумывался, почему появляются мысли? Откуда они приходят в голову?
– Из «Гугла», – пошутил Влад, кивнув на проводок мини-компьютера, исчезающий в ухе друга.
– Я серьёзно.
– Никогда не думал. Мысли, наверно, мозг генерирует? Или у тебя другое мнение?
– Аналогичное. Но почему это вообще происходит? Кто ему выдаёт задание?
Влад не ответил, глядя в иллюминатор.
С Арсиком он познакомился два года назад, будучи в восьмом классе, во время школьной олимпиады по математике. Влад считался хорошим учеником, легко решал задачки на логику и составление уравнений и даже становился призёром школьных соревнований по математике. Но Арсений, который перевёлся к ним из другой школы, оказался сильнее всех, способный решать задачи по высшей математике, и победил. Влад занял третье место. Позавидовал, конечно, способностям «ботаника», потом познакомился с ним, и они подружились, несмотря на годовую разницу в возрасте: как оказалось, Арсик был младше, хотя учился на класс выше. Он и дальше побеждал на чемпионатах школы и полуострова по математике и айти-дисциплинам, завоевав славу «камчатского Цукерберга».
Самолёт выбрался на взлётную полосу, разогнался и стартовал.
Арсик вынул из наплечной сумки смартфон, собираясь продолжить свои бесконечные переговоры с интернетом, но Влад положил руку на его мобильный:
– Отдохни, задвинутый, хотя бы пару часов, пока будем лететь, а то всё утро будешь снулый.
Приятель попытался спорить, но глаза у него начали слипаться сами собой, и он откинул голову на подголовник кресла.
Им в каком-то смысле не повезло. Оба получили места в хвосте салона, где гул двигателей был слышнее, но по молодости лет не обращали внимания на такие мелочи и уснули, не дождавшись завтрака.
Однако спали недолго.
Самолёт пересёк Охотское море на высоте восьми километров, поднялся повыше над обрывистой береговой грядой южнее Охотска, провожаемый лучами вставшего позади солнца, и в этот момент что-то случилось.
Влад проснулся как от толчка, открыл глаза и… застыл, не в силах повернуть голову.
Движение в салоне прекратилось, он наполнился туманно-прозрачной сеточкой белых штрихов, словно на глаза легла плёнка скомканного файлика. Влад попытался пошевелиться и не смог.
По проходу пролетело облачко искр, ощупывая сидящих по обе стороны пассажиров щупальцами нагретого воздуха. Вот одно из них дотянулось до кресла впереди, которое занимал Митя, сын руководителя отряда конкурсантов, и тот… исчез!
Облако двинулось дальше, протянуло щупальце к спящему Арсению, накрыло кресло, и гений школы по информационным технологиям тоже пропал.
Влад в очередной раз попытался вскочить, крикнуть: «Берегитесь!» – однако в этот момент щупальце дотянулось до него, и сознание будущего участника «Ворлд Скиллс» померкло. Последним ощущением Владигора было чувство полёта и разверзающейся под ногами бездны.
Конфиг 04
В самолёт садились в темноте, в чрезвычайной спешке, потому что «ватники» могли ударить по аэродрому ракетами в любой момент. По сути это было натуральное бегство, организованное лично начальником Главного управления разведки Украины генералом Подлещиком, а спасал он своего восемнадцатилетнего сына Яродива, чтобы тот не загремел на фронт.
Сын уже давно прославился своей ненавистью ко всему русскому и войной с российскими подростками, зависающими в интернете, не без помощи отца, разумеется, устраивавшего чудовищные диверсии в России. К своим восемнадцати Яродив, опять же не без помощи отца, стал оператором сетевой террористической организации, вербующей смертников среди российской молодёжи. Называлась она «Манкурт», а расшифровывалась как «Маньяки. Культ убийств русских тупарей».
Своей противозаконной деятельностью Яродив (в среде единомышленников его прозвали Бешеным Ярилой, но отзывался он и на короткое Ярд) начал заниматься ещё до начала СВО, когда ему исполнилось всего четырнадцать, а учился он в днепропетровском военном колледже «Проминь». Будучи большим поклонником суицидальных игр, он вошёл в сообщество «Рогань», деятельность которого была посвящена организации массовых убийств в школах. Чуть позже его пригласили в радикальное украинское отделение международного террористического движения МКУ, а поскольку ему с раннего детства хотелось командовать другими, а не подчиняться чьим-то приказам, Ярд сформировал в Днепропетровске своё подразделение «Манкурта» и переехал с отцом в Киев, где старший Подлещик получил звание генерала и стал начальником ГУР.
В восемнадцать лет этот парнишка, обладавший незаурядным умом, хваткой и статью молодого Шварценеггера, превратился в эффектного администратора чёрного канала Сети, аудитория которого охватывала Европу и Россию, где у «Манкурта» оказалось достаточно добровольных помощников.
В Киеве он быстро нашёл таких же отморозков, получил в дар от отца двухкомнатную квартиру на Правобережье и, продолжая учиться, раскрутил связи «Манкурта» по полной.
В России на него завели уголовное дело за склонение детей из группы риска к террористической деятельности, не раз блокировали телеграм-каналы, но он упорно продолжал свою «сватинг-работу», пугая людей совершением массовых убийств в учебных заведениях, тем более что ему активно помогал отец и специалисты СБУ. Бешеному Яриле предрекали активный рост на ниве организации провокаций и создании групп асоциального девиантного поведения, порождающего насильников и убийц, но тут грянуло наступление русских армий на Харьков и Запорожье, рост потерь ВСУ стал катастрофическим и началась повальная мобилизация жителей Украины, начиная с восемнадцатилетнего возраста. Даже начальнику ГУР предъявили обвинение в том, что он препятствует военным комиссарам отправить сына на фронт. Пришлось принимать меры. И когда из Киева отправили в Германию министра иностранных дел Гусмана для подготовки площадки спасения президента Зе, с ним на борт «Эрбуса» взошёл и Бешеный Ярила в качестве «личного переводчика и пресс-секретаря». Яродив и в самом деле хорошо говорил по-немецки, чуть хуже по-английски и даже учил китайский. С памятью у оператора «Манкурта» всё было прекрасно.
Кроме него в салон самолёта поднялись и два его приятеля, они же телохранители, с которыми он последний год не расставался: восемнадцатилетний Эмин Агаларов по кличке Стилет (этот таджикский «джигит» великолепно владел ножом) и София Ногтюк, ей исполнилось семнадцать, но выглядела София качком-бодибилдером с массой больше ста килограммов и кулаками размером с утюг.
Самолёт не имел кресел бизнес-класса, поэтому пришлось занимать места эконом. Министр, толстомордый, плешивый, с ниточкой декоративных усов, сел впереди. Троица его «помощников» уселась за спиной босса. Все трое были как на подбор крупногабаритными, мясистыми, поэтому Ярд сел в хвосте салона слева один, а друзья-соратники справа от него, через проход. Мест хватало, несмотря на внушительную группу поддержки министра.
Шёл уже пятый час утра, и уставшие пассажиры угомонились, собираясь покемарить до финиша в Гамбурге, куда и направлялся «Эрбус».