Последний потомок богов. Том 2 (СИ)
«Виктор…Виктор…»
Шёпот снова позвал меня откуда-то издали, из-за пределов лагеря.
Голос был незнаком, да и в целом, сама ситуация не располагала к его поискам, но…
Что мне оставалось делать⁈ Бросить всё, всех — и бежать? Мне не нужно было лгать самому себе — в иной ситуации я бы, может, так и поступил. Ни барон, ни магесса Элоиза, ни прочие участники этой экспедиции не были близки мне, и я наверное мог бы спокойно оставить их тут и вернуться в Боровое, но…
Ада тоже пропала.
— Демоны Шейда! — выругался я вполголоса, — И как так получилось, что я всё время вытаскиваю тебя из дерьма, Ада?
Вопрос был задан в воздух, и ответа я, разумеется, не получил. Однако мне хватило ума взглянуть на свою «карту» — и помимо отметки, за которой я безуспешно гонялся полдня, там появилось ещё несколько точек.
Никаких символов над ними не висело, но я догадался, что это могут быть пропавшие люди. Количество совпадало с нашим отрядом, за исключением меня, да и находились все они в одном месте — где-то в северной части развалин.
Я быстро прикинул, и решил, что нужно проверить эти метки.
А какие ещё были варианты?
Пробираясь по развалинам коридоров и учебных классов, я держал наготове арбалет, а «внутри» себя не отпускал концентрацию энергии Доспеха — чтобы в случае чего сразу же атаковать, или защищаться.
Впрочем, перстень не предупреждал об опасности и не нагревался. Но, учитывая обстоятельства, я даже не знал, хорошо это, или плохо. Не рискуя всё же целиком полагаться на него, я смотрел в оба — и в один момент едва не обделался, когда на переплетении полуразрушенных коридоров мелькнула чья-то тень…
Я вскинул арбалет, но не успел даже выкрикнуть предупреждение, как тень скрылась. А я, постояв на месте несколько секунд, попытался прислушаться.
Тишина.
Лишь отдалённое «Виктор…Виктор…» по-прежнему шелестело в голове, даже и не думая замолкать…
Внезапно я понял, что звуки птиц, которыми была наполнена осенняя ночь, исчезли… Даже шум ветра, создаваемый сквозняками, тоже куда-то запропастился…
Проклятье!
Осторожно двинувшись вперёд, я выглянул за угол. Там не оказалось никого — лишь каменные осколки валялись на заросшем мхом полу… Обследовав «перекрёсток», я понял, что никаких следов нет.
— Дерьмо грифона… Неужели призраки?
Я не был уверен, что они вообще существуют — но уж после всего, что видел, отметать существование заблудших душ точно не собирался. Куда хуже, что я понятия не имел, как с ними сражаться в случае нападения…
Как назло, сбившиеся в кучу метки на моей «карте» мерцали в том же направлении, в каком мелькнула загадочная тень…
Утерев со лба пот, я продолжил свой путь. Пробираясь по коридорам, по которым мы с Адой ходили всего несколько часов назад, продолжал внимательно смотреть по сторонам — и именно поэтому заметил очередную странность.
Некоторые помещения, которые были погребены под обломками крыши и заросли мхом и плющами, теперь оказывались…
«Очищены»!
Поначалу я подумал, что ошибся, и что мы просто пропустили эти чудом уцелевшие комнаты — но нет! В больших залах, прежде заваленных каменными осколками, теперь было чисто, и красовался целый пол, выстланный из красивых (хоть и затянутых пылью) мраморных плит. В учебных аудиториях вместо проросших деревьев откуда-то взялись парты (хоть и почерневшие, и рассохшиеся от времени)…
Пугало ли это меня? Уже, наверное, нет — я был просто сильно напряжён, готов взорваться в любую минуту. Так что тут уместнее использовать слово «настораживало».
Как академия могла поменяться? Из-за магии? Но почему сейчас? Почему ни Элоиза ни я не почувствовали никаких энергетических колебаний днём? И чего мне ожидать дальше?
Ответов на эти вопросы у меня не было.
Продолжая двигаться к меткам на моей «карте», я заходил всё глубже и глубже в пределы старой академии. И чем дальше, тем сильнее она менялась… Хотя нет, не так.
Академия не просто менялась — она «молодела»…
В залах появлялись разрушенные статуи и барельефы, обвалившаяся крыша отчего-то оказывалась целой, даже стёкла и книжные стеллажи местами встречались!
В какой-то момент я понял, что стою посреди широченного коридора, увешанного гобеленами, чистого и ничуть не разрушенного. Он заканчивался двустворчатой дверью, за которой слышались голоса — и метка на моей «карте» мигала совсем рядом, как раз в той стороне!
И шёпот…
«Виктор… Виктор…»
Долбаный шёпот как будто-бы звал меня именно туда…
Приблизившись к дверям не без опаски, держа наготове и магию Доспеха и взведённый арбалет, я несколько секунд прислушивался к громкому бормотания — а затем осторожно толкнул одну из створок.
Она оказалась не заперта.
Я ожидал чего угодно — разбойников, магов-культистов, взявших моих товарищей в плен, маунтов и оживших трупов, магических зверей…
Но о чём я мог бы помыслить в последний момент — так это о студентах…
Меня словно обухом топора по голове ударили, когда я понял, что оказался в ожившей учебной аудитории.
Парты амфитеатром поднимались на несколько ярусов, неподалёку от входа расположился постамент с кафедрой, сейчас пустующей. Зато у парт было много молодых людей — примерно моего возраста.
Парни, девушки, красивые и не очень, низкие и высокие, длинноволосые и короткостриженные — они, одетые в одинаковые серебристые мантии, разговаривали, смеялись, перебрасывались бумажками. Несколько человек пытались колдовать, демонстрируя разные проявления магии.
Однако ни один из них не обратил внимание на меня, замершего в дверях со взведённым арбалетом…
Несколько мгновений я простоял застыв, словно соляной столб, а затем вошёл в аудиторию, замерев в паре шагов от кафедры — и меня по прежнему никто не замечал.
Это призраки? Иллюзии? Или живые люди⁈ Моих товарищей тут нет, это стало понятно почти сразу, но…
Что, демоны Шейда, тут происходит⁈
— ТИХО!
Голос раздался за спиной, и я среагировал мгновенно.
Резко развернувшись, вскинул арбалет, но нажать на спусковую скобу не успел.
Прямо сквозь меня прошёл высоченный, под два с половиной метра ростом, мужчина!
Да, именно «сквозь» меня — словно я был бесплотным духом…
Неприятная мысль пронзила сознание.
А может, так оно и было? Может, я умер? И все остальные тоже? Может, я действительно призрак?
Но почему я вижу то, что было в далёком прошлом? Да ещё и так явно? Догадаться о том, что сейчас передо мной отголоски прошлого, оказалось несложно — но это решительным образом ничего не меняло.
Пока я стоял как вкопанный между кафедрой и партами, молодые люди перестали галдеть и заняли свои места. Вошедший мужчина встал за кафедру и обвёл аудиторию суровым взглядом.
Он был не человеком, это я понял сразу. И не потому, что он был таким здоровенным — вовсе нет. Просто в его облике было что-то, что делало его очень похожим на Гальвара и Ириона, которых я уже видел в своих видениях.
Уже не переживая, что меня увидят, я подошёл поближе к кафедре и как следует рассмотрел лектора.
Гладкие чёрные волосы собраны в длинный хвост, глаза цвета индиго искрятся магией, тонкие губы поджаты, крылья прямого носа раздуваются при каждом вдохе, а скулы такие острые, что о них можно порезаться.
— Тишина! — рявкнул мужчина глубоким, сильным голосом.
Шёпотки, гуляющие по аудитории, полностью стихли.
— Итак, дамы и господа, — Великий ещё раз осмотрел аудиторию, задержав взгляд на каждом и тридцати присутствующих магов, — Сегодня занятия, как такового, не будет.
— Что? — удивилась прекрасная блондинка за партой в первом ряду, — Но почему, мастер Игнациус?
Остальные молодые люди тоже загалдели, послышались удивлённые возгласы и вопросы.
— Тишина! — снова рявкнул Великий, — Я сказал не будет «как такового». Но кое что объяснить вам всё же придётся… Дело в том, что вчера погиб один из ваших соучеников.
Его слова встретило гробовое молчание.