Предел. Воплощение (СИ)
Сплав архитектурных стилей прошлого и настоящего.
Сочетание забытых технологий прошлого и невозможных достижений настоящего.
Именно в неё в период сразу после Катастрофы нашим локальным кусочком человечества вкладывалось всё, что было. И даже больше, чем было. Монументальнейшее строение, что служило оплотом первые десятилетия, позволяя отстаивать право на существование. И, кроме того, — красивое! Но не какой-то изящной красотой, как те здания, что встречены были на пройденных улицах. Нет! Красота была в излучаемой мощи! В сочетании несочетаемого! Высокие стены, наверное, метров пятнадцати-двадцати, с наружной стороны обшитые понизу камнем, закалённым Силой Предела, выше же в свете солнца матово блестел металл. Крепчайший сплав, что умели создавать в прошлом. Из-за того, что и покрытие площади было подобным, то казалось, будто стены — это её продолжение, а само здание пытается вырваться из-под нее. Или, наоборот, что полотно площади наползает, пытается взобраться на древние могучие стены, что стоят несокрушимо, подобно скале в бушующем океане.
Но было и ещё кое-что не менее примечательное.
Первое — это башни, что были ещё выше стен. Никогда не видел ничего настолько высокого и так близко. Вот бы подняться на них! Наверняка весь город как на ладони будет. Но даже они казались мелкими на фоне тех зданий, что вздымались ввысь за стенами…
Второе — Врата. Вот прям с большой буквы! Где-то вполовину высоты стен, сейчас распахнутые, но даже отсюда было видно, что створки сделаны по тому же принципу, что и стены. Это ж какой механизм должен их приводить в движение? Хочется увидеть его в действии! Или нет? Врата же, вероятнее всего, закрываются лишь в случае опасности…
Так, рассматривая эту захватывающую дух невероятность, продолжал своё движение в направлении как раз этих Врат. И по мере приближении к ним всё сильнее ощущал подавляющую ауру мощи этого здания. До мурашек!
А вот там, у Врат, меня ждала ещё одна интересная картина.
* Радужный Единорог: https://author.today/reader/433488/4022913
Глава 3. Академия
«Застрял? Бей.
Ошибёшься — бей снова.
Движение — единственный Путь Воина!»
Дисан Неистовый
У самих Врат стояли Воины Предела. Настоящие! Живые!
За годы жизни в Столице впервые видел их так близко. Да ещё и в боевом облачении. Словно живые статуи, воплощающие силу, мощь, решимость. Все как один — высокие, мускулистые, лица некоторых скрыты под шлемами. Доспехи, выполненные из какого-то прочного на вид металла, украшенные рельефными узорами, отсвечивали в лучах нашего неяркого солнца, матово отражая его свет. Местами заметны вмятины, царапины, следы от когтей. На плечах лежали плотные плащи, несильный ветер играет с ними, слегка развевая самые края. И хоть элементы брони у всех схожи, но если приглядеться, то становятся видны отличия — те же цвета, узоры, мелкие детали. А вот к чему приглядываться не нужно, так это к шлемам. Вот они сплошь разные — у кого-то округлой формы, украшенные изогнутыми рогами каких-то Зверей, у других — полностью закрытые, где только тёмные провалы на месте глазниц, у третьих же наоборот — с открытым только лицом.
И у каждого на груди доспехов изображён герб. У кого-то это герб Корпуса Воинов, а вот у остальных вместо него герб Гильдии, к которой он принадлежит.
Какая же круть! У меня точно будет такое обмундирование!
При этом стояли Воины там не просто так. У подходящих людей что-то спрашивали, те им в ответ что-то показывали, отвечали. После часть исчезала внутри, а остальные отходили в сторону… Несмотря на довольно большой поток людей, что шли вместе со мной, особых заторов, очередей на входе не возникало.
И вот, достигнув их, я и сам услышал:
— На поступление? Возраст подтверди и проходи! Передумал — уходи!
Подспудно ожидая чего-то такого, документы изначально далеко не убирал. Потому быстро достав их из кармана, отдал одному из Воинов. Тот же, совершив какой-то хитрый жест над ними, при этом пристально глянув на меня, удовлетворенно кивнул, протянул обратно и махнул в сторону Врат:
— Проходи!
Вообще сто́ит оговориться, что практически все, кто шёл сегодня рядом со мной в сторону Академии, кто уже находился здесь, на площади, были примерно одного со мной возраста. Точнее на самой площади-то людей разного возраста хватало, но вот в сторону самих Врат двигались в основном мои ровесники.
И на то имелось несколько причин.
Первая в том, что шестнадцать лет — минимально допустимый возраст для поступления в Академию, для становления на Путь Возвышения.
Даже здесь это, Предел задери, возрастное ограничение!
Старше? Без проблем, дерзайте! Младше? Приходите в другой раз… Почему так? Ответа так и не нашел нигде, но, надеюсь, после поступления что-то да смогу прояснить.
Вторая же причина — время приёма в Академию. Первый понедельник апреля. Единственный день в году.
И буквально перед ним всегда проходят выпускные в учебных заведениях. Но не всем при этом везёт с возрастом — тот же интернат можешь закончить, когда тебе ещё нет тех самых шестнадцати. И, получится, что ни работать не можешь устроиться, ни сюда попытать удачу. Что делать в таком случае? Пытаться перебиться как-то до достижения возраста приёма и тогда пытать свою удачу. Это если желание ещё останется. Судя же по тому, что среди собравшихся мало кого было видно более старшего, чем я, то либо желание всё уходит, либо же в жизни становится просто не до того.
Какие варианты перебиться есть? Вообще, нам про них воспитатели рассказывали на одном из курсов весьма подробно, но так как передо мной такой проблемы не стояло, то особо и не вникал…
Но в целом один из самых простых — попробовать поступить в другое учебное заведение, только вот там своя проблема всплывает.
Бесплатно государство готово отучить тебя только на первое образование, общее. Если брать меня, то я своё уже получил — завершил интернат. Специализированное же только платное. Что приводит нас к тем самым контрактам с обязательной отработкой, возмещением затрат. В итоге и получается, что к моменту своей свободы от обязательств тебе может быть уже достаточно много лет, может быть, есть семья, приятная должность или какие-то другие факторы, которые скажут тебе веское «нет» в планах всё же поступить в Академию. Немногие готовы бросить всё ради того, чтобы начать с нуля.
Идя через Врата, не удержался и чуть свернул к правой стороне. Там, проходя мимо створки, провёл рукой по её покрытию. Ожидал ощутить приятную шероховатость камня, но вместо этого в ладонь толкнулась идеальная холодящая гладкость. Неожиданно! Как неожиданно и то, что толщина стены оказалась даже больше, чем мне представлялось снаружи. Но возникло и ещё одно ощущение. Будто в какой-то момент мир чуть исказился. Словно какую-то незримую преграду преодолел. Показалось или нет?.. Может, это просто мои волнение, воображение так сыграли?..
И вот арка Врат пройдена!
Академия, я пришел!
Памятуя о недавнем своём промахе при входе на Площадь Первых, чуть отошел в сторону от Врат. Хотя повторения ситуации, скорее всего, и не произошло бы — внутри на входе тоже стояли Воины. Но так, как снаружи, они не приковывали взгляд — гораздо бо́льший интерес вызывал как раз обозримый внутренний двор. Потому даже не сразу осознал, что они что-то сказали, когда проходил мимо них.
А меж тем внутреннее убранство вызывало вполне себе здравый вопрос — а дальше-то что?
Напротив меня вздымалась часть того самого здания, что высилось, выглядывало из-за стен. Вот только оно оказалось даже дальше, чем я предполагал — между мной, стоящим у самого основания стены, и ним было, наверное, метров двести. Пожалуй, можно сказать, что эта часть внутреннего двора представляла собой тоже площадь, только намного меньшую, потому как, если посмотреть по обеим сторонам, то взгляд там и там упирался в стены, пусть и не такие высокие, как внешние.