Последний потомок богов. Том 2 (СИ)

— Хм…
У меня в голове неожиданно забрезжила странная мысль.
— А Рифты…
— О, это правильный вопрос! — улыбнулся Грег своими жёлтыми зубами, — Рифты — это те самые провалы, возникшие из-за жадных до власти колдунов.
— Но некоторые из них появились довольно поздно… — я вспомнил тот разрыв, который возник над моей деревней. Там вообще не было никакого колдуна! — Во времена войны с Хароном этот «заслон», как ты выразился, уже должен был стоять!
— Он и стоял. Вот только Харон и его приспешники научились открывать проходы в Шейд каким-то иным образом. И использовали для этого, насколько я знаю, как раз-таки самых мощных магов, каких могли достать. И не одного двух — а целые сотни и тысячи.
Мы снова замолчали, и снова — ненадолго.
— Слушай, Виктор, — Грег заговорил первым, — Я понимаю, ты сейчас слегка ошарашен, и всё такое… Но скажу прямо — я тут торчать затрахался. А у тебя, судя по всему, есть артефакт Великих, который может помочь нам выбраться.
— Может и нет.
— Может и нет, — легко согласился маг, — Но проверить надо. Позволь мне исследовать эту твою безделушку? Обещаю, я не сгину бесследно, оставив тебя тут и…
Я грустно рассмеялся.
— Грег, без обид, но если бы ты знал, через что я прошёл в последний полгода… Если бы знал, что видел, и знал, сколько раз меня пытались обмануть и убить… Поверь, даже твои познавательные рассказы о Шейде не впечатляют так, как то, что со мной происходило в реальном мире. И большей частью эти впечатления совсем не приятные.
— И что? — фыркнул маг, — Будем просто торчать здесь? Делить и без того небогатую еду, или драться за неё?
— У меня есть идея получше.
Я вызвал из браслета карту и ткнул на метку тайника, которая по прежнему висела в районе астрономической башни. Более того — сейчас карта стала куда подробнее — на ней отмечалась огромная территория академии со всеми зданиями, переходами, парками и всем остальным.
Грег заинтересованно подошёл ко мне.
— Интересно…
— Я направлялся сюда, — я ткнул пальцем в метку, — Думаю, в этом месте есть много интересного.
— Для кого?
— Для Носителя, — я не спешил посвящать едва увиденного парня в тайны схронов Великих, — И есть немалый шанс, что там обнаружится что-то, благодаря чему мы выберемся.
— С чего ты взял?
— Просто поверь.
— Ты просишь меня поверить тебе — хотя сам не веришь мне, — рассмеялся маг, — Да уж, ты и правда Носитель!
— Что ты имеешь в виду? — нахмурился я.
— Да не бери в голову, — махнул рукой маг, — Имелся у меня не самый приятный опыт общения с одним из ваших…
— И всё же — других вариантов у нас нет. Уж прости, но браслет я тебе не отдам.
— Да я уже понял, — сплюнул Грег, — Вот только не думаю, что ты найдёшь что-то в этой башне.
— Почему?
— Потому что за то время, пока тут торчу, я излазил эту проклятую академию вдоль и поперёк, даже в катакомбах побывал! Там, кстати, нашлось несколько бутылок первоклассного вина! Я бы предложил тебе выпить, но от них уже ничего не…
— Грег! Ближе к сути!
— Да суть в том, что в астрономической башне нет ничего! Я и поисковыми заклятиями пользовался — не только там, вообще везде! Они у меня не самые сильные, но благодаря им я нашёл пару интересных мест. Однако в башне, куда ты так хочешь попасть, пусто!
— И всё же, — я убрал карту, — Я бы хотел проверить лично. Возможно, ты упустил то, что удастся обнаружить моему Доспеху.
— А если я прав?
— Тогда и будем думать над другими вариантами.
  
Глава 20
 
Долгожданный тайник
 
— Слушай, парень, — Грег семенил за мной быстрыми шагами, — Что ты там собираешься найти?
— Пока и сам не знаю. Но что-то наверняка.
— Долбаные Носители… — еле слышно пробормотал маг, но я предпочёл не заметить этого высказывания, — Вечно со своими тайнами…
Мы покинули аудиторию и по «обновлённым» коридорам старой академии вышли в ближайший дворик. Я снова сверился с «картой».
С высоты птичьего полёта вся территория учебного заведения напоминала ромб. Сейчас, когда браслет показывал местность как следует, я мог это увидеть. И сразу же понял, что заведение куда больше, чем показалось изначально. Наверное, потому что в «реальном» мире часть из этих великолепных построек была разрушена и погребена под землёй и лесом уже многие века.
 
Это было не единственное отличие.
Стоило лишь поднять глаза, как я замер. Не было ни голубого дневного неба, ни ночной темноты, ни двух лун… Тут вообще не было ни дня ни ночи — на мой взгляд, царило что-то среднее, недостаточно светлое и недостаточно тёмное.
При этом само небо выглядело так, словно какой-то пьяный художник уронил на него все свои краски. Лазурный, охряный, синий, бирюзовый, фиолетовый… Цвета растекались по небосводу, насколько хватало глаз, сменяли друг друга, слоились, находились в постоянном, «вязком» движении и были усеяны россыпью звёзд, столь густой и яркой, что всё вокруг заливал мягкий свет.
Никакого солнца не надо…
— Необычное небо, — заметил я, — Это… И есть Шейд?
— Точно, — бросив ненавидящий взгляд наверх, ответил Грег, — Чтоб его… Видишь разницу цветов?
— Ну.
— Те, что посветлее — более верхние уровни. Те, что потемнее — более нижние.
— И в чём между ними разница?
— Во всём. Твари опаснее, законы мироздания отличаются сильнее, выбраться сложнее, умереть быстрее. Чем темнее цвет слоя — тем дальше ты от нашего мира. Вокруг нас этого не видно сейчас, но мы э-э-э-э… На самом «верху», там где Шейд плотнее всего соприкасается с Терсеей. В «серебристом» слое, так сказать, наименее цветастом.
— Ты говорил, что на твой отряд напали какие-то твари из более глубоких слоёв? — вспомнил я, направляясь дальше.
— Именно, — скривился маг, — Не материальные, не энергетические… Всё вместе.
— А здесь, в этом слое кто-нибудь водится?
Признаюсь честно, этот вопрос волновал меня сильнее прочего. С тварями Шейда я сталкивался уже не раз, и не скажу, что эти схватки были приятными, или хотя бы просто лёгкими. После каждой я чувствовал себя выжатым, как старая половая тряпка, и каждый раз побеждал, буквально, «на грани»…
— В самой академии изредка кто-то появляется.
— Приходят снаружи?
— Снаружи ничего нет, Виктор, — криво ухмыльнулся маг, — За границы академии выйти нельзя.
Сказать, что маг меня ошарашил — не сказать ничего.
— Не понимаю.
— Там, — Грег снова махнул рукой, — нет ничего. Я пробовал выйти отсюда и добраться до какого-нибудь жилья, до той деревеньки на реке… Искал какую-нибудь лазейку — но всё безрезультатно. Как только пересекаешь какую-то невидимую границу — всё вокруг заволакивает туманом, и ты оказываешься перед главными воротами…
— Занятно… — протянул я, — Получается, Шейд не однороден?
— Быстро соображаешь, — с уважением ответил Грег, — До меня это не сразу дошло. Да, думаю, «островки» верхних слоёв Запределья привязаны к каким-то местам, вроде академии. Что-то вроде проходов, через которые можно попасть глубже.
— А там, «дальше»…
— А «дальше», насколько мне известно, всё как раз «однородное».
Я кивнул своим мыслям. Что мне даёт это знание? Да вроде как ничего… Ну да ладно.
— Что насчёт существ в стенах самой академии?
— Постоянно тут никто не живёт, кроме этих, — Грег неопределённо взмахнул рукой, — «Воспоминаний». Несколько раз появлялись мелкие монстры. Но мне везло справлять с ними собственной магией. Как ни странно, тут она восстанавливается куда быстрее, чем в реальном мире. Пожалуй, это единственное, что в этом долбаном Шейде полезного…
— И что это были за существа?
— Слепленные из плоти и энергии создания… Я не знаю, как их назвать — что-то вроде прямоходящих крыс, размером с большую собаку. С ними я столкнулся в подвалах. В нескольких башнях на меня напали точно такие же, только с крыльями… В классах и аудиториях попадались энергочерви — эти мелкие, не больше пальца величиной, и вообще почти не опасны. Но если их не заметить, они присосутся к твоей магии и начнут её жрать. Так что когда ночлег обустраиваешь — приходится смотреть в оба, да и спать вполглаза…