Попаданки: Дефектная невеста (СИ)

— И чему же? — приняла его протянутую руку и он с легкостью поднял меня. Буквально через пару секунд в его руке появился небольшой кинжал, что для меня стало ещё большей неожиданностью.
— Артефакты это хорошо, как и твой кот хранитель. Кстати, как-то странно, что он нас не сопровождает. Или я ошибаюсь?
— Нет, он остался во дворце. — хотя если честно, я не была в этом до конца уверена. Бонька ещё тот прохвост. От него станется. Сидит сейчас невидимый где-нибудь возле воды и наблюдает за нами.
  
— Хорошо. В таком случае, прежде чем ехать, я хочу показать тебе пару приемов.
— Вот с этим? — неуверенно ткнула пальцем в сторону кинжала. — Басти… я и оружие вещи несовместимые. Я в принципе не смогу кого-либо ранить.
— Это естественно, но сейчас я не прошу тебя меня ранить. Просто давай запомним пару приемов. Одно дело думать об этом в безопасности, совершенно другое, когда будет стоять вопрос о жизни и смерти.
— Я понимаю о чем ты… но… Хорошо, учи меня. — в конце концов от обучения с меня не убудет.
— В таком случае я сейчас покажу тебе несколько важных точек и как наносить удар. Запомни, они не убьют, но помогут спасти твою жизнь.
Басти был собран, серьезен и… очень красив. Я не столько смотрела на удары, сколько на его движения. Даже одежда не могла скрыть его тренированное тело. А с какой грацией хищника он выполнял каждое движение. Завораживающее зрелище. Этот мужчина воистину невероятен и я кажется бесповоротно «потеряла голову».
  
36 Глава
 
День экзамена наступил быстрее, чем я могла себе представить. Если на предыдущем экзамене я была более уверена и спокойна, то в этот раз не находила себе места. И вроде бы многое узнала, поняла, но есть огромная разница между экономикой моего мира и этого. Да, я благополучно смогла внедрить идеи с земли здесь, на предыдущих конкурсах. Однако это не одно и то же. У меня богатая фантазия, однако математик из меня никудышный, что уж говорить про бухгалтерию и экономику. Будем честны, справедливости ради. Так что у меня были причины для страха. Зато Роуз как всегда была на высоте. Спокойна, уверена. Словно она уже выиграла. Ещё один плюс в её пользу — это умение держать лицо. Очень редко можно было заметить её недовольство. Эта девушка и правда умела скрывать свои эмоции, а это порой играет большую роль. Я же на её фоне как открытая книга.
— Волнуетесь, леди Элизабет⁈ — спокойно спросила она, видя мои душевные метания.
— Не буду скрывать, так оно и есть. Думаю, в этот раз победа ваша. — согласилась я спокойно, но Роуз лишь слегка изогнула губы в подобии улыбки.
— Сдаетесь сразу, даже не начав бой?
— Кто сказал, что я сдаюсь? Просто здраво оцениваю ситуацию и не вижу в этом ничего плохого.
— Как знать… Однако я надеюсь, что вы выйдете со мной на последний этап отбора. Мне нравятся сильные соперники, это делает победу ещё слаще. — с одной стороны мне сделали комплемент, меня признали достойным оппонентом, с другой она заявила, что я все равно слабее неё.
— Леди Роуз, а вы знаете одну очень хорошую, поучительную фразу?
— Какую?
— Не говори «гоп», пока не перепрыгнешь. — подарила ей доброжелательную улыбку и села за стол. Роуз хотела что-то ответить, но следом вошла последняя кандидатка и учителя. Время пришло.
Тело в очередной раз пробила нервная дрожь. Надо было всё же принять от Боньки успокоительное заклинание. Волнение лишь усугубляет ситуацию. Пришлось справляться своими силами и сконцентрироваться на заданиях, которые раздали. Попробуем объединить все свои знания и фантазию.
Первой в этот раз закончила Роуз. Надо было видеть, с каким гордым выражением лица она покидала учебный кабинет. Следом за ней вышла и другая леди. Я же сидела до последнего, выжимая из себя все соки.
— В этот раз леди Элизабет гораздо дольше выполняет работу. — мягко подметил один из преподавателей. — Время уже на исходе.
— Я как раз заканчиваю последнее задание. Ещё немного. — хотья я так и сказала, но было ощущение, что этих ответов маловато. Не стала терзаться угрызениями совести и отдала свою работу.
— Как раз вовремя. Можете расслабиться и пойти отдохнуть.
— Благодарю.
Выйдя из аудитории я не пошла сразу в комнату. О нет, настроение было подпорчено. Теперь я не успокоюсь, пока не услышу результаты. Первое место мне не светит это точно, вопрос дотянула ли я до второго? С такими грустными мыслями направилась в сад. Все же лучше всего прогуляться, побыть одной, где никто не будет спрашивать как успехи. Этот вопрос я хочу услышать меньше всего.
— Леди Элизабет! Какая встреча. — беру свои слова назад. Лучше услышать этот вопрос, чем увидеть принца.
— Приветствую Его Высочество наследного принца.
— Отбросим формальности, ведь вполне возможно, что вы станете моей женой, так к чему все эти предисловия?
— Благодарю, что вы так высоко цените мои способности. — вежливо улыбнулась, стараясь не смотреть на него. Дело даже не в том, что я его не воспринимаю, а просто в его слишком наглом и откровенном взгляде.
— Оставьте. Это не только моё мнение. Должен заметить, с последней нашей встречи вы стали ещё краше. — он плавно приблизился ко мне. Силой подавила желание отойти от него на безопасное расстояние.
— Вы преувеличиваете. Ничего не изменилось. Я осталась такой же, какой и была по приезду.
— Разве? Я же считаю иначе. Когда вы приехали, то выглядели немного потерянной, смотрящей на всех с подозрением?
— Разве?
— Да. Словно дикий зверек, выпущенный в другом заповеднике. Однако сейчас вы держитесь очень уверено, вокруг вас много достойных помощников. Я уже не говорю про то, как вы выделились на фоне всех кандидаток. Поначалу мне думалось… нет, пожалуй, я ожидал, что дочь герцога Иверна окажется скучной, серой, замкнутой. Приношу свои извинения, был неправ. — пересилив себя, взглянула ему в лицо. Не могу сказать, что сейчас наблюдала какие-то кардинальные перемены, его выражение лица теперь не было таким надменным и глупым. Скорее наоборот, именно сейчас он больше всего походил на нормального «человека».
— Все мы ошибаемся. Возможно, до приезда сюда я была именно такой, как вы и описали.
— Кто знает. Однако сейчас я точно могу сказать, какой вы не являетесь. Жаль, что не заметил этого раньше.
— Вы не думаете, что ваши слова могу задеть леди Роуз? Насколько мне помнится, именно она ваша фаворитка. — на это замечание принц усмехнулся и стал ещё ближе. Между нами не было и двадцати сантиметров. Такая близость настораживала.
— … Жаль, что это говорит не ваша ревность. А впрочем, может оно и к лучшему.
— Настолько уверены в леди Роуз? — на этот вопрос он впервые посмотрел на меня таким серьёзным взглядом.
— Нет. В вас. — его лицо не выражало ни сожалений, ни насмешки, ни разочарования. Спокойное, серьёзное лицо взрослого мужчины, который действительно уверен в том, о чем говорит. — Поэтому я с вами не прощаюсь, леди Элизабет. Скорее наоборот, до скорой встречи на итоговом испытании. — судя по жесту, принц хотел взять мою руку, но в последний момент почему-то остановился и просто ушел.
— Надо же. Чего это с ним? — озвучил вслух мой вопрос Бонифаций.
— Бонька? А ты тут откуда?
— Вообще-то я твоя тень, забыла? Особенно в нынешней обстановке.
— Значит ты всё слышал?
— Ещё бы. Даже не верится, что это он сказал. — хранитель облизал лапку и стал намывать свою мохнатую мордочку, щурясь от солнечного света.
— Знаешь, странно всё это. Почему-то возникло такое ощущение, что всё то, что было до этого момента всего лишь игра.
  
— Думаешь принц играл роль напыщенного… дурака? — заминка перед последним словом дала понять, что Бонька подбирал слово помягче.
— Что-то вроде того. Вроде особых изменений нет, но в то де время словно между «до» и «сейчас» есть огромная пропасть. У меня вообще в последнее время слишком много вопросов и подозрений. Может из-за усталости? — погладила своего помощника за ушком, стараясь больше не думать об этом хотя бы сегодня.