"Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Не веришь? Ну так спроси у своей хозяюшки, почему она вернулась после встречи с нами с такими ранами.
Прикрыв пасть, лис замер. Как я и думал, он знает о том, что Нанамина серьезно пострадала не так давно.
— Этого не… не может быть!
— Дракон и растение, способные скрывать свое присутствие. Уже представляю, какое шоу скоро начнется. А знаешь, почему я так спокойно говорю об этом? Как думаешь, сколько времени займет путь отсюда до вашего племени?
  
Он снова замер, по-настоящему испугавшись. По глазам вижу, что и здесь я оказался прав. Это дало нам подсказку. Напали в первый раз лисы вчера. Раз уж он так затрясся, значит суток вполне достаточно, чтобы дойти до племени. Эта информация нам пригодится.
Не знаю, как поступить, лис осмотрел товарищей.
— Быстро все назад в племя! Предупредите остальных! Нужно найти их! Нужно… нужно защитить госпожу!
Вот капкан и захлопнулся.
Противники рванули в лес. Командир остался один. И, когда остальные скрылись из виду, он приготовился напасть.
— Ты умрешь, человек! Плевать мне на приказ! Я лично разорву тебя!
Прямо на его глазах Мицуру опустилась на корточки и, воспользовавшись зажигалкой, подожгла дорожку из измельченных корней. Она моментально вспыхнула. Пламя направилось к палатке. Лис успел отскочить в сторону, лишь слегка опалив ноги. Но этого было достаточно.
Аврора достигла его за мгновение и, оказавшись за спиной, отсекла голову. Труп рухнул в траву. Хвосты втянулись в тело вместе с ушами.
— Вот и закончили…
— Рин! — бросилась Мицуру в мои объятия, повалив на землю. — Получилось! Ты такой молодец! Нет, ты просто гений!
— Ну все, тише-тише. Тело и так болит, — посмеявшись, погладил ее по голове. А как мы поднялись, подошли и остальные.
— А ведь она права, — улыбнулась Аврора. — Теперь лисы думают, что наше главное оружие уже неподалеку от племени. Найти их будет непросто. Скорее всего, они бросят на это все силы.
— Времени должно хватить на то, чтобы Риза закончила с Люминас. Когда это случится, мы отправимся прямо к ним. Вернем наших малышей и покончим с правлением этой девятихвостой твари.
— Да! — выкрикнули девочки разом.
  
Глава 31
 
Беглянка
 
Поселение небесных лис 
Стоя на балконе в личных покоях и наблюдая за тем, как очередной отряд выходит через главные ворота с оружием наперевес, девушка с девятью сверкающими хвостами фыркнула, сделав глоток из бокала. Кислое вино заставило пожмуриться.
— Как же лучше поступить, — коснувшись живота и ощутив легкую боль от все еще заживающей раны, она обернулась.
В центре, не смея поднять головы, сидит один из подчиненных.
Пройдя к трону и усевшись на него, Нанамина закинула ногу на ногу.
— Госпожа, — опередил ее слуга, продолжая прожигать взглядом пол.
— Скажи, Мимир, как там наши детки?
— Пацан снова отказывается от еды.
— А девчонка?
— Ест, но только из рук брата.
— А что думаешь о доложенном?
— Позвольте высказать собственное мнение. Как по мне, будь дракон настолько близок, мы бы здесь уже не сидели.
— Ты считаешь, что я не способна ей противостоять?
Раскрыв глаза, Мимир припал к полу, уткнувшись в него лбом.
— Простите, я не хотел вас оскорбить!
— Ничего. Ты прав, — сделав еще один глоток, Нанамина вздохнула. — Меня тоже беспокоит происходящее. Я видела ту маску. Именно поэтому слова Рина могут оказаться правдой. Но чего они ждут…
— Госпожа, каков будет ваш приказ?
— Пускай ищут дальше. Я хочу быть уверена в том, что противник не подобрался к нам так близко. Но это не все. Выдели один отряд и отправляйся обратно к нашим гостям. Я до сих пор зла на то, что эти кретины, узнав о плане Люминас, просто сбежали с поляны и оставили их там.
— Госпожа, я понимаю ваше недовольство, но не думаете ли вы, что их будет лучше отпустить? Они исполняли свой долг.
— Что ты сказал? — хмыкнула девушка.
Мимир снова замер, сжав пальцы в кулаки.
— Простите. Я просто считаю, что они не заслужили такого исхода.
— Знаешь, а ты прав. Сходи в темницу и прикажи отпустить их.
— Госпожа, спа…
— Но, — добавила она, — ты займешь их место. Нужно же нам чем-то тех поганых птиц кормить.
Тяжело сглотнув, Мимир закрыл глаза от безысходности.
— Я вас понял. Прошу, простите мою дерзость.
— Вот и славно. Тот отряд, который отправится на поляну. Ты будешь его возглавлять. Принесешь мне голову человека, и я тебя награжу. Но если не справишься, не смей возвращаться ко мне.
— Будет исполнено.
Поднявшись, он спешно покинул комнату, закрыв за собой дверь.
Нанамина вздохнула и залпом допила вино. А после не выдержала, метнув бокал в стену. Показались клыки.
— Чертов дракон. Сколько же проблем она мне доставляет. Лучше бы вымерла вместе со всей своей родней.
* * *
В то же время 
Преодолев последние деревья, я наконец заметил стену из корней. Точнее то, что от нее осталось. Ожесточенная битва сильно измотала лагерь, как, собственно, и нас.
Прошло уже два дня с момента, как мы обвели противников вокруг пальца. Риза скоро должна закончить с Люминас. Они и так задерживаются.
За все это время мы лишь раз проверяли девушек. Еда и вода у них есть. А вот у нас с припасами проблемы. Поэтому, как бы не было рисково, пришлось идти на охоту. Только вот, догадки подтвердились. Дичи здесь нет. Ни волков, ни медведей, ни даже зайцев. Лишь редкие птицы и рыбы в речушке, которую чудом нашла Софи. Она одна может удаляться так далеко. Сама и наловила. Мы же настреляли кого-то вроде наших, японских, кукушек.
Это уже третья вылазка в лес. Каждый раз приносим совсем немного. Хватает на один ужин, и только.
Приблизившись и корням и думая об этом, почувствовал женскую руку. Мицуру коснулась меня, порадовав улыбкой.
— Ты чего в облаках витаешь?
— Прости. Подумал, что сегодня нам повезло, — ловко сменил тему.
— Это да. Шестерых поймали. Ох, как же проголодалась, — чмокнув меня в щеку, она побежала вперед, к ждущим Авроре и Софи.
Девочки также напряжены, как и я. Отдохнуть толком не получается. Ладно еще еда, но нельзя забывать и о противниках. Лишь чудом к нам до сих пор не заявился новый отряд Нанамины. Уловка получилась хорошей, но это не повод оставлять нас в покое. Да и, признаться, я думал, что к этому моменту мы уже будем штурмовать поселение.
Добравшись до костра, у которого сидят мои девочки, положил самодельный мешок на землю. Аврора с Софи тут же вытащили дичь и, выпустив коготки, начали ощипывать их. Справились они быстро. По глазам вижу, как хотят есть.
Высшие духи, в отличие от людей, потребляют куда больше пищи. К примеру, мне достаточно одного-двух кусков мяса, чтобы наестся. Им же требуется в два или даже в три раза больше. Однако, это не всегда работает так. Аппетит начинает расти из-за большой траты энергии, если так можно выразиться. Здесь они тратят ее с безумной скоростью, постоянно сражаясь и используя способности своих видов. Приходится экономить. Сейчас, к примеру, все трое сидят в человеческих обличиях. Даже Софи крылья втянула в тело. А ведь она так почти не поступает. Да и от Авроры без хвостов я начал отвыкать. После того, как родились Айри с Сотой, моя лисица всегда поддерживала звериную форму. Единственное, чем сейчас пользуются — когти.
Мицуру единственная, кому привычно оставаться в виде человека надолго. Она и в поселении частенько так ходила. Наверное, это потому, что мы с ней долгое время жили в городе, среди людей.
Закончив с подготовкой, девушки накололи мясо на ветки и установили у костра. Осталось только ждать.
  
Вздохнув и откинувшись назад, Аврора убрала руки под голову. А затем взглянула на меня.
— Рин, как думаешь, долго им еще, козырям нашим?
— Козырям? — усмехнувшись, лег рядом с ней. — Побольше уважения, милая моя.