"Фантастика 2025-119". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)

— Еще ничего не известно, так что… — она резко прервала свою речь, почуяв что-то. Мицуру и сама насторожилась.
— Вы чего, девочки?
— Аврора. Она вернулась. И не одна, — змейка нахмурилась, соскочила с дивана и подползла двери, тут же выбравшись наружу. Мы последовали за ней. Со всей этой заварушкой совсем забыл, что лисица должна была вот-вот вернуться и, возможно, не одна.
  
Так и случилось.
Ворота открылись. Аврора стояла впереди. За ней — двое неизвестных. По фигурам было ясно — парень и девушка. Все же те самые беглецы.
— Как это понимать⁈ — рявкнула на нее Айка, выпустив когти.
— Эй, успокойся, милая моя. Я говорила с Рином о том, что схожу проверю, кто это к нам приближается. Рин.
— Да, — продолжил за нее, переглянувшись с Айкой. — Прости, нужно было сразу предупредить. Я сам дал Авроре разрешение привести этих двоих сюда, если она сочтет их безопасными для нас.
— Но… вот же! Меня предупреждать надо! Ладно, кто с тобой?
— Это Софи и Нил. Брат и сестра. Они родом из Франции, но последние несколько сотен лет живут в нашей стране. А если точнее, — Аврора усмехнулась, закончив: — они из подземного города, которым управляет Харана.
— Чего⁈
1
Выгнать их Айка не могла. А потому приказала остальным накрыть на стол. Софи и Нил устроились в беседке неподалеку от почти достроенного дома. Мы — напротив. Так как с хвостом змейка занимала слишком много места, она выпрямила его, пустив под столом. Кончик так и вовсе остался на траве. Айка уселась мне на колени, уперевшись локтями о стол. Мицуру с Авророй сели рядом. Риза с Куро, когда закончили на кухне, расположились за перегородкой, хоть их и просили не мешать.
— Нил и Софи, значит, — начала змея. — Ну, выкладывайте обо всем и по порядку.
— Позвольте мне начать, — голос Софи отдавал легким акцентом и был достаточно писклявым. Она и сама выглядела достаточно молодо. Лет так на семнадцать-восемнадцать. — Представлюсь снова. Я — Софи. Высший дух небесной птицы из горного племени. Мой вид уже давно практически полностью вымер, а потому не могу сказать наверняка, последняя я или нет. Я пришла сюда с братом. Мы бежали из подземного города под управлением черной лесной змеи Хараны.
— И почему вы сбежали? Насколько я знаю, в том городе живут множество духов.
— Да, это так. Правил там тоже нет. Лишь неоговоренные. Однако одно условие все же присутствует. Высшим духам запрещено подниматься на поверхность. Почти все из них довольно трусливы, когда речь заходит о мире людей. То есть об этом мире сверху. Они и сами не рвутся на свободу. Но Харана не чтит желания и тех, кто хочет уйти. Она строго-настрого относится к своему единственному закону.
— Ясно. А ты что скажешь? — Айка взглянула и на парня.
— Я тоже представлюсь, — он поднялся с места, прижал кулак к груди и уставился на собеседницу. — Меня зовут Нил. Я высших дух из гордого племени восточных вод. Мой вид — морские пауки.
— А? — удивился, не сдержавшись. — Морской паук? А такие бывают.
— Еще бы, — хмыкнул парень, смотря на меня, как на кого-то слабого. Взгляд напрягал. Он словно совершенно меня ни во что не ставил. Это некрупные млекопитающие, обитающие на глубине. Госпожа Айка, позвольте отметить, что в вашем племени есть удивительной красоты девушка. Черноволосая. Ты же паук, я прав? — он остановился взглядом на Куро. Она аж смутилась, спрятавшись за мной и обхватив плечи. Нилу это определенно не понравилось. — Хочу отметить, что наши виды никак не связаны, и все же мы похожи. Могу я…
— Какой храбрец, — усмехнулась Айка, перебив его и скрестив руки на груди. — Выказываешь свои чувства к занятой самке. Еще и при самце.
— Самце? Погодите, этот человек… ваш самец⁈ — он искренне удивился, вздрогнув. — Но… я думал, ваш самец — сильный и опасный змей, или еще кто, чей вид может пугать, а… — он не закончил. Аврора, сидя рядом с ним, со всей дури вмазала пацану и тут же усадила его обратно. Вторым действием она схватила его за волосы и приложила лицом о стол, оскалившись. Почти все удивились ее гневу. Айка же лишь усмехнулась.
— Молодец, Аврора. Итак, Нил, твоя наглость не знает границ. Мой самец очень силен, и уж точно сильнее какого-то подводного насекомого. Куро, без обид, — девушка лишь кивнула в ответ. — Продолжай говорить по делу, иначе поплатишься за свою дерзость.
— Прошу… меня простить… госпожа Айка, вы спрашивали о…
— Что, по-твоему, стало причиной вашего ухода из города. Почему вы одни?
— Мы устали от тепличных условий подземного города. Харана следит за всеми нами и, безусловно, является прекрасным лидером. Однако мы с сестрой не привыкли к такому. До встречи с Хараной, мы жили свободно в лесах и горах, а один раз и у моря. Пришли в подземный город, чтобы отдохнуть. Однако вырваться оттуда оказалось сложнее, чем попасть внутрь. Харана уверяет всех, что жизнь на поверхности среди людей — хуже смерти. Когда мы все же сбежали, то направились в сторону этого города. Так и почувствовали ваш запах. Сейчас он определенно стал сильнее. Госпожа Айка, я смею предположить, что вы готовитесь к потомству.
— Именно. Поэтому не советую меня злить.
— Да. Еще раз извиняюсь.
— Итак, кто вы, я выяснила. Теперь жду ответа на вопрос, что вам здесь нужно.
— Мы хотели бы попросить крова, — ответила Софи. — Знаем, что это слишком нагло с нашей стороны. Могу пообещать, что задержимся ненадолго. Хотя бы месяц на отдых и восстановление. Готовы стать рабами в племени, и выполнять вашу работу. Я лично могу поклясться своим именем и племенем, что не стану желать вашего самца. За Нила скажу — не позволю ему приближаться к самкам.
— Этого я и сама не допущу. Приблизится — умрет. А вот насчет крова… сладкий, что думаешь? — глазки стрельнули в мою сторону. Я задумался. Нил мне не нравится, а вот Софи, вроде бы, тихая и спокойная девочка. Воспитанная и точно не глупая. Мы с Мицуру и Ризой будем отправляться на работу, а это значит, что дома будут оставаться Куро и Айка. У моей змейки точно хватит сил, чтобы утихомирить гостей, вдруг что.
— Я не против предоставить им дом. Но с несколькими условиями.
— Мы вас слушаем, — Софи кокетливо улыбнулась, глядя на меня. Милашка…
— Во-первых, вы будете помогать Куро с работой. Айка сейчас в положении, а потому я запретил ей как-либо напрягаться. Во-вторых, места у нас сейчас не много. Как только второй дом достроят, там появятся места для моих самок, а потому вам придется потесниться и, конечно, договориться с кем-то из них лично. В-третьих, в случае проблем, вы встанете на защиту моего племени.
Нил цыкнул, отведя взгляд. Софи же улыбнулась, кивнув.
— Мы согласны на все. По правде говоря, побег из подземного города — не единственная причина, по которой мы так рвемся попасть в ваше племя.
— Есть что-то еще?
— Мы достаточно слабы, а потому…
— Софи! — оскалился Нил, рыкнув на нее.
— Замолчи, брат! Это правда! Мы — слабаки. Мой брат живет уже седьмое столетие. Он состоял в одном племени в качестве раба-защитника. Однако… — девушка переглянулась с ним, все же закончив: — он проиграл в одном поединке из-за дерзости, и нас изгнали. Морские пауки совершенно никчемны в защите. Я, как небесная птица, быстра, но в ближнем бою тоже ничего не стою. Пусть мы и путешествуем, но случись что — быстро умрем в одиночку.
— Вот оно как. Мы не против вас принять, — даже как-то жалко эту парочку. — Мои условия вы слышали. Если согласны, то все хорошо.
— Однако, — добавила Айка, — если я замечу что-то подозрительное, то жалеть вас не стану. Кто знает, может, вы шпионы Хараны.
  
— Мы бы не посмели! — Нил снова вышел из себя, решив подняться. Но тут же ощутил на себе гневный взор змеи, испугавшись. — Прошу… простить…
Я сразу заметил его манеру речи. Может, это как раз из-за того, что он раньше был рабом-защитником. Или просто Айку настолько уважает. К остальным так официально же не обращается.
— Значит, на этом и закончим, — поднявшись с места, взглянул на недовольного Нила, вздохнув. И что мне с ним делать? Одно дело девушки. Но самец… а если вызов мне бросит? Хотя, вряд ли он окажется сильнее Джека-слона. Думаю, проблем не возникнет. Тем более, сейчас нужно думать о другом.