Приманка Хаоса 20 (СИ)
Оказывается, можно. Лучшее отражение человеческих качеств всегда демонстрируется поступками, хотя нельзя прямо сказать, что человек от этого сам становится плохим, просто приоритеты стоят у него так, что личного благополучия он готов добиваться, даже причиняя вред другим, или просто на них наплевав.
Вот и сэр Горбот, весь из себя джентльмен, как оказалось, не гнушается скользких методов, покрытых напускным благочестивым лоском.
— Здравствуйте, Плакальщик, — произнёс он, проигнорировав очередную просьбу Сони покинуть офис. — Как хорошо, что я вас застал. Вы хорошо обдумали наше предложение? Такой уважаемый горожанин, как вы, наверняка по достоинству оценил то, насколько оно щедрое. Мы ведь даже предлагаем вам не десятую, а всю пятую долю прибыли сверх тех денег, которые мы вам заплатим за ваше предприятие, — как всегда спокойно и деловито произнёс он.
— Да, сэр Горбот, — ответил Док или же Плакальщик, в вежливом полупоклоне. Раздражение-раздражением, а этот мужик выше него по статусу, как ни крути. Да и повода для грубости он пока не давал. — Я хорошо ознакомился с вашим предложением, но, как и ранее, оно меня не интересует.
— Почему же? Мы ведь купим ваше предприятие по очень приличной цене, предлагаем пятую долю прибыли, и даже кредит для открытия нового дела. — почти искренне удивился он. Почти… — Чем именно вас не устраивает наше предложение?
— Всем, — ответил я максимально коротко — Это предложение мне абсолютно не выгодно. Во-первых, само предприятие открыто с определённой целью, а не только для коммерции и предоставления муниципальных услуг, которые мы предоставляем городу. И какое бы предприятие я ни открыл в дальнейшем за предоставляемый вами кредит, я просто не смогу на нём работать, так как…
— ХВАТИТ! — резкий басовый выкрик Дварфа удивил, наверное, всех присутствующих. Видимо, у него тоже подошло к концу его терпение, даже покраснел весь. — Ты прекрасно знаешь, что дело не в этом! Мы и так предоставили тебе более чем достойную сумму! А с учётом того, что ты всё равно покинешь Нерг, то не тебе беспокоиться о том, что здесь будет дальше! — выложил он всё-таки этот аргумент.
В этот момент, наверное, услышав столь громкий выкрик, в открытую входную дверь (они её даже закрыть не додумались) заглянул парень, явно заинтересовавшись тем, что здесь происходит.
Док вздохнул, не торопясь, снял сначала капюшон, а затем и свою «чумную» маску, положив её на рядом стоявшую офисную стойку. По привычке повернул голову к зеркалу, в котором, ожидаемо, увидел уставшего себя: парня 20–25 лет, бледного, с седыми волосами чуть ниже висков, ни единого волоска на месте усов, бороды и бакенбард и с серебряной радужкой глаз, в которых сейчас всё больше набирает силу «жажда». Уже даже клыки ныть начинают, настолько его сейчас достали все свалившиеся за последнее время события, начиная с «тех самых».
Повернул голову к Горботу, тот взял себя в руки и снова выглядел спокойным, и сказал:
— Сэр Горбот, во-первых, давайте не будем перебивать друг друга на полуслове, это невежливо. Во-вторых, вы услышали мой ответ, и если не хотите слышать надуманных оправданий, то перестаньте вешать мне на уши лапшу о перспективах вашего предложения. Это не я покину Нерг, это вы пытаетесь меня отсюда выпроводить и параллельно с этим забрать у меня то, что я нажил своим трудом.
— Демоническим трудом! Нам прекрасно известно, сколько у тебя Одержимых, само наличие которых противозаконно. Не говоря уже о мелких демонах у тебя на службе.
— Вы что-то путаете. Запрещено не наличие Одержимых, а купля-продажа Душ на территории Нерга. И все мои Одержимые — это странники, продавшие мне свои «тела» по доброй воле. И получили за это более чем достойную компенсацию. Некоторые из этих странников даже вновь появились тут, в Нерге.
— Это не отменяет факта, что твои методы работы сомнительны, а твоя суть противоестественна. Тебе тут не рады. И либо ты покинешь наш город, либо мы вышвырнем тебя силой.
— И какой силой? Стражей? Для этого нужны веские основания, а я никаких законов не нарушаю. Подземный город? Их глава тоже Служитель Закона, и без веских причин посылать своих людей ко мне не будет. Ещё и с учётом того, что я — один из поставщиков снаряжения для его людей, собственно, как и для городской Стражи. Наёмники, Бандиты, Странники? Посмотрите внимательно — этот район города был самым опасным из всех. И я его не только «отчистил», но и помог благоустроить, чтобы простые граждане могли тут жить, не боясь, что им в спину ткнут ножом. А моя организация пусть и имеет в своей основе моих Одержимых, делающих ключевую часть работы, но вся основная деятельность выполняется именно гражданами, которым была нужна хоть какая-то работа.
— Поэтому мы и предлагаем тебе такие деньги. А если не нужны деньги, можем предоставить что-нибудь другое, посильное для нас, но ты должен покинуть город. Люди тебя боятся!
— Почему? Я и так носа не кажу перед людьми, чтобы их не раздражать, и не пью кровь тех, кто не хочет давать её добровольно, и уж тем более никого не принуждаю. Я не совершаю никаких жертвоприношений и запрещённых ритуалов с призывами. Я просто делаю свою работу и даже помогаю с происходящими проблемами, как, например, с этим районом или тем Прорывом Хаоса в лесу. А что поменяется, если я сбегу? Ничего. Люди так и продолжат бояться. И будут, если вы не прекратите подогревать их страх слухами, которые пускают ваши подчинённые, — сказав последнее слово, Док поднял руку в останавливающем жесте и выдохнул. Соня принесла ему чашку чая, которым он с радостью смочил начинающее пересыхать горло и продолжил:
— И не надо меня пугать или давить мне на жалость. Ваши махинации, — он развёл руками, — не более чем просто способ выведать причину качества продукции нашей группы, а также попытка свалить на меня все кредитные обязательства ваших, не столь удачливых партнёров.
— У моих партнёров всё в порядке. За них можете не переживать. Вам самим стоит переживать, ведь любая ваша промашка будет теперь стоить вам очень дорого, — сказал Горбот и уже повернулся, чтобы покинуть помещение.
— Благодарю за предупреждение. Я это учту. Но прежде, чем что-то делать, вам самим нужно подтянуть свои спущенные штаны, — добавил Док ему вдогонку. Соня прикрыла рот ладошкой, а дварф сначала посмотрел вниз, но, видя, что штаны на месте, засопел и всё же удалился.
М-да. Он, наконец, позволил себе присесть и допить чай, затем выдохнул и посмотрел на ранее зашедшего гостя, с интересом рассматривающего неинтересное офисное помещение.
— Думаешь, заметил?
— «Ещё как.»
— Прошу прощения, что тебе пришлось всё это лицезреть, — сказал Док, обращаясь к парню — Увы, но Легенды о Жадности дварфов родились не на пустом месте. Итак, каким попутным ветром тебя принесло ко мне на этот раз, «Шутняра»?..
Пока гость не успел ответить, хозяин офиса продолжил:
— Я немного тороплюсь в Администрацию, так что если ты не против, то расскажешь по дороге. Соня, принеси, пожалуйста, пару бутылей холодного отвара.
Девушка, наконец-то переставшая посмеиваться, кивнула и вышла в другую комнату, откуда через пару минут вынесла две прозрачные литровые бутыли с чайным содержимым, закрытые пробкой на верёвочке.